第38章 那是你媽（三）、這個老鄉運氣真不好
關于馬鈴薯的事兒, 琳還真的知道，因為城堡裏的奴隸吃的就是這個。
是的，馮特伯爵名下是有奴隸的, 而且待遇比一般貧民還強點兒, 因為能吃飽，尤其是種了這個馬鈴薯之後。
馬鈴薯也是芭芭拉帶來的, 誰也不知道她是從哪裏弄到的。因為她會給伯爵夫人畫美麗的妝容, 伯爵夫人對她有幾分看重，因此她也就有了幾分自由。所以她以種植一些可以做化妝品的植物為由，把馬鈴薯混在其中培植，竟然一直沒人發現，直到她在爬床之後把馬鈴薯獻給了馮特伯爵。
馮特伯爵對于一個女奴爬自己的床，原本是很惱怒的, 然而芭芭拉告訴他這種植物産出的糧食是小麥和燕麥的數倍, 并且她還知道很多別的事情。
芭芭拉說, 這是神谕。
她說消失的東方古國并非魔鬼聚集之地，雙黑也不是堕落血統, 她得到神谕即是證據, 正是因為神谕, 她才能找到馬鈴薯。
陸希不由自主地點了點頭。她也不相信這個世界的種花家會是什麽魔鬼聚集之地，更不相信什麽堕落血統，這位老鄉知道借此機會擺脫血統論, 做得不錯嘛。
“可是——”琳小心翼翼地看着陸希，“可是這是假的……”
“假的？”馬鈴薯是假的？難道種下之後沒有豐收？
“最開始的時候倒是豐收了, 可是後來就引來了蟲災。”琳戰戰兢兢地說, “聽說那一年伯爵大人的田地裏到處是蟲子, 奴隸們抓都抓不完。連附近的農田也被殃及, 大家都說，都說——都說是因為有人冒稱神谕，所以神降罪了……”
“胡說！”陸希不假思索，脫口而出。什麽神降罪了，一聽就是亂扣帽子。遠的不說，她帶回來的漢克不也是假稱有神谕讓自己當牧師的嗎？結果怎麽樣，神降了什麽罪給他？
伯爵小姐帶回來的這幾個人的情況，早在一行人到達之前，約翰已經傳信回來了，像琳和莉斯這樣已經被選定為貼身女仆的人都有所了解，莉斯忍不住說：“他的神恩被收回了，這不就是神降的罪嗎？”
琳也跟着點頭，倒噎得陸希無話可說了。
蟲災是大事，整個長雲領都知道。那時候馮特伯爵跟教會的關系已經很僵，本地教堂裏的大主教更以神降罪為由，逼迫馮特伯爵向神忏悔，否則就不會為蟲災出力。
說是向神忏悔，其實就是向教會低頭，而且條件十分苛刻，馮特伯爵一怒之下非但沒有服軟，反而直接把聖城派來的紅衣主教都趕了出去，于是教會對蟲災撒手不管，且之後也基本不再做什麽實事，等于是白收稅不幹活，終于引得馮特伯爵與他們徹底撕破臉皮，教會索性就撤出了長雲領。
“可是我來的時候，看見還有人在種馬鈴薯……”陸希想起在青石城外看見的情景，不禁發問。
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琳有些尴尬：“那是，那是因為……因為種得不太多的話，就不會有蟲災……”實在是因為，馬鈴薯确實産得太多了。
最開始的時候因為種子少，所以只在馮特伯爵的土地裏種了一小塊，然後收獲的時候引起了轟動。
琳的母親從前也是城堡裏的女仆，她還記得那一次，不少人好奇地跑去圍觀奴隸們收獲，然後就為植株下面那一串大大小小的果實而驚呼了。
當然這種沒有見過陽光的食物是很低賤的，只能供奴隸們食用，但因為奴隸們反映太好，後來仆人們也吃過。
很管飽。無論煮還是烤，只要熟了就是軟糯的，雖然沒有太多味道，卻能吃飽，奴隸們都非常喜歡——這比煮豆子可好多了。而且一塊地能生産出那麽多，他們每個人都能多分到一些。
正是因為産量太高，馮特伯爵才打算大面積種植，讓領地的平民也能吃上，他們是不會在乎果實到底長在陽光下還是黑暗中的。
然而大面積種植的第一年，就引發了蟲災，最後馬鈴薯的收成勉強抵上了蟲災的損失，沒有出現災荒，已經是天大的幸運了。
于是馬鈴薯推廣計劃就此完蛋，人人都在說芭芭拉引來了神罰。原本伯爵夫人要直接把她處死的，可是這個時候她懷孕了。
琳盡量用委婉的話表達，但陸希還是聽明白了。芭芭拉借着肚子裏的孩子保住了自己，然而運氣不好的是，她在生産的時候仍舊去世了，頗有人在私下裏說，神要懲罰的人是逃不脫的，即使人不處罰她，神也仍會降下處罰。
“小姐——”琳看着陸希有些陰沉的臉色，不敢再說了。
“行了。”陸希這下午茶也吃不下去了，“我要休息一會兒。”
琳巴不得趕緊結束這個話題，跟莉斯一起把茶點收拾走，然後就跑去找伯頓管家了——她跟小姐說了那麽多話，也不知道其中有沒有不合适的。
房間裏安靜下來，陸希躺在那張大床上，瞪着眼睛看着床頂的紗帳。光球小心翼翼地爬出來：“你在想什麽？”
“在想為什麽會有蟲災。”這個老鄉的命真的不好，好端端種個馬鈴薯，怎麽就引來蟲災了呢？
這肯定不是馬鈴薯的問題。雖然馬鈴薯确實容易有蟲害，但琳也說了，因為産量太高，馮特伯爵舍不得放棄，至今還在種，可并沒有新的蟲災發生，可見這蟲災不是馬鈴薯帶來的。
那問題出在哪兒呢？難道真就是芭芭拉運氣太差？
陸希忽然想起伯爵夫人說過的話：“肥料——忘記問問肥料的事了！”
當時伯爵夫人一提肥料，馮特伯爵整個人都像是要炸的樣子，似乎這個事比馬鈴薯還要戳他痛腳，肯定是很重要的事！
“我看那個女仆不會說了。”光球也在觀察琳，“看她跟你說這些都戰戰兢兢的。”
“也對——”陸希雙手枕在頭下，“其實她知道的也不詳細，與其問她，不如去問伯頓管家，或者幹脆去問馮特伯爵。”
一提到馮特伯爵，光球就哆嗦了一下：“他，他好像能發現我……”
“對啊——”陸希也有這個疑問，“他怎麽能發現你呢？你不是只在我意識裏的麽？”就是說話也只是在她腦海裏說，怎麽會被發現？
“我不知道……”光球苦兮兮的，“也許是因為你當時情緒太過激動，他只是感覺到你的情緒波動……”
情緒波動也能感覺到？
“他是你的父親，你們有血脈上的聯系，而且陰影血脈對于生命力的感知特別敏銳，也許跟這個有關系？”光球猜測着，“總之以後在他面前，我就不跟你說話了。如果他真的發現了我，說不定會認為你被魔鬼寄生了。”
陸希哼了一聲：“什麽都是魔鬼！教會的宣傳還真是深入人心。”即使是長雲領這些人，對教會如此反感，卻仍舊相信着神和魔鬼的存在。
“可是神和魔鬼真的存在啊……”光球試圖争辯。
陸希擺手不跟它争論：“先想想該怎麽跟伯爵大人談吧。”看起來，還是應該在馬鈴薯和肥料上打開缺口啊。
在陸希打談判腹稿的時候，琳已經把她們剛才的談話向馮特伯爵回複完畢，然後退出了書房。
馮特伯爵重新坐回了那張搖椅上，而書房的地毯已經被撤換下去，露出了棕紅色的木板地面，被擦得微微發亮。
伯頓管家站在他身邊，腳下微硬的觸感讓他也有些別扭，目光總是不自覺地投向地板。
“你怎麽看？”馮特伯爵注意到了管家的目光，嘴角也不由得抽了一下。
“是我的疏忽——”伯頓管家有些慚愧。竟然在清潔方面出現這麽大的問題。
馮特伯爵擺了擺手：“我想說的不是這個。”
“我們所聽說過的有關神谕的事情，幾乎都能證明是假的。”伯頓管家沉吟了一下，還是持保留意見，“包括教會載入史冊的那些……”
馮特伯爵譏諷地笑了一下：“你不如說，越是教會宣傳的那些，越是最有可能是假的。”
伯頓管家表示贊同。因為眼下就有一個實證，漢克不就是假稱得到了神谕，結果被揭穿了嗎？
“但她又是怎麽知道這些的呢？”馮特伯爵問他，“還有藥丸的事情。約翰和丹尼爾親眼看見了，她治好了那些村民。而她應該從未學過什麽煉金術。”
伯頓管家沉默了一會兒，才說道：“您知道，巫師所用的草藥，據說最早就是從迷失之地傳出來的……”
“你說她是女巫嗎？”馮特伯爵望着自己忠心耿耿的管家，“以前你也是這樣說的。”
這個以前，指的是十幾年前了。
“是的。”伯頓管家低下了頭，“我現在也是這樣認為的。伯爵大人，迷失之地又被稱為巫師之國，不是沒有原因的。您懂我的意思，我說的巫師，并不是指教會燒死的那些。”
馮特伯爵當然懂自己管家的意思。管家說的不是那些被莫名其妙扣上“巫師”帽子而燒死的可憐人，那不過是有人以神的名義在殘害異己罷了。他指的，是真正獲得了魔鬼力量的堕落者，而這些人，相當大一部分都是雙黑的血統。
“我知道——”馮特伯爵眯起眼睛，“十幾年前，你就懷疑芭芭拉是巫師組織派來的人。但直到她死去，我們也沒有發現她與什麽人存在聯系。”
巫師組織是一個“尚未被找到”的團體，但有幾次事件都疑似有他們的身影，這也是雙黑被認為是低賤堕落血統的原因之一，他們當中确實出現過不少真的巫師。
芭芭拉當時聲稱自己獲得了神谕，但她的雙黑血統讓伯頓管家懷疑她是巫師，然而到最後這兩者都未能得到證實。
“但是除此之外，我實在想不到合理的解釋。”伯頓管家皺起眉頭，“伯爵大人，一切變化都是從黑莓鎮開始的，您能想像一個之前什麽都不懂的年輕姑娘，忽然就知道了那麽多事情嗎？”
“那為什麽不可能是神谕呢？”馮特伯爵有些疲憊地說。
伯頓管家望着自己的主人。這位伯爵大人是他看着長大的。
他看着他從一個小小的孩童成長為少年，看着他經過艱苦的訓練成為騎士，看着他墜入愛河不能自拔，看着他為了自己的愛情和領地與教會和王室苦苦抗争，也看着他在抗争失敗後的痛苦和疲憊。
他知道馮特伯爵在想什麽——他希望這位伯爵小姐是得到了神谕，就像多年前，與其說他相信了芭芭拉，倒不如說他希望芭芭拉說的是真的，希望芭芭拉能夠帶來神的旨意，能夠證明他對教會的抵制并沒有錯。
其實伯頓管家覺得自己的主人并沒有做錯什麽。教會幹涉王室和貴族們已經幹涉得太多了，偏偏這一任國王親近教會，竟然由着教會打壓貴族，還想借此機會收回長雲領。如果不反抗，那才是把一切都拱手讓人，然後任人宰割了。
但是沒了教會，領地的日子确實很難過，領民們也漸漸開始質疑領主的決定，更有些人幹脆就偷偷離開了領地。
更糟糕的是，選定的繼承人法比奧少爺也倒向了教會，甚至以暗示拒絕繼承領地來向馮特伯爵施壓，要求他将原來的大主教請回來。
這是馮特伯爵絕對無法容忍的，比起法比奧的無能更無法容忍，所以他接回了自己的私生女，準備承認她的身份。
伯頓管家很清楚，主人是不喜歡這位伯爵小姐的。對馮特伯爵來說，她不是子嗣和血脈，而是他被欺騙又妥協，妥協最後卻仍舊被欺騙的實證！只要看見這位小姐，就讓他想起是怎麽被芭芭拉爬床成功，又不得不忍耐，然而最後一切都變成笑話的。
這是他的恥辱，無法言說，也無法忘記。
而這位伯爵小姐呢，偏偏又跟她的生母太像了——她們都沒有對貴族的敬畏之心，即使表面上裝得恭恭敬敬，骨子裏卻寫滿了桀骜不馴。在被陰影籠罩的時候，伯爵小姐說話的語氣，簡直就跟當年她的母親拿出馬鈴薯的時候一模一樣！
然而即使如此，伯爵大人還是希望她真的得到了神谕……
伯頓管家臉上那永遠嚴肅得像上了漿一樣的表情柔軟了下來，他看着馮特伯爵，像看到了當年那個小小的孩子：“也許她确實是……您說得對，她從小就被送走，也并沒有發現有巫師與她聯系……”
他說着違背事實的話。大家都知道，當初把她送走的時候就默認再也不會讓她回來，所以這些年根本沒有人去關注她，誰知道有沒有巫師與她接觸呢？
“不管怎麽樣，她比法比奧少爺要好一些。”這倒是伯頓管家的實話。教導了那麽多年都沒能扭過來的法比奧，還不如這位伯爵小姐呢。
再說了，一個女人，再怎麽桀骜又能怎樣呢？給她安排一個丈夫，結婚之後丹尼爾就能名正言順拿到長雲領的權力，然後有約翰，還有他，長雲領還會按照伯爵大人的意願延續下去。
馮特伯爵笑了一下，咳嗽了兩聲：“你說得對。現在就把訂婚和結婚的禮服準備起來吧。丹尼爾應該有個隆重的婚禮。”算了，是他不該到現在還抱着一絲希望。
他一咳嗽，伯頓管家的心髒就緊揪了起來。如果不是那該死的詛咒，大騎士在這個年紀正當壯年，怎麽會為繼承人的事如此糾結？
不，假如沒有詛咒，也許伯爵大人還可以升上天騎士，那時壽命也會延長，更不會陷入如今的困境了。
如果讓他找到下詛咒的那個人……伯頓管家握緊了拳頭，衰老的手背上青筋暴起，他真想把那個人的頭都扯下來！
馮特伯爵輕輕地拍了拍老管家的手背：“不要擔心，也許幾年之內詛咒都不會發作呢。”
“是——”伯頓管家的眼眶有些發熱，但還是順着他的話說下去，“也許丹尼爾很快就會有孩子，到時候您還可以再教導一位小騎士……”
馮特伯爵笑了笑，沒有接下去，而是說道：“安娜那邊，你要讓人盯着。”
“是。”伯頓管家心知肚明。
馮特伯爵又笑了一下，笑容卻有些諷刺：“安娜永遠在一些小事上才有腦子……”比如準備顏色不合适的衣服，比如不停地提起芭芭拉，好讓他厭惡露西。
出于禮貌，伯頓管家是不會跟着伯爵大人一起評論伯爵夫人的，不過他的表情已經說了他心裏想說的話——伯爵夫人除了美貌之外還有什麽呢？女人不過如此，從小學習的就是如何把自己打扮得漂亮得體，如何去吸引追求者，如何籠絡自己的丈夫……
說實話，伯爵夫人在這方面的學習成績不錯，可惜她遇上的是馮特伯爵，她的籠絡和讨好都不起作用，剩下的也只能耍弄一些小手段了。
不過，只要她不要昏頭到對伯爵小姐下手就好。
“明天我再見她一次吧。”馮特伯爵閉上眼睛，緩緩地說，“不管她是女巫還是什麽，只要她能老老實實的……”也就夠了。?
