第29章 太子令
廖束鋒有句話說錯了, 華蒼不是第一次來邊疆戰場。
他就出生在邊關, 只不過那時候華義雲的駐地不在北方, 而在西面。他記得在他很小的時候也見過這樣的景象, 焦土、屍體、鮮血……到處是士兵的呼喝聲, 孩童的啼哭聲, 大家倉惶逃離戰亂之地, 原本繁華的街巷一夕之間變得冷冷清清。
有人沖進了城。
母親抱着他躲在屋子裏，告訴他別害怕。
她拍撫着他說：“你父親會守住這裏，他不會輸。”
可是當父親擊退敵人, 把他們接出來時，母親并沒有十分歡欣。那時城裏已被草草清掃過，但她望着難以彌補的瘡痍，望着地上殘留的血印, 仍是潸然淚下。
在華蒼的印象中，母親少有展顏而笑的時候，即便父親得勝歸來, 她也只是沉默地迎接，但她一直對他說，他的父親是個骁勇善戰的大英雄，要他尊敬他，要他聽父親的話。
如今這個大英雄, 卻終是為國盡忠，魂歸塵土了。
華蒼問廖束鋒：“他是怎麽死的？”
他看過那封軍報，軍報上說“華将軍遭遇革朗軍埋伏, 身中數箭，力竭而亡”，可這寥寥幾句話，如何能解他心中疑惑？
廖束鋒垂眸，撫着案上的地形圖，緩緩道：“那日我們出關迎敵，華将軍帶着我們一路追擊，直把革朗軍攆到他們自己的邊陲……”
那裏有座城，名叫剌加。
長豐與革朗交戰，曾數次經過剌加城，那是座小而貧瘠的城池，但正因為它的存在，使得革朗軍在撤退時有了落腳點。一旦在戰場上失利，革朗軍便火速退入剌加城中，這裏有城牆保護，有糧草補給，不出幾日就可再次卷土重來，令護國軍很是頭疼。
這次，華義雲想一鼓作氣打下剌加城。
只要将剌加城拿下，革朗軍便退無所退，長豐即可拒敵百裏之外。而木那塔不僅進不了北峪關，還連帶着失去了本國領土，想來也是無顏去見呼維斜單于了。
不過華義雲始終有所猶豫。
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出于謹慎，他遣廖束鋒去落沙城告知華世承，調度一部分援軍和守軍，以防木那塔的瘋狂反撲。不料廖束鋒剛到落沙城，就聽聞上将軍那邊中了埋伏。
廖束鋒攥緊了拳頭：“都是木那塔的奸計，就連我們最開始的勝利也在他的預料之中。他一次次把華将軍引到剌加城附近，就是在等他來攻城。我們以為剌加城中只有退守的區區幾千兵馬，不曾想，木那塔竟然将八成兵力埋伏在了那裏。”
“他一直在等這個機會。”華蒼明白了，“他并不急着入關，火燒赤地也好，屢次進攻也好，都不過是做做樣子，他唯一想做的，就是殺了我父親。”
“是的，為此他們不惜放棄了剌加城。那座城現下已經徹底傾頹，城中尚未逃離的百姓，我們護國軍的一萬兵力，全部葬送其中。”壓下心中翻湧的怨恨，廖束鋒哀嘆，“主帥犧牲，護國軍登時大亂，木那塔長驅直入攻進了北峪關。華世承将軍為替父報仇，不聽勸告，執意迎戰木那塔，結果痛失落沙城，自己也重傷被俘。”
“現在還沒有他的消息嗎？”
“沒有。”
華蒼點了點頭，目光重回地形圖上，繼續這番談話之前的戰況分析。
他神色平靜，廖束鋒猜不透他的心思，也不知該如何寬慰，只能默默站在一邊。
此時傳令官在帳外喊了一聲：“将軍，有秣京來的信。”
廖束鋒出去取了信來，見上面寫着“左将軍華蒼親啓”，便直接交到華蒼手上：“這是軍令？密信？誰寫來的？”
華蒼擡頭，看到那個筆跡就是一愣。
他說：“是太子殿下。”
廖束鋒啧啧道：“太子殿下真惦記你啊，什麽小道消息都先跟你通個氣……信裏說了什麽？是不是朝廷那邊有什麽新動向？難不成又有哪個龜孫子提出要議和了？還是說我們要重新部署兵力？”
他好奇地湊過去看，卻被華蒼一腳蹬開了：“太子谕令，你想看就能看的？”
廖束鋒撣了撣身上的腳印：“好好好，不看就不看，我出去巡城行了吧？”
華蒼這才展開信箋。
入目第一行字，他嘴角就抽了抽，慶幸自己把廖束鋒支了出去。
左将軍華蒼親啓：
華蒼，我剛剛跌了一跤，好疼啊。
就是從長慶殿往通政司去的那條路，你知道的吧？那邊晚上黑得緊，石板鋪得也不平，卷耳又不給我好好掌着燈，害我就這麽摔倒了。
可是以前也沒覺得這條路這麽難走啊。
以前也沒覺得日子過得這麽慢。
哎，你不用太擔心，我沒傷着哪兒。
不過就是膝蓋淤青了，還有點腫，好像抹了藥膏也沒什麽用，還是刺刺地疼。
可能要過幾日才能消腫，不知道吹吹會不會好一點……
華蒼看到這裏，仿佛那張可憐巴巴又故作驕矜的臉就在眼前，心中一軟，竟是有種難以名狀的酸脹感。
自己走路不小心摔倒，怪天怪地怪卷耳，還挺理直氣壯的。
以前的路不難走，那是因為有我給你看着路，我不在，你……
罷了。
日子是過得有些慢，約莫是打仗太磨人。
我沒有擔心，平地摔能傷到哪兒？
到底是太子殿下，金貴得很，細皮嫩肉的，估計摔一下還得氣半天。
說過多少次了，光抹藥膏沒有用，要揉化開，否則淤血散不掉。
什麽叫“吹吹會不會好一點”？跟我說有什麽用，我給你吹一口西北風過去嗎？
寫得密密麻麻的一張紙，大半幅都是在訴說自己跌了一跤的委屈，卻只字未提朝堂上那些紛擾煩心的事。
華蒼怎麽會不知朝中對這場仗的非議，自上将軍華義雲兵敗身故，主張議和的聲音就越來越大，他們在邊關都有所耳聞。皇帝龍體欠安，許多事都要太子幫着處置，說要戰，就要力排衆議，要細致部署，要給他們身在前線的人提供源源不斷的支持，這些都談何容易。
可是這人只與他說，我剛剛跌了一跤，好疼啊。
華蒼摩挲着薄薄的宣紙，壓下胸口的酸澀，出了一會兒神。
他倒是真想給他吹吹了。
信的最後，少微看似随意地提了一句——
天氣轉涼了，吃穿都夠嗎？
華蒼皺了皺眉，卻是從中看出了隐憂。
這是數月來的第一封捷報，冕州的峙林城守住了，囤聚在那邊的革朗軍暫且退了兵。
戰局有所緩和，皇帝心中稍安，但正如少微所料，此時前線糧草開始吃緊。
中部運來的糧食不夠，南方因為水患，糧食還未收繳上來，下一批糧草運到，至少要等大半個月，這就意味着将士們在這段時間都填不飽肚子。
朝中尚未商量出一個對策，眼看着每日的米糧越來越稀，保家衛國的戰士們一個個面如菜色，華蒼卻是忍不下去了。
許是被峙林城的勝利沖昏了頭腦，他執意要去強攻已經淪陷的落沙城，因為那裏有糧食，至少可以解決将士們的燃眉之急。
華蒼意圖奪城的軍報傳來，皇帝不允，可他向來是個一意孤行的主，在軍報還未到達皇城之前，他就已經行動了。這一次先斬後奏的結果，是他大敗而歸，雖然兵将損失不多，可他不僅沒有拿下落沙城，還差點被逼得無法回防，連峙林城也岌岌可危。
皇帝大怒，要以違抗軍令治華蒼的罪，少微心中焦急，連忙跪地陳情：“父皇，這是兒臣舉薦的人，要罰就由兒臣來罰。他莽撞行事，兒臣定會給他教訓。如今邊關戰事危急，兒臣請命前往峙林城監軍，以彰皇威，以鎮萬軍！”
皇帝不舍愛子，當即駁回了他的谏言。然而少微拿定了主意，一而再再而三地懇求。
一面是國之危亡，一面是骨肉至親，皇帝太難取舍。
少微在長慶殿中長跪不起，皇帝到底禁不住他軟磨硬泡，做出了讓步。
玺印落下之時，皇帝看着少微堅毅的目光，驀然發現，面前的人已不再是那個懵懂稚嫩的少年，他的肩膀，也許足以擔得起半壁江山。
十月，太子離京，赴峙林城監軍。
作者有話要說： 下章預告：
啪？啪？啪？
