第18章 辭官（一）
朱煙寒一屁股蹲在文華門背後的芍藥花叢後，大口大口喘氣。
累死個人，他使出了吃奶的力氣才跑過了懿安皇後，藏在這處宮中人跡罕至的角落。
今日本來是想和那兩位商量一下怎麽清掃宮中的耳目，不然宮中大小事體都能傳到東林黨和閹黨耳裏，當皇帝當到這種份上，何來的神秘感可言？
不料意外知道了懿安皇後的真實身份，還遭到了一通暴揍。
真是。
冤家路窄啊。
“喵！”朱煙寒擡起頭來，不知道何時橘貓跟着過來了，再打眼一瞧，後面還跟着皇後。
皇後瞧見朱煙寒一個勁的瞄自己背後，說：“放心吧，皇嫂沒跟着，她回慈寧宮了。”不知道是不是朱煙寒的錯覺，她“皇嫂”二字咬字特別重。
朱煙寒這才松了一口氣，精神勁兒一松懈，就聽見自己肚子“咕嚕咕嚕”叫。他讪讪的捂住自己的肚子，嘿嘿一笑。
皇後嘆口氣，伸手遞過來一個麥餅。
朱煙寒接過那個麥餅，許是為了掩飾心虛，他吃得格外快，“咳咳咳”不小心又嗆着了。
皇後白眼都翻上天了：“你放心，我不追問。我有別的事情跟你商量。”
皇後所說的事情便是朱煙寒心中所想：清洗後宮宮人。
皇後發言：“自打本朝建立，內侍宮女就自成一體，歷經多年已成派系，漸漸不受皇家掌控，前有先帝不明不白之死，再有皇嫂流産不孕，近有洩露宮中刺客之事，前朝的觸角不斷伸進後宮，我想肅清後宮。”
朱煙寒點頭稱是：“如今東林黨人逐漸死灰複燃，魏忠賢忙得焦頭爛額，顧此失彼，你在宮中動作阻力也小些。”
皇後是個行動派，當天便召集各宮集合，她端坐坤寧宮正殿，戴着皇後龍鳳珠翠冠、身穿織金龍鳳紋的紅羅長裙，配套的朱紅褙子上點綴珠寶流蘇，那後冠，點綴九龍四鳳，十二樹大花、十二樹小花一一而立，極為璀璨奪目。
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她悄悄向身邊侍立的大宮女柳煙吐槽：“怪重的，一會功夫就脖子酸。”
柳煙心疼皇後娘娘，但無法可想，畢竟早上梳妝的時候，皇後娘娘說了，披挂着這一身，是為了鎮得住場子，因着她今天，要有一場大舉動。只好悄聲安慰：“娘娘且忍着些，處置完這些奴婢給您捶捶脖子。”
大明的後宮，分為內侍和女官。
內侍占了大頭，女官簡單些，卻也有六局一司七個衙門。
柳煙拿着花名冊，一一清點，一核對，就覺得人數少了一大半，她打眼往下面一看，心中便了然了，悄聲對皇後說：“娘娘，內侍們都沒來。”
本朝皇後俱選自民間，因而皇子們少有舅家可以依仗，在扶持自己勢力的時候，多選擇自己打小熟悉的太監群體，因而本朝的內侍勢力越來越大，到了魏忠賢，他跟先帝的乳母勾結，結成對食，更是利用了先帝的信任，在宮中和朝中大肆擴張自己的權勢。
皇後來之前，朱煙寒就囑咐過她，多半是動不了內侍，如今他們穿越協會勢力尚小，所以不要跟魏忠賢硬碰硬，一切以安全為主。
皇後擡擡眉毛：“不來就不來吧，清點下宮女子。”
宮女不少，除了六局一司這些有品級的女官，還有東西六宮裏的侍女、雜役、粗使。
六局：尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寝、尚功。
一司：宮正。
六局一司裏的女官俱是正六品，皇後的目光從每個宮人臉上掃過：“後宮有些風吹草動，前朝都知道的一清二楚。因此我下個恩典，放出去一批宮人，有願意走的嗎？”
宮中再不濟，也有口飯吃，而很多宮人猶記得在宮外可是會餓到人吃人的，再者，有不少人是被父母親戚賣掉，所以不願意離開宮廷。所以皇後一問，便只有稀稀拉拉二十個人出來。
皇後無語，合着都知道大鍋飯好吃啊，吃就吃吧，還吃裏扒外，你把我這裏當什麽了？
司禮監那邊，正在密切關注的魏忠賢聽着小太監們穿梭報告情況，他濃眉緊鎖，這個皇後，神神叨叨也就算了，如今居然敢太歲頭上動土。說是精簡宮女子，顯見得是清理異己，再想一想自己的眼線層層，宮中防不勝防，便讓她清理罷，若是清理後還能有消息洩露，哼，看她如何收場。
那邊廂皇後拿起花名冊，念道：“皇嫂和本宮只可留四名宮女，凡妃可留兩名宮女，嫔可留一名宮女，其餘的宮女，通通暫關到行宮。”
司禮監裏，得知了消息的魏忠賢一屁股坐到椅子上：什麽？！
坤寧宮裏人已散去，柳煙幫着皇後按摩脖子，皇後得意洋洋：“呵呵，還想讓本宮挑間諜出來？明人不撕暗逼，本宮一窩蜂全給你端了，懶得跟你周旋。”
消息傳到朱煙寒耳裏，朱煙寒失笑，卧談的時候皇後跟他講過這一招“明人不撕暗逼。”，簡單粗暴，對待勾心鬥角的敵人就要釜底抽薪，一招斃命，讓他手足無措招架不住。
想到那位魏公公焦頭爛額的樣子，朱煙寒就覺得啊，這個副會長，可以再給加一個頭銜了。
宮外牛首輔的宅子。
此時花廳水榭裏有客，來人正是吏部尚書趙南星和他兒子趙清衡，父子二人在先帝手裏遭盡了罪，還好在懿安皇後的斡旋下留得一條性命，如今皇上給趙南星官複原職，也算是苦盡甘來。多年來被流放的生涯使得父子倆俱是黑瘦，眼窩幽深、瘦骨嶙峋，若是脫下官服，倒活像那田間耕作的老農。
此刻牛首輔正拱手見禮：“星如品一下我這老君眉，要說我清明前得了二兩明前龍井，正應該拿出來給你品評，可惜如今正在搬家，府裏東西兵荒馬亂，一時也找不到了。”
趙南星回禮：“你我二人同朝為官多年，不必客氣。”
牛首輔嘆息：“都說人走茶涼，如今我剛告老還鄉，平日裏走動的人便都不來了，只有你這個死對頭還知道來看看我。”
趙尚書笑眯眯：“你怎知我不是來看你笑話的？”
兩個老狐貍對視一眼，齊聲朗笑。
牛力沒懂，心頭郁悶：“趙世伯，你何不勸勸我父親？要說皇上仁慈，又是新即位，正是大展宏圖的時候，連被先帝流放的趙世伯他都毫不避諱給請了回來，還官複原職，何況爹爹這等三朝不倒之人？”
趙清衡在下首小口喝茶，心裏很是看不上這位牛力。牛首輔三朝元老，歷經三朝而不倒，朝中人起名“三不倒翁”。如此滑不留手的一位首輔，居然有這麽一個單純到癡傻的兒子，再聽說宮中的女兒便是嚣張跋扈的熙貴妃，真是好竹也能生出歹筍。
牛首輔喝令兒子：“胡說些什麽？！！雷霆雨露，俱是君恩。如今我一把老骨頭，能得到萬歲眷顧，回鄉終老，已是祖宗保佑，何必戀棧權勢，不能終老？”
趙尚書将蓋碗一放，颔首道：“老牛，你我争鬥一輩子，我都不服你，如今你這番舉動，卻讓我心服口服，老夫到底是不如你。”
牛首輔苦笑：“你我二人，誰不知誰。這最後一步，卻還是我輸了，到底我沒有你那等忠君愛民之心，只想着早日脫身。”讀書多年，哪位讀書郎心中沒有輔佐君王之夢？可惜啊，他到底是慫了，兒子不成器，女兒又是個拖累，若是自己再不退，只怕一家人都不能善終。
他嘆了一口氣，“我兒你是知道的，只怕會被人當槍使，歷朝的規矩便是大員退任後必須回原籍，我只怕我鞭長莫及不能再提點他，讓他進了什麽人的圈套，以後還請你多加照看。”
說着，便到地上，一揖而下，其餘幾人措手不及，都慌忙扶他起來。
趙尚書點頭：“你放心，咱倆的恩怨我勢必不會帶到你兒子身上。”
牛首輔千恩萬謝：“我已經給他謀了個外放，在江陰尋了個偏遠小縣城，做個縣官。”
“爹爹？”牛力失聲。他第一次聽到這個消息，詫異不已。京中繁華，誰想去那偏遠之地，做個縣官？再說爹爹人走茶涼，誰還記得自己？到時候怎麽升遷？
趙尚書卻一臉了然：“如此甚好，便有你的政敵想找他茬，便也天高皇帝遠，夠不到那裏。”
牛首輔卻還有別的意思：“我的意思是，想請你将他調過去。”
趙尚書一愣，下首的牛力和趙清衡也是一愣。
半響還是趙尚書先醒悟過來，扶掌大笑：“妙啊妙！你這老狐貍！人人都知你我不對付，若你走了，我先下手将你兒貶谪，人人都覺得解恨，于是再無人記得他。待他好好在任上熬個五六年，幹出成績來，這風頭也過了，皇上在你離任這件事上對你心存愧疚，必然會補償你兒。五六年後我們和閹黨必有争鬥，朝中大員折損過半，可不就是你兒的機會？”
牛力這才如夢初醒，趙清衡也是恍然大悟。他兩人對視一眼，不由得贊嘆，不愧是老狐貍。
作者有話要說：
趙清衡：牛力單純近乎癡傻，熙貴妃嚣張跋扈。
作者：真香警告
