第8章 08 喜宴

池塘裏的蓮花逐漸凋謝，拿回來的藥也快要喝完了，白鶴終于不必費盡心思躲躲藏藏。

阿貴的屋舍建在老佃戶家附近，隔着一小片田，很近很近。他從盛夏一直擔憂到秋初，胡思亂想，待風變涼了，新房也穩穩地落在地上，才放下心來。以後的清晨，只要走出院門，便能看到老佃戶的妻在撒米喂雞，然後朝這邊招招手，喊他與阿清到家中喝一碗粥。

雖說是兩家人，實則還是一家。

閑雲也松了口氣。這段時日以來，他不僅為着白鶴提心吊膽，還挂念着阿貴與阿清的婚事，總是皺起眉頭。白鶴似乎知曉他的心事，一改先前頑皮的性子，整日乖巧地跟在他身側，或坐或站，那雙眼始終不離開半分。

“好了，這是最後一碗。過幾日，帶你去吃喜宴，熱鬧得很。”哄着白鶴喝光碗裏苦澀的藥，閑雲笑了笑，神色變得輕松許多。白鶴倒還是有些嗜睡，可漸漸活潑起來，正如陸醫師所說，秋風習習的時候，就不會有什麽大礙了。

因着阿貴家中沒有長輩，他便早早請了村中的老人幫忙操持，而閑雲也出了一份力，替他打點了聘禮。然而，待赴宴那日，還要帶上些有心思的賀禮，不僅僅送上布匹米糧、金銀首飾。閑雲思來想去，忽然記起一句詩文，說鯉魚在頹敗的蓮葉間穿行，如今應有鮮嫩的蓮蓬藏在當中了。

也是，蓮花謝了之後，留下的托便是蓮蓬，一個個孔洞裏裝着蓮子，白白胖胖。雖然這時節的蓮子還太嫩，但勝在寓意好，多子多福，福澤綿延。

這日傍晚，天朗氣清，涼風拂面。閑雲帶着白鶴出門，只見池塘裏蓮葉初枯，許多蓮蓬簇擁在一起，有些張着臉，有些垂下頭。密密麻麻的蓮子就長在裏頭，常來的蜻蜓和粉蝶也知道花事了了，如今不見蹤影，自然嘗不到蓮子的清香。閑雲挽起衣袖，拿一支不長的竹竿，上頭綁了鐮刀，遞出去輕輕一勾，便很輕易地割斷一支豐腴的蓮蓬。

一旁的白鶴喜得直叫“啾啾”，猛地竄入水中咬住青梗，将那支蓮蓬叼了回來，塞到閑雲手裏。

閑雲揉了揉它的腦袋，稱贊道：“乖，再去多采一些。”

于是白鶴抖抖頭上的紅毛，不管那些故意湊過來的肥鯉魚，專心致志地采蓮蓬。閑雲割一支，它便咬住一支，不一會就将竹籃裝滿了。

留一大半當做賀禮，其餘的在閑雲十指動作間變成一枚枚鮮嫩的蓮子，剝掉外頭那層殼，再撕掉苦心，蓮子的清甜就在嘴裏迸發。白鶴猴急得很，稱得上囫囵吞蓮子，沒等閑雲剝完，已經偷偷吃了許多，也不怕噎着。

“啾啾，啾啾！”

白鶴注意到閑雲一直坐在大石上替它剝蓮子，還沒嘗過，眼珠轉了轉，便機靈地用嘴咬住一顆，湊到對方唇邊。閑雲被吓了一跳，鬼使神差地張嘴接過，碰到了浸水後有些發涼的鳥喙。微風拂來，池塘裏蓮葉飄搖，水氣彌漫，蓮子的味道在唇齒間蕩漾開來，像那一圈又一圈不安分的漣漪，在水中，也在心底。

翌日，待天色昏沉，村中已是張燈結彩，鼓樂齊鳴。阿貴帶着人擡花轎去結親，由于新房與老佃戶家離得近，特意繞村一圈，才回到這裏。一路吹吹打打，孩子們追着笑着，閑雲也早早抱着白鶴，在路旁看熱鬧。到了老佃戶家門前，人群中開始傳出愈發熱烈的笑聲，阿進便背着阿清在喧鬧中出門，送上花轎。阿貴也是傻笑着，被阿進拍了拍肩頭，才回過神來，急忙讓轎夫轉頭。

新房裏早就變成大片喜氣洋洋的紅，老佃戶夫婦笑呵呵地看着新人上堂，也是穿了紅衣的男女，極其相配。阿清的嫁衣是請了縣城裏一頂一的裁縫做得，襯得她猶如仙女下凡，衆人交口稱贊，尤其是幾個未嫁的女子，已是豔羨萬分。新人牽着紅綢，聽喜婆喊一聲“吉時已到”，便是一拜天地，二拜爹娘，三拜夫妻和睦，地久天長。

閑雲離得近，像是阿貴家中長輩，也露出一抹清淺的笑。懷中的白鶴仿佛看得入神了，一聲不吭，待衆人起哄着将阿清送入洞房，才猛然回神，擡頭偷瞧閑雲的神情。

“怎麽了？”

察覺到白鶴的目光，閑雲疑惑地開口。

白鶴急忙低下頭，不敢與他對視，态度顯得十分古怪。不過最近它的心情總陰晴不定，因此閑雲并未多想，只是摟住它朝門外走去。長長的一條路挂滿了紅燈籠，村裏趁這喜事熱鬧起來，大擺流水席。不管親疏遠近，随意坐定，桌上總有好酒好菜招待。

喜宴的菜肴非常豐盛，透露出農家爽快的性子，都是些大魚大肉，這一道叫水晶蹄膀，那一道叫紅燒肥雞，林林總總，不能盡數。酒也是自家釀的，烈得很，喝下去從喉嚨一直燒到肚腹。閑雲嘗了幾口，便專心喂飽耍脾氣的白團子，還要仔細守着，不能讓它偷飲烈酒。先前一同去摘的蓮子應是被老佃戶的妻做成了糕點，盡填了阿清的五髒府，畢竟獨自待在新房裏，吃別的不太适合。

至于出來敬酒的阿貴已經半醉，幸好有幾個相熟的同伴偷偷将酒換了水，才讓他抱有幾分清明。雖說老佃戶和阿進端着酒碗一直在勸，但終究顧念着是新人的洞房花燭夜，悻悻地埋頭吃起飯菜。所以夜色漸深時，回到新房的路上，阿貴盡管不是爬回去的，但也走得踉踉跄跄，引得衆人一頓哄笑。

之後自然是良辰美景，紅帳春暖，不與外人說。

流水席也漸漸散了，閑雲一不留神，丢了白鶴的蹤影。四處尋了，才聽到啾啾的叫聲，回頭一看，原來是一只纏了小半段紅綢的傻鶴，像頂着紅蓋頭的女子。卻沒有那般娴靜，反倒撲騰着翅膀過來了，穩穩當當地撞入他懷中。閑雲哭笑不得，伸手輕輕扯下紅綢，從底下露出白鶴傻乎乎的小腦袋，一撮鮮豔的絨毛翹得很高。

“從哪裏偷來了東西？快還回去。”

聽了訓斥，白鶴恹恹地點頭，銜住紅綢又飛到老佃戶家門前。老佃戶的妻見了，高聲笑着：“……哎喲喲，怎麽沒娶個好娘子回來？”大概先前她見白鶴溜進來左顧右盼，想從屋檐上扯下紅綢，便剪下了一截，挂在它頭上。

“啾啾——！”

在它背後，閑雲無奈地說道：“走罷，真是丢人。”話音剛落，被白鶴啄了手背，隐隐作疼。

始作俑者還擺出一副不聽管教的模樣。

畢竟，幼崽也是有脾氣的呀。