第2章

時間回到現在。悶熱的空氣拂過沿街的法式建築，摩托車在馬路牙子上胡亂橫穿，西貢沉在黃昏裏。

三輪車夫的背心被汗水浸濕，眼睛裏也滲了汗似的，視野有些迷蒙。他看着前方的路，看着座椅裏女人的背影，飛快蹬着踏板以打消心底的遐想。

裴辛夷額角也布滿細密的汗珠，她已摘下軟呢帽，又不得不脫下在腰線以上的黑色長袖外套，放在倚着扶手的皮質手提行李箱上。連衣裙的袖子剛剛攏過她纖細的肩頭，大圓領兜下來在溝壑前墜成褶皺。程亮的尖頭漆皮高跟皮鞋亦是黑色。通身上下肅穆的黑，顯然這人是要參加葬禮。

三輪黃包車在碼頭外停下，裴辛夷将外套搭在臂彎處，拎着行李箱走下來。鞋面擦過地面上的碎石，發出輕輕的碾壓聲。同車夫一問一答，她遞上美鈔。

遠遠的有人高呼：“來了！”

裴辛夷側過臉去，瞧見兩位額間系白麻緞帶着圓領盤扣短衫的女孩。想來是阮家派來接應的傭人，她不疾不徐地走過去。

女孩們快步上前，其中一位用不太标準的白話說：“裴小姐？”又作了自我介紹。

會講白話這位叫阿梅，眉目端正，稱得上小美人。另一位叫阿惠，看上去還很稚氣。

“你們認得我？”裴辛夷這樣問并非好奇，而是出于警惕。

阿梅笑着用白話說：“西貢碼頭除了太太，我還沒見過這樣的靓女。”

裴辛夷平淡地說：“上船咯。”

岸邊停泊了不少渡船，大多仍是舊式的需要人力劃槳的小船，一艘白色小型游艇在其中尤其打眼。女孩們先跳了上去，而後伸出手來。

裴辛夷将行李遞過去，拎起裙角輕輕一躍，輕巧地登上船。阿梅勸她去內艙就坐，遭到拒絕只得作罷，急忙呼喚駕駛艙裏的掌舵者開船。

引擎轟鳴，游艇劃破水面，白浪卷卷，往頭頓駛去。

頭頓半島位于越南南部，走水路出入西貢的必經之地，舊時是小漁村，在法殖民時期開辟成度假地，好山好水，風光宜人。阮家領地在越南北部，窮谷絕崖的萊州，阮忍冬腿部有疾，身體一年比一年差，為休養不得已南下長居。

不管在哪裏，兩兄弟龍争虎鬥的故事最為人樂道。十年大戲落幕，繼承人離世，私生子真正成為萊州話事人[2]，坊間遺憾少了份談資。亦早有流行語，連跑碼頭的小孩都會講——“萊州有佛刀，西貢有頑疾”。

裴辛夷若是知曉這句話，定會轉述給事事要人善後的少爺聽。畢竟裴安胥除了父親，最看重的就是阮忍冬——事事替他打點的姐夫。

阮忍冬的死意味兩家聯姻解除，準确來說是阮家長子與裴家二房的姻親，兩家的生意也許不會終止，但裴安胥這個負責人可能會被換掉，他當然心急。但阮忍冬死得太突然，讓人疑心是阮氏內部鬥争所致，他也怕受牽連。

裴懷榮如意算盤打得好，賺錢的生意交給兒子打理，探虛實、見佛刀，攻克男人，自然是“最疼愛的正房幺女”的差事。

裴辛夷沒有講錯，收拾爛攤子是她，趟渾水是她。父親只當她是廢棋，棄之可惜。

晚霞溫柔灑落，水面泛着粼粼波光。被曬了一下午的甲板的漆白金屬護欄仍發燙，裴辛夷碰了一下就收回手，雙手抱臂，忽顯得心事重重。

女孩們不能自己進內艙，就跟着站在甲板上，倚在護欄一側。終歸才十六七歲，她們在庭院裏遵守嚴格戒律，難得出來呼吸自由空氣，沒一會兒便悶不住說起閑話。

“佛爺真的不來嗎？”

“太太說了，沒有‘白發人送黑發人’的道理。”

“怎麽也是親兒子……聽說萊州那位不是親生。”

阿惠驚呼一聲，擡眼瞧裴辛夷，見她全然不覺，放下心來說：“十八歲進家門，拜了祠堂，怎麽不是親生？”

“你替那位說話，不怕招來不滿。”阿梅掩唇一笑，“還是你……”

“胡說！那位可是二少爺，不是我能想的。”

“明白就好。”

“那位真可憐，跪了整整兩天，姜先生跟了大少爺這麽久都沒有這樣。”

“姜哥要忙前忙後，當然不能長跪。那位有什麽可憐？太太才可憐，三十一歲，正好的年華卻失去丈夫，以後還不知道怎麽在阮家生活下去呢。唉，那樣的美人，嫁給大少爺已經很辛苦了，也不能有孩子。”

阿惠眼神閃爍，放低了聲音說：“只和你說喔，我覺得那位根本沒有傳聞說的那麽無情，甚至還很溫柔呢。”

阿梅笑說：“你不會真的動了心思吧？那位可是佛刀。”

“我知道啊，可是……”

“我好心告訴你，不要再對那位抱有幻想。之前大少爺西貢的幾間鋪子出事，死了多少人，連姜哥都差點喪命。你以為憑西貢的幫會就能跟大少爺作對？‘萊州阮氏’‘佛爺的大公子’這些名頭放在哪裏不吓死人。”

“你的意思是……那位做的？怎麽說他們也是兄弟啊。”

“不好說，不過兄弟又算什麽，太太還是發妻呢，大少爺不一樣打得她遍體鱗傷？……哎呀，不說了。和你說的這些別說出去，姜哥知道又要訓我了。”

安靜片刻，阿惠憂心地說：“葬禮結束之後，我們會怎麽樣？”

阿梅搖頭，嘆息道：“哪裏有我們的地方呢。”

天暗了下來，游艇駛入狹窄的水域，岸邊植被繁茂，兀立的枝葉層層疊疊，偶有鳥雀撲騰飛起，更顯詭谲。

裴辛夷轉過身去，出聲說：“還有多久？”

阿梅用白話答：“過了這條小河。”

裴辛夷點了點頭，再次望向遠處。

阿惠小聲說：“吓我一跳，還以為裴小姐聽懂我們說什麽了。”

“不可能，太太說裴小姐不會講越南話才派我來的。”

裴辛夷當然會越南标準語，還會一點其他語言，連新學的國語都能說出幾分字正腔圓，畢竟是“古玩行”老板，語言對她來說必不可少。女孩們說的這些，她一字一句都聽懂，還知道了阿梅的“秘密”。

越南話特別的地方在于人稱，“你、我、他”時常以不同的稱謂指代，因而憑借對話就能判斷各中關系。比如女孩們提到的姜先生，全名叫良姜，是阮忍冬的左臂右膀。越南人習慣喚最後一個字以表親切，一般來說還要再加上稱謂，但會白話的那位女孩直呼“姜哥”，且說“我”的時候以“梅妹”代指，非常親昵。

不論年紀，男人稱哥，女人稱妹，是情人間的說法。

綿綿語調，暧昧之謂，她沒有過。

也許有過。

遠遠的能見着簡陋的碼頭了，竹竿上懸挂一顆燈泡，一只小船漂泊在幽暗的水面上，船頭時而撞上木板搭的短橋。綽綽樹影掩蓋一條小徑，隐約有燈火浮游而下。

游艇尚未停穩，阿惠急切地跳上短橋，往前走了兩步，欣然回頭道：“是那位！”又立馬改口，“二少爺！”

裴辛夷擡眼去瞧，只看見幾道黑乎乎的影，在龜背竹諾大的葉扇之間不太真切。

“裴小姐，二少爺親自來接你了。”阿梅說着白話，拎起行李箱。

裴辛夷戴帽子的手一頓，“我自己拿。”接着穿上外套，一手提行李箱，一手拎裙角，跨步上岸。

前來接應的有兩位男人，手裏都拿了一盞油燈。走在前頭的額上系了白麻緞；走在後面那位戴着尖頂白麻帽，着不合身的白麻衫，顯然是死者親屬。

裴辛夷正想着披麻戴孝也這般挺拔，難怪女孩發花癡，忽地看清了他的臉。

風灌進油燈口裏，火光輕晃。鞋子變成千斤頂，教她一步也動不得。

帽檐遮去男人大半額頭，一縷發斜垂眼睑下，顴骨至唇角筆直一線，仿佛速寫石膏的線條，上唇緣留淺淺胡髭，下巴的蓄得密些，鬓角幹淨，一看便知胡子好生修剪打理過。

也一看便知，是她認得的人。即使過了這麽多年，少年的線條變得更硬朗，膚色更深，她不會忘。

視線交錯，冰面之下細水潺潺。

阿梅出聲說：“裴小姐？”

裴辛夷垂眸，迫使幹澀的喉嚨發出音來，“久聞大名，我是裴辛夷。”

阮決明握緊了油燈的把環，擡起另一只手。

裴辛夷往前挪一步，握住他的手，粗糙、溫熱，掌心與虎口的繭，每一寸都貼抵。

“久聞？”阮決明輕描淡寫，泛白的指尖卻出賣心緒。

好似手掌骨将揉在一起，裴辛夷忍着痛，平靜地說：“如果我認錯，還請你作介紹。”

他松開了手，似笑非笑道：“阮決明。”話音未落，一把拽着她手腕将人拉近身前。

她擡起眼簾，就要後退，他輕易地箍住她，堪比如來佛禁锢悟空。她往後倒，高跟鞋卻磕到礫石扭了腳踝。

将她的長發撥到耳後，頰貼頰，唇角碰下颌，呼吸融化耳廓，他輕聲道：“越南話念‘明’。”

作者有話要說：[2]話事人：指有決定的權的人，主事人、代表。