第24章 ：啓程【洛希】

洛希很清楚，弱肉強食是自然界的鐵律，無可更改；人們為了生活去捕殺野獸，更是天經地義的事情。

可洛希自從小時候就不喜歡吃肉。

在她吃東西的時候，腦海中會不由自主地出現一些常人根本不會有的聯想。

比如，當洛希去吃面包的時候，腦海中會不由自主地浮現出小麥從種子到發芽、再到成苗、努力吸收營養、結穗，最後收獲、磨成粉末、制成面包這一系列畫面。

當她吃雞鴨魚豬牛羊等肉類的時候，浮現的畫面就是那些動物先出生、然後覓食、不斷成長、最後被人宰殺、端上餐桌。

在洛希小的時候，這樣的情況還好一些；可等她長大了、懂的事情更多了之後，這些畫面就無可逆轉地更加豐富了起來。

她會開始聯想那些動物是怎麽樣努力地生存下去的；以雞為例，雞仔破殼而出、在母雞的指導下覓食、羽毛逐漸豐滿、被仆人抓住、宰殺時候的哀鳴，都會不由自主地出現在她的腦海中。

在吃蔬菜、水果和糧食時，情況就好得多了——它們不會對外界的刺激做出較大的反應，因此洛希的內心就沒那麽難受。

這種現象讓洛希苦惱了很長時間——她對此一點兒辦法都沒有。

人為了生存去食用動物、植物，哪裏有錯？

她試着去控制那些想法，不讓那些畫面出現在腦海中，可完全是徒勞——無論她怎麽去嘗試，那些畫面總會浮現出來。

仿佛有一個人在不斷地告訴她，她對這個世界造成了多大的“傷害”一般。

當然，她不會将這些想法和其他人說的。

本來這些想法就是有問題的；更何況，說出去就好像在譴責別人殘忍一樣。

因此，洛希也只能回答艾雷“不喜歡吃肉”了。

至于洛希的做飯手藝如此傑出，自然是和公爵家的大廚學的；說來也怪，只要洛希不吃東西，她的腦海裏也就沒有那些詭異的想法出現，一點也不耽誤處理食材。

艾雷看見洛希的表情并不是很高興，還以為她是讨厭肉的味道呢；他無奈地搖了搖頭，繼續大吃特吃——這可是最上等的美味，涼了、剩下都是一種辜負！

在艾雷吃飯的這會兒，洛希去将還未燃盡的篝火徹底熄滅，并且收起了昨天晚上撒的幹虎糞——那是用一個特制的、可以隔絕氣味的袋子裝着的。

沒過多久，艾雷就将一整只野兔吃得差不多了——他打了個飽嗝，舔了舔嘴唇，很明顯是意猶未盡。

洛希完成了整理的最後一步——将吊床收起，這意味着兩人可以踏上今天的旅程了。

按照常規的速度而言，兩人将會在傍晚時分抵達白岩城附近。

“洛希，你打聽過白岩城是個什麽情況嗎？”艾雷走在洛希的前面，他知道自己的表情肯定相當不自在——畢竟白岩城距離斯特村可算不上遠，自己因為從不關心而一無所知實在是有些說不過去。

他想先了解一些相關的情報，同時和洛希找點話題。

“白岩城呀……曾經學習過一些相關的知識呢，也打聽過一些具體的情況。”洛希開始耐心地為艾雷講解。

身為公爵家的女兒，對于法雷斯王國其他貴族的情況自然是要有着詳盡的了解。

白岩城位于法雷斯王國的“北境”，在“北境”之中偏向西北；從地勢角度來看，城池的位置并不是很緊要，也沒有什麽特別的地形，地理位置相對偏僻，完全是憑借着特産“白岩”才有着一定的收入，在法雷斯王國的諸多城邦中處于中等規模、中等地位。

白岩城一直以來都由克林德家族統治，現任的城主是戴維·克林德伯爵。

戴維伯爵今年五十餘歲，和理查德公爵一樣，是一位以和藹慈善聞名的貴族。

他很關心最低層的農民、奴隸的生活：

在整個北境，他對農民們征收的稅是最低的；白岩城的奴隸如果努力工作，可以恢複自由身——這在其他城邦，奴隸們可是想都不敢想的。

固然這些舉措為他贏得了一些好名聲，卻也帶來了一些不好的影響。

由于從農民那征得的糧食并不多，白岩城的存量少得可憐，常備軍規模也相當有限；

他為奴隸争取來了自由，卻讓奴隸主——貴族們因此對他并無多少好感；

戴維認為，把自由獎賞給努力的奴隸可以讓提高其他奴隸的工作效率，可奴隸主們卻認為沒必要給他們這麽大的獎賞。

當然，奴隸主們暫時還是反抗不了伯爵大人的權威的。

白岩城的主要收入來源于商業——也就是售賣白岩。

戴維很不喜歡那些商人。

戴維認為，商人只需要坐在那裏擺弄算盤就能夠獲得比體力勞動者高許多倍的收入，這是他無法容忍的。

因此他選擇對倒賣白岩的商人課重稅；商人們苦不堪言，卻也無力反抗。

相反，手工業者非常受到戴維的關照。

戴維經常喜歡給那些手工業者出頭；在他們的産品價格受到商人的打壓的時候，伯爵經常會做出偏向他們的裁決。

“總體而言……白岩城的情況并不能稱之為良好。”洛希不無擔憂地說道，“雖然奴隸、農民和手工業者對戴維伯爵贊不絕口，可……能控制的武裝力量實在是不足。”

“诶？百姓生活好還不行嗎？”艾雷不太明白這些事情。

“在和平時期自然是沒有問題……”洛希的眉頭皺了起來，“可要是遇到了重大威脅……唉，但願是我多慮了。”

“還是不太明白……咳，我記得科瑞族不怎麽對白岩城發起攻擊啊？”艾雷還是知道那麽一點兒相關的信息的。

“話是這樣說沒錯，可世事難料呀。”

會遇到什麽問題？洛希也說不準；但有一點她很清楚：

戴維侯爵手下并沒有太多的直屬士兵。

在遇到危險的時候，他們才是真正可以依靠的力量啊。

在兩人的交談中，一天的時間不知不覺就過去了；除了吃午飯和途中的幾次短暫歇息之外，兩人一直都在趕路——艾雷不打算繼續捕獵，包裹已經夠沉的了。

傍晚時分，兩人總算是抵達了白岩城城郊。