第14章
“探險”這兩個字，對年輕人天生具有不可抗拒的吸引力。
尤其是新發現的地下城，無論其間隐藏着兇猛怪物的巢穴，還是多年不見天日的寶藏，都令少年們心向往之，躍躍欲試。
米蘭達他們把所有随身攜帶的裝備都帶上了，分別是：匕首和短劍，總共三把；水壺，三個；指北針一枚——只有米蘭達有；圍脖和帽子一對——因為亞倫怕冷。
除此之外，米蘭達也有考慮過問問他們的“雇主”是否能夠給他們提供什麽裝備。亞倫趕緊勸他打消這個念頭：“想想200魔晶券的手套。”
米蘭達：……
西索則說：“要是真遇到怪物，我們就直接躲米蘭達身後。”
米蘭達再度沉默，當然了，作為多年的朋友，純血精靈很清楚這句調侃背後是朋友們對他的信任。
于是三個年輕人為了這個回報高達250魔晶券的“任務”出發，探索地下城。
“Lv1的地下城，是不是只有一層啊？”亞倫手中舉着一盞符文魔法燈，從餐廳的進口進入地下城。他們抵達的第一個地點就是地下城的大廚房，不遠處就是他們早上搬磚的地點——那裏依舊被碎石死死堵住，可以肯定暫時無法探測。
“你看你，地下城發展史的課當初就沒好好上過吧。”西索在學校各學科的功底都比亞倫好很多。“地下城的等級是根據其擁有的魔力評定的，和總共有幾層沒關系。卡萊城北面等級高的地下城并不多，像魔晶地下城那種自帶魔晶礦藏的等級肯定高。這裏……不好說。”
米蘭達卻晃着手裏的符文魔法燈，說：“不止一層。”
大家循着他手中的燈光看去，只見牆壁上隐隐約約的是一副示意圖，标着大大的“1F”，後面的文字全都模糊不清，無法辨認。
“對對對，有1樓就應該有2樓。否則就沒有必要專門标出來了。”西索一向對精靈的判斷相當信服，現在也不例外。“可是通往其他層的通道在哪裏？”
“走吧！”米蘭達一手提燈，另一手從口袋裏摸出指北針，看了看方向：“被堵住的通道朝向正北方。”
亞倫馬上聯想：“會不會這被堵住的通道背後其實通往寂靜海，等這些史萊姆把碎石搬開，寂靜海就‘轟’的一聲倒灌進來，将這裏淹成個地下湖？”
西索向這個地理盲白了一眼：“拜托，寂靜海距離這裏至少還有一兩百裏的直線距離。再說了，這裏的海拔比水平面高，海水不可能倒灌進來。寂靜海已經安靜了很多年了，應該沒機會再變成‘咆哮海’了吧？”
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兩人正在鬥嘴，米蘭達已經手持指北針，穿過空空蕩蕩的大廚房，來到了種植園區。
在這裏，他們驚異地看見分裂史萊姆正在收購剛剛成熟的大麥。
“這是一片依靠魔晶為能量的種植園。”米蘭達看了看安裝在地下城“穹頂”位置的符文魔法燈。每一枚符文魔法燈裏都裝着一枚魔晶。正是這種礦産，釋放出藍色的光線，照耀着作物的生長。
“我有點兒明白為什麽我們使用的‘貨幣’叫做魔晶券了。”米蘭達說。
人們的飲食、照明、取暖……作物的生長，地下城的財富，都來自于魔晶的力量。一切以魔晶計價，也算是合理。
“可是這不是長久之計啊！如果這座城都不能自産魔晶……”亞倫嘀嘀咕咕地說，“Lv1就永遠是Lv1。”
米蘭達沒說話，提着燈，帶着兩個同伴，穿過大麥種植園，來到一小片空空蕩蕩的區域。
“這裏看上去像是草藥的專門種植園。”
當初魔力植物學學得甚好的西索伸手抓了一把地上的土壤，發現土壤裏混雜着草藥的根莖：“這是……風鈴草？”
“還混着其他草藥……這片專門為藥材設計的種植園好像一直無人打理。如果有哪位藥劑師目睹這片現場應該會感覺很惋惜。”米蘭達看着這片區域。
這裏的設施陳舊但齊全：
種植園被分割成幾十個地塊，地塊之間被已經朽壞的木籬分隔；
每個地塊旁都豎着早已失落文字的銘牌，銘牌一旁是為珍稀草藥量身訂制的各種照耀與灌溉裝置；
專門用來培養幼苗的培養基整整齊齊地堆成一壟一壟，旁邊放置着育苗燈的燈架——燈罩裏面空空蕩蕩的，魔晶不知去了哪裏，培養基自然也荒廢了。
“所以小秘書說得對，這并不是一個一張白紙一樣的初級地下城。”亞倫接話，“而是一座遺跡。”
“為什麽這裏會有一座地下城的遺跡？”另外兩人同時開口詢問。
亞倫搖搖頭：他一個學渣怎麽會知道？
“你們聽說過‘北方異變’嗎？”亞倫皺着眉頭問。
另外倆貨接着搖頭。
“我也只是聽家裏人依稀提起過。也許我們可以找個機會問問艾薇。”
三個年輕人小心翼翼地繞過藥園，然後發現沒有路了。他們面前是一片茂密的地下森林，生長着一種被簡稱為“夜桦”的地下桦樹。這些原本應當整齊生長的夜桦現在密密麻麻地杵在他們面前，如同一道天然形成的屏風，嚴嚴實實地擋住了去路。
“感情我們探測的範圍，就只有這麽大？”亞倫震驚了：這可是一座地下城唉！
卻南有桦樹林，北有亂石堆，一南一北，中間只給他們留下了一個空空如也的藥園、一片小麥，和一個廚房？
米蘭達想了想，卻突然伸出手，抽出他的短劍：“兄弟們來幫忙！”
他開始用手中的兵器砍伐一株碗口粗細的夜桦。短劍劍刃雖然薄而脆，可是米蘭達的手法很巧妙，三下兩下将樹幹削斷了大半。年輕人們看準了方向，将樹身使勁兒一推，桦樹“轟”地一聲倒在了地面上。
“等什麽時候來個木匠，這棵樹正好給咱們打個什麽家具。”亞倫高興地說。
米蘭達卻蹲下，手中的燈仔細照亮了截面處的年輪。
“奇怪……”
精靈的耳朵習慣性地在腦後微微顫動。
西索也湊過去看：“按說夜桦是速生林，地下城的常見經濟作物，不應該長得這麽多這麽密，應該早就被采伐了才對……”
“幾十年前，突然就開始生長得很慢很慢了。”米蘭達得出結論。
“對，因為幾十年前那些穹頂上的魔晶都用光了。”亞倫指着地下森林穹頂上的星星點點。
雖然魔晶的能量早已蛻變為魔石，但魔石殘存的魔力依舊可以維持很久——因此在這段漫長而黑暗的歲月裏，這些夜桦就在地下森林裏默默生長，長得極其緩慢，但依舊長成了這樣密密麻麻的一大片。
似乎并沒有辜負當年将它們種下的人。
年輕人将他們所有能夠抵達的區域都仔仔細細地看過一遍，既沒有怪獸，也沒有寶藏。他們的“探險”熱情就像是被一瓢冷水潑了個精光。
回到餐廳裏，亞倫唉聲嘆氣地感慨，還是覺得自己這個契約簽得太虧了：
“就算是在‘小破黑’地下城工作一年，這個工作經驗也約等于零呀！”
米蘭達沒理他，自己向艾薇借了羊皮紙和羽毛筆，将今天勘測到的所有區域按照方位和大小大致畫了下來。随後一只手托着腮，另一只手的指節始終在桌面上輕輕敲着。
“怎麽？米蘭達，你覺得哪裏不對？”西索問。
亞倫聽了也湊過來：“‘小破黑’哪裏不對？”
正在吧臺附近忙碌的艾薇也忍不住支起耳朵。
“我覺得那個出口，應該不是地下城的主出入口。”米蘭達指着餐廳牆壁上的洞，“沒有哪個地下城出入口是直通廚房的。”
“我想，那堆碎石後面應該還藏着重要的秘密，地下城的主要出入口，以及通往地下城其他層面的通道，很可能就在那後面。”
米蘭達話音剛落，三個年輕人耳邊同時響起歡呼，接着小秘書那抑揚頓挫的聲音再度響起：
【恭喜完成任務：探索地下城（1/N）】
【參與者：米蘭達、亞倫、西索】
【任務獎勵：個人財富增加250魔晶券；個人聲望增加100聲望值。】
“叮”的一聲，這回入耳格外動聽，三個年輕人同時見證了自己的“個人財富”大幅增加的時刻。
亞倫歡呼一聲，米蘭達和西索也同時松了一口氣：財務的壓力終于消失了。
【地下城搬磚專用手套，采用火焰嶺出産的優質羊駝毛，手工編織而成，耐磨防滑，極大提高地下城搬磚效率，保護您原本應該用來握筆、縱馬、持劍的手。】
【确認領取，請按“是”。】
這都已經掌握這麽多財富了，就換一副手套吧。
于是，三個不知社會為何物的年輕人都點了是，随即各自被扣去200魔晶券。
就在他們還未從這跌宕起伏的財富人生中回味過來的時候，小秘書又推送了提醒。
【友情提醒：今日晚餐，将耗費40魔晶券。
明日早餐，将耗費10魔晶券。
請妥善安排今天晚上的娛樂與休閑活動。】
作者有話要說： 地下城三人組：社會啊社會！
下周一周三請假，周二和周四五六日會每天12點送上更新，不便之處還請大家見諒orz，抱抱可愛們！
