第8章
“資本家真不是個東西，難怪說它從頭到腳，每個毛孔都滴着血和肮髒的東西。”
埃裏克男爵告辭之後，艾薇望着男爵車架離去的背影，站在餐廳門口獨自感慨。
這個埃裏克男爵，這麽老遠跑到她的餐廳來要求一份“長期的契約”，竟然就只是為了滿足工會的基本要求，每天給魔晶地下城供應500份“土”！還特地找到了她這一間能夠出具“銷售憑據”的餐廳來，目的在于虛報開支，中飽私囊。
艾薇想到這裏，喚醒她的系統：“老薛，我要查一下怪物圖鑒。地精和哥布林，真的都是吃土的嗎？”
老薛被喚醒之後，輕輕咳嗽一聲，換了一種莊嚴的語氣：“查閱怪物圖鑒，需要使用200經驗值，是否确認查閱？”
“少來！”艾薇原本一直在長籲短嘆，這會兒卻被系統直接給逗笑了。
剛剛來到異界時，系統就是這樣對待她的，獲得任何額外支援都要耗費辛苦掙來的經驗值。
但是現在她已經明白，這不過是老薛教她獨立生存的一種手段。
“別以為你現在還能這麽哄我！”艾薇警告老薛，想了想又說，“不過以後店裏來了新人，當初你讓我一步一步玩的經營游戲确實可以讓新人都玩一下。”
“就像對史萊姆們那樣？”
“哪兒能呢？分裂史萊姆哪裏能和地下城未來要招募的員工相比？……不過原理也差不多就是了！”艾薇雙手一拍，“老薛，怪物圖鑒！”
“是！”系統不再閑話，直接從存儲的千萬條異界信息中調出了地精和哥布林的內容，并找到它們的食性。
“雜食性生物，有味覺，尤喜魔能類食物。在饑荒年代曾經以土為生，曾一度被認為是食土一族……”
地精與哥布林的記錄，像是書頁一樣，平平地在艾薇腦海中展開。
“原來是這樣……”艾薇想。只要有味覺，她就能想辦法用食物征服。
“我也想起來了：‘北方異變’發生以後，圖赫鎮附近的動植物都發生了變異，無人敢于食用，一度造成了食物短缺，在這場饑荒中，生存下來的多數為地精和哥布林。”薛定谔也說。
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“我明白了！”艾薇點點頭。
她立即返回地下城第一層的種植園區，在那裏，她召來史萊姆，讓這些生物幫她把所有已經成熟的地下大麥收割脫粒，另一批大麥也種了下去，間或混着幾枚還未長成的青色麥苗。而艾薇則将她所有的魔晶儲備都取出來，安裝在種植區上空的符文魔法燈內。
種植區登時大放光明。
新種植下的大麥迎着魔晶的光亮瘋狂生長、拔節、抽穗、灌漿……看起來只需要一天一夜，現有種植園內的所有大麥就又将長成。
“艾薇，所以你還是打算用大麥……”
“是的，但是我不打算明着違拗埃裏克男爵的意思，人家畢竟是金主。”艾薇将史萊姆脫粒的大麥仿佛廚房的大鍋裏，催動她所知有限的火系魔法，讓魔晶石的能量轉化為熱力，将鍋中的大麥顆粒和水一起煮熟，做成微微濕潤的大麥飯，随後從鍋中取出來冷卻。
地下生長的大麥顏色偏深，煮出來的大麥飯看起來灰撲撲的，如果不仔細看，确實有點兒像是一堆土。
艾薇嘗了一口，自己點點頭，對口感表示滿意。
“老薛，你能教會史萊姆把這些大麥飯壓成一塊板磚的形狀嗎？”
系統經由艾薇詳細解釋了一下什麽是“板磚”之後，召喚來一只史萊姆，給對方設定了一個任務：【将大麥飯壓制成型】，獎勵自然還是【獲得可供分裂的魔石一枚】。
史萊姆動力十足，然後智商欠奉，繞着艾薇轉了幾圈，不知道該怎麽下手才好。最後是老薛想了個主意，由艾薇取了一塊大小合适的磚遞給史萊姆，讓史萊姆整個兒抱住，體會了大小長短之後，再舒展開。
重新舒展開的史萊姆，像是一張扁扁的包袱皮。
這時另一個史萊姆接到了【輔助将大麥飯壓制成型】的任務，将艾薇做好的大麥飯從鍋裏舀出來，倒在前一只史萊姆“懷裏”。先前那只史萊姆循着此前記憶種的大小一壓，身體再度舒展開的時候，大麥飯就被壓成了方方正正的一大塊。
“再來嘗試一次！”艾薇感覺到她距離自動化流水線生産大麥飯便當僅剩一步之遙。
第二次嘗試，她在負責壓制的史萊姆身上預先鋪制了一張火楓樹葉。紅色的火楓樹葉足夠大，能夠将搬磚兒似的大麥飯完整包住。艾薇一面放置樹葉一面想，這也可以交給史萊姆做，就當成是一個【輔助包裝大麥飯】的任務。
果然，這次嘗試之後，史萊姆們竟然真的壓出了方方正正的、包着火楓樹葉的大麥飯。
“艾薇，原來你是打的這個主意。”老薛總算是懂了，“你可以用魔晶城供應的魔晶照耀促進大麥生長，大麥長成之後你再做成大麥飯換取魔晶。魔晶用完之後剩下的魔石可以獎勵給史萊姆讓它們分裂。”
老薛的口氣裏滿是感慨，似乎在贊美艾薇真是個狡猾奸詐的領主，竟然想得出這樣一本萬利的生意。
“可是我必須提醒你，500份，今晚咱們的大麥還未長成，無論如何也來不及啊！”
“還有，魔晶的魔能釋放會有一段時間，在你的魔晶用完之前，手頭的魔石無法滿足史萊姆的需求，它們很快就會消極怠工……”
“老薛，你這次休眠用了多久？”艾薇毫不客氣地打斷了她的系統。
“大概……五個月？”老薛對自己的暫時離開心存歉意，回答時便也磕磕巴巴。
“五個月不見，你的智商真是退步了不少啦！”艾薇感慨。
“男爵離開的時候囑咐——工會代表明天一定要看到工作餐！他說了五百份都要看到嗎？他說了要一一嘗到嗎？”
老薛：……
“按照男爵說的，明天工會代表會來确認工作餐是否能讓他們滿意。我有信心，大麥飯一定會讓他們滿意。”艾薇繼續，“就算是他們一來就要拉走500份，我也可以據理力争：還沒讓客戶确認過，怎麽能貿貿然就全準備出來？畢竟客戶是上帝，我們要按上帝的旨意行事，上帝沒确認過的事怎麽能做……”
老薛當即表示為這套詭辯的說辭給跪了。
第二天中午，餐廳外再度響起了吱吱嘎嘎的車轍聲。
艾薇迎到店門口，卻見門外的大路上塵土飛揚。門外既沒有高頭大馬，也沒有車夫與健仆。門外停着的是一輛驢車，路車上跳下來三位灰頭土臉的“上帝”，身量都不高。艾薇憑借她在此開餐館多年的經驗，勉強辨別出，這三位的種族分別是矮人、地精與哥布林。
應該就是工會來人了。
矮人擡起頭，大聲念出艾薇的店名：“○定○的○廳！”
艾薇：……？
感情這位是不認得的全念○。
還是筆畫多的全念○呀？
“店主女士？”矮人來到她面前，揚起頭伸出手，大大方方地與艾薇握手，待到看清了艾薇的臉，矮人竟然改了口，“領主大人，您好呀！”
艾薇無奈了，這位是怎麽知道她就是此間領主的？
她只得先把人都請進店裏。
“我們是魔晶地下城的礦工代表。”自我介紹的時候，地精和哥布林拼命踮起腳，好讓艾薇看得見他們的臉。
“這位則是工會主席。”他們介紹那位矮人。
“昨天埃裏克男爵已經把詳細要求說得很清楚了。我也按照他的要求做出了樣品，請幾位看一看，是否合心意。”
矮人還好，坐在桌邊能露出個頭。
地精和哥布林都幾乎夠不到桌面，導致艾薇在琢磨是不是該推兩張兒童椅出來。
但是她把用火楓樹葉包好的大麥飯拿出來的時候，那對地精和哥布林一瞥見大麥飯的顏色，幾乎同時跳了起來。
紅彤彤的火楓葉片，慢慢打開，裏面包着棕褐色的大麥飯，上面星星點點還撒着一些兒微微閃亮的物質——這色澤，這質地，也難怪離得遠的兩位誤會，看起來的确太像土了。
“這……侮辱人了！”
“店主，你真的以為我們地精就是吃土為生的嗎？告訴你……我們不是低等生物！我們也有味覺，也能嘗出酸甜苦辣鹹……”
“再窮再餓我們也不能吃土！”
“當然，萬不得已起來也是要吃的……”
“等一下！”哥布林警覺地一攔地精，“也許這是男爵的陰謀！”
“什麽陰謀！”一對小個子這時都已經躍下椅子，像是演舞臺劇一樣在地面上铿锵頓挫地相互對話。
“一定是男爵試圖讓我們主動撤銷與餐廳的契約，這樣責任就全在我們這邊！”
“說得對！”地精附和，“那我們該怎麽辦？”
“和店主說清楚！”
“好！你去說！”
“我……你去說！”
地精與哥布林大眼瞪着小眼，試圖推出一人去和艾薇理論。
誰知這時坐在桌邊的矮人工會主席突然伸手掰了一塊大麥飯，送入口中，咀嚼片刻，随後滿足地閉上了眼。
“唔——”
餐廳裏回蕩着一聲陶醉的贊嘆。
作者有話要說： 艾薇：此處應有小當家BGM！當當當——
