第37章 苦夜長
又是一個不眠夜。
少微睡不着, 閉上眼就是那漂滿屍體的沙河, 搖搖欲墜的水壩, 還有華蒼留給他的那個淺淡的親吻。
他想讓他安眠, 如今卻成了噩夢。
心像是被撕扯着、拖拽着, 一直沉到黑暗寒冷的地獄裏去。
晝短苦夜長, 何不秉燭游。
少微翻身下榻, 止住了要跟上來的卷耳和桃夭，徑自拎了兩盞宮燈，漫無目的地走在這徒剩寥落的閑庭中。
穿過宮牆, 繞過回廊，饒是他對這座宮殿再熟悉不過，沒了旁人指引，這般瞎轉亂走, 終究還是撞了柱子。
少微自嘲一笑，猛地揚起手。
袍袖翻飛，華美宮燈重重砸在廊柱上, 燭火慢慢蠶食了燈紙，湮滅了最後一點朦胧。
這是場不公平的捉迷藏，他永遠贏不了。
不知太子為何動怒，墜在遠處的衛率趕忙上前，只聽得那孤寂挺拔的身影說：“從今往後, 我所到之處、所望之處，每一間房屋，每一條走道, 每一個角落，都要燈火通明。你們不必為我提燈，亦不必為我引路，我想見的，自當得見。”
衛率怔愣片刻，跪地領命：“是，殿下。”
他看不清太子的神情，但仿佛從這一瞬開始，他所侍奉的主子與從前不大一樣了。
東祺宮從此處處通明，燈火徹夜不熄。太子殿下将要去的地方，沿途也都有宮人或侍衛先行，挂燈點燭，照出一條明晃晃的路。
旁人不知，只當是太子殿下講究排場，或是不喜暗處。
有朝臣谏言說太子太過鋪張，德行有損，皇帝聽過就算，毫不搭理。他自是知曉太子有眼疾，這是他最疼寵的孩子，此番作為哪裏算得上錯處，況且随行的人多些，周圍亮堂些，于太子的安危也有益，既如此，縱然多耗費些燈燭又有何妨？
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端午節前夕，天氣漸暖。
大戰所帶來的國庫吃緊、災民安置等問題均已逐步化解平息，皇帝的頭痛之症近來也稍有好轉，正是一派祥和安穩，因而此次端午節宮裏想好好操辦一下，讓大家高興高興。
“聽聞今日城外有賽龍舟？”少微伸展雙臂，讓桃夭給他穿戴繁複衣飾。
“有呢，早半個月就開始籌備了，這會兒該決出勝負了。”桃夭笑答，“說是去年沒賽成，今年的獎賞翻倍，各地挑選來的龍舟隊都積極得很。”
“那想必很熱鬧。”
“城裏一半人都跑去淮水河邊了，可不熱鬧麽。”桃夭踮着腳為他理好衣襟，撫平肩上的褶痕，感嘆道，“殿下又長高了些，真是越發豐神俊秀了。今日端午筵席，怕是又要有不少人動心思了。”
少微疑惑：“動什麽心思？”
桃夭道：“當然是說媒的心思啦。殿下不知麽，您現下可是整個長豐最炙手可熱的如意郎君，多少閨中女子對您芳心暗許呢。”
少微攏了攏袖子，失笑：“你又曉得了。”
桃夭啧啧：“奴婢就是曉得，不信等端午節後再看，殿下的耳根子保準清靜不了。”
少微不欲與她争論這個，見穿戴齊整了，便道：“我先去看看憫兒，你随我來，帶上那竹編的小籃子。”
“奴婢遵旨。”
流華宮是再沒有往日的悠閑了。
彌夫人給皇帝新添了個小皇子，院落裏乳娘侍婢進進出出忙個不停，又有後宮妃嫔輪番前來道喜恭賀，着實讓素來喜靜的彌夫人費神了好一陣。
今日端午筵席，出了月子的彌夫人自然要去，小皇子也要露個面。這會兒彌夫人梳妝已罷，一襲淺色宮裝襯得她端莊寧和，雖說體态略有豐腴，卻不掩其如玉氣質，一颦一笑間帶着初為人母的溫柔，在少微看來，倒是比從前更美了些。
侍婢通報了一聲，彌夫人抱着孩子走到外間來。
孩子安安穩穩地睡在襁褓裏，小臉白嫩嫩肉嘟嘟的，很是讨喜。
少微湊近了看：“怎麽又在睡呢？”
彌夫人笑答：“殿下趕得不巧，憫兒剛剛吃飽，這會兒正犯困。”
少微點頭，小心翼翼地戳戳那軟嫩的臉蛋：“吃了睡睡了吃，宮裏頭就他最快活了。”
“憫兒好福氣，能得殿下時常看顧。”
“我與憫兒有緣。”少微垂眸望着這孩子，“他一出生，我們便勝了，就連父皇也說，他興許是我們長豐的祥瑞。”
皇帝的第五子，剛好是他們奪回落沙城那日降生的。
三月初九，酉時三刻。
那時洪水湯湯，萬千将士血灑異鄉，他們終于撞開落沙城門，置之死地而後生。
待大軍歸來，皇帝聽聞此事，覺得頗為巧合，又見少微終日哀傷沉郁，惟獨對這剛出生的幼弟十分上心，便準許他随時來流華宮看望，還讓他來給這孩子取名。
少微說：“祥瑞有靈，當悲憫蒼生，以令天下長安，取一個憫字如何？”
李延憫的名字就這般定下了。
少微對憫兒很好，當真是放在心尖上的那種好。
他示意桃夭把小籃子遞來，裏頭放着尚衣司新繡的一對艾草香包，四角粽的形狀，繡線裏裹着金絲，一只繡着竹葉蘭花，一只繡着瑞獸麒麟。他将竹葉蘭花那只贈給彌夫人，又把瑞獸麒麟那只塞到憫兒的襁褓裏。
彌夫人謝道：“殿下有心了。”
小籃子裏還有些零碎玩具，陶響球、人馬轉輪、玳瑁盤、小陀螺……都是請有名的工匠做的，極為精巧，少微一股腦兒都給了這孩子。
彌夫人忍不住笑出來：“殿下，憫兒還玩不了這些。”
少微面頰微紅，他以前從沒照顧過這般幼小的孩子，也不知該送些什麽，只得尴尬道：“唔，總有用得上的時候。”
彌夫人望着他，嘆道：“都說皇家薄情，殿下卻是個性情中人。殿下對待幾位手足寬厚仁德，又如此疼愛憫兒，實是皇家之幸。我這深宮中人，不知殿下經歷了什麽，只願殿下心中郁結早日開解，莫再惦記故人舊事，徒惹傷懷了。”
少微手指撥弄着憫兒的撥浪鼓，唇畔竟是牽着一抹笑意：“多謝彌夫人勸誡，然而那些故人舊事，若我不去惦記，還會有誰記得呢？便随我吧。”
時辰不早，筵席要開了，少微先行一步。
彌夫人送過他，輕輕拍撫着懷中嬰孩：“憫兒啊，你要想在這宮中過得平安順遂，只能倚仗這位太子哥哥了。你太子哥哥撐得辛苦，你以後可要聽他的話……”
端午筵席果然辦得熱熱鬧鬧，皇帝心情很好，難得多飲了幾杯。
席上被提及最多的就是立下戰功的太子和剛出生不久的五皇子，少微面上一派和樂笑言，與誰都應對自如，實則兩杯雄黃酒下肚，已不知旁人在說什麽了。至于五皇子，尚且是什麽都不懂的年紀，兀自睡得天昏地暗。
二皇子李延铮似有些心不在焉，近來他隐隐察覺到什麽，卻是有苦說不出，他那官居谏議大夫的外公今日甚至沒有出席。三皇子李延晖面前已剝了五個粽子了，他早前心儀的姑娘嫁了別人，正難受着，除了吃什麽也不想幹。四皇子李延霖安靜地坐着欣賞歌舞，只是臉上猶帶病氣，人看着又瘦了。
漫陶時不時瞪一眼遠處的沈初，沈初消受不起，攬過坐在一旁的趙梓就去尿遁。秀陶幾次要找那唯一比她小的弟弟玩，被她母親拽住了沒讓。
少微放下酒樽，心裏空落落的。
他忽然想起那年春節。
同樣的萬和宮，同樣嬉鬧的衆人。可那人在暖閣裏等他，于是他看什麽都美，吃什麽都香，做什麽都快活。
原來少了那麽一個人，便少了那麽多意趣。
回到東祺宮，少微不肯就寝，執意要去暖閣。卷耳無法，只能匆忙添了暖閣裏的燈火，好讓主子看得清晰。
少微蹲在地上，目光凝于一處。
暖閣的地面磚縫中還嵌着一顆金豆子。那是他父皇贈予他的，被他和華蒼玩打金珠時留在那裏，當時他們想了好些辦法也沒有弄出來，說是就讓它這麽嵌着吧，左右不會丢的。
如此一晃，這金豆子竟是嵌了兩年了。
都蒙上灰塵了。
少微不甘，想把它弄出來。他借着醉意，取來匕首一寸寸劃開磚縫，将那兩塊磚生生剝離開，終于是把金豆子取出來了。
他用衣袖擦幹淨珠子，對着燈火照看。
眼一花，那圓潤珠面上仿佛映出了兩個人的臉。
少微忽而笑得開懷。
他自問：“打金珠，玩麽？”
又自答：“玩！”
端午節後，果然被桃夭言中了。有數人來給太子說媒，說到了皇帝那邊。
皇帝叫了少微過去，詢問他的意思。
少微只說不娶。
皇帝問他為何，他說：“兒臣年紀尚輕，何必急于一時呢，父皇娶母後也沒有這般早的。況且大戰甫歇，百廢待興，兒臣哪有閑工夫兒女情長。”
“就你由頭多，朕看你就是沒個定性，不想找個人束着你。”皇帝數落了他幾句，卻也沒有再逼他。
他們都覺得來日方長。
誰也不曾料到，這平靜日子僅僅維持了三年。
太安廿六年，禁宮之內變故頻生。
年僅十四歲的四皇子李延霖突發心絞痛病逝，皇帝大為哀恸，原先再三複發的頭痛之症驟然加重，一下倒地不起。太醫急忙施針用藥，足足花了兩天兩夜才将皇帝救回。
然而經此一病，皇帝竟是無法自如活動了，只能終日癱瘓在床，偶有清醒之時。
少微臨危受命，全權擔下了朝政之責。
作者有話要說： 下章預告：
誰還記得，當年那個跳脫恣意的少年。
