第36章 雪影（一）
又過去半個月，柳倩兒逐漸發現不對勁。
派去監視戚家的人，每天帶回的消息都是一樣的。戚夙容即便無計可施，也不可能放棄另尋他法。每天只知四處購買繡線，她還有多少時間可以浪費？
柳倩兒不認為戚夙容會如此蠢笨。她另外派人人打聽戚家宅中的情況，幾天後，果然發現了蹊跷。戚家人近日來一直深居簡出，行事低調。每日除了照常派人購買繡線之外，再無其他異狀。下人的臉上毫無焦慮之色，甚至有些漫不經心。
柳倩兒暗寸，難道戚夙容已經将繡線都買齊了？很快，她又否定了這個猜測。這幅繡品是為外國使節而繡，關乎國威，不容有絲毫差錯。以戚夙容的性格，絕不會等閑視之，繡一幅簡單的小圖。既然如此，她所需要的繡線便不是一個小數目。
在這麽短的時間內，她如何能買齊所有材料？
又或者，她根本不需要藍、綠、紫三種顏色的繡線？但是在之前，這幾種繡線她一直在收購，不太可能突然就不需要了。
她研究過她的雙面繡，若要達到雙面統一，天衣無縫，繡線的顏色必須前後一致，首尾相合。一種顏色不缺，難道三種顏色都不缺？
“不用監視那幾個下人了。”就在柳倩兒百思不得其解時，駱妍依告訴她，“戚夙容根本不在戚家。”
“什麽？”柳倩兒一臉訝異。
駱妍依忿忿道：“我們都被她騙過了。她不知何時離開了戚家，躲到別的地方去了。”
“你如何得知？”柳倩兒疑惑地問道。
“我讓人抓了戚家一個丫頭，從她口中問出來的。”
“那她有沒有說戚夙容現在何處？”
“沒有。”駱妍依陰着臉，“戚家上下恐怕沒人知道她的下落。”
柳倩兒皺眉沉思。
戚夙容竟然不在家中，那她究竟去何處了？又是如何神不住鬼不覺地消失的？
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駱妍依望向柳倩兒，頗有些不滿道：“我覺得你的處事方式太溫和了，要我說，還不如直接找人弄斷她的手指，看她還如何刺繡。”
柳倩兒淡淡地瞥了她一眼：“你若有辦法不留痕跡地弄斷她的手指，我并不反對。”
駱妍依笑道：“等着瞧吧。她戚夙容現在無權無勢，對付她還不簡單嗎？不過目前最重要的是找到她的藏身之處，破壞她的繡品。若讓她繡成，我們就徒為他人作嫁衣了。”
之前四處散播流言的便是她們，逼得戚夙容不得不接下這份差事。
柳倩兒沉吟道：“即便她隐藏了行跡，但沒有繡線，她要如何刺繡？”
“你太小看戚夙容了。”駱妍依難得聰明了一回，“她從來不是個肯服輸的人。若她真的毫無辦法，就不會刻意躲藏起來，并派人裝作四處收購繡線的樣子來迷惑我們。”
“你所言有理。”柳倩兒冷聲道，“那我們便想辦法将她找出來！”
柳倩兒等人開始上天入地地尋找戚夙容，完全沒想到她會隐匿在英書閣的後院中。
英書閣環境清幽，閣中除了許琛的學生外，就只有幾名忠心的老仆。他們都是許琛的家仆，向來不聞窗外事。而且戚夙容是以卓凡的身份入住，伺候她的人是元奚，外人根本不會懷疑。
許琛又是個不怕事的人，當時對于戚夙容的請求，二話不說便同意了。
誰也不會想到，戚夙容會藏入英書閣，雖然他的弟弟是許琛的學生，但畢竟男女有別，柳倩兒和駱妍依完全不想到她會如此大膽。
戚夙容需要的材料，由顧錦雲提供，一個多月都沒有踏出房門一步，只知潛心刺繡。
她比任何都明白，此事絕不容有失。
每天醒來第一件事便是刺繡，除了吃睡沐浴如廁都在獨院中，這對于以前的戚夙容而言，絕對是無法做到的。這不僅需要極大的耐心和毅力，而且必須忍受枯燥和寂寞。
看着繡品一點點完成，她心中無喜無悲，如老僧入定般，将全部心神都注入到繡花針中。
在此期間，陪伴她的只有元奚，但元奚沉默寡言，大部分時間都在看書。
難得進入英書閣，見到如此豐富的藏書，他又怎能不動心？
顧錦雲偶爾會來送材料，一來便會在戚夙容房中坐上半天，靜靜地看她刺繡。
戚夙容刺繡時，沉靜專注，美得讓人移不開視線。明明才十六歲，卻是如此堅強、慧黠、成熟。
對她，顧錦雲覺得這輩子恐怕都看不夠，真想盡快娶她為妻，将她納入自己的羽翼，不讓人傷害她分毫。
外面紛争不斷，這小小的肩頭還能承受多少壓力？顧錦雲唯一能做的，便默默地幫助她，盡可能為她減輕負擔。
另一邊，柳倩兒等人正為找不到戚夙容的下落而憤怒，眼看着最後期限将至，她們完全無力可施。戚夙容藏得太徹底，連戚家人都不知道她的去向，期間更是一點聯系都沒有。
柳倩兒清查了所有與戚家有關的人，依然是毫無結果。
京城之中，還有誰會不遺餘力地幫助戚夙容？
如此看來，戚家可能比她想象中更難對付，他們還有潛藏的力量。
柳倩兒眼中閃過一絲陰狠，冷笑道：“皇上對此應該會有些興趣。”
她聯系柳家一個遠親，通過他，撺掇一名官員向皇上隐晦地提及了此事，笑言戚家女本事不小，不僅擅長刺繡，而且行事謹慎，心思細密，至今沒有一人見過那幅繡圖，連她本人身在何處皆無從得知。
皇帝聞聽，自然心疑。戚家女如何能逃過護衛的耳目，隐藏行跡？
盡管有所疑慮，他也不會在外國使節還在京城之時，為難戚家人。
姑且看看這戚家女有何本事，是否能繡出讓外國使節滿意的繡品吧？
幾天後，約定交繡品的日子終于到了。
外國使節被宣入皇宮，等待戚夙容将繡品帶來，而柳倩兒等人很想在中途攔截，卻不知護送繡品的人究竟是誰，又會從何處出發。無奈只能寄望戚夙容的繡品達不到使節們的要求，既已錯過了最佳時機，如今再阻撓亦是徒勞。
“站住，通行令。”一輛馬車停在皇宮門口，宮侍立刻攔住。
“雲容秀莊奉命護送繡品。”馬車旁一名侍從拱手回道，“麻煩通報封大人一聲。”
“稍等。”宮侍立刻去通知封湛。
封湛早受到戚夙容的信件，讓他在宮外接應。
如今一聽東西已到，臉上不僅露出欣喜之色。同時心中也有些忐忑，擔心戚夙容的繡品得不到外國使節的青睐。
“大人，請讓小人跟随。”侍從一邊命人将繡品擡出，一邊行禮道。
“你？”封湛道，“皇宮重地不容外人随意進入。”
侍從道：“這是為了更好地展示繡品，請大人通融。”
更好地展示繡品，難道其中還有什麽玄機不成？
封湛只是猶豫片刻便同意了他的請求，帶着他一起進了皇宮。
皇帝和外國使節早已在宮中等候，聽到侍衛回報，立刻讓人将他們宣進來。
封湛第一個進入宮殿，其後兩名侍從擡着一件白錦緞遮蓋的物件走了進來。
幾人一齊向皇帝行禮。
皇帝一擺手：“免禮，現在就讓朕和使節們開開眼界，這位‘雲容大師’到底繡出怎樣的繡品？”
“臣遵旨。”封湛轉身向身後的人示意。
兩名侍從并未将繡品擡到正中，而是放置在光線偏暗的一側。
皇帝頗覺奇怪，卻也沒有質問。
錦緞被掀起，繡品終于露出了它的真貌。
這是一個半人多高的獨扇屏風，紅木镂雕，造型古樸精巧。屏風正中便是衆人翹首以盼的刺繡，然而出乎意料，這副繡品的圖案極其簡單，是一幅冬雪寒梅，幾株梅花在雪中綻放，帶着點點寒意，逸韻傲然。
其繡工之細膩，幾乎可以假亂真，讓人忍不住想要攀手折枝。
這樣一幅繡圖若放在他處，自然可算得算是上佳之作，但用來贈與外國使節，未免少了幾分生趣和氣韻。
外國使節對這副繡圖也是喜愛的，但似乎還不夠資格敬獻給他們的女王。
“看看另一面吧。”一名使節說道。
“使節大人莫急，尚未展示完畢。”一名侍從恭敬道。
“還未展示完畢？”使節們仔細看來，似乎已經沒有什麽可看之處。
侍從笑了笑，從一旁的宮女手中取來一盞宮燈，點燃之後，緩緩走到屏風後面。
随着光線投入，原本的寒梅圖逐漸發生了變化。
所有人都瞪大眼睛，屏息地望着這不可思議的一幕。
皇帝也忍不住走下龍椅，來到近前。
這……究竟是怎樣一幅奇特的繡品？
