第28章 【談判】何不讓這些俘虜上戰場呢？
百蟲族人前面帶路, 連慕楓領着一衆镖師收拾了馬車緊跟其上, 兩撥人馬一前一後穿過漆黑的密林近道，跨越兩道溪水, 又往前走了數個時辰, 直至天際微明才見到占地極廣、綿延不絕的百蟲族人聚居地。
到了人煙密集之處, 巨蜈蚣便不再跟着向前了，卻也沒有回頭離開的意思, 而是揮動觸角在墨遠身上碰了碰, 就原地趴下去不動了。
墨遠摸摸它的觸角，算是領了它的善意。
一行人馬繼續前行, 百裏氏身為衆家族之首, 住在聚居地的最內層, 段乾家主沒有要為他們沿途介紹的意思，一徑領着他們往裏走。
這裏住着許多底層族人，連慕楓并不擔心段乾家主在這裏設埋伏，領着镖隊大大方方地跟上去, 只暗中叮囑大家稍加警惕。
如此又往裏走了半個時辰, 前面的人終于停下來, 出現在衆人面前的是一大片高低錯落的樓群。
段乾家主擡手示意，樓群外圍緊閉的大門緩緩打開，沒多久，一位年過半百的華服男子乘坐着擡轎出來。
墨遠注意到連慕楓打量的目光，低聲道：“這是百裏族長。”
“族長？瞧着可不像生病的樣子。”連慕楓目光在百裏族長身上停留片刻，轉向擡轎之人, 不禁蹙眉道，“那些轎夫額頭上怎麽都有烙印？”
“他們都是奴隸。”墨遠目光微冷，語氣卻不露半分情緒，“九溪族俘虜。”
連慕楓對百蟲族的觀感瞬間變得更差，來之前他就知道百蟲族時至今日依然保留着畜養奴隸的古老習俗，可親眼看到後才知道他們骨子裏的惡劣遠比自己想象的更甚。
往人額頭上燙烙印極易引起高燒，體弱者往往撐不過去就會命喪于此，百蟲族寧可損失半數人口也要折辱這些俘虜，可以想象這些俘虜平日裏究竟過着怎樣非人的日子。
擡轎的奴隸躬身放下轎子，其中一人上前半步趴在地上，百裏族長踩着那人的背下來，對墨遠拱手施禮，若不看他身邊身形伛偻的奴隸，倒端的是溫文儒雅：“莫遙公子一路辛苦，老夫有失遠迎，還請諸位貴客不要見怪！裏面請！”
墨遠笑着與他寒暄：“百裏族長別來無恙！”
連慕楓給裴元一個眼神，示意他帶着人留在外面看守馬車，自己則與墨遠一同進入大門登上閣樓。
入座後，百裏族長開門見山：“莫遙公子是來履行約定的嗎？”
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墨遠含笑點頭：“正是，不過在下沒想到，百蟲族竟有了毀約之意。”
百裏族長呵呵一笑：“段乾家主怠慢了貴客，老夫代他向你們陪罪，不過莫遙公子也休想诓騙老夫，老夫雖身在南疆，可在中原也是有耳目的，如今中原王朝的形勢與宣王當初說的可不一樣，這約定怕是不作廢也得作廢。”
說話間，一名奴隸躬着身跛着腳上樓來，手中提着茶壺，先後給他們每人斟上一盞茶。
連慕楓下意識看向他的額頭，果然又見到與那幾個轎夫一模一樣的烙印，不過這奴隸能出入廳堂，想必待遇還算好的，至少身上的衣物尚能入眼，只是……
連慕楓坐在墨遠身側，有些意外地發現這奴隸自幹枯的發梢間朝墨遠看了一眼，松垂的眼皮下一雙眼睛看似渾濁，實則暗含精光。
連慕楓不着痕跡地朝墨遠看了看，迅速收回視線。
段乾家主端起茶盞喝了一口，也不見如何不對，擡腳就踹向那奴隸的心口，起身一腳踩在奴隸的臉上，厲聲喝道：“蠢畜！這麽燙的茶水能用來招待貴客麽！”
墨遠袖中的手猛地握緊成拳，他轉開目光看向百裏族長，無視地上不住磕頭的奴隸，神色不變道：“百裏族長不必過于介懷中原形勢的變化，百蟲族想要統治南疆，我們王爺想要登基稱帝，只要我們彼此都能達到最終目的，合作可以再談。”
百裏族長神色間明顯有幾分意動。
段乾家主冷笑道：“之前宣王說用兵器換取我們南疆蠱術，想用蠱術控制中原皇帝，可如今中原皇帝已經昏迷不醒，宣王的計劃可就無法實施了，如今京中幾位皇子争得頭破血流，太子也身中劇毒，宣王再加把勁便能坐上龍椅，哪裏還需要我們百蟲族出力？你們此番前來，難保沒有不可告人的目的！”
墨遠端起茶盞慢慢喝了一口，笑道：“當皇帝也是要收攏人心的，我們王爺若是寸功未立，反倒先将兄弟們鬥死了，他日坐上龍椅怕是也不安生，此事要想萬無一失，還得仰仗你們百蟲族。”
百裏族長微微傾身：“哦？你們有什麽計劃……”
段乾家主打斷他的話：“族長，中原人奸猾如狐，信不得！你忘了九溪族的前車之鑒了麽？中原皇帝說翻臉就翻臉，宣王是他兒子，又能良善到哪裏去！你可不要上了他們的當！”
百裏族長面上薄怒一閃而逝，正要開口反駁，卻突然打了個哈欠，面色頓時變得不好看了。
墨遠輕笑：“段乾家主對九溪族還真是頗有兔死狐悲之感，不過當初聖上初登大寶，經歷過連番內鬥，手裏那點兵力早就用得所剩無幾，若沒有你們百蟲族背後暗算、與中原朝廷裏應外合，九溪族也不會那麽容易傾覆。論良善，咱們彼此彼此。”說着轉向百裏族長，正色道，“不過如今再說這些陳芝麻爛谷子的事已經沒有意義，百裏族長不如聽聽我們王爺的計劃。”
百裏族長張了張嘴，話還沒出口竟再次打了個哈欠。
墨遠眉梢微動，盯着他打量片刻。
百裏族長似乎瞬間被抽去了精神氣，開始連番打哈欠，他無力地靠在椅背上，捂着嘴疲倦道：“宣王意欲何為？”
墨遠笑了笑：“百裏族長若是累了，不妨先去歇息片刻，此事也不急在一時片刻，我們待會兒再談也是一樣的。”
百裏族長擡手搓搓臉，強打精神溫和一笑：“無事無事，起得早了有些困倦，我去洗把臉，很快就好！”說完幾乎是迫不及待地站起身，匆匆行了一禮便轉身離開。
墨遠看着他的背影消失在走廊盡頭，目光轉向趴在地上擦拭水漬的奴隸，擡腳在奴隸身上踢了踢，看着段乾家主冷笑道：“竟然讓奴隸來斟茶倒水，你們百蟲族就是這麽招待客人的？”
段乾家主看着他那張笑臉，隐隐覺得渾身骨頭開始發痛，心知是錯覺，可還是忍不住生出忌憚，只好緩和了臉色，揮揮手讓地上的奴隸離開，解釋道：“莫遙公子不要誤會，這些事一向都是奴隸做的，這是我們百蟲族的傳統，你放心，他們身上都洗得幹幹淨淨的。”
墨遠淡淡一笑，不再說話，只低頭逗弄懷中小貓。
不消片刻，百裏族長果然又回來了，他紅光滿面地在椅子上坐下，俨然已恢複精神氣：“不知宣王有何打算？”
段乾家主欲言又止，看着墨遠笑裏藏刀的模樣，又将嘴巴抿住。
墨遠笑道：“此刻京城內正在龍争虎鬥，我們王爺對此倒也頗有信心，只是他不想成為衆矢之的，有心嫁禍良王，待我回去之後，京中皇子各自凋零，我們王爺也會卧病在床，朝政将由良王把持。屆時就需要你們百蟲族出兵攻打京城，朝廷如今已經亂象橫生，稍作手腳便可讓良王親征、戰死沙場。”
段乾家主再也忍不住，怒道：“打的倒是好算盤！最後也要來一出謀逆罪，将我們夷族麽？我們百蟲族可不想步九溪族的後塵！更何況戰場上刀劍無眼，憑什麽讓我們族人去冒險？此事我絕不同意！”
百裏族長則沉吟片刻，雖沒有那麽激烈地反對，卻也搖了搖頭：“此事恕老夫無法答應，無論如何，我不能拿我的族人去冒險。”
墨遠笑道：“族長不必過于憂心，不過是一場佯攻罷了，咱們做戲給世人看而已。我們王爺說了，一旦事成，他不僅會助你們成為南疆霸主，還會為你們封王封地、加官進爵。”
段乾家主面露譏諷：“空口白話就想讓我們族人賣命？做夢！”
“怎麽會是空口白話呢。”墨遠從袖中掏出一卷布帛，緩緩展開，“當年聖上對九溪族空口許下承諾，九溪族顧念親情未加提防，最終吃下大虧。王爺心知你們有這樣的顧慮，特地親手書寫了承諾書，簽字蓋印，一樣不少。這是我們王爺的誠意，請二位過目。”
百裏族長立刻接過來，越看越是心動。
段乾家主清了清嗓子。
百裏族長身子微僵，将布帛卷起，笑道：“宣王的誠意我們看到了，不過我們只想統領南疆，對中原朝廷的爵位不感興趣，再做戲也難保不出意外，為此讓族人去冒險，請恕老夫做不到。”
段乾家主神情中流露出一絲得意。
墨遠心知百裏族長是被段乾家主控制住了，也不點破，只笑道：“族長不妨再好好想想，畢竟你們也是有野心的，不做出犧牲就想平白獲得好處，這世上怕是也沒這麽便宜的事。”
百裏族長眼底尴尬一閃而逝。
墨遠慢悠悠道：“我身在宣王府，知道一些朝廷秘聞。當初你們助聖上夷平九溪族，聖上并沒有給你們多少回報，只将九溪族俘虜交給你們處置。如今你們少說也有十幾二十萬俘虜吧？這些人都被你們用蠱術控制住了，想逃跑難如登天。”
百裏族長遲疑道：“你的意思是……”
墨遠輕輕一笑：“舍不得你的族人去冒險，何不讓這些俘虜上戰場呢？即便有些折損也用不着心疼。”
百裏族長眼睛一亮。
連慕楓眉角狠狠跳了一下，立刻繃緊心神。
作者有話要說： 狗子：媳婦兒要搞事了，我還在打醬油。怎樣才能提高存在感？在線等挺急的！
群衆：上了你媳婦兒！
二寶：…………
