第11章 鈴铛鐘馗

裴明溪的身世說起來也可憐。她的父親裴禦史本來是個寒門學子，當年進京趕考盤纏耗盡，靠着富商的幫助才堅持了下來，而後便娶了富商的女兒何氏為妻，并生下女兒裴明岚。

後來裴禦史偶然回鄉，碰着青梅竹馬的鄰家妹妹楊氏。

裴禦史寒窗苦讀的時候楊氏就一直陪伴在側，紅.袖添香，兩家的長輩也是默許了的。他甚至許諾金榜題名之時定會迎娶楊氏為妻，這一趟上京四五年，他成家立業有了子女，以為楊氏也應該嫁人生子了，誰知道楊氏卻還在那裏等他，甚至代為侍奉裴禦史的雙親。

裴禦史娶何氏是為感念何家的資助，心裏最喜歡的還是紅.袖溫柔的楊氏，得知她一直癡心盼着他，一時感動情濃，進了紅绡軟帳。

然而那時他品級不高，在京城中全靠何家的銀錢打點，因此不敢帶楊氏回京，依舊将她安頓在鄉裏，每年暗中送去銀錢或偶爾回去看看，只說是為探望雙親。何氏樂得不去那窮鄉僻壤，對此全未在意，故而也不知楊氏的存在。

直到裴明溪長到七歲，楊氏終究不抵相思之苦而逝世，裴家二老心懷欠疚，就打點人把裴明溪送到了京城，不想讓她繼續受苦。

裴禦史如今腰板也硬了，得知楊氏去世後大為悲痛,也愈發愧疚，便将裴明溪安頓在府裏，讓裴明岚多加照顧。然而裴明岚哪裏肯？

何氏得知真相的當天便大發雷霆，雖然礙着裴禦史的威嚴沒有直接将裴明溪轟出門去，卻也給鬧得夠嗆。裴禦史心裏想着楊氏生前的種種好處，愈發可憐裴明溪，對她格外照拂，雖然讓府裏的下人們曉得了裴明溪在他心裏的地位，卻讓裴明岚母女心中懷恨。

裴明岚浸淫京城多年，當然不是蠢材，她不敢明着忤逆裴禦史的命令，當下答應要照拂這個庶妹，出門交際也帶着她，卻始終沒給過好臉色，沒事了還要找茬欺負。

琳琅認識裴明溪的時候，裴明溪正因為裴明岚的擠兌而郁郁寡歡，躲在書館的角落裏看書。她那個時候剛上京不久，面對皇城威儀和陌生的裴家時終究怯怯，況她也曉得些事情，知道自己身份尴尬，對裴禦史又心懷芥蒂，故而受了委屈也不曾說過。

琳琅那時也愛在那個角落裏瞧書，兩人一起坐的久了，漸漸的熟絡起來，琳琅才慢慢曉得裴明溪的身世，也摸清了她的性子——

并非怯懦畏縮，只是不願徒惹事端，故而沉浸在書畫的世界，對裴明岚的擠兌不予理會。雖有些逃避的意思，卻無可奈何。

那會兒琳琅還不是很懂事，瞧見裴明岚欺負裴明溪的時候就幫着出頭，結果換回的是裴明岚的更多擠兌欺負。琳琅終究是外人幫不上忙，而在裴家，雖然裴禦史有心維護，但另一方也是妻女，手心手背都是肉，不能偏心太過，最初對楊氏的歉疚淡去，慢慢的也不會特意撐腰了。

這種境況下裴明溪再去對抗裴明岚母女，無異于自讨苦吃，是以退讓忍耐，自去經營小小的世界。

琳琅和她的感情依舊要好，只是不再像以前那麽招搖了，當着裴明岚的面兒也會收斂一些，免得她搭錯了筋去跟裴明溪找茬。

裴家的事情在這個圈子裏也不算秘密，徐湘也曉得些，不過她與裴家素無交集，雖然為裴明溪不平，卻也愛莫能助。

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兩個人牽着手慢行，後面賀衛玠和徐朗踱步過來，到了雅間的時候，大夫人和郡王妃也已經打算動身了，賀璇玑和縣主挽臂同行，後面跟着賀玲珑姐妹倆，正打算各自回府。

琳琅既然碰着徐湘，玩得正高興呢，哪肯就回去，求了大夫人一句，終是讓讓她再玩半天，只囑咐賀衛玠和徐朗照顧好她。

琳琅早就想好了，今兒不止城外熱鬧，城裏的護國寺那裏也有趣，她一提起，正和徐湘不謀而合。

郡王妃與縣主還要去別處，是以賀衛玠陪着大夫人進了城，一路人馬回賀府，另一路則直奔護國寺。

相比于城外的少陵原，護國寺裏又是別樣的熱鬧。這是京城香火最旺的寺廟之一，老百姓愛來燒香求個平安或是許個小小的心願，據說也頗靈驗。因護國寺距離皇城不遠，靠近高官貴戚的住地，往來的香客中多的是官家千金、富戶少爺。

端午節這日似乎約定俗成，尋常百姓在渭河邊看完龍舟後便逛集市，高門富戶便入城來護國寺燒香。外面當然也會擺些攤鋪，賣的東西卻要精致許多，古玩字畫、文房寶扇、琴棋絲竹、香珠流蘇，應由盡有，若是讓有心人去轉一圈，沒準就能挑出個價值不菲的物件來。

出了護國寺穿過一條開滿绫羅商鋪的街，便是皇城著名的丹棱巷。

丹棱巷臨近國子監，那可是真正的古玩字畫一條街。國子監裏多的是世家子弟和官宦之後，文人們挑起這些玩意兒來也毫不手軟，是以附近的各色鋪子齊聚，裏面擺着的也都是好東西。

徐湘雖愛舞刀弄劍的，閑了也愛瞧瞧話本子，看看英雄俠客們的故事。三個人逛了書肆棋鋪，徐朗在路邊的一處小攤旁駐足。

小攤上擺的是許多精巧奇趣的玩意兒，泥捏陶塑的娃娃、玉雕金鑲的擺件，做工細致精巧，倒也吸引人。

徐朗站在那裏随意瞧着，見琳琅也好奇的靠了過來，便取了一串小鈴铛遞給她，“端午沒什麽好送的，這個送給六妹妹？”

這會兒賀衛玠和徐湘剛看完一把西域傳來的小馬刀，正往這邊走呢。琳琅瞧徐朗有打趣的意味，便到旁邊取了個鐘馗面具遞給他，笑嘻嘻的道：“端午節沒什麽好送的，這個送給徐二哥。”

她個子還矮，只能把面具遞到徐朗手裏。後面趕上來的徐湘因為常年習武，身條兒竄得也高，見狀拿了那鐘馗面具，跳起來往徐朗臉上一扣，旁邊賀衛玠便哈哈笑了起來。

徐湘跟兄長鬧慣了，也不怕他惱，旁邊琳琅瞧着錦衣玉服的貴公子面如鐘馗，隐約露出頂端的玉冠，登時笑得花枝亂顫。

徐朗竟也沒有摘下來，嘴角的笑意藏在面具背後，不舍得收回目光。

羊花藤的事情很快便有了結果。

琳琅後晌在清秋院跟賀璇玑說完了話，回來的時候就見蘭陵院的一衆丫鬟婆子都站在花廳前，魏媽媽正在訓話。她管事多年頗有威儀，這會兒沉着臉站在上首，底下衆人曉得她在夫人跟前的臉面，都躬身肅立不敢發出動靜。

伺候琳琅的幾個人也都站在下首，錦繡縮了縮頭，忙站到了隊伍最末。

琳琅繞過花廳到了秦氏住處，裏面安靜得很，從門外只能聽到斷斷續續的抽泣聲。拐到裏間去，鎏金銅爐上香煙袅袅，秦氏正靠在窗邊的美人塌上看書，旁邊畫扇慢慢的捶腿，塌前跪着個女孩子，纖細的脖頸低垂，柔弱的肩頭微微聳動，背影倒是好看。

走到前面看一看臉，竟是秦氏身邊負責灑掃屋子的春碧，這張臉生得倒是不錯，只是這會兒哭紅了眼，又被人掌掴過，就不耐看了。

琳琅靠在秦氏身邊，湊過去問，“娘瞧什麽呢？”

秦氏擡眼看她，臉上少了往日的溫柔端婉，倒有隐約的怒色。她理着琳琅的衣裳，答非所問，“這是又長高了？明兒再給你重做幾套。”說着揮揮手，叫畫扇出去了。

屋門吱呀關上，春碧當即伏在地上痛哭起來，“求夫人饒了奴婢這一回吧，奴婢往後做牛做馬，定會盡心侍奉您。”她可憐巴巴的看着秦氏，秦氏卻懶得看她一眼，“我只問你，那羊花藤是哪裏來的？”

“奴婢沒有說謊，确實是柳媽媽給我的。”春碧膝行到秦氏跟前，“夫人您要相信我啊！”

秦氏面色一寒，厲聲道：“掌嘴！”

春碧從未見過秦氏這樣發火，不敢去打臉自懲，只是磕頭哀求道：“夫人明鑒，奴婢不敢說謊，确實是柳媽媽給我的，不信您可以搜我們的屋子啊。柳媽媽說只要您聞了藥，畫屏姐姐就有機會當姨娘，她也會幫我……夫人您明鑒啊！”

她說得聲淚俱下，秦氏見了愈發煩厭，高聲叫魏媽媽進來，吩咐道：“關起來不許給飯吃，務必問出實話！”

魏媽媽應命，帶着哭哭啼啼的春碧走了。

屋裏一時安靜，琳琅的一顆心懸起來，一時不知道該說什麽了。

柳媽媽是看着賀文湛長大的，畫屏是她的女兒，早些年秦氏和賀文湛鬧別扭，琳琅也聽到過些風言風語，說畫屏勾引了賀文湛，要被擡作通房，不過這些傳言都在賀文湛夫婦和好後不攻自破了。

琳琅其實也不曉得其中真假，然而認真想想，爹娘冷淡的那幾年賀文湛一直睡在外書房，難道能始終不動歪心思？這些原本不該她猜度，想到父親對她的寵溺無度，爹娘近來的琴瑟相諧，琳琅愈發覺得不知所措，只能握着秦氏的手在旁邊陪着。

秦氏放下書卷望着窗外，飒飒風起時有末梢枯黃的葉子落在窗臺，午後交錯的樹影斑駁，窗臺上趴着的肥貓瞪圓了眼睛，晃悠悠的跳往樹下。她忽然嘆了口氣，叫了聲“鈴铛兒”，将琳琅摟在懷裏。