第30章
“娘娘， 該起來喝藥了！”
薛采薇懶懶睜開眼睛，一個翻身就見到對面牆上挂着的春景圖，一雙妙目似籠了層揮不去的雲霧。
幾株瘦木， 在蒙蒙細雨中微吐新芽， 意深遠， 但未免寡淡， 遠觀的多，真正駐足欣賞的又有幾人。
一如她。
最在乎的那個人目光永遠不可能停留在她身上。
“主子， 快喝藥吧，涼了傷胃。”
“先放着，我待會喝，那件水粉色褙子做好沒，你去催一下。”
“那奴婢将藥碗這裏了， 您一定記得喝。”
明嫣臨出門時又回頭看了一眼，眸中略帶憂色。
須臾， 薛采薇撐着身子坐起，端過了藥碗仰頭喝了兩口，留嘴角一點褐色藥汁，便将剩餘的湯藥全都倒進床外圍花架子上的盆栽裏， 再将空空如也的藥碗放回原處， 自己又躺了回去。
明嫣捧着新做的衣裳進屋，看到空碗，又不着痕跡瞥了瞥那頭花架子，什麽也不說， 将衣裳放在床頭， 拿出幹淨帕子仔細為主子擦拭嘴邊的藥汁。
“可以了，”薛采薇推開明嫣， 似乎喝了藥精神好了點，神情頗為振奮，“快給我梳妝，打扮得明豔一些，和皇上約好了，不能遲到。”
桃紅柳綠，又是一年春歸處，封凍住她內心的冰雪又何時能消，做戲久了，連她自己都信以為真，可終究仍是意難平。
觀景閣位于禦花園東面地勢最高處，周邊假山怪石嶙峋，紅牆綠瓦的兩層閣樓群泰然矗立在花樹之上，各種美景盡收眼底，清朗秀麗，直看得人渾身舒暢無比。
沈妧拾級而上，立在石階中段，前面一溜的水藍色身影，後面也是一串的人，就像進京赴考的學子，心情膠着地等待考官的校驗。
顧怡站在沈妧身後，養在深閨裏的嬌小姐，哪裏受過這種累，就跟罰站似的，一晃小半個時辰過去了，前面的人竟是半分都沒有挪動，不禁撅了嘴嘟囔：“再這麽站下去，腿都要斷了，還選什麽選，直接擡回家得了。”
Advertisement
沈妧離得近，聽得分明，回過頭，一只手指豎在唇上，做了個噤聲的示意，顧怡瞧了瞧從一旁臺階走下來的楊姑姑，沖沈妧點了點頭，疲軟地笑了笑，一雙小細腿真有些撐不下去了。
楊姑姑先是走到容宓身邊，關懷問詢：“容小主感覺如何，要不要到旁邊坐坐，休息一下？”
“姐妹們都在站，我又哪能歇着，姑姑放心，我撐得住的。”
容宓來之前就在祖母那裏受過教誨，心知這是太後有意考驗她們，也是做給太皇太後和皇帝看的，自己身為容家人，當然不能在這時候掉鏈子，尤其楊姑姑還是太皇太後的人，更要博取她的好感。
楊姑姑料到容宓是這麽個反應，笑了一下，不再多問，繼續往下走，而容宓猶豫了一瞬，也悄悄轉過了頭，想看看楊姑姑接下來會找哪個秀女。
當看到楊姑姑走到了沈妧身側，容宓面上依然淡定，內心卻起了波折。
她和沈妧同一屋住了兩天，也沒看出這個小表妹有什麽過人之處，為何楊姑姑獨獨對她特別眷顧？
莫非，沈妧收買了楊姑姑？
也不是不可能。
畢竟，沈妧有個腰纏萬貫的外祖父，別的沒有，可就是不差銀子。
若是這樣，那她得找個時機求見太後，反映這件事，弄虛作假的人，沒資格入選。
楊姑姑看沈妧額頭上沁出了一層細密汗珠，示意她拿帕子擦一擦，衆目睽睽，自己也不便出手。
沈妧本就是做樣子給人看的，楊姑姑一來，她就抽出了帕子擦掉額上的汗，只是可能有些脫力，手軟拿不穩，剛擦完，帕子就掉了下去，還是楊姑姑眼疾手快，将帕子接住遞還給了沈妧。
“沈小主若是受不住了，可到一旁歇着。”
這話是有畫外音的，歇下了，什麽時候被叫到，那就不好說了，畢竟，後頭還有那麽多人在排隊等着，沒人願意讓你一個中途歇息了舒服了的重新插到自己前面，那也太不公平了。
沈妧咬着唇，做出很為難的表情，面上也很是糾結，可疲軟的雙腿抖了抖，身子也輕顫不止，好似真的堅持不下去了，晃晃地都要往後倒了。
她後面的顧怡也是一臉疲态，在沈妧回應之前，顧怡先舉起了手：“姑姑，我不行了，我想歇歇。”
楊姑姑的目光落到顧怡身上，笑道：“那顧小姐出隊伍，自己找個地方坐坐，但切記，不可叨擾到其他秀女。”
有野心有目标的女子，哪怕只剩最後一口氣了，也會咬牙挺過去。
“我曉得的。”
顧怡重重點頭，宛若輕盈的小鳥快速飛了出去，仿佛重獲了自由。
楊姑姑注意力又轉回到沈妧身上，話裏有話道：“沈小主也可像顧小主那樣，不過，出去了，想回來就得排在最後了，要知道，這名額都是先到先得，越到後面，機會可能就越少了。”
“謝謝姑姑提醒，不過，得之我幸，失之我命，不強求！”
沈妧嬌嬌俏俏笑出一口白牙，似這冉冉升起的驕陽般炫目，楊姑姑看了也不由默嘆一聲好樣貌，可惜沒什麽野心，這宮裏最不能缺的便是鬥志。
看到沈妧和顧怡坐到了一邊，其他秀女也有些眼熱了，可為了家族也為了自己，她們做不到那麽豁達，好不容易排到了隊伍裏，不想從頭再來，最後也只是看着，卻不敢輕易邁出去，憑着信念在堅持。
沈姝原本排得比沈妧還後，可沈妧一出來，就注定要落後自己很多了，但細想想，沈妧竟然敢出來，想必有後招，畢竟，原本四叔報上去的不是她，最後進宮的卻是她，可見她背後的關系有多硬，沈姝不願意去猜想沈妧的靠山，可直覺告訴她，那個人很有可能是秦昇，或者容峥，無論哪一個，都不是沈姝樂見的。
主樓人潮湧動，好不熱鬧，側殿那邊因為禦駕到臨，提前進行了圍禁，只留幾名伺候的宮人在內，其餘皆退到樓外，不得靠近。
秦昇站在觀景臺上，遙遙望着主樓，樓前長長的臺階站滿了秀女，其中有兩個特別顯眼，因為她們離開了隊伍，坐到了臺階邊沿處，兩人腦袋挨腦袋，垂着頭，好似精神不振，實則，眼如鷹隼的秦昇看她們的姿勢就知她們在竊竊私語，以小姑娘的性格，表面樂呵呵，心裏說不定已經在抱怨了。
嬌滴滴的身子，哪裏吃得了久站的苦。
“這次選秀好別致，第一關考的難道是罰站？”
輕盈盈的笑聲，仿佛莺歌燕舞，女子人還沒到眼前，一股香粉味已經飄入了秦昇鼻尖，秦昇眸光幽沉，回轉了身，朝特地跑到樓下接人的皇帝拱了拱手，順便出于禮節地向薛采薇颔首，道了一聲貴妃娘娘，便錯開了目光，不再看過去，好似兩人從未有過任何交集。
薛采薇特意精心打扮，口脂嫣紅，妝容濃麗，名副其實的貴妃氣派，又不失扶風弱柳的嬌态，面上也是挂起雅麗的笑靥，溫言軟語道：“聽皇上說太皇太後要為秦郡公選妻，這些秀女裏面不少才貌雙全的女子，希望秦郡公能夠心想事成，得償所願。”
說着言不由衷的話，只有薛采薇心裏清楚自己有多難過。
“秦昇謝過貴妃娘娘吉言。”
秦昇面上感激，內心不以為意，這個他親手救助的女子，在深宮裏面浸淫，想活得好，不變不可能，但願不要面目全非走向極端。
“日上三竿，讓一群養在閨中，身嬌肉貴的小娘子就這麽等着怕是不妥，也不知母後這麽做的用意，未免苛刻了。”
秦冕站在了露臺上眺望主樓，眼裏有着不認同，純粹是以旁觀者的心态。
皇貴妃又看了秦昇一眼便收斂了心神，裙帶翩跹，步履款款走到皇帝身邊，巧笑着打趣：“皇上這是看中了哪個妹妹，生出這般憐愛之心，不如直接叫人過來相看，也省得再折騰。”
“表妹這是醋了？”
秦冕收回視線，眉眼帶着促狹的笑意，伸手在薛采薇鼻頭上輕輕勾了一下，“朕的心意，你難道還不明白？除了你，朕眼裏還能看得到誰？”
“皇上又拿臣妾逗樂了！”
薛采薇摸了摸鼻子，撇着小嘴，好似委屈，滿足的笑容卻從眼裏不經意地流露了出來。
空氣裏好似都彌散着一股膩死人的甜味兒，秦昇極目遠眺，望着遠處的亭臺樓閣，自動過濾掉屋裏的兩個人，一心一意賞景，不想聽也不想看。
“堂兄，你瞧那兩名女子，其他人都好好站着，唯有她倆不按常理，倒是有點意思，不知容貌如何，從這裏也看不真切......”
皇帝已經很久沒有看過這種熱鬧了，也是起了興趣，加上無心選秀充實後宮，有個秦昇擋着，巴不得多推些人給他，以減輕自己的壓力。
秦昇自然知道皇帝提到的是哪兩人，他一來就注意到了，但他在意的只有一個，也不想被皇帝這樣打趣。
“進宮參選的秀女有兩百多人，性子也是各不相同，這兩個只是累了歇一歇，也不足為怪，臣聽聞這裏面有個秀女琴棋書畫樣樣精通，十歲便拜在儒家大師門下，實為世間少見的才女，若能将此女召入後宮，可謂是錦上添花，紅袖添香，一大樂趣。”
秦冕很喜歡聽堂兄講話，字字铿锵，言之鑿鑿，讓人特別有傾聽的欲望，頓時起了幾分興致，好奇問道：“皇兄可知這位秀女出自哪家？”
私底下，秦冕仍是喜歡稱呼秦昇為堂兄，這樣更有親切感，就像兒時那般，逝去的時光總是最美好的。
“便是太後娘家侄孫女，沐恩侯嫡女容宓。”
秦昇話一出，秦冕也想到了，之前太後也有跟他提過，可畢竟是自家人，不好誇得太過，秦冕也就沒當一回事，這次選秀他也猜到太後肯定要召容家女入宮，但秦冕對容家的女兒敬謝不敏，已經有了一個太後，他不想再在後宮裏看到容家人了。
想到煩心事，秦冕神色暗了下來，薛采薇站在他身側，看得清楚，稍稍側首朝後頭的秦昇使了個眼色，這也是她少有的能跟他交流的機會。
秦昇跟薛采薇視線一對上便快速挪開，走到皇帝的另一邊，換了語氣，以一個堂兄的身份進言道：“皇上即位已有三年，論理也該有皇後了，就是您不願意，兩位太後，還有文武百官也會急，您寵不寵幸是一回事，立不立皇後又是另一回事，在臣看來，這兩者之間沒有絕對的沖突，最後還得看皇上如何協調了。”
這堂弟雖不靠譜，但比亂臣賊子好應付多了，秦昇還是想挽救一下，救不了了就做其他打算，到時他也籌備得差不多了，勝券在握，也更輕松。
皇帝本就有些扛不住，秦昇一席話簡直說到他心坎裏去了，哪能不松動，只不過，秦冕回頭看向一語不發的薛采薇，眼裏浮現絲絲歉意，原本答應了她，怕是不能做到了。
薛采薇也充分展現出了她的善解人意，搭上皇帝胳膊，輕輕一笑：“表哥好，這天下才能好，采薇才能開心，其他的，都不重要。”
只要皇帝心在她這裏，就算有了皇後也只是擺設，容家想再出一個皇後，也要看有沒有那個運道了，福氣太滿了，跌下來的話，會更慘。
“容朕再想想。”
秦冕看着溫和，實在內心執拗，認定了的事，想要更改，太難了。
沈妧這一坐就不願起來了，眼看着秀女們一個個往上走，進去了就沒出來，樓那邊估計有另一道門供她們回宮，隊伍也是越來越短，沈姝從她面前掠過沒有看她一眼，面上看不出疲累，很有自信的樣子，沈妧不得不佩服這位堂姐，得有多大的毅力和鬥志支撐着搖搖欲墜的身子。
她身旁的顧怡推了推她：“我們要不要也回去排個隊，不能總這麽坐着。”
“等最後一名秀女走到我們這裏，我們再跟在她後面，反正已經坐了這麽久，也不差這一時半刻了。”
沈妧倒是看得開，她們的一舉一動恐怕已經被宮人禀告到幾位貴主那裏了，挽救不了了，不如破罐子破摔，惺惺作态反倒別扭。
顧怡一想也是這麽個理，再說有人陪着，也不那麽怕了，別看沈妧年紀小，可顧怡總覺得她很能扛事，跟她在一起特有安全感。
等到沈妧和顧怡進樓，已經是申時，早膳本就吃的不多，又候了那麽久，兩人都是饑腸辘辘，恨不能一進去就馬上出來，然而，進到房間裏，別說太後和妃嫔了，就連個飛蟲都看不見，倒是擺了好幾張紅木大桌，桌上整齊放着筆墨紙硯。
楊姑姑領着她們最後六人到右側牆上挂着的一溜木牌前，說着規矩：“你們随意選一個，翻過來，按照木牌上的要求來做，只給你們一炷香的時間，不管有沒有做完都要停下，若是拖延，成績作廢。”
幾名秀女你看我我看你，似乎都在觀望，沈妧餓得小肚子都開始咕咕叫了，見不得她們拖拖拉拉，自己率先走到木牌前，随便點了一個牌子，楊姑姑命宮人翻開，沈妧定定看着牌子上的大字。
作一幅你最喜歡的畫！
呵呵，這好辦，越簡單越喜歡。
沈妧抽完，顧怡也趕緊跟上，她抽到是自作一首詩，不得抄襲照搬，小臉登時垮了，她能完全背下來的古詩也就那麽二三十首，更別提自己作了。
一詩一畫，各自選了張桌子，開始發揮。
沈妧已經有了想畫的內容，動筆以後也很順暢，寥寥幾筆蜿蜒勾勒，楊姑姑看她神情輕松，持着墨筆的姿勢很像那麽回事，不禁好奇走過去探看，見她所畫之物，更是莞爾一笑。
一杆荷葉筆挺挺立着，一只小蜻蜓立在了葉片邊沿，振翅欲飛。
看似逗趣，也過于簡單，但好像有隐含了禪意在裏面，小姑娘大多愛鮮豔愛繁複，能畫出這樣的作品，也是心思剔透了。
楊姑姑深思以後，看着沈妧的目光裏多了一絲欣賞，怪不得太皇太後特別提到，總歸是有與衆不同的地方。
這幅畫，最後自然呈到了太皇太後面前，太後伴在婆婆身邊，看太皇太後面容愉悅，不由湊過來瞧了一眼，這畫的什麽鬼，太簡單了，簡直是兒戲。
“你愛花團錦簇，我愛青喬痩木，個人喜好不同，本就沒個統一标準，以你的眼光來要求所有人，今後誰還敢表現出真性情，個個都巴着你捧着你，滿臉假笑，你就高興了？”
當然高興，她身為太後，本就該享受天下所有人的頂禮膜拜，但這話是不能跟太皇太後說的，這位婆婆本就對她諸多挑剔，她可不想自讨沒趣。
“既然太皇太後喜歡這畫，那就勉強算她過關了。”
“什麽叫勉強，這麽好的畫就該打高分。”
一句話堵得容太後啞口無言，這位婆婆二十年如一日的品味，她實在是欣賞不來，也不敢茍同。
“可她規矩太差，吃不了苦！”
“規矩是死的，人是活的，難道非得倒地不起，去掉半條命，你才高興，都是人生父母養的，你的孩子無端被人這麽折騰，你心裏能好受？”
太皇太後是越老越心軟，也更喜歡會随機應變的小姑娘，懂得保護自己，才是聰明人。
容太後被婆婆幾句話說得沒脾氣了，只能努力讓自己想開，一個失怙女，又出自小門小戶，能翻出什麽風浪，只要不影響到容宓的地位，留下來給太皇太後解悶也不是不可以。
“母後，您看宓兒寫的這一手好字，又是自己做的詩詞，讀來朗朗上口，又頗有意境，遠遠在其他人之上，足以拔得魁首---”
“是你選妃，還是皇帝選妃，選進來的人最後都是為了伺候皇帝，自然以皇帝的意思為主。”
太皇太後将畫收起，放了回去，吩咐嬷嬷：“将這些選好的作品都送到乾元殿，讓皇帝來評出前三甲。”
太皇太後一旦開了口就再難勸動，容太後心不在焉地陪了一會就起身告辭，太皇太後看着兒媳消失在門口的背影，不禁搖了搖頭。
年紀大了，反而不經事了，什麽都想緊抓不放，到頭來什麽都抓不住，徒留一場空。
容太後回到自己宮裏，親近的內侍立馬送上來一封信，是容侯特意遣人送入宮的，容太後意興闌珊打開信，看完以後神情不見放松，反倒更凝重了。
沈妧，怎麽這麽熟悉呢，太後欣賞的那幅畫，署名的好像就是沈妧。
一個小丫頭片子，到底哪裏好了，得到太皇太後的青眼，自己的侄孫子也想求娶她，沈家那種門第，別說做正妻，就是許個側室也是高攀他們容家。
容太後将信揉碎，丢進了火盆裏，看着漸漸升起的火焰，腦子裏紛繁複雜。
不管皇帝喜不喜歡，她必須選幾個她中意的人進來，未來的皇後，必須聽她的話。
容侯遞了信到宮裏，這邊秦昇也很快接到了消息，他站在禦桌前，打開畫卷，勾了手指在那栩栩如生的蜻蜓上點了點，她就是随手畫幾筆，也是美的。
皇帝出恭回來，刻意放緩腳步，悄聲走近秦昇，秦昇耳力極佳，早就聽到了那細碎的腳步聲，但皇帝有着興致，他也樂于配合，因為，他正想借個由頭露些蛛絲馬跡。
“堂兄對這幅畫很感興趣？”
皇帝見他異常認真地端詳一幅畫，倒是難得的場景，不由出聲問道。
秦昇微微驚訝地回身，唇邊的笑意卻未來得及退去，秦冕不僅好奇，更有了幾分給人做媒的興味，眼角輕輕一掃，瞥到畫卷角落處的名諱，暗暗記了下來。
“皇兄再多看幾個，看有沒有更喜歡的？”
秦冕将容宓的詩稿翻了出來，秦昇草草掠過紙面一眼，委婉拒絕：“這詩看着高雅，秦昇只愛耍幾下大刀，怕是欣賞不來。”
皇帝都不想沾惹的容家，他更不可能接手。
最終，皇帝多方考慮，将左都禦史的嫡次女推上了魁首，顧及容太後的面子，給容宓賞了個第三，而第二名，幾乎所多人都猜錯了，連當事人自己都想不到。
“天吶，你太厲害了，那麽多秀女，你得了第二，我果然有眼光，沒有看錯人。”
名次公布下來，顧怡比沈妧本人還要激動，拉着她蹦蹦跳跳，好不歡樂，容宓和趙鈴更是心情複雜，一個善于隐藏，一個表現明顯，同樣都感覺到不可思議，這兩人不僅沒有落選，其中一個還榜上有名，特別是容宓，簡直不敢相信自己會輸給一個吃苦怕累的小丫頭。
“六表妹畫藝師從何家？”
容宓終是忍不住，頭一回主動跟沈妧攀談。
沈妧也是一臉蒙，老老實實道：“從未拜過師，都是自己在家畫着玩。”
不說還好，一說，更招人恨了，素來沉得住的容宓也難以維持平靜了。
“六表妹不願透露也就罷了，何必這樣戲弄人。”
“我跟你沒仇沒怨，為何要戲弄你？”
容宓的發難，沈妧只覺好笑，她從頭到尾都是懵的，只有接受的份兒，又有誰顧及她的感受。
“看來沈六小姐是有意藏拙了，不過人不可能一直得意，有些人，光是這一次就用盡了全力，下回，可能就沒這麽好運了。”
趙鈴寧可将沈妧這次獲勝看做走了狗屎運，就是不想承認她的實力。
沈妧還沒回話，顧怡就替她怼了回去：“吃不到葡萄才會說葡萄是酸的，那麽我們就走着瞧，看笑到最後的是哪一個。”
顧怡對自己沒什麽信心，但她特別相信沈妧，覺得沈妧有這個實力。
“那就拭目以待，看誰技高一籌。”
容宓也被激出了脾氣，冷冷回嗆。
四個人，分為兩派，算是徹底撂開了話，連表面功夫都不願意做了，沈妧心道自己怕是跟容家八字不合，兄妹兩人，一個個都盯上她了，她莫名其妙地就被架在了火爐上。
到了用晚膳的時間，宮人送來了飯菜，四菜一湯，是她們四個人的份額，也只有這個時候，四個人才會圍坐在一桌，難得和諧，不過也是暗中較勁，各自用飯，誰也不搭理誰。
趙鈴喝完了一碗湯，頓覺胃中暖烘烘，正要盛半碗飯，剛一起身，不一會兒，瓷碗掉落，發出清脆的聲響，她捧着腹部，面容扭曲，臉上不停冒冷汗。
容宓跟她坐得近，看她很痛苦的樣子，吓了一跳，趕緊挪了過去問她怎麽了，哪裏不舒服？
“我肚子，肚子好痛！”
“肚子痛，是不是葵水---”
話還沒說完，容宓自己臉色也變了，腹中難忍的絞痛令她也無暇顧及趙鈴，自己倒回了座位上，痛到咬牙。
“啊，好疼！”
這時，坐她們對面的顧怡好像被感染了似的，抱着肚子，痛得哇哇叫。
捧着飯碗的沈妧看着眼前突發的一幕幕，驚得合不攏嘴，放下了碗筷，想做點什麽，可一站起來，看看這又扶扶那，最後一個都幫不了，沈妧只能趕緊跑出屋，将楊姑姑叫了過來。
楊姑姑在深宮二十年，看慣了這場面，回頭直直盯着沈妧，眼裏有着審視和疑慮。
“我去叫太醫，你就在這裏看着她們，哪裏都不準去。”
話落，楊姑姑又叫了兩名宮女守在這裏。
這時候，沈妧還有什麽不明白的，楊姑姑這是将她當做懷疑對象了。
作者有話要說：
還有三千字晚上再發，先讓作者緩緩休息一下，劃重點：虛驚一場，女主會沒事的，親媽舍不得，男主更心疼！所有的陰謀陽謀全部反彈，反彈，反彈！
