第24章
24.
晃晃悠悠到了那宮院前，到了目的地，轎子輕輕放下。
辇上之人尊貴，連親自服侍皇上的秦公公都要到東門去迎接。待停下了，秦公公也沒有假手他人，而是親自上前侍候。
他彎腰對着柏子青道，“公子，就是這裏了。”
他朝柏子青伸出手去。
夜間的風微涼，在宮中生活了大半輩子的秦公公沒有等到回應，便悄悄擡頭看去。他方才朝柏子青伸出的手落在夜半的風裏，而那位主人公則凝着大殿朱紅色的大門發呆。
從秦公公的角度望去，柏子青的眼神很暗。似乎跌入了極深的谷底，沒有一絲光線能透入。柏子青的胸膛處微微起伏，他用力呼吸了一口氣，才回應秦公公，“到了？”
“已經到了。”秦公公一愣，改口重新說了一句，“公子，到了，皇上還在殿中等您呢。”
柏子青終于将手伸向秦公公，在他的攙扶下下了轎辇。一群人進了大門，卻沒有直接去設宴的主殿。柏子青身上仍穿着出宮與尋常百姓無二的麻布衣，遂直接用作借口，對秦公公說他先行去換身衣服，讓衆人都不要跟着了。
“是，奴才們遵命。”
他的話音剛落，秦公公便止步，朝他行禮作別，心裏卻默默評了個分。
柏子青果真先去換了身衣服。小九便在屋內，替他挑了件藤青色的曳地長袍，佩一條靈芝竹節紋腰帶，配飾仍只有那塊冬青佩，卻也搭配得剛好。柏子青任小九替他卷衣袖，理去鬓旁碎發，一言不發。
“公子這是怎麽了？出宮累着了？”
“……沒……唉，是有點吧。”柏子青沉默許久才出聲，他本不想因為回憶前塵舊事使得自己心情不好，明明事情的發展都在往好處前進，卻鬼使神差地又嘆了一聲。兩人收拾好準備去主殿赴宴，柏子青忽然便繞道殿後，在小院子裏緩步走了一圈，見到了院中那棵與他柏府屋前極像的冬青樹。
冬青樹不是什麽常在宮裏栽培的植物，禦花園裏少，會植在宮殿中的也只此一棵。
“公子您看！皇上真是有心呢！”小九見到他打量那棵樹的目光，便在旁邊輕輕叫了起來，“皇上下午派人來通知的時候也說了，整個後宮中這間羲和殿的景致最好，也只有這裏有冬青樹，讓您居住是最最合适不過的了！聽說以往，這裏都是皇後娘娘住的呢。”
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柏子青轉身淡淡看他一眼，“就淨聽你瞎說了，快走吧。”
“什麽？明明是公子你要來這裏的……公子您也真是的……每次出宮連小九也不帶……”
“我留你在宮裏守着我們的寶貝們還不好？”
“明明那些東西皇上是早就知道了的……”
“肯定要叫他知道，不然你就慘了。”柏子青終于朝小九笑了一聲，兩旁的太監候在門邊，如骨牌連着順序朝他行禮。
贏粲坐在主位上，臉色似乎有些不悅，“你來晚了。”
“是是是，都是子青的錯，子青自罰三杯。”柏子青直直走到他身邊坐下，不由分說便倒了一杯酒，仰頭咽下。待到第三杯的時候，贏粲終于伸手拿走了桌上的酒壺。他微眯着眼睛，說這又是遇上了什麽事。贏粲這一聲責問擲地有聲地，責難的人便遠遠不止柏子青一個了。
柏子青見他搶走了鎏銀酒壺，又将眼神投在了不遠處的秦公公身上，甚至是小九身上，便開口說自己沒事，只是狀态不好。贏粲再細問，他就推說是在柏府門前與長平公主告別的時候，有些觸景生情。
贏粲還是那副不甚相信的模樣，卻也沒再追究。他仍是将酒壺放在自己那邊，也不準別人再倒酒給他，“今天在羲和宮設宴，是看你在甘露殿待得厭煩了，提前給你的驚喜，沒想到你這麽不舍得朕。”
“皇上，妄想是一個不好的習慣，跟長生不老是一樣的。”柏子青恭恭敬敬地回答，臉上還帶着笑。
“子青不願長生不老？”
“不是我不願，是我不想。”柏子青道，“也有人不讓我這麽想。”
贏粲舉着酒杯，半晌才答他，“子青可知朕在想什麽？”
柏子青第一次聽他自稱【朕】，挑了挑眉，“不知。”
“朕在想，傳聞中的子青是個什麽模樣。”
雖然離滿月的時間還有幾日，可既然東西也搬好到羲和宮來了，柏子青宴後也順理成章地拒絕回甘露殿。贏粲竟也沒強迫他，領着秦公公說了幾句話就走了，一點也不像前幾日的無賴模樣。
小九望着贏粲一行人浩浩蕩蕩地走了，有些擔憂地問柏子青會不會因這件事導致兩人生了嫌隙。
柏子青讓他放心，“本來也就沒那麽親近。”
“公子，這可不行。”小九替他斟茶，“您才新進宮，要是就這麽失寵了……呸呸呸，小九不是這個意思，小九就是想說……”
“我知道你想說什麽。”柏子青道，“登高望遠，但登上高位的人最怕的便是摔下來，只有在矮處的人才敢不顧一切往下跳。”
“……這是什麽意思？”
“就是說你家公子我，性格傲慢，目中無人，對君王無禮也對下屬嚴苛，是個天生不受寵的性格。”
“那您還笑的出來呢。”
“……你不懂。”柏子青不是能喝酒的人，雖三杯都沒喝滿，但還是醉了。他的衣裳脫了一半，撐着頭靠在楠木椅的軟墊上借着酒意打瞌睡，還是小九把他推醒，扶他到床上去。
羲和宮的這張床卻是沒有甘露殿的寬大，柏子青恍恍惚惚地把自己裹進被子裏，頭一側眼一閉便睡去了，還格外心安。羲和宮裏的人來來去去，他搬來時換了一批，出事後又換了一批，除卻小九在身邊，多半也是走馬觀花，算不得是什麽歸處。宮裏的男人身邊不允許宮女侍候，太監又到底沒那麽細心。好容易不必防着贏粲，這一晚的胡亂翻滾後，第二天一早，柏子青便開始打起噴嚏來，還咳的厲害。
“叫太醫來看看吧。”柏子青朝小九揮揮手，十月多的秋天裏，他被硬裹上一件狐毛的冬衣，坐在殿中捧着碗喝魚粥。
小九點點頭正準備出門，迎面就撞上前來傳話的太監，是秦公公身邊的一個孩子，看着還甚是眼熟。今日巳時起，在堂上便是殿試，皇上知道公子感興趣，特地讓人來告訴您一聲，可別遲到了。
小九詫異地轉身，朝座上的柏子青看去。後者連姿勢都沒變，只是無奈地搖搖頭，用略顯沙啞的聲音回複，“我知道了，你回去向皇上回話，今日我有些不舒服，可能去不成了，謝謝他的好意。”
“公子要不要喚個太醫來看看？”那小太監也知道眼前的人不可懈怠，臉上一分擔憂，餘下九分都是讨好。
柏子青說已經叫了，不牢公公再費心，讓小九送人出去了。
殿中點着伽楠香，他前世更愛一些奢侈的香料，後來是用不起了，才漸漸習慣別的。柏子青垂眼，在瓷碗底摩挲着，暗自發誓，待這會兒好了，他一定天天到禦花園去走走路，順帶讓贏粲找個會教功夫的人帶帶他，不必練就什麽劍花亂舞，碰到危難能自保就夠了。更重要的是，強身健體。
記得小時候長平公主也給他找過江湖上的老師，只是他沒那心思，吃不了苦，也不想叨擾人家游歷，還沒個開始便結束了。昨夜贏粲跟他說什麽傳聞中，他一通瞎回，說什麽人是會變的，不要說什麽傳聞中，更是不靠譜的東西，要真正相處了才知其一二三四五……
贏粲不知是不是也覺得他醉了正在說胡話，反正後面歌舞散了他也走了，這晚他破天荒願意按着規矩翻牌子，聽聞還是去了袁辛夷那裏。柏子青想也知道後宮那些人會怎麽說他，離了甘露殿便等于失寵，看來有着柏家撐腰也照樣無用……柏子青喝完了一小碗粥便覺得飽了，他探頭從窗戶看了看天色時辰，熱粥下肚後也覺得人舒服精神了許多，又在猶豫要不要去看一看。
哪怕狀元的人選早已注定，他去和不去，也沒有什麽變化。
小九不在，柏子青便自己動手換衣服。從禦花園走過去太費體力，他還是讓人傳辇，到殿前的時候正逢人選進殿，柏子青急忙讓人停下，還與張珣打了個照呼。
“珣兄。”
張珣回頭，與身邊幾人點了點頭，才停下來給柏子青行禮，“柏公子。”
柏子青笑了，“幾天不見，珣兄竟一絲沒變，可謂真是心态好至極……”
張珣臉上的表情還是淡淡的，縱是不笑時，那兩眼也還是細長，看不出什麽多餘的情緒。他與柏子青自始至終保持着距離，“都說士別三日，才刮目相待，看來是張珣沒有什麽長進，讓柏公子見笑了。”
“第一次見時，珣兄還喊我子青……”柏子青低低笑一聲，“士別三日被另眼相待的，原來是我了。”
“柏公子說笑了，只是你我身份變化……禮儀還是免不了的。”
柏子青轉頭望了眼陸續踏上石階入殿的考生，大概也就二十幾人，其中有幾個那日在柏府見到的，都多多少少瘦削了不少，正搓着手，臉上皆是緊張蒼白的模樣。這樣一對比，張珣倒是真的太波瀾不驚了。他心裏暗嘆，做了個請的動作，與張珣一同入殿裏去了。
兩人走走說說，柏子青問張珣對狀元之位又何想法，張珣說得之我幸失之我命，即使得不到，也不必抱有遺憾。
“也就只有珣兄能如此了。”
柏子青剛跨進大殿，門邊的公公看見他，竟還愣了一會兒。
“柏公子到——”
柏公子緩步向前，大堂上還坐着不少禮部官員，都聞言朝這邊看來。他讓張珣先走，自己走了沒兩步，就感到不遠處的位置有刀一般的眼神朝自己釘來。
柏子青雙手交疊行禮，“子青拜見陛下。”
大殿中突兀地沉寂了一瞬。贏粲的聲音過了好一會兒才響起，聽不出情緒，“你起來吧。”
“請陛下贖罪，子青來晚了……”
柏子青才一擡頭，那股眼神更加刺得他不舒服了，果然是來自贏粲。
他微微皺眉，正要答話，稍一側頭卻見到一個意料之外的人。那人見他朝自己看來，也從位置上起身，朝柏子青彎腰行禮。
“柏公子。”
