第35章 拜訪兇神府
隔日便是臘月十一，青梅早早的起床梳洗完了，自然又是一番盛裝穿戴。青梅一面感嘆這些世家貴族們禮儀之繁瑣，一面又驚嘆于衣飾的精美和別出心裁。到得流芳堂中，顧含英已早早的來了，過不多時顧榮華掀簾進來，一如既往的明豔動人。
娘幾個用過了早飯，便乘車往金光坊中的武安侯府而去。
到得武安侯府，門口有數名丫鬟相迎，顧夫人帶着顧榮華、青梅和顧含英下車，加上随行的紅香、木珠兒、檀莺、綠珠和銀屏，一群人簇擁着走進府裏去。侯府中數重院落，裏面備有幾頂軟轎供顧夫人娘三個代步，到得內眷居住的內院中，便有幾位婆子在門口候着。
冬日裏萬物凋盡，唯有墨綠的松柏奪目，娘幾個走進一處寬闊豪奢的院落當中，便見廊下站着個雍容的貴婦，楚紅.袖站在旁邊，後面是一群穿紅着翠的丫鬟。
見顧夫人等人進門，那貴婦便往前迎了幾步，目光掃過顧榮華和顧含英，最終落在了青梅身上。
此時青梅也正打量着武安侯夫人，兩人目光相交時，武安侯夫人沖她笑了笑，明練中蘊藏幾分溫婉，似乎一顆堅硬而溫潤的明珠。
青梅從前只見過驕縱直率又挑剔的楚紅.袖，聽過她上陣殺敵的英勇事跡，又對武安侯家那位“兇神”的大名如雷貫耳，總覺得這府裏的人應是兇神惡煞不好相與，哪只楚夫人會是這般模樣？
這般溫婉富麗的貴婦，她的兒子居然是殺.人.如麻的兇神？青梅覺得好難理解。
因以前青梅只在顧夫人的詩會上見過楚夫人，并未正式拜見，此時便有丫鬟擺了蒲團在地上，青梅跪地行禮。
楚夫人似乎很高興見到她，親自上前将她扶起來，取下發間的一支累絲嵌寶石梅花挂珠釵插在青梅的發間，道：“快快起來，好清秀靈氣的孩子。”
旁邊顧夫人似乎識得這支釵，有些意外的道：“夫人這禮太貴重了！”這釵雖非華麗絕倫巧奪天工，背後卻很有一段淵源，即便是富麗貴氣如楚夫人，也是将它當做寶貝的。如今她将這釵轉贈于青梅……顧夫人心中暗笑，看來武安侯夫婦果然極看重青梅。
青梅自然不知道這背後的彎彎繞繞，只當這是普通的長者賜物，便含笑道謝。
這會兒楚紅.袖也走了過來，拜見了楚夫人之後便同三姐妹打招呼，雖然态度不甚親近，舉止間卻是爽利幹脆。青梅冷眼瞧着，先前對楚紅.袖的些微偏見也漸漸消去了——
出身在武侯世家，又曾上過戰場，楚紅.袖的性子眼界自然與旁人不同，比起那些虛假的親昵笑臉，這樣的态度反而讓青梅覺得安心。至少這份直率，是青梅所喜歡的。
侯府的格局比之尚書府更為軒峻壯麗，布置陳設也更精心，楚夫人引着衆人進入廳中奉茶，引着顧夫人和青梅進了內間，只叫楚紅.袖陪着顧榮華和顧含英說話。
顧榮華平常習慣了被捧着，這回卻被當作陪襯，加之楚紅.袖與她素來不睦，心中別提有多憋屈。然而顧家有心要與侯府結交，她卻是不能失了分寸的，只得壓下心中不滿，堆出笑容來。
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這邊廂青梅當然能看得出楚夫人待自己的不同，只安心跟進去靜觀其變。
到得內間，顧夫人揮手叫丫鬟們都退了下去，拉着青梅的手問顧夫人道：“這就是曲将軍的女兒，長嫣？”
顧夫人坐在楚夫人下首的楠木交椅上，微微欠身答道：“确實是嫣兒，這些年流落在外面，為了免去嫌疑就改名叫青梅了。你也知道我這些年的處境，沒能早些接她回來，實在是……”顧夫人略一垂首，便有淚滴落下。
青梅也不去辨這淚珠的真假，只垂着頭不說話，做出乖巧模樣。
楚夫人便道：“我知道你的難處。如今嫣兒安然無恙，也算是幸事了。”說着轉頭向青梅道：“這些年你過得如何？”楚夫人伸手輕輕撫着青梅的發髻，神情之中滿含愛憐。
青梅見她問話，便簡略将這幾年的經歷說了。
她當然不會詳細提及所遭受的苦難和委屈，只是着意将許氏辛勤撫育的恩情說出來，又将這些年碰到的趣事略微提了提，逗得楚夫人微微笑道：“倒是個懂事的孩子，心也寬。難得這個許氏顧念舊主，有空叫她來見見我。”
顧夫人應下了，楚夫人便起身道：“我帶青梅去書房見侯爺，徐妹妹先坐會兒吧。”說罷拉了拉靠椅旁邊的小銀鈴，便有位丫鬟掀簾走進屋裏。楚夫人囑咐她伺候着顧夫人，拉着青梅的手往從內堂角落的小門中出去了。
武安侯府的房屋建得開闊大氣，連綿的屋宇次第相通。青梅跟着楚夫人穿過堂屋花廳，拐出院門後走了片刻，就見前面是一處兩層的閣樓，修得端方威儀，外面的空地上還擺着兩排兵器，透出肅穆威嚴。
閣樓的前面站着幾名身穿铠甲的侍衛，見了楚夫人便齊聲問候，如青松般站得筆直的身姿卻是半點沒動。
雖是天寒地凍的臘月中旬，這閣樓外卻沒挂擋風的簾子，兩扇房門緊掩，窗戶也都緊閉。門口的侍衛等顧夫人走近時便上前開了屋門，青梅跟着走進去，便見裏面極為闊朗。四間屋宇連通，中間以兩人合抱的盤螭漆柱支撐，迎面擺着檀木大案，上奉香果古鼎和一柄重劍，牆上挂了幅畫像，看着威嚴勇武。
青梅粗粗掃了一眼陳設，跟着楚夫人向左拐進去，便見最裏面靠窗處擺着一張紫檀雕花長案，後面的男子負手站在案後，正舉目打量着她。
這位想必就是武安侯吧？青梅也将他打量——五十餘歲的年紀，頭發和胡須雖然花白，看上去卻十分健朗清癯，他的身上披着一襲黑袍，整個人看起來如滿弦的弓般緊繃，那雙眼睛如蒼鷹銳利。
青梅隐約覺得這人有些熟悉，他那渾身的氣質，竟與記憶中的父親有幾分相似。她幾步走上前去，跪在了案前的蒲團上，叩首道：“民女曲青梅拜見武安侯。”
不待武安侯說話，楚夫人就已将青梅扶起來道：“見了侯爺不必多禮。”對面的武安侯已從案後走到青梅跟前，深沉銳利的目光落在青梅的臉上，半晌才道：“你就是……嫣兒？”聲音中透着幾分蒼老，尾音略微顫抖，大抵是情緒激動所致。
青梅點了點頭，瞧見武安侯雙目中隐約滲出老淚，不知怎的心頭一酸，強忍住了喉頭的哽咽。
“阿衡啊……”武安侯顫抖着聲音，躬身将青梅細細打量，扶在青梅肩上的雙手止不住的顫抖，許久才道：“老夫，可以瞑目了！”
青梅眼中的淚水再也止不住，斷線珠子般落了下來。
自從三歲那年家破人亡之後，除了許氏外，她從未見過旁人提及父親時會有這樣的反應，蘊藏着懷念、親近、惋惜、悲痛……還有更多無法表述的情緒。那樣深厚的感情壓抑沉澱了十多年，而今陡然釋放出來，即便是戎馬半生、堅毅勇武的武安侯，也忍不住老淚縱橫。
武安侯對曲衡有多深厚的感情，青梅已能體會出七八分。她忍不住哭出聲來，喊出了藏在心中許多年的那句話——“侯爺，父親是冤枉的！”
“我知道，我知道。”武安侯縱橫沙場之人，顯然不懂得如何安慰一個幼弱的女孩，布有老繭的手幫青梅擦着淚珠，笨拙的安慰道：“記得楚伯伯嗎？你滿月的時候，我還抱過你。”
——武安侯比曲衡年長六歲，雖是上級下屬的關系，感情上卻已是生死托付的兄弟。武安侯少年時即縱橫沙場，到得三十歲才生下長子楚修明，年近四十又得明珠楚紅袖。曲衡出身布衣，二十八歲時才娶了比他小十歲的徐珠，其後沙場征戰常年在外，到得三十六歲才得了獨女青梅，視若珍寶。
青梅出生時，曲衡與武安侯便已交情甚篤，青梅的滿月宴就是由他來主持，而青梅精心珍藏的長命鎖便是武安侯送的。
陳年舊事觸動了武安侯的心緒，他的這句話顯然勾起了青梅更多的傷感，多年沉積的委屈一旦湧出便無法遏制，她站在父親的摯友面前，泣不成聲。
旁邊楚夫人看得也是心酸不已，伸手将青梅攬在懷裏，含淚安慰道：“好孩子，好孩子，不要哭。曲将軍的冤屈侯爺時刻都記着的。”
青梅漸漸停止了抽泣，武安侯便叫她在旁邊坐了，問她這些年的境況，青梅少不得再述說一遍。末了，青梅試探着道：“這些年能過得好一點，全靠着酒館的生意，青梅很喜歡釀酒，想着往後能再開個酒館呢。”
楚夫人聞言微微詫異，扭頭看向武安侯，便見他掀須笑道：“有志氣！當年阿衡就酷嗜喝酒，為此沒少挨我的軍棍。你這股勁頭倒是有阿衡的影子。”
這麽一說，青梅瞬時就放下心來。
武安侯出身武将世家，性子耿正直率，否則當年也不會為了曲衡的冤案而和皇帝鬧僵，對青梅的态度中不會、也不需要做戲。是以在青梅看來，武安侯今日作為，可謂情真意切。
那麽，無論顧尚書夫婦的打算最終能否實現，武安侯對她的憐愛應不會受太大影響，顧夫人自然也不敢輕易違拗了他的意思——名號“兇神”的楚修明鎮守北塞，手中的幾十萬大軍可不是鬧着玩的。二皇子既然有心拉攏，顧尚書捧着武安侯還來不及，哪裏還敢得罪他？
也因此，有了武安侯的贊同，開酒館的事情就愈發有了眉目！
青梅歡欣之下，将先前的愁雲慘霧漸漸沖淡，舉止言語間愈發可愛，博得了武安侯連聲誇贊。
