第59章 交鋒
“趙管事，那批稻米可還有補救之法？”周慕寒雖怒煞之氣繞身，對白素錦專程派來的兩位管事卻很是尊重。
趙士程整日在田間地頭與泥土、莊稼打交道，哪裏見過這般殺氣，忍不住腿肚子有些轉筋，強作鎮定回道：“禀大将軍，半夏米是生長在山陰之地的稻谷，因日照不足，秋上收割時并未完全成熟，即便當時晾曬幹，可一旦像現在這般同一般稻谷混合在一起，大袋裝存囤放，就極容易返潮，尤其是夏日裏，不出兩個月就會發酵，生出類似酒氣的味道。累及普通稻米變味不說，連續食用，對身體有害。眼下發現雖早，但半夏米混入難以再分離，這批糧......怕是要趕緊用掉。”
“現在給将士們吃不會有問題？”副将李蒙問道。
“無礙，只是口感上難免要差上許多。”說罷，感覺大将軍身上的殺氣更甚了兩分，趙管事後脊梁嗖的沁出一層冷汗。
“今次幸得兩位管事相助，救我西軍無數将士于生死之間，日後本将軍定會重謝。連日辛苦，還先請兩位回帳歇息，明日一早便會有人送兩位啓程回臨西。”
兩人躬身應下，臨退下前，關河從衣襟內謹慎取出一封信函呈給周慕寒，“臨行前莊主叮囑小人，若此行查有纰漏，定要将這封信親手呈給将軍當即過目。”
将多日來小心翼翼保存的信件親手呈給周慕寒後，關河立刻與趙士程退出大帳，這些人下面的談話，那可就是關系整個西軍動向的重大軍情了，還是離得越遠越好。
“老關，你快扶我一把！”一進帳門，趙士程立馬薅住關河的手臂，被他撐着蹭到床鋪上坐下，“诶呦喂，姑爺身上那殺氣重的，我光站在邊上腿肚子就直抽筋，你說萬一他要是沖着咱們姑娘發火可怎麽得了喲！”
關河是白素錦見過許老太爺後挖牆腳挖來的，雖到小荷莊接管織造坊時間不久，但一段時日接觸下來，他可不認為自家莊主會被大将軍的所謂殺氣唬住。不知為何，關河總覺的，他們二人湊到一起，估計也就外人遭殃的份兒！
趙管事這邊心裏為自家姑娘嫁給這般煞脾氣的相公惋惜，周慕寒那邊的心腹謀臣卻依然處在大将軍盛怒之下的水深火熱之中。
“大将軍，還是先看看夫人特意給您的信吧。”抗“寒”能力最強的薛軍師及時出聲道。
周慕寒三兩下拆開封蠟，動作雖迅速，但卻十分小心。
只有薄薄的一張紙，獨屬于白素錦的隽秀字體，三行十二個字，周大将軍一眼掃上去就看完了。不敢相信似的再看一眼，眼睛沒花，果真就只有十二個字！
帳內各心腹謀臣驚詫地發現，自家大将軍的煞氣竟然坐地散了一大半。真是見鬼了......
“大将軍，都是末将沒有及時發現禍端，累及全軍将士，末将萬死難辭其咎，願求軍法處置！”随軍出征的都指揮使同知何煜之跪在大帳之中請罪。軍中糧草、被服一幹軍需物資皆由他負責，這回出了這麽大的纰漏，他自知難逃一死。
周慕寒雖怒氣壓去大半，但臉色依舊陰沉，“既知萬死無用，那邊活着贖罪。”
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此話一說，不光何煜之愣在當場，就是帳內其他人也大感意外。當然，他們也不敢在這個當口議論，只得紛紛盯着薛軍師。
薛長卿裝植物的功力深厚，任十來雙灼灼虎目盯緊，依然神色自若地眼觀鼻鼻觀心。
“傳令下去，兩翼先鋒換裝後即刻出發前去接應疾行先鋒軍，何将軍，你親自帶一隊人攜帶急需物資跟後，本将軍命你們——能多帶一人回來就多帶一人。”周慕寒牙關緊咬，頓了一秒，視線迅速在帳內掃視一圈，嗓音暗啞，“此戰救人為主，切勿戀戰。另，今日之事，只言片語概不得對外洩露，你們盡管專心禦敵，此事就交由本将軍處理。”
“得令！”
衆部将紛紛領命，有序退出大帳，只留薛軍師一人。
周慕寒将手裏一直捏着的信紙遞給他。
薛長卿接過來一看，素淨的紙上赫然短短三個詞：術業專攻、寬于待己、秋後算賬。
好個蕙質蘭心的将軍夫人！
薛長卿将信遞還給周慕寒，念及關、趙兩位管事所說的話，心裏一沉到底。
“将軍，眼下迫在眉睫的是通知趙恬将軍調集新一批物資過來，口糧尚且可以拖上些時日，可被服方面，就只能讓新換裝的士兵們鎮守營地，并囑咐他們不得近水。幸得分發被服之時，何将軍命人詳細登記造冊，也可算是勉強補過。”
周慕寒目光掃視他一眼，哼了一聲，“軍師不必拐着彎為他求情，這些年來，本将軍自認從未妄殺過一人。此事都指揮使司上下難辭其罪，但誠如夫人所說，術業有專攻，處死自己人，不過是讓敵人痛快而已。血債，自然要用欠債人的血來償還！”
薛長卿再度眼觀鼻鼻觀心裝植物，心下暗自冒苦水：大将軍說着說着，身上的煞氣又起來了......
撫西大将軍府後院的沁園養着兩只異常珍貴的寶貝——灰羽信鴿。個頭較一般信鴿小很多，羽毛灰撲撲的，打眼一看簡直都不能用普通來形容。
可白素錦這回是真的眼拙了。不僅人不可貌相，同樣不能以貌取信鴿。這灰羽信鴿可是聖上親賜，專用傳遞軍情，可日行兩千裏，且目标不顯，性情機警、謹慎。據林大總管所說，這灰羽信鴿乃大歷皇帝專用，統計下來目前估計也不會超過十五只。
撫西大将軍府裏這兩只，平日裏都是林大總管伺候祖宗似的伺候着。
周慕寒臨行前帶走的那只，此時正安安分分地站在白素錦手邊的桌子上。
該來的，還是來了。
盡管早有心理準備，但隐患終被證實，白素錦心裏依舊異常沉重。
戰場上哪怕再小的纰漏，都是生命和血的代價。
常言說，一将功成萬骨枯。那一代君王，要用多少人來成就呢？
此時，白素錦才真正體會到，什麽叫紙上得來終覺淺。生活在和平年代的自己，即便看過再多書本資料上有關戰争的慘烈與悲壯，也沒有此刻這般覺得心顫。
劉從峰得令後馬不停蹄趕往城西大營，趙恬等人接到軍令後自知難辭其罪，能做的只有盡力彌補贖罪。
且不提城西大營那邊如何調度，白素錦心裏着急，等不得讓林大總管傳叫，直接自己殺到了商行找到劉大掌櫃，用許家商行專用通信渠道給川北川西六家分號發出指令，隐秘地将所屯被服、糧草和藥材物資送至束溪鎮指定的莊子。
束溪鎮的那處莊子挂在一商鋪名下，實為周慕寒所有。從大軍駐地到莊子，車隊急行只需半日，白素錦當初讓各家分號囤積物資時就将此地作為物資中轉站。
從商行出來，白素錦一刻不敢耽擱，第一次憑着周慕寒當日給她的那塊玉佩從隐門進入城西大營，與趙恬會合。
聽聞白素錦已采取的動作，趙恬當即雙膝跪地，給白素錦重重行個了大禮。
“夫人今日之恩，末将永生不忘！”
白素錦上前拉他起身，“将軍不必如此，我這般做也是本分之內。”
從決定嫁與周慕寒之日起，白素錦就知道日後将面臨什麽狀況：分享他榮耀與尊貴的同時，也必須分擔他的危機與責任。
這便是婚姻賦予的密不可分。
如今，白素錦只慶幸，慶幸在還不算太晚的時候将隐患揭開。結果雖算不得好，卻也總算不必再為未知而惴惴不安。
大軍駐地，周慕寒将手裏剛剛接到的飛鴿傳書轉手遞給薛長卿。
“夫人讓我們将摻了半夏米的糧草統一集中，送到莊子上？”薛長卿心有憂慮，“這樣的話，軍中的存糧......怕是只夠七天之用。”
周慕寒眉峰微蹙想了片刻，交代道：“按夫人所說的做。”
随着周慕寒一聲令下，軍中第一批糧草幾乎三分之二被重新打包送上馬車，秘密送出駐地。
臨西府，白素錦将所有籌糧的手段列在一張紙上，深吸一口氣，對許大管事和林大總管說道：“開始行動吧！”
城西大營悄無聲息過濾掉近三分之一剩餘的摻了半夏米的糧草後，第二批物資火速送往大軍駐地。趙恬統計出糧草和被服的缺口後第一時間送到了白素錦手裏。
情勢的發展也不算出乎意料，趙恬出面申請調用省倉、府倉儲糧，川省巡撫季大人與臨西知府段大人應得痛快，可實際上，卻打着倉儲有限的旗號拿出的實糧少得可憐。與白素錦彙報時，趙恬又急又恨，一雙虎目瞪得通紅。
上行下效，官倉一路下來，籌集到的糧食也不足大軍五日口糧。
白素錦纖纖手指緩緩扣着桌面，嘴邊浮上一絲冷笑，“先禮後兵，咱們也不必客氣了！”
