第15章 Chapter (5)
樣肆意飛翔的他，真好。
只是，這一期的Deep Purple，真的不能再買了……
☆、Chapter 13
與夏季的IH不同，冬季選拔賽的日程與場所，每年基本都相同。從12月23日至12月29日，各代表隊在聖地東京體育館一決高下。通過該賽事，高三的選手可能被名校相中，受薦入學。
三井的技術非常全面，但去年湘北在縣大賽的成績一般，未得到去東京參賽的代表校席位。據說他也并非沒有拿到任何推薦，只是那些大學，都不是他想去的。
今年宮城的運氣就很好。在海南的牧與翔陽的藤真引退後，他當仁不讓成了縣內的第一後衛；櫻木傷愈歸隊後，經歷了一整個秋季的基礎訓練與混合隊的非正式賽，一年的空白難以察覺；在InterHigh與全國強隊交手後的桑田，未變的娃娃臉之下，是逐日增長的自信與穩定的三分球命中率；田久保與梅崎的實力難分高下，昔日板凳儲備稀薄的湘北，籃下的攻防已是有備無患；從1年級起便是王牌的流川，雖然櫻木還不承認，雖然依然是冷面少話，在場上的領導力，卻直逼陵南3年級的仙道。
代表校席位的争奪賽，不出意料地在湘北與陵南——夏天曾代表神奈川，進軍全國的兩支球隊之間展開。仙道彰，17歲，被評價為“實力高深莫測，是真正意義上的天才球員”。在他引退前的冬季選拔賽，首次領軍捧起縣優勝獎杯，是仙迷的夙願和衆望所歸。流川楓，16歲，高校生涯最後一次參加冬季選拔賽，從debut賽起就入選縣內best 5，同年夏天進入全日本Junior。自去年秋天至櫻木歸隊，客串過控衛及大前，為夏季IH縣內得分王及MVP。
單看個人實力與對球隊的貢獻，他們依然如IH縣大賽時那樣，難分伯仲。只是陵南敗在了湘北的整體協調性之下。從賽程開打以來，流川和櫻木這對2年級搭檔，場邊還是小吵怡情，大吵……就大動幹戈。真的到了場上，與一年前的“相愛相殺”相比，默契何止是好了一星半點。
當周圍都在贊嘆他們隊友意識的成長，一個想法卻堵在望月的胸口，讓她忍不住鼻翼一酸。楓，花道，你們是不是看到了，一年的時間可以如何輕易地從指尖劃過？你們是不是也聽到了，離去美國航班起飛的時鐘，倒計時開始的聲音？而有誰會比你們更清楚，彼此間已經不起更多的等待。
這一場比賽，不僅是仙道代表陵南出戰的引退賽，亦是福田、越野和植草的謝幕之賽。看到田岡、相田和他們頭頂頭抱在一起，望月被一股酸澀的情緒直沖腦門。自己第一次看見楓在球場上，如鑽石一般閃耀，便是湘北與陵南的練習賽，還是被杉山拉來看仙道的。陵南這一屆的引退，像是為一個時代畫上了句點。望月轉過頭看了眼杉山，他的眼睛裏也起了一層薄薄的霧氣。
和杉山在體育館門口等待，望月看見湘北和陵南衆人，陸陸續續地在向外走，仙道、櫻木和流川三人，走在人群的尾端。與沉浸在感傷中的其他人不同，他們三人，尤其是仙道，臉上洋溢着一種了無遺憾，百分百投入後的盡興。
三人正要分流，加入自己的隊伍。仙道同往常一樣，笑着向流川與櫻木伸出手，“Hey，2年級boys，該是你們兩個聯手，讓全國見證神奈川挑戰王者寶座的時候了。”
對面，流川和櫻木伸出的手同時停了下來，互相嫌棄地瞥了對方一眼。
“唔，還是靠我自己吧……”一秒變豆豆眼的是流川。
“死狐貍，你以為拿過一次MVP就了不起了？要不是當初，你故意阻撓本天才參賽，哪裏輪得到你！”殺氣騰騰的是櫻木。
“……還是老樣子。”仙道搖了搖頭，眼睛笑得眯成了一條縫。剛轉過身要走，像是想起什麽，又回過頭，“流川，去美國之前，把那件事也做了吧。”
“？”
“日本第一的高中生。”不顧櫻木的抗議，仙道向他們擺擺手，将運動包向身後一甩，快步向不時回頭，在等待他跟上的越野和福田跑去。
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如果說一年半前湘北戰勝山王，是一次意志加暴走造就的奇跡，這一年的冬天，湘北與所有豪強的對峙，都是實力趨近的激鬥。連續兩次作為神奈川代表隊登上IH全國舞臺，湘北早有了A級球隊的底氣。當年跳上記者席的桌子，向全場觀衆大聲說出“我要打倒山王”，前無古人，後無來者的紅毛小子，終于重回球場，要與那個——在世界排名遠在日本之上的強隊前毫無懼色，俨然是全日本Junior王牌的男人并肩作戰，讓許多人不能更期待。
他們沒有辜負這份灼熱的期待。新生代湘北“run-and-gun”的特質，得以淬煉升級。安西教練，亦會根據對手的特點，适時改變戰略。平常，籃下有技術紮實零失誤的梅崎；遇到名朋工業森重寬那樣逆天的，有櫻木與田久保；進攻端有流川、櫻木、宮城三人疾風驟雨的突破，還有桑田見縫插針的三分球。湘北的攻擊實力，讓對手疼到無法忍受，給每個教練留下了毛骨悚然的記憶。
湘北就是以這樣所向披靡的氣勢連闖數關，打敗了愛和、博多，又險克名朋，踩着夏天InterHigh八強的戰績，登上了全國第二。
1993年12月25日，東京難得迎來了白色聖誕。但當日正值男子籃球2回戰，誰都沒有閑情去裝扮聖誕樹，或在聖誕襪裏塞禮物。當12月29日閉幕式結束，積雪已經化盡，讓堆了雪人，還期待打雪仗的人，心裏不免有小小的遺憾。
除夕夜，望月家裏擠滿了人。老媽處理完了美國的事宜，結束與唐澤将近兩年的long distance relationship，時隔19年重新回到藤澤，倦鳥歸巢。流川夫婦照例是要來為流川過正月生日的，之前還去了東京看他的比賽。
在望月的記憶中，這是自父親過世後，最熱鬧而幸福的一個除夕夜。老媽、老爸、浩叔，還有……楓，每個她愛的人，都那麽真實地在身邊。就連身不由己，“遠”在鐮倉的杉山，都打了電話來，說自己“人不在心在”（這種話，搞錯對象了吧……？）。
忙碌了一年的近藤被勒令放了大假，禦節料理和お餅由兩位媽媽分工包辦了，望月只在一旁打了零工。
寓意健康幸福的黑豆、海苔卷，祈願長壽的海老，迎良緣的紅白かまぼこ，求家庭安定安全的牛蒡……每一道的量都不算多，但配色相宜，擺盤精致。離開日本那麽多年，老媽居然還能記得這一套，讓望月贊嘆不已。
席間，流川夫婦提起，他們被燒毀的房屋，重建和內裝已經完工，流川可以搬回去了。
“小楓在你們家打擾了那麽久，被那麽用心地照顧着，真讓我們不知該如何感謝才好。”
唐澤夫婦對視了一眼，唐澤遙剛要開口去接流川茜的話。望月和流川異口同聲說了句，“那麽麻煩，還是算了吧。”
四位家長均是一愣。流川直人和唐澤一雄是真的驚訝，流川茜與唐澤遙則是帶着幾分驚喜。
之前一直沒有插話的近藤，忽然将香槟色櫻花紋的酒杯伸了過來，與大家撞完杯，不急不緩地說道：“流川先生今年八月就要去留學的話，還是繼續住這裏吧，和小姐也彼此有個照應。”
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流川對紅白歌合戰興味索然。首次在歌合戰出場的筱原涼子也好，人氣如日中天的工藤靜香、中山美穗也好，無一能阻止他十點便上樓去睡覺的步伐。
所以次日（1994年1月1日），除了近藤，流川是第一個起床吃早飯的。
望月打開房門往樓下走的時候，剛過九點。看到流川坐在沙發上，便問他為什麽沒有去早練。流川拉開窗簾，指了指窗外，望月差點驚叫出聲，一路飛奔到了落地窗前。
漫天的雪花如精靈般盈盈飄落，無聲無息。鄰家的屋檐廊下，遠處的街道松枝，粉妝玉砌，天地似被雪白的綢緞連成了一片。
出門去附近神社初詣的時候，雪下得很大。望月把自己裹得嚴嚴實實，像只挂着手套和圍巾的丸子，頭頂還加戴了毛絨絨的狐貍毛耳套。流川左手打着傘，望月挽着他的右手。腳下有點滑，兩人走得小心翼翼，在地面薄薄的積雪上，留下一串并列的長長腳印。
進入神社前，流川收起了傘。望月擡頭看着大雪紛飛下朱紅色的鳥居，有一瞬近似恍惚的心悸。
用右手拿起水瓢，然後換左手。淨完雙手，将水倒在左手掌心漱口，清洗完水瓢的柄，把它擱回了原處。雖然天沒有放晴，前來參拜祈福的人還是在神翕前排起了長隊。
鞠躬行初禮，放入香火錢，搖了三次鈴铛。行第二個禮後拍手兩下，召喚神靈，趕走妖魔。合掌祈願，行最後一禮。
出神社前，望月背着流川去神門處，偷偷求了一對金色的幸福小槌禦守り。
回程的雪小了很多，零星的梨花瓣飄散在風中，落時點塵不驚。穿過最後一條馬路，轉入通往家的小巷。
“楓剛才在神社許了什麽願？”望月問。
流川正要開口，她一步跨到他的跟前，将手套貼在他的唇上，搖了搖頭。
“不必告訴我。聽說心願在實現前說漏嘴，就不靈驗了。”
楓，你知道嗎？不管你許了什麽願，都會有兩個人的力量，因為我剛才向神様許下的願望是：希望楓的夢想能成真。只是，我也不能把這個願望說出口。
取出一只幸福小槌，望月遞給了流川。
“生日快樂，楓～”
流川愣了一下，接過禦守り，似有些手足無措，不知該收在哪裏才好。出門時他沒有戴圍巾，外套領口的扣子也松開着。望月看着他被凍紅的雙耳，便踮起腳尖，想用雙手替他捂一下耳朵禦寒。
她只靠近了這麽一步，流川便覺得兩人間的空氣，變得稀薄起來。她的發香混着薰衣草的香，在他鼻尖萦繞；晶瑩剔透的雪花落在她的發間、眉梢，還有唇畔……于是，他也向前靠近一步，俯下了身。
望月還來不及去思考，眼前他黑曜石般的眼眸為何忽然阖上了，一股溫暖的氣息向她的臉頰靠了過來。然後，她的唇碰上了他的。
原來——楓的唇如此柔軟，帶着飄雪的味道。
靜谧的四下，他手中握着的小槌，在她身後發出“叮铛”的清脆聲響。
作者有話要說： 這一章，我找到了男神絕美的配圖，看得我どきどき的。常去貼吧的妹子可以期待一下～
楓楓17歲了，比小薰晚77天。按照我的設定，小薰是天枰座的（10月15日生日）。作者菌本人不是這個星座的，但對這個星座有特別的情愫（笑）。我對小薰真是掏心掏肺啊，把最好的都給她了。
☆、Chapter 14
作者有話要說： 今年的一月～四月，真是忙到難以形容。所以當回頭看，下篇的這十幾章，不得不感慨，人的潛力是無限的。五月起，終于可以專心在一、兩個身份，更從容地存稿和發稿。
不過，不管是腳不沾地也好，心有餘閑也好，寫文于我，始終是件極快樂的事。下篇看進度，20章內完結不了，但離結束也不會超過10回更新了。真心希望能聽到更多讀者大大們的聲音～
貼吧的更文進度比這裏晚兩周，但是放了好多配圖，有興趣的讀者大大，可以去看看。相信你們會喜歡的（笑）
如果流川沒有夏天要走的打算，湘北新隊長的誕生，也許不會那麽順産。桑田是唯一可以與櫻木競争的候選人，不過自高一起，便在櫻木的淫威下讨生活的他，幾乎是條件反射般棄了權。話說回來，即使流川不去美國，他對當隊長之類的也沒有太大興趣，只是——光想象一下當上隊長後的那個大白癡，會如何頤指氣使，假公濟私，就讓他不爽，非常非常地不爽。
很不幸的是，流川的預想沒半點偏差地變成了現實。流川自然不會知道，他那些“靈光一現的妙語”，曾把赤木和宮城氣到內傷；按照他的認知，這還是他頭一遭，徹底無視隊長的指示。有幾次，櫻木跟在他身後念叨不停的時候，流川會懷念起大猩猩當政，直接用拳頭擺平櫻木的美好時光。
宮城被推薦進入築波大學，離彩子考取的東京外語大學并不算遠。比起櫻木與晴子，這兩個人的關系倒更像是霧裏看花。高中三年，宮城對彩子的一往情深是天地可鑒，日月可表，但彩子始終沒有給出明确的回應。最近一次，望月約彩子去喝下午茶的時候，還無意提過宮城一句。可是，彩子只是把目光轉向了窗外，沒有接她的話。雖然從旁人的角度來看，望月很希望他們能有happy ending，但她也明白，這個世上總有一些感情，會無疾而終，随風飄散。
宮城、安田與潮崎畢業後，湘北急需一些苗子，來接替他們後衛的位置，尤其是正選先發控衛。安西和宮城本人，都在隊內留意過接班人。能打這個位置的人不少，資質亮眼的卻沒有。因此除了常規培養，湘北把更多的希望，寄托在了這一屆的新生上。
部活招募大會那天，櫻木拉着桑田和田久保拉起了橫幅，大肆宣傳，與棒球部互搶生源。櫻木軍團更是借着為籃球部應援之名，去1年級各個教室，實地深入考察了一番。考察的結果無從得知，但在走廊裏撞見的幾個小清新美少女，讓他們對本屆的新生好感大增。
蒼天不負有心人。新入部員中還真有三、四個人适合打控衛的。據說其中有一個藤園國中出身的怪咖，主動去找了安西教練，說自己加入湘北籃球部，就是立志要成為縣內第一後衛。敢對教練如此為老不尊的，除了開山鼻祖櫻木，他——池田徹平，是隊內的第二人。
之後不久，流川被請去安西教練家裏喝茶。一年多前的那次拜訪，讓流川至今還留在日本，是彼此都始料未及的。這一次，安西教練拿出了兩盒錄像帶。一盒是澤北在NCAA籃球聯賽中出場的半場比賽，另一盒是去年秋天，流川代表全日本Junior出戰，與美國國青隊比賽的下半場。
看錄像帶的時候，兩人幾乎沒有交談。雖然澤北也好、自己也好，在美國兩公尺巨人陣前都沒有退縮，可是他大概猜到了安西想要說什麽。
“沒有記錯的話，流川君目前是190.5cm，80kg？”
流川點點頭，“是，教練。我自己也想過，去了美國，可能得朝雙能衛發展。”
安西的鏡片上閃過一道光。只要是跟籃球相關的，這孩子的悟性絕非尋常。于是，談話便省略彎彎繞繞，單刀直入了。在平常的部活練習外，安西設計了一套後衛專項訓練，包括雙手運雙球，以及強身體對抗下的運球等。原本只是想給流川用的，為他去美國做提前的準備，但池田的加入，讓安西有了讓兩人一起練習的想法。
“你和櫻木君的配合，已經達到了……哦，不，可以說是超出了我的預期。現在還很難說，池田君在IH之前，能有多大的成長。他所不成熟的部分，就要靠流川君來掩顧了。
那天，除了後衛的專項訓練，安西還和流川談了體能提升的問題。高一的時候，比起他驚人的爆發力，流川的體力平平。在需要兼顧攻防兩端，高節奏、高強度的比賽中，安西會有意識地給他兩、三分鐘恢複的時間。到了高二，流川自己攻克了這個弱點，基本上了場就可以打滿全場，也不需要在上半場刻意保存體力。然而，在日本時身體條件與他無差，運動能力要強過他的澤北，在剛才的錄像中，面對厚實得像坦克一樣的對方中鋒，始終用技巧避開了硬碰硬。就打滿全場需要的體力而言，日本高校和美國大學聯賽之間，差了100個（實際是若幹個吧，笑）在國內升學時的次方級跳躍。
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為了避開人流高峰，望月和流川約了在黃金周之後，去高尾山hiking。可到了周末那一天，望月一大早就被緊急叫去了劇團，回到家已是下午四點。聽近藤說流川去了球場，因為想着等他練完球可以一起去慢跑，望月便扔下包，跨上單車向球場馳去。
杉山似乎在陪流川練加強持球掩護的技巧，望月停完了車，向球場護欄走去。近處站着五、六個女生，回頭看見她，其中一個叫出了聲，“就是她，就是她！”
？望月疑惑地停下腳步，沒來由地不想靠近她們，而她們卻徑直向她走了過來。
“你是望月薰？”為首的高挑女生問她。
仔細畫過的眉，眼角處微微上挑的眼線。有幾分眼熟，但望月怎麽也想不出，究竟在哪裏看到過。
“是。”
“那兩個人跟你很熟？”對方指了指球場上的流川和杉山。
“對不起，我們認識嗎？”望月已經嗅到了對方的敵意。
“不想回答，是嗎？”對方向其他幾個女生使了個眼色，她們就圍了過來。
“聽說你就是武的女友，然後又跟湘北的校草住在一起，舉止親密？”
望月試圖要從她的話裏理出頭緒。感覺她肯定認識杉山，但是否認識流川不好說。
“喂，別以為你不說話就沒事了。”其中一個女生失去了耐性，伸出手猛地推了望月一把。望月摔入了她們的人牆，手掌和手肘接連着摩擦過地面，劃破了皮，火辣辣地生疼。
“所以你是默認了？你到底喜歡誰？劈腿可不好哦！”為首的女生居高臨下，掐着望月的下巴，強迫她擡起頭。
自己确實一直在杉山的家人面前，扮演他的女友。杉山一天還沒有說破，就意味着他還沒準備好，如果這個謊言被意外戳破，不知會給他帶來什麽麻煩……
這麽想着，望月就只好回答道：“他們對我而言，都是很重要的人。但，不是你們想的那樣。”
剛才推她的女生，明顯對這個回答很不滿意，揚起手對着望月的臉頰扇去。這力道被望月未受傷的手臂一攔，卸去了一半，方向偏倚落在了她的嘴角。
該死！剛才把包扔在沙發上了，現在該找什麽武器自衛……聽到由遠及近，依稀有急促的腳步聲傳來，望月踉跄地站起身，裝作看見了什麽，對着人牆之後的空氣說道：“武……！？”
逼真的演技騙過了所有人，尤其是為首的女生，瞬間慌了神向身後望去。
望月掐準了這個時機，沖破人牆向外跑去。當遮擋在視線前的障礙物消失……眼前居然，真的出現了……杉山的身影。望月揉了揉眼——不是自己的幻覺，沒錯，向自己疾奔而來的确是杉山……還有流川。
杉山在望月跟前停下腳步，拉起她手臂上的口子看了眼，臉色很不好看。
“高津，我有話要跟你說。”他拽着為首的高挑女生向一旁走去，動作幾近粗暴。
一個女生有些擔心她的朋友，便跟了過去。剩下的幾個女生注意力卻在流川身上，神色極度困窘不安。所以，這幾個人是認識楓的？
“流川同學，我們只是擔心你……她，還在和別人交往。”剛才對望月動了兩次手的女生，現在宛若一只溫柔的小兔，輕聲解釋着。
流川似沒有聽見她的話，擡手為望月拭了下她嘴角的血絲。因為忽然有了安全感，剛才強自壓下的委屈和害怕，現在反倒浮了上來，堵在望月的胸口。還在想杉山那邊要怎麽辦，流川的手輕輕扶住她的後背，一低頭吻了下來。
與上次的蜻蜓點水不同，這一次他停留了很久，久到望月已不能思考，腦中一片空白。身旁的幾個女生，本來好像還在說着什麽，漸漸沒了聲音。
等望月睜開眼，看向那幾個女生的流川已換了表情，眼中仿佛結了冰。
“她只會一對一的。”他說。
只是簡簡單單的七個字，卻帶着灼燒的溫度，在心裏打上了烙印，深入骨髓。
于是，望月緊緊握了下，他正牽着她的手。
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次日，杉山來看她的時候，望月終于回想起，自己的确是見過高津的。去年杉山生日，她特意來送了禮物，是望月去開的門。高津是杉山的大學學妹，比他小一屆，兩個人在同一家醫院實習過，因此關系不錯。意外被表白的杉山，當時告訴對方說，自己已經有了喜歡的人，而且正在甜蜜拍拖中。
“難怪人家以為是我！”望月憤憤地捶了杉山一拳。
因為有共同的朋友，高津不久後結識了湘北的那幾個女生，當得知有個碧池，同時霸占了她們的男神，雙方自然都義憤填膺起來。好吧，為自己喜歡的男生打抱不平，也說不上有什麽錯，只是陰差陽錯，把望月錯當成了靶子。
“後來，你怎麽跟高津交待的？”
“還能怎麽說？你家小楓都在人前宣告主權了。我還能厚着臉皮，繼續蒙混嘛……”
正經過沙發去冰箱拿水的流川，聽杉山提到他的名字，無表情地看了他一眼。
“這小子，今天好冷淡啊！動手的又不是高津，明明是他的粉絲團！”杉山委屈地大叫，讓望月又一次笑崩。
離開前，杉山一臉認真地說，為了沒有下次，他決定要跟父親開誠布公了。對方願意接受也好，不願意接受也好，這是事實，無法改變。大不了跟家裏人鬧翻，他也正好想搬出去住。
望月想了想，還是拉住他搖了搖頭。
“楓沒幾個月就要走了。既然已瞞到現在，也不急在一時。我一直希望，武不是迫于形勢才說，而是內外真的做好了準備。你明年就要畢業了，也許現在不是最佳的timing。”
杉山揉了揉望月的發，若有所思地一笑，“丫頭，要不是我天生喜歡男生……Thank you, for everything.”
流川靜靜聽完了他和她的對話，什麽都沒說。這種友情，盡管他并不完全懂，但感覺很溫暖。
☆、Chapter 15
（1994年夏全國大賽決賽）
不是所有的努力都有回報，不是所有的夢想都會照進現實——大神說，青春的夢想往往是不完美的。
這是真理，是這個世界運行的法則。所以，赤木和三井的夢想是這樣，宮城和安田他們的夢想是這樣。芸芸衆生，有多少人會是例外？
“接下來出場的是紅隊——神奈川縣立湘北高校。4號，櫻木花道。”
櫻木帶着認真而略帶緊張的表情，在如動漫主角登場般的燈光聚焦下，在一浪高過一浪的歡呼聲中，步入了球場。咦，這是弄錯畫風了嘛……？咧嘴露齒，把笑容撐滿大半張臉，對着晴子比出V字手勢——這樣的櫻木，才是正确的畫風啊！
随着廣播中的球員介紹，桑田、梅崎也一一走至場中央。身後流川命的橫幅已徐徐展開，耳邊是一片嘤嘤嗡嗡的聲響。山雨欲來風滿樓，一種混雜了極度期待，而又蓄勢待發的能量，正在片刻的沉寂中悄然醞釀。不管男女、不分年齡，所有人都在等着下一位，不曾換過隊服背號的王牌——
“11號，流川……”
“楓”字語音未落，響雷般的掌聲與尖叫聲便滾落，轟然炸開。
這是怎麽了，為什麽眼眶忽然熱了？比賽都還沒開始……
在大猩猩的領軍時代，“稱霸全國”這個夢想的種子，第一次種入了你們的心田；那時的你們，對着遙不可及的夢想，第一次顫微微地伸出手。同伴與球場一年的暫別，一批批被送走的學長，沒有讓這個夢想枯萎；暮然回首，它倒長成了參天大樹，葉聲飒飒，草木清香。今天，再一次站立于王者對面的你們，已具備了能與山王比肩而立，該有的一切。而球場之外的我們，是否也終于可以見證，你們将夢想攬入懷中的輝煌時刻？
外界的紛雜喧嚣，無論帶着善意或惡意，從未在他的臉上激起過任何漣漪。此刻的楓，依然冷冽如山巅新雪，讓人生出宛若初見的錯覺。可是，即使再如何withstand歲月洗禮，又有誰會絲毫不變？
流川主動擡起手，手掌拍擊着滑過——與他一路并肩作戰至此的，那四個家夥們的掌心。他轉過身仰起頭，目光快速地掃過人群，在望月的身上找到了落點。
這一望，如同在死守的抗洪防線上開了個口子。剛才滿溢在眼眶之上的溫熱，頃刻間決堤而出。
死小子，你又害我！
Go ahead, Japan No.1 high school player. Someday,you will fly to the height that no one could ever imagine.
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即使沒有了澤北，沒有了河田，山王依然是山王，每年有充裕的top player生源，前赴後繼進入山王籃球部，立志要成為下一個澤北或河田。
比起他哥哥，小河田的球商是他的硬傷，但巨大的身形、力量與兩年來的成長，亦讓從去年秋天才重返球場的櫻木，防得毫不輕松。
山王留美歸來的2年級王牌對位流川，開場1 on 1的那幾個回合，像是當年流川被他家學長虐的畫面再生。這小子智慧與實力并存，依靠隊友支持，避開與流川的正面對決，堅定地貫徹堂本教練的全場緊逼聯防。雖然安西在賽前安排了針對性訓練，但實戰與練習的差距過大，新人控衛池田還是無法招架，與桑田的配合失誤連連，讓湘北一度陷入了大比分落後的危機。
在全員穩定度超高的山王面前，湘北在之前比賽中刻意隐藏的，控衛略遜的隐憂，被犀利的堂本看破。在對方的連番試探後，已無法再藏浮出了臺面。安西站起身走到場邊，向流川與櫻木做了個轉換戰術的手勢，兩人立即會意。暫停過後，在全場人的驚異目光中，流川走向了湘北的後場。
疾如流星，若利劍撕破山王的最初防線，将球帶到前場；或快速分球，或與櫻木高位擋拆；最後，一劍封喉。杉山曾半開玩笑地評價說，楓像極了古代的刺客——十步“入一球”（殺一人），千裏不留行。最重要的是，還各種高貴冷豔！如果生在幕末、明治時期，一定能從萬馬軍中取上将首級……（此處部分借鑒灌吧“流川楓、仙道彰、牧紳一，SD江湖中的三大高手”）
也許一、兩年前的楓，與仙道或牧相比，球風确實更接近刺客。而眼前的他，早已游刃有餘地在不同進攻模式間轉換，無法再以一言蔽之。
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比賽還剩九秒，山王85對湘北86。櫻木側身起跳，封蓋了小河田企圖反超的扣籃。
最後七秒，池田飛身救回的球，被山王的小前中途截斷。單對單無法突破流川，讓湘北打出了快速反擊。
最後三秒，桑田從外線把球傳給籃下的梅崎，球過了過手，被分到另一側三分線後的流川。
最後一秒，
