第52章 生活不易（一）、那您就好好活着啊
“小姐, 您快點回去沐浴！”莉斯在城堡的走廊上找到了陸希，立刻拉着她往卧房走，“商隊帶回來的東西, 伯爵大人讓您去挑呢。快一點, 不然就要被夫人搶先了。”
“什麽東西？”陸希有些莫名其妙，“不是糧食和鹽什麽的嗎？”這玩藝有什麽好挑的？
“哎呀！”莉斯不由得跺了跺腳, “怎麽可能只是糧食和鹽呢？還有王都新有的衣料啊、首飾啊, 或者別的新鮮東西。您明年社交季就要去王都，當然要準備很多東西了。”不然去了王都，豈不會被別的貴族嘲笑是老土嘛！
社交季……陸希并不怕社交，但是一想起衣櫥裏的那可怕的緊身胸衣和麻煩的鯨骨裙撐，就覺得一陣頭痛——那是人穿的東西麽？
這麽一想，她對王都的新鮮東西都有點兒失去了興趣：“莉斯, 那位畢維爾先生, 我想聽他說說經商的見聞可以嗎？”
“經商的見聞？”莉斯有些不解, “您想聽什麽呢？”經商，不就是買賣和把東西運來運去嗎？小姐要聽什麽, 鹽和糧食多少錢一磅？還是路上的強盜和野獸啊？
陸希知道她沒法理解, 也不打算現在就解釋：“也許有他沒有買回來的東西, 我也感興趣。”
“哦哦——”這下莉斯理解了。伯爵夫人也常抱怨商隊帶回來的東西不夠好，沒有她想要的什麽新鮮東西，畢竟畢維斯是個商人, 他的眼光跟貴族不一樣也是很正常的。
往常伯爵夫人抱怨的時候，莉斯都是暗地裏撇嘴的——商隊主要是去販賣皮毛和魔晶, 然後買回長雲領必需的東西, 這才是最重要的事, 至于什麽新出的裝飾品或者布料, 伯爵夫人手裏已經有很多了，還要？她是想要被首飾和衣服埋起來嗎？
但是現在伯爵小姐這麽說，莉斯就覺得十分合理了，而且明年社交季伯爵小姐就要去王都，當然是事先多了解一些比較好呀：“我這就去找畢維斯先生，等他向伯爵大人彙報完畢之後，一定很願意給您講一講王都的。”
結果陸希沐浴完畢就得到了莉斯帶回來的消息——馮特伯爵讓她現在去書房，聽一聽畢維斯先生關于今年商隊的買賣彙報。
這是個好消息，意味着馮特伯爵願意讓她知道領地的情況了，雖然現在只是聽一聽，離着參與管理還差得遠，但也是個好兆頭。
“小姐——”推開書房的門，已經坐下的畢維斯連忙起身行禮。他也沒想到伯爵大人會直接把小姐也叫了過來，不由得在心裏将陸希的位置又往上升了一點兒。
馮特伯爵還是坐在自己的躺椅上，只是随意地向陸希擺擺手：“坐下來聽聽吧，畢竟明年你也要去王都的。”
只是因為這個原因嗎？畢維斯在心裏暗自想道。
他帶領這個商隊已經有好幾年了。尤其在教會撤出長雲領之後，有些商人也跟着教會跑了，雖然他們名義上還留着所房子在青石城，其實家當都收拾走了，只剩下一個空殼。
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本來伯爵大人就讨厭那些以經商為名跑來長雲領的眼線，現在他對商人的印象就更差了，畢維斯就是在這個時候到城堡來求見，并把自己的商隊交給馮特伯爵的。
他選的時機很好。現在整個長雲領的買賣幾乎都握在他手裏，而他也獲得了伯爵大人的信重。僅從生意上來說，他不但沒有損失，反而把買賣做得更大了。而且随着伯爵大人的信重，他的地位也不同了，盡管說是個商人，卻能代表伯爵大人去與那些貴族打交道。
這無疑是成功的，尤其對不願意離開長雲領的他來說，是最好的局面了。
但是，如果以後換了伯爵小姐成為領主呢？
畢維斯隐約知道伯爵大人從前的計劃，新的女伯爵不過是個招牌，長雲領的一切還會如從前一般按部就班，不會改變。但是現在看來，情況似乎有些變化的樣子……
心裏這麽嘀咕着，畢維斯表面上卻沒有露出任何異常，仍舊像從前那樣對馮特伯爵開始報告。
首先當然是糧食和鹽的購買。
糧食的問題不大，因為産糧的地方不少，怎麽都能買到。然而鹽就不是這樣了，王國內産鹽的地方本來不多，而離他們最近的海風郡越來越不友好，麻煩就在所難免了。
“那麽明年跟白浪灣談一談吧。”馮特伯爵的臉色也不好看，可是這種軟釘子又很難碰，難道對方說沒貨，你還能沖到海風郡的倉庫裏去看嗎？
“其實白浪灣主要是被海風郡那邊壓着……”畢維斯嘆了口氣。
白浪灣離海風郡不遠，細算起來兩地其實是相連的，只是白浪灣的海岸線向內，形成一彎月牙樣的海灣，海水清淺，而海風郡則凸出在外，水線更深。
因為地勢不同，海風郡是建港口的合适地點，深深的水線能夠停泊下出外海的大船，這些大船帶回來的深海魚類、鯨類或別的什麽物産都是搶手貨，港口建起來沒多久，就掙得盆滿缽滿。
不僅如此，海風郡還有鹽！靠着海呢，鹽不是要多少有多少嗎？
相比之下，附近的白浪灣就有點慘了。
其實說起來白浪灣的海水比海風郡更清澈，海灣之內風平浪靜，海水碧藍如水晶，沙灘則細白如銀。這樣幹淨的地方，提煉出的鹽一定也是如那些銀沙一般細潔的。
然而這是海風郡不允許的。
誰會允許有人從自己的盤子裏切蛋糕呢，哪怕只切走一小塊也不行！
海風郡是王室的屬地，而白浪灣那位子爵嘛，不好意思他的父親跟新王的關系不那麽融洽，所以你想建淺水港？休想！你想提煉鹽？對不住，你找不到肯去應聘的神職人員或煉金師。
所以白浪灣只能用煮鹽的方法，可他們那邊又沒有大片的樹林來供應足夠的燃料，用火晶的話那更是得不償失，所以至今他們出的鹽差不多只夠供白浪灣一地所用，也就沒有多餘的可以出售賺錢了。
“聽說奎因子爵的長女得到了神恩。”畢維斯說着自己打聽來的消息，“所以明年也許能從白浪灣買到鹽。”
陸希聽了個稀裏糊塗：“得到神恩跟買鹽有什麽關系？”是得到神恩，就有了跟王室對着幹的資本嗎？
伯頓管家在一旁解釋了一番，陸希才聽明白，原來得到神恩不等于就自動會了所有技能，後期也是需要學習的。
比如說當初在黑莓鎮，妮娜一得到神恩，覺醒的就是治療技能。而有些神職人員，第一個覺醒的則是祈福技能，也就是能讓農作物好好生長的那個技能。之後你如果還想擁有其它技能，那就得學習以及提高自身等級了。
而且這個學習也不是一定就能學會的。比方從海水中提煉鹽這個神術技能吧，這個技能叫做萃取，制做糖也能用上它，但這技能不是每個神恩者都能學會的，因為它跟治療和祈福都不相同，對于神恩的用法完全不一樣，能不能學會都看個人天賦。
說起來這個萃取遠不如治療和祈福高大上，但是對于一些神恩稀薄的人來說，升級什麽的離他們太遠了，可能一輩子都沒啥希望，倒是如果能學會這些實用性頗高的技能，對個人的利益大有好處。
“煉金協會裏就有很多這樣的人。”畢維斯補充，“不少領主都需要他們，待遇很不錯。”就算不制鹽制糖，也有別的事可做呢，比如說提取更細的面粉之類。而且技能又不止萃取一個，還有馴養啊、清潔啊，總之生活中的方方面面，有了神術都方便很多呢。
陸希聽得已經無力吐槽了：“合着你是希望，那位子爵家的大小姐能學會萃取技能，然後提煉鹽賣給我們啊？”你自己聽着靠譜麽？
畢維斯也稍微有點尴尬，但還是說：“但白浪灣對我們的态度不錯。”他猶豫一下，看了看馮特伯爵，欲言又止。
馮特伯爵臉上沒什麽表情，伯頓管家卻仿佛接收到了什麽信號，給陸希說了個八卦：“去年，奎因家的這位大小姐在王都露面，國王就想給她安排一樁婚事。”
嗯？安排婚事？這要是放在中國古代叫做指婚，是挺有面子的一件事啊。就是不知道要指給誰，是奎因小姐不喜歡的人嗎？
陸希腦子轉了一會兒，才有點艱難地轉換到了光明大陸的思維方式上來，要是原主聽來的那點兒關于上流社會的八卦沒出錯的話，國王的情婦都是已婚的夫人……
“國王看上奎因小姐了？”而奎因小姐應該是不願意的吧？
馮特伯爵瞥了她一眼：“雖然反應太慢，但總算還想明白了。”
不是我不明白，是貴圈太亂好嗎？
不過這樣一來，後面就好解釋了，長雲領跟王室的關系也不咋樣，跟海風郡更是直接交惡了，所以白浪灣有示好的意思，是想搞個結盟，好抵抗海風郡的壓迫？但是這示好看來也有限，不然去年馮特伯爵剿滅盜匪的時候就可以伸出橄榄枝了，等到現在，是因為奎因小姐有了神恩，才覺得有點底氣了？
“是的。”伯頓管家肯定了陸希的猜測，“而且，明年社交季，奎因小姐還是要去王都的。有了神恩，也許她還可以按自己的心意找個丈夫。”
說到這裏，伯頓管家其實有點遺憾——如果伯爵大人還有兒子就好了……不過即使伯爵大人有兒子，那位奎因小姐的身份也低了一點兒，子爵，領地又只有一個白浪灣，給不了長雲領太多支持，這門婚事也不太合适。
于是伯頓管家抛下自己那點兒遺憾，把注意力又轉到了面前的問題上來，總之白浪灣示好是件好事，哪怕鹽不多，補充一些是一些呢。
陸希想的卻是另一個問題：“白浪灣真能跟我們結盟嗎？”煮什麽鹽吶，誰家鹽是煮出來的啊，要是白浪灣真像伯頓管家說的那麽灘清水淺，這不是曬鹽的大好地段嗎？這要是歸了自家，到時候白花花的，那都是銀幣啊！
“結盟？”伯頓管家皺皺眉頭，“您是說，聯姻？”
“不，當然不是！”陸希只想捂臉，“算了，我只是這麽一說。”自己這一畝三分地還沒搞定呢，想什麽自行車。
馮特伯爵咳嗽了一聲，緩緩地說：“等我走了，長雲領就要謹慎行事了……”
陸希愣了一下就明白了他的意思。馮特伯爵一死，長雲領失去一位頂尖大騎士，只剩下兩個中級騎士撐場面，不低調也要低調了。結盟這種事，如果能拉到可靠的盟友當然是好，可是白浪灣是海風郡的眼中釘，結盟只會引起王都的注意甚至是反感，實在得不償失。
“那您就好好活着。”陸希脫口而出。約翰是穩重，丹尼爾也有銳氣，可是倆中級騎士，按騎士等級分——實在是讓人心裏不踏實啊。她是想在長雲領安安穩穩住下來，積攢她的十萬信仰值，而不是才當上什麽伯爵小姐就朝不保夕啊。
而且，一旦她繼承了爵位，跟海因裏希簽的契約就徹底完成，再也沒有搶救的機會了啊！
雖然按光球的說法，如果能拿到十萬信仰值，她也許就能擺脫這個契約，但——就看這人設吧，她實不敢把希望全寄托在光球的話上，當然還是自己掌握主動最好了。
說到這個問題，那青黴素真的要趕緊搞一下了，就算她的分析沒錯，那東西也不是一天兩天就能弄出來的呢。
陸希沖口而出的“活着”讓伯頓管家和畢維斯都有些變了臉色，倒是馮特伯爵不知想到了什麽，反而是意味不明地笑了一聲，沒接這個話題，只對畢維斯說：“繼續。”
結盟也好，伯爵大人的身體也好，都不是一個商人該過問的，所以畢維斯立刻就忽略了前頭的對話，繼續彙報自己此行的成績。
鹽和糧食之外，采購的大筆開銷就是比較奢侈的東西了。比如說王都新出的布料和飾品，比如說只供給城堡主人的一些食品，像什麽深海魚子醬啦，南邊寶石湖裏的天鵝肝醬啦，青木森林裏的蜂蜜奶酪啦，東邊島上産的香料和提神爽口的香丸啦……
反正冬天長雲領冷，這些東西就都好保存了，即使沒有保鮮的神術也沒問題。
“布料和飾品——”馮特伯爵略一思索就做了決定，“伯頓，一會兒讓露西先挑，挑夠了再送去那邊。”
那邊，就是伯爵夫人那裏。陸希稍微有點受寵若驚：“其實我有幾樣就可以了……”
“您明年要參加社交季呢。”伯頓管家不容置疑地說，“商隊這次帶回來的東西，大約到了明年還能用一用。這也是長雲領的臉面。”之前伯爵夫人準備的那些，大概明年早就過了時了。
說到臉面，陸希就不吭聲了。也能理解，假如她穿着一身過時的衣飾出現在宴飲上，看見的人要麽質疑她的身份，要麽質疑長雲領的家底，所以有的時候，這臉哪怕打腫了，也還得充個胖子。
畢維斯于是繼續報告，花錢的已經報告完畢，剩下就是掙錢的了。做慣的皮毛和魔晶沒什麽大變化，倒是雪雀尾羽這一項訂單大大縮水了。
現在王都裏，流行起了紅色。
紅色原本是男士的服色，因為是代表着鮮血的武勇。但是自打新王的那位情人開始，女士的衣飾也開始紅色漸多，到了今年，傳統的藍色已經被紅色壓了過去，無論是衣服還是寶石或是別的飾物，都開始流行紅色了。
所以銀灰色的雪雀尾羽市場自然縮小了。
“我看了一下，火狐毛皮應該會有好價錢。”舊訂單縮水，畢維斯自然要開發新市場，“如果用來鑲衣領衣袖或者帽沿，也不必整塊的。”
火狐不是陸希印象裏赤狐的別稱，這是黑雲山的火系異獸，個頭不大，顏色通紅，只有一個白尾巴尖兒，看着确實好看，就是很難捕捉。而且一不小心，它吐出的火會連自己的皮毛都燎焦，到時候一張好好的狐皮這裏黑一塊那裏禿一塊的，就不值錢了。
以前這皮張都要求盡可能完整，這樣才好做衣服，但今年王都又流行起在衣服邊上鑲皮毛，這樣零碎小塊的皮毛也有了市場，只要顏色好，大小已經不那麽重要了。
這個說起來還要托福于教會，因為聖城出了新的布料，鑲上皮毛邊兒特別好看，所以帶動起了一個市場。雖然不知道這市場能維持多久，但既然有得掙，那自然要趕緊跟上。
“我——先跟王都的制衣坊簽了一筆契約……”這有點冒險，因為火狐數量不多，如果今年魔獸潮不大，出現的火狐不夠，那就要深入黑雲山，既麻煩又危險。
但如果不立刻做決定，等到明年帶着成品再去王都，說不定這生意就輪不到長雲領了。?
