第3章

到了晚飯時，任勤勤終于見到了宜園裏大部分的員工。

雖然沈家如今只住着父子兩個主人，可生活服務人員卻有十來人之多。

女管家一名，姓唐，員工們都叫她惠姨。

司機三名。一名小郭跟着小沈先生，今天給王英母女開車的小趙則負責接送宜園的員工進出門辦事。還有一名老白，則是專門服侍沈老先生。

另外還有廚子兩名，一個給大屋做飯，一個給員工做飯。

花工一名，專門伺候這座大院子。

還有保潔、幫工、保安各數名。

這麽龐大的規模，管家惠姨還感慨地說：“小媛——就是我們大小姐嫁人後，沈老就縮減了家裏的人員，現在連過去的一半都不到了。”

任勤勤：你家是大觀園嗎？

王英本來是編外人員，現在則算是沈老先生的“女性友人”。她和沈家的雇傭關系還沒解除，領着一份高薪，住在套房的客卧裏，繼續服侍沈老先生。

任勤勤看得出來，宜園的員工對她們母女客氣中有着不容置疑的疏離。

王英識趣，并未在宜園裏擺架子，可員工們卻不敢再把她當同事，又沒把她算做東家的一分子。兩邊都覺得尴尬。

管家惠姨是個圓滑和善的長輩，和任勤勤說了不少的話。先是誇她聰明漂亮，又将宜園大致介紹了一下。

“沈老先生都吩咐過了，你要是想去大屋的書房裏看書，說一聲就行了。不要拘束。”

任勤勤一個勁道謝，卻是絕對不敢去的。

住在宜園的第一夜，王英沒有去大屋值夜，而是陪着女兒睡宿舍。

關了燈，郊區夜空的星光愈發清晰，如在眼前。窗外夏蟲低鳴，一派田園風情。

南國的夏夜，總有一種溫米酒般的醇甜。

屋內母女倆誰都沒睡。

黑暗中，王英先開了口：“你先休息幾天，不用急着去上學。我明天帶你去市裏買點衣服鞋子。大姑娘了，也該好好打扮一下了。”

“都行。”任勤勤說，“我還戴着孝呢。”

王英無聲讪笑：“我都不知道你喜歡什麽。你小時候喜歡吃酸梅片，五毛錢一包。還有牛奶冰棍，現在都沒有賣了。你還很喜歡喝可樂，可我聽人說小孩子喝了對身體不好，不給你買。後來我走了後，看到別家小孩喝可樂，我就……”

任勤勤胸口沉甸甸的，忍不住翻了個身。

“媽。”

“哎！”

“我挺好的。”任勤勤說，“就是累了，想睡了。明天聊吧。”

“好，好。”王英不再說話了。

任勤勤閉上了酸脹的眼，忽而想到，白日裏王英趕到D市接她的時候，自報了身份。

方才那一聲“媽”，是母女倆重逢來，自己第一次喊她。

之後一連好幾天，日子過得按部就班，波瀾不驚。

王英有心彌補女兒，感情不足物質湊，一口氣給任勤勤從裏到外置辦了兩打衣服鞋子，還有些少女适用的首飾和化妝品，剪了頭發，又買了一個新手機。

任勤勤看着老媽手持一張信用卡副卡，從商場的一樓刷到四樓，如武林高手闖入了無人之境。導購小姐們前面倒履相迎，身後十八相送，領導巡視都沒這麽熱鬧。

卡，必然不是王英女士名下的。但是任勤勤沒多問。

有些做人的道理，任勤勤年紀小說不出個一二三，卻是知道怎麽去做。

她現在已經知道老媽并不是發體，而是懷孕有五個月了。王英自己沒把這個話說破，任勤勤也不好開口揭穿。

到了第三天，加急辦理的轉學終于有了結果。

任勤勤本來成績優良，沈家又在杏外所屬的教育集團裏占有不小的股份。股東發話，校長和教務主任看了任勤勤的成績後，把紅章蓋在了錄取通知書上。

任勤勤捧着錄取通知書一蹦三尺高，快活得就像一只出籠的小鳥，恨不能在雲霄裏連環打滾。

她當即樂滋滋地收拾行李，迫不及待滾去寄宿啦。

杏外和所有高中一樣，高二到高三的暑假都有高考沖刺班。現在沖刺班已經開課了，任勤勤很怕自己功課落後太多，正式開學後被杏外的學霸們吊着打。

可偏偏就在去學校的前一晚，任勤勤闖了個禍。

那夜晚飯後，任勤勤去大屋裏探訪沈老先生，一來感謝他老人家照拂，二來辭行。

沈含章今日狀态明顯不如上一次。可他是老派的紳士，撐着病軀依舊風度翩翩。

他體內的癌細胞擴散速度極快，已向全身擴散。左邊腮幫子下在短短幾日內冒起一個包，裏面就是腫瘤。

任勤勤今日才知道，沈老先生先前戴着假發。他的頭早剃光了，開顱手術留下的巨大的疤痕猶如張牙舞爪的蜈蚣盤踞在他頭上。

沈含章才六十不到，甚至算不得老，又是這麽大一樁産業的掌舵人。普通人處在他這個位置，是絕對舍不得早死的。

可沈含章卻是想得開。他詳細咨詢完了醫生，便做出保守治療的決定。

“寧可清醒地死，也不要稀裏糊塗地活着。”這是沈含章對兒女說的話。

他将在英國念書的兒子招了回來，給他開強化補習班，傾囊相授。希望在自己走後，年輕的兒子能夠撐起這個龐大的家族産業。

“不用謝我。”沈含章對任勤勤說，“人們總有愛才之心。你自己聰明上進，別人才樂意幫助你。如果自己是扶不上牆的爛泥，旁人踩你一腳還來不及。”

任勤勤乖乖聽沈老先生教誨。并不是裝樣子，而是真的聽進了心裏。

她過去所處的那種環境，頂多只有學校老師會對她說幾句鼓勵的話。聽沈含章這種級別的大人物訓話，那是常人求都求不來的機遇。

“人貴自立。要做人，先要把自己立起來。”沈含章今日話有點多，對着個小姑娘唠叨了許久，估計也是覺得自己時日無多。

“人一旦立起來了，旁人也才不會小瞧了你。王侯将相，寧有種乎？我沈家發家前，老太爺也只是個船員。你是女孩子，用不着建功立業那麽辛苦，但也別浪費了你的聰明。”

從沈老先生那裏出來，任勤勤情緒有點低落。

她近來對死亡感觸頗深，對于她這個年紀的孩子來說，并不是什麽好事。

沈含章暮氣沉沉，如一支即将熄滅的燭火。任勤勤感覺到一種什麽都不能做的乏力，只能眼睜睜看着。

夜幕中的宜園靜悄悄的，任勤勤沿着莊園的小路遛彎。

宜園後門就是雲夢湖，淺灣裏還架了個小碼頭。螢火蟲穿過鐵門飛進來，在林中草尖上低沉沉地飛着。

任勤勤想起了徐志摩的《翡冷翠的一夜》。

還沒來得及吟詩呢，一團影子自黑暗中蹿了出來，朝任勤勤撲去。

任勤勤吓出一身冷汗。那玩意兒倒是把毛茸茸的身子擠進了任勤勤的懷裏，叭嗒叭嗒地舔她的臉。

“啊呀，誰家的狗？”

廢話。宜園裏養的，當然是沈家的狗。

狗是一頭肥滾滾的邊牧，黑白毛，個頭并不大，顯然還不是成犬。

都說邊牧是狗中霍金，智商極高。可眼前這毛球看着智商挺堪憂的，對着個才見面的陌生人搖頭擺尾掉哈喇子，一個勁往任勤勤身上爬。

要是對着賊也這樣，那還了得？

任勤勤樂了，薅了薅狗頭。

“乖乖，你叫什麽名字？怎麽之前幾天沒見着你？怎麽，想跟我玩？”

小邊牧叼來它的玩具——一根沉甸甸的木棍，滿是牙印和口水。

“走，姐姐陪你玩兩盤。”

任勤勤心情好了起來，帶着小狗跑出了林子，将木棍遠遠丢了出去。

小邊牧雖肥，但身手敏捷，撒丫子追着木棍奔去，小肥屁股一扭，跳起來将木棍穩穩地叼在口中。

任勤勤叫了一聲好，捏着手指吹了一聲口哨。

小狗聽得懂，屁颠颠地跑回來，把木棍叼回給任勤勤。它還拿濕漉漉的鼻子拱了拱女孩兒的手，尾巴搖成風火輪。

任勤勤越玩越開心，變着花樣把木棍丢出去。小狗滿院子撒歡，竟然每次都能趕在木棍落地前叼住。

一時間，少女的歡笑和狗吠響徹了寂靜的宜園，給這座死氣沉沉的莊園增添了無限生機。

大屋二樓的窗戶亮起來，有人朝樓下望。

“行呀，小東西。看看這個你能不能接住。”

任勤勤決定放一個大招，将胳膊掄圓了，做出一個體育課教的标準的扔實心球的姿勢。

氣沉丹田，大臂帶動小臂發力，木棍攜着任勤勤潛心修煉十七年的功力，嗖一聲飛了出去。

就這時，一個人從大屋裏走了出來，穿過後廊走到了草地上。

那根木棍不偏不倚，朝着那人門面疾射而去，瞬間破了來人的護體罡氣，正中額頭。

緊接着，小邊牧飛撲而至，以那人為跳板，一口叼住木棍。

那男人先是中了暗器，又遭神犬偷襲，一屁股跌坐在了地上。

沈家的客廳裏，明燈高懸。

光從高處落下，照得沈铎一張臉光影分明，冷峻肅煞。

任勤勤耷拉着腦袋坐在對面的沙發裏，王英陪在一旁。

王英一副如臨大敵的模樣，任勤勤剛扭了一下屁股，就被她用力拽了一把，不讓她動彈。

“小沈先生，都是我的錯。是我沒教好這孩子，讓她闖了禍。哪裏有在別人家裏這樣胡鬧的呢？簡直太不像話了！我一定好好教育她作客的禮貌。希望您能原諒她這一回。”

王英也是個能屈能伸的人才。

大戰任家人時的從容大度，面對同事冷眼的時候不卑不亢，朝沈家二公子賠罪的時候，又能低聲下氣，伏低做小。

她的話說得這麽周全，倒是讓沈铎插不進半個字了。

沈铎盯着眼前的小女孩。

他對這個女孩早有所聞，今日卻是第一次見到。

父親沈含章“女友”的女兒，死了親爹，來投靠親媽。親媽肚子裏還揣着沈铎沒出世的弟弟。

沈含章自然是不會和王英結婚的，但是DNA早檢驗過好幾遍了，那胎兒确實是沈含章的親兒子。

一個年幼的，生母沒什麽能力的弟弟，沈铎還是能照顧得了的。正因為有這一層關系在，王英和她女兒只要做人識趣，沈家也不介意照顧一下。

再說了，眼前這個小女孩，瘦瘦小小的，貓兒狗兒似的，沈家也不是養不起。

正嘀咕着，任勤勤擡頭朝他望了一眼。

神态是局促的，小女孩兒怕他，也害怕自己未知的命運。

但是沈铎心裏卻是咯噔了一聲。

這女孩兒的眼裏有星火……

像是子夜裏打亮的一簇花火。風要吹熄它，雨要澆滅它，可它依舊不屈地閃爍着，以期待着終有一日，能燃成一團熊熊的光。

一株小野草，竟還有幾分大野心呢。