第54章 第四劫（7）
奄奄一息的蘇小淮被送回了教中, 在鬼醫師父的救治之下, 撿回了一條性命。然那鬼醫卻道, 那箭上淬了劇毒，傷了她底子, 若是想根治倒是不能的。
聞此，蝶三娘大悲。只道那夙長歡是她一手拉扯大的，以夙長歡的資質, 來日必然是要當教主的人, 可不想眼下竟是落了病根, 無法治愈, 也不知憑她這身子, 以後會如何……
無用之人，天元教不會要。蝶三娘生怕教主會趕人出教去，遂天天過來守着蘇小淮的屋門, 倒是差點兒沒把生性好動的蘇小淮給悶死在房間裏。
蝶三娘的顧慮, 蘇小淮自然也有。卻不想待她師父出關以後，見了她這副模樣, 竟是什麽都沒說，只讓她在教裏好好安養。自此, 她便心裏有了數，只道這便宜師父, 還是很疼愛夙長歡的。
劇毒難得住夙長歡, 卻難不住蘇小淮, 既是有靈力在, 她自然把這夙長歡的身子調養如初。只是，沒有了聶予衡，蘇小淮的靈力倒是恢複極慢的，是以她只得日日安養，緩緩汲取世間的靈氣，過了五年的功夫，才将餘毒消盡。
彼時，天元教教主意欲退任，蘇小淮憑借着自身的功夫，在擂臺上打敗了另一個少教主謝清書，奪得了天元教教主之位，而謝清書則在上任教主的安排下，成為了蘇小淮的右護法。
本以為大局已定，卻不想在最後之時，上任教主竟是未将天元教的鎮派心法《坐隐心經》交給蘇小淮，而是命她帶左右護法去闖天元教的秘境，将心經的下半卷尋到之後，才允許她進入到天元教歷屆教主的禁域之中去找他。
五年來，蘇小淮找遍了教中所有的地方，都沒能找到聶予衡的娘親，但從司命透露的消息中，她卻知，那天下第一美人定然還活着。既是如此，那麽她最有可能藏身的地方，便是那只有教主能進的禁域了。蘇小淮辛辛苦苦地練了那麽多年的功夫，為的可不正是入那禁域中尋人，幫聶予衡把劫數給渡了嘛。
可沒想到，這便宜師父竟會給她搞這幺蛾子。這真真是，氣得蘇小淮差點兒沒沖上去把那人給剁了吃……
轉眼，新任教主的祭天之禮便至。
是日，業已退居長老的蝶三娘一大早便大咧咧地闖進了蘇小淮的屋子，一掀被褥道：“起啦起啦！我的小姑奶奶喲！”
被擾了清夢的蘇小淮哼唧了幾聲，不情不願地坐起身來，望了一眼窗外灰蒙蒙的天色，癟嘴道：“蝶姨，這才什麽時候呢？就不能——”
“不能，不能。”蝶三娘掐了她話頭，二話不說就把她從床上帶了起來，只道，“你可是做教主的人了，再這般賴床，我可要說出去，叫人狠狠笑話你。”
蘇小淮：“……”
不得已爬起了身來，蘇小淮更了一襲祭祀用的白袍，墨發垂展，倒顯幾分仙氣，與世俗所謂的“魔”相去甚遠。
蝶三娘細細為蘇小淮绾了發，因是祭祀，遂是不必上妝。只聽蝶三娘感慨道：“小姑奶奶可算是有今日了，真是不容易。”
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蘇小淮臉色一緩，柔聲道：“都要謝蝶姨。”
“你這丫頭，知道謝就好！”蝶三娘捏了一把她的鼻子，皺眉憂慮道，“啧，也是不知教主心裏想着什麽，不處理謝清書不說，竟還讓你帶着他去尋心經。那小子可不是省油的燈，野心可大了，若是他先你一步尋到了心經，你這屁股底下的位置，只怕是要易主唷。”
聽蝶三娘說這話，蘇小淮沉了目光，道：“我知道，謝蝶姨提點。”
“知道就好，今日祭祀罷，可要早點兒做好準備……”說着蝶三娘嘆了一口氣，“唉——那秘境很是兇險，也不知你這一去會如何。我可還記着，當年将你從異域中血淋淋地抱回來……啧，可心疼死我。”
蘇小淮笑開，抱了過去，只道：“蝶姨莫憂心，這次并非是只身前去，我定會沒事的。”
“哎，說到這個，你當真不任我作左護法，讓我陪着你去？”
只道新教主的右護法業已有謝清書擔任，然那左護法，卻仍是虛位以待。教主入秘境，只得帶左右護法二人，是以，蝶三娘有此一問。
蘇小淮笑答：“蝶姨年事已高，還是歇着為好呢。”
“哎唷！你這丫頭片子，別以為當了教主，老娘就不敢收拾你了。”蝶三娘氣笑了，撸起袖子作勢要打。
蘇小淮匆忙躲閃，笑道：“可不敢可不敢……”
蝶三娘緩下勁兒來，對她道：“也罷，我瞧着底下有好幾個厲害的小子，等着做你的左護法呢，你好生挑選便是。”
“自然，”蘇小淮點頭認真道，“我會的。”
·
天元山巅，祭禮将行。朔風呼嘯，巨旗翻舞，只見祭壇之上，銅鼎高支，祭品雜陳，長老們分列兩側，各個屏息而待。
烏泱泱的教衆聚集在祭壇之下，翹首以盼，只為能得窺見新任教主的身影。
聶予衡一襲玄衣，頭戴黑色面具，腰佩長劍，立在教衆之中。五年歷練，他早已褪去了少年的青澀，被歲月與世事打磨得愈加沉斂。
自那日從異域中出來，他正式入了天元教內教中去修習。彼時他方才明白，異域不是苦難的終點，而是又一個深淵的開端。在內教中，他與前幾屆血禮的勝利者一齊，受長老師父們的指導，若教中重職未有變遷，那麽他們只能一邊出任務，一邊等待機會晉升要職。
五年裏，他因任務所需，以“聶九”之名走遍了大江南北，積下了不少勢力。此間，他亦有避開魔教之人耳目，與他的伯父武林盟主見上了面，到父親的墳前祭拜過數回。
只道，這魔教天元一直是正道之士心中的一根刺，不拔不快。而眼下，許是因魔教新舊教主更疊之故，教衆未免心意不齊，遂是有不少不服管教之人，沖到了江湖上去鬧事。這一下，倒是叫正邪兩道愈加劍拔弩張了起來。聽其伯父之計，不出三年，定要将天元教解教，萬不可放縱其殺人作亂。
雖說在魔教中待了十年有餘，然弑父奪母之仇未報，正道俠義絕不敢忘，聶予衡遂應其伯父之請，回到這魔教中來，作了正道的內應。
聶予衡擡眸望向祭壇，雙拳攥起。
十一年未曾在魔教中尋得娘親音訊，他必要設法入那秘境與禁域中一探；而應伯父所請，他必得盡力爬至高位，與正道之人裏應外合，殺魔頭，将魔教一網打盡。
是以，無論如何，那左護法之位，他都要想方設法地奪下來。
正想着，驀地只聽鼓聲大作，聶予衡側眸望去。
只見自衆人的頭頂上，一白衣女子踏風而來，落于祭壇之上。驚鴻一瞥，他神思微恍，沒了反應。
那女子依制，呈香叩首，朝天而拜。一旁教中德高望重的大長老走上前去，拉開卷軸，大聲頌揚，并将一柄白玉交到了她的手上。
接過白玉，那女子回轉，長身而立，睥睨目光掃過壇下衆人，如鳳栖梧桐，傲然不可欺。
廣袖肆舞，長擺翩跹，她行至壇前，一舉白玉。
只見衆人齊齊跪落，高聲齊喊：“參見教主！”
排山倒海，震耳欲聾。
聶予衡跪在衆人之間，稍稍擡眸，卻是在那一刻，他撞上了她的目光。
斂眸的瞬間，他似是瞥見，她似是朝着他揚了嘴角。
他眯眼。
這是何意？
·
祭禮罷，不待人喘息，只聽教主傳人，欲要選新一任的左護法。
應言入了堂中，聶予衡左右一望，只見包含他自己在內，此處少說有十來人，欲要一争那左護法之位。雖不曾說是怎麽個挑法，但他勢在必得。
等了片刻功夫，便見那白衣女子緩步而入。方才隔得遠，倒是不曾看清她的眉眼，堂中衆人擡眸一望，竟一個個都丢了魂兒。只見她眉銜遠山，眸斂星辰，面若白玉，唇如塗脂，實是驚為天人。
聶予衡望去，卻是不料觸上了她那雙水盈盈的眼睛。他怔然，竟是有幾分熟悉。
只見那女子只是淡淡地掃了衆人一眼，二話不說便走到了聶予衡的面前，揚臉問道：“你是何人？”
聶予衡神情一斂，垂眸答道：“屬下聶九。”
她聞言勾了唇角，對一旁的長老道：“就他。”
