第2章 【前世】離開這裏，活下去！
夜闌人寂，锢城被揚揚灑灑的白雪籠罩。
城內西北角一座破敗的茅屋內，三口人擠在一張硬木板床上，身下鋪着的稻草已經沾染了潮氣，身上蓋着的被子又輕又薄，被擁在中間的少年睡得很不安穩，寒意襲人的雪光由狹小的窗子透進來，映照着他攏成一團的清秀眉目。
街道上傳來不甚整齊的腳步聲，少年睜開眼，也不知是被吵醒還是凍醒的，他側耳傾聽，知道是夜裏守城的士兵。這些人常年待在锢城，缺乏戰場的淬煉，安逸懶散，腳步聲沒有絲毫氣勢，很容易就能分辨出來。
仗着城牆堅如銅鐵，這些懶散的守城士兵一般不會半夜巡邏，能讓他們冒着嚴寒風雪出來的原因往往只有一個——有人死了。
果然，隐隐約約傳來的說話聲應證了他的猜測。
“聽說她年輕時容姿美得堪比洛神，想不到死的時候如此凄慘。”
“這就是命啊！多少人家想把女兒嫁到宮中，最後又有幾個落得好下場的？”
“說到命，這位當年在宮裏聖寵不衰，若不是先皇被……她極有可能榮寵一世，哪像現在這樣，活生生餓死凍死在锢城。”
“噓——這種大逆不道的話你也敢說，不要命了！”
“怕什麽，這裏的人你以為還能出得去？就說旁邊那位，那可是皇上的嫡長子，困居整整十年無人問津，哪裏還有翻身之日。廢太子都出不去，先皇的妃嫔更是只有等死的份，咱們在這锢城半點油水撈不着，連話都不能說了嗎？”
“禍從口出，你說的可是皇上最忌諱的事！”
說話聲漸漸消散在夜色中，少年身上似乎更冷了，他僵硬着身子靜靜地看着黑暗中的屋頂，聽着旁邊父母刻意壓制的呼吸，知道他們都醒了。
三人誰都沒有說話，直到少年肚子裏傳來一陣“咕嚕”聲，黑夜的壓抑被打破。
顏氏坐起身，壓了壓少年頸間的薄被，柔聲道：“禛兒餓了？娘去給你煮點米湯。”
少年謝容禛尚未來得及開口，一旁的謝桓已經迅速下了床：“我去，你接着睡。”
顏氏拉住謝桓：“還是我去吧，你陪禛兒說說話。”
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謝桓回頭，黑暗中對上顏氏如水般亮澤的雙眸，那雙眸子柔和中透着堅毅，此刻卻染上了一層憂慮，他看着妻子被這十年幽禁生活蹉跎得蒼老疲倦的面容，喉頭微哽，知道她是擔心兒子，想讓自己留下來開解，便沒有再堅持：“好，你去吧。”
顏氏笑笑，披衣去了隔壁的廚房。
謝容禛就着隔壁打水燒火的動靜坐起身，漆黑的瞳孔中沒有少年人的懵懂與天真，顯得異常冷靜，一如他此刻的聲音：“爹，你不用擔心我，我生在锢城，長在锢城，早已習慣這裏的生活，一輩子出不去也沒什麽。”
謝桓沉默片刻：“那你為什麽要讀書習字？那些學了也沒什麽用。”
父子倆的相處猶如師生，亦如好友，謝桓從來不會用哄孩子的語氣對他說話，他也不會對父母撒嬌賣憨，他們的處境注定了他們不能像普通人家那樣過日子。
謝容禛身上流着帝王家的血，卻自落地起就是庶人，父母不會對他隐瞞任何事，對他關心呵護的同時也會對他嚴厲教導，他自小就懂事，樣樣學得認真，卻從沒有問過自己為什麽要學這些。
謝桓以為，他始終期待着從這裏出去的那一天。
謝容禛轉頭看向謝桓：“爹，我沒指望能從這裏出去。锢城，顧名思義，就是用來禁锢我們這些人的。皇上讓我們成為廢人，我們卻不能真把自己養廢了，即便那些學了沒有用，學與不學也是不一樣的，至少到死的時候，我知道，這一生沒有自暴自棄，不算白活。”
逆境造就了兒子的少年老成，謝桓聽得心酸，立刻紅了眼眶，放在身側的手握緊成拳，顫抖不已，最後緩緩擡起來搭在他的肩上，用勁捏了捏：“好兒子，爹娘沒有白教你。”
父子倆一齊扭頭望向窗外的皚皚白雪。
雖然日子過得艱難，但至少他們都還活着，活着比什麽都強。
這時，一陣整齊劃一的腳步聲打破夜的寂靜，與之前守城士兵的懶散截然不同，這聲音越來越近，最後在他們門口停了下來，不等外面的人敲門，顏氏已經擦了手打開門走出去，詫異地看着不速之客。
當先站在傘下的人面白無須，竟是皇帝身邊的許公公，其他幾人都是禁軍扮相。
顏氏面色繃緊，沒來由一陣心慌，微微躬身，強作鎮定道：“不知幾位大人深夜到訪，所為何事？”
許公公撩起眼皮子睨她一眼，目光掃視面前破敗不堪的茅屋，掐着嗓子皮笑肉不笑道：“皇上聽說你們在這裏缺米少糧，心裏着實不好受，特地叫咱家送些吃食過來，畢竟是骨肉至親，皇上也是心疼你們的，你們趕緊接了吧。”
這時謝桓已經領着謝容禛走了出來，一家三口跪拜在地，沉默地接了皇帝賜下的吃食。
許公公擡了擡手，懶洋洋道：“趕緊吃了吧，免得辜負聖恩。”
謝桓見這些人一直站着并不離開，知道這是要當面看着他們吃掉的意思，只好沉默着将食盒提到屋內，眼見許公公跟着走進來，心裏湧起一股悲涼。
食盒內擺放着一碗肉糜、幾塊肉餅和一壺酒，葷腥味夾着蒸騰的熱氣直沖入鼻端，沒來由令人一陣惡心，相比于之前的吃糠咽菜，以這樣的葷食送他們上黃泉路也算仁至義盡了。
謝桓擡起頭看向妻兒，妻子顏氏滿眼含淚地與他對望，又極為不舍地看向謝容禛，謝容禛則始終垂眸，昏暗的油燈下看不清神色。
許公公笑眯眯催促道：“趁熱吃了吧，吃完咱家也好回去複皇命。”
謝桓咬咬牙，伸出手拿起一塊肉餅，顫抖着咬下一口，顏氏與謝容禛也跟着拿起肉餅，三人在監視下僵硬着身子将肉餅、肉糜與酒分食完，之後面色平靜地看着許公公收拾食盒，等待毒發的那一刻。
許公公提着食盒走到門口，又頓住腳步轉回頭，笑眯眯道：“忘記告訴你們了，酒菜無毒，咱家只是來傳個話：廢後顏氏從冷宮中逃出，假扮宮女行刺皇上，皇上震怒，已下令将顏氏斬立決，屍身去首剔骨，剁成肉泥。”
最後八個字，如晴天霹靂。
三人猛地擡頭，滿面驚駭地看着許公公。
謝桓渾身顫抖，發直的目光漸漸移到食盒上，胸腔內一陣氣血翻湧，面上的驚恐迅速被狂怒取代，他撲過去抓住許公公的衣襟，沙啞着嗓子厲聲喝道：“我母後怎麽了！你再說一遍！”
守在門口的禁軍立刻湧進來将他攔住。
許公公撫平衣襟，輕撣衣擺，笑容依舊：“皇上特意交代，要在你們吃完之後再告訴你們，廢後顏氏行刺皇上，已被——剁、成、肉、泥。”
說罷，意味深長地擡手指了指手中的食盒。
謝桓三人瞬間站立不穩，一陣天旋地轉後，腹中酸水上湧，齊齊轉身踉跄着跑到牆角，嘔得涕淚橫流。
許公公一手捏着鼻子，另一手扇着風：“話已帶到，咱家告辭了。”
謝桓撲過去想要抓住他，立刻被旁邊的禁軍制住，他踢蹬着雙腿，面目猙獰地嘶吼：“你去問他！他有沒有人性！他還是不是人！他已經血洗九溪族，這還不夠嗎！那是他朝夕相對了二十多年的發妻！他怎麽下得去手！那是他發妻！是我母親！啊啊啊啊——”
許公公轉回頭：“對了，皇上還說，南疆是一片腌臜之地，裝神弄鬼、不曉廉恥、不通教化、愚昧無知，南疆各族，尤以九溪族最甚，以活人祭天、以蠱毒害人，若論人性，九溪族才是最沒有人性的。更何況，九溪族還意圖舉兵謀逆，死有餘辜。”
“血口噴人！欲加之罪，何患無辭！他忘了當初是誰助他離開南疆，是誰助他奪得天下！他兔死狗烹，鳥盡弓藏，根本就是忘恩負義之徒！這樣的人不配坐擁天下！他該去死！他該去死！我做鬼也不會放過他！”
許公公眯着眼道：“這種大逆不道的話你說得，咱家可聽不得。”說完冷哼一聲，擡腳走出門去。
來人很快全部離開，留下謝桓一家三口抱頭痛哭，廢太子謝桓身上流着一半九溪族的血，廢太子妃小顏氏與廢後大顏氏出自同一家族，亦是血親，此時聽聞這樣的噩耗，三人悲恸憤怒得幾近暈厥，恨不得立刻沖進皇宮将龍椅上的人碎屍萬段。
顏氏抹着淚痛哭道：“皇上不會讓我們活着了，我們想法子讓禛兒逃出去。”
謝桓迅速捂住她的嘴，低聲道：“外面有人。”
謝容禛立刻擡眼朝門口看去。
大門未關，外面雪越下越大，很快将許公公等人留下的足印掩蓋，就在他們屏息靜氣時，屋頂上傳來細微的響動，接着門口落下幾道人影，那幾道人影迅速沖進屋內，關上門齊齊跪倒在地。
三人愣住。
當先一人揭下面巾，擡起臉低聲道：“殿下。”
謝桓仔細打量他，大吃一驚，激動又驚喜地上前将他扶起：“你是麻七！當年在南疆時我見過你！你……你們都還活着！其他人呢？”
麻七雙目赤紅，哽咽道：“是，我還活着，但整個九溪族能僥幸逃出來的只有寥寥十幾人。殿下，我是來救你們出去的，想不到卻來遲一步……”
謝桓痛苦地閉了閉眼，深吸口氣：“锢城守備森嚴，我們三人同時逃出去恐怕太難，你們将禛兒救走吧。”
謝容禛冷聲道：“要走一起走，要死一起死。”
顏氏摸摸他的頭，哽咽道：“不要逞強，你快跟他們走吧。”
麻七急道：“一起走，我們有人混進了衛軍營，已經部署好了！”
謝桓聽他這麽說，沉吟片刻，咬牙點頭：“好！”
家中一貧如洗，自然沒什麽好收拾的，三人跟着麻七出門，往離得最近的西北門走去。
麻七等人為這一刻準備了許久，西北門此刻由自己人守着，再加上大雪紛飛、不見人蹤，他們趁着夜色有驚無險地出了城。
只是沒想到，剛離開城門不過一盞茶的功夫，身後就傳來急促的馬蹄聲。
不久後，追兵越逼越近，箭矢如蝗飛來，險險擦着他們耳際、臉側、腿邊呼嘯而過，完全是不留活口的意思。
謝桓不慎肩頭中了一箭，痛得悶哼一聲，緊緊抓住缰繩，低聲喝道：“你們快走！我去引開追兵！”
顏氏眸色堅毅，立刻跟着他撥轉馬頭：“麻七！務必護送禛兒脫離險境！”又對伏在麻七身前的謝容禛道，“禛兒，若實在走投無路，你就拿着那枚玉墜去連家堡！連老堡主義薄雲天，必能護你性命！”
玉墜就挂在謝容禛的頸間，他聽父母提起過連家堡，知道連老堡主曾在深入南疆時受過外曾祖父的恩惠，這枚玉墜就是連老堡主當年留下的報恩信物，也是他們此刻唯一的家當。
謝容禛隔着衣襟抓住那枚玉墜，雙目赤紅：“我和你們一起死！麻七叔，跟過去！”
“不許過來！”顏氏第一次對他嚴厲訓斥，咬牙道，“你要活下去！好好活着！”說罷含淚深深看他一眼，直起身狠夾馬腹，緊追謝桓而去。
謝容禛看着父母的背影目眦欲裂，張口欲喊，被麻七飛快地捂住嘴，随後腰間一緊，人就被帶下馬，翻滾進半人多高的荒草中，緊接着被麻七死死壓制住，不得動彈，只能眼睜睜看着父母領着幾名九溪族人引着追兵飛奔遠去。
謝容禛從憤怒掙紮到顫抖痛哭，最後漸漸恢複平靜，瞪着無神的赤紅雙遙望天地相接處蒼茫的夜色。
麻七将他松開，又将他扶起，喉頭哽咽：“公子……”
謝容禛沉默許久，終于低聲開口：“麻七叔，我們走吧。”
離開這裏，活下去！
不能讓麻七等人的心血白費，不能讓祖母與族人的血白流，不能讓父母白白喪命，不能讓親者痛仇者快！
他幹脆利落地跪下來對着父母遠去的方向磕了三個響頭，額頭抵着地面，嗓音沙啞冰冷，猶如裹着寒冰的沙粒，一字一頓平靜道：“爹，娘，我會為你們報仇。”
【正文】
