第6章 療傷、回家
? 李竹悄悄留了心，她不能做得太明顯了，以免引起別人的懷疑。她趁着姑媽和表姐在忙活時，假裝去廚房倒水，悄悄地在水缸裏加了點靈泉水。這麽一大缸水，她想着多加點也無妨。不過，這一次她發現靈泉的局限，它的水量是有定量的，每天只能用二兩。李竹起先有些沮喪，随即便想通了，人不能太談心，她能有這個金手指已算是上天厚待。
給水缸加完靈泉後，李竹自覺幹點雜活，掃掃地抱抱柴什麽的。她猛然想起自己早上還捉了半桶小魚小蝦呢。剛才只顧跟那個吳蠢材鬧了，竟忘了。李竹飛奔出去找水桶，一出門剛好跟一個年輕男子打了個照面，兩人皆是一驚，幾乎同時出聲：
“你這麽來了？”
“你怎麽在這兒？”
李竹正要解釋，就聽見了大姑爽朗的招呼聲：“大郎來了，阿墨正念叨你呢，快進來。”
蔡青禮貌地沖李氏笑笑，又看看李竹。大姑笑着解釋道：“這是我娘家侄女。”
蔡青走了進去，李竹找到水桶，魚蝦都還在。
楊墨見到好友到來，十分高興。兩人聊得十分投機。因為他們就在堂屋，楊家地方實在不大，李竹的聽力又不好，兩人的對話幾乎一字不落地落入了她的耳中。
蔡青開門見山地問道：“我剛才外村回來就聽說那個姓吳的又來鬧事了。”
楊墨微微嘆息一聲，“是來了，可恨我不能攔住他，讓娘和妹妹們受欺辱。”
蔡青安慰道：“你也別急，君子報仇十年不晚，咱們不值當為這種人渣搭上自己。”
楊墨沉默了一會兒又說：“我一直在想對付這人的辦法。”
蔡青接道：“我也在想。”
李竹十分想知道兩人準備怎麽對付姓吳的，恰在這時候，籬笆外響起一個尖利的破鑼嗓音：“喲，二弟妹，我聽說小雲被姓吳的欺辱了，就來安慰安慰你們。你可看緊了阿雲，別為了這事抹脖子上吊啥的。”
正在院中忙活的楊雲氣得臉色發白，抖着手指着來人說不出來話。
李竹側身一看，這人不是別人正是楊家大伯母朱氏。
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朱氏眯縫着眼，一臉地幸災樂禍。笑聲像鍋鏟刮過鐵鍋一樣刺耳難聽。
大姑臉一沉，很快就反應過來。出口回擊道：“阿雲不過是幫着我罵了那個畜生幾句，随後就遭了報應被蛇給咬了，你好歹也是她的長輩，我不指望你那張嘴裏能吐出好牙，你能說點人話不？”
朱氏嘴一撇，陰陽怪氣地說道：“又不是我說的，村裏人都看着呢，我不過是實話實說。二弟妹何苦這麽惱羞成怒。”
朱氏和李氏你一句我一句的吵起來，兩個人一個有心撩撥，一個壓着怒火，很快話越說越重。李竹幾次都沒插上嘴。她也看出來了，真要對吵起來，她絕對不是這些潑婦的對手。她們積累的問候人某個器官的詞彙是如此的豐富，連度娘都甘拜下風。她想起了那句話：不要跟傻X争鬥，否則，這些會把你拉到他們的水準，并用他們豐富的經驗打敗你。
朱氏和李氏正吵得不可開交時，蔡青卻走了出來。
他仍是那副表情，甚至對着朱氏微微一笑：“朱大娘來了。”
兩人見他出來，只好暫時停火。李氏有些不好意地笑笑。
朱氏倒沒那個自覺，不過臉上的表情頓時和氣了許多。
蔡青對朱氏說道：“朱大娘，楊大郎最近怎樣？前天錢管事還跟我提起他呢，說他穩重懂事，知道進退。”
朱氏一聽到蔡青誇自己兒子，臉上笑容愈盛，“哎呀，這是真的呀。不是我當娘的愛吹，我家大郎倒真是人見人誇……”
蔡青笑着點頭：“大娘說得沒錯，不過錢老爺最崇尚君子之風，也很看重人的教養，他給少爺小姐們買貼身小厮丫頭時都要看看他們的家風。大娘和阿墨家是骨肉至親，如今他們正是危難時，大娘這樣做，恐怕……”
朱氏聞言，臉色大變。趕緊說道：“我是好心來看看啦，你也知道的，這舌頭和牙還會摩擦幾下的，我們妯娌吵歸吵，吵過還好得跟一家人似的。呵呵。”
蔡青道：“那就好。我就說能教出楊大郎那樣的人物，他的母親一定是明理之人。”
“哈哈。”朱氏笑得比哭還難聽。
李氏冷笑不語，在一旁看熱鬧。
楊雲走了出來，對着朱氏說道：“大娘，我求你以後對侄女口下留情，咱們畢竟是一家，一筆寫不出兩個楊字，我的名聲若是壞了，蓮花荷葉她們也落不了好。”
李氏接道：“你大伯娘今日得了失心瘋，以後斷不會這麽說了。”
朱氏恨恨地瞪了李氏一眼，扭身對蔡青說道：“蔡大郎，你得空去我家玩啊，我先回去做飯了。”說罷，扭着水桶腰快步離開了。
蔡青回到堂屋對楊墨說道：“你好好養傷，別的不要多想，吳家的事我來替你處理。”
楊墨咳了一聲道：“青弟，你也不要為了我委屈自個兒，吳成材什麽樣的人我清楚得很。”
“你且放心，他這種人不值得咱們委屈，我有辦法勸服他。”說到這裏他頓了頓，又問道：“我來的路上聽說，他被你們傷了是怎麽回事？”
楊墨簡明扼要地說了事情經過。蔡青看了一眼正在院中擇菜的李竹，臉上挂了些許笑意，說道：“我明白了。”
蔡青告辭回去，李氏熱情留飯，蔡青推辭道：“嬸子，其實我也想留下，不過今日家中有客不好不回。我改日再來吧。”李氏一聽也不好再挽留，将他送至院外方回來。
李氏轉身回來就看見楊雲站在院裏發呆，李竹正小聲勸慰她。
“雲姐，你別聽那些閑話，那日那個狗東西并沒有碰到你，你無非是聽了些髒話，咱們洗洗耳朵就好了。你一定要振作起來，跟往常一樣，你越在乎它，別人越拿這些說嘴。”
李氏接道：“小竹說得對，你在外面裝也要裝出來，那些閑言過一陣子就淡了。”
楊雲紅着眼默默點了點頭，然後推說不舒服，轉身回房去了。
李氏嘆氣：“讓她歇着吧，小竹來幫我燒火。”
午飯是青菜炒蝦米、魚湯和雜面窩頭。李氏将蝦米撥給楊墨和李竹一人一半，魚肉也分給三個孩子，她自己只喝湯。楊墨堅決倒了回去。
楊雲勸道：“哥，你現在是病人，要補身子。”
楊墨道：“你讓我一個怎麽吃得下，我心裏不舒坦，傷好得也不快。”
李竹道：“表哥說得對，大家都別讓了，一起吃吧。”說着，她把自己碗裏的魚蝦分別撥到大姑和楊雲碗裏。
李氏欣慰地看了看一雙兒女和侄女，沒再推讓，低頭吃了起來。
李竹看着楊墨的作為，心裏不禁感嘆。楊墨也是家中的驕子，但跟她的哥哥李寄卻有天壤之別。李寄不獨對她，對家中其他人也是一副少爺作派。他可以心安理得的吃獨食。從來不覺得愧疚，反而覺得這是應當的。這種人即使将來學業有成，也是敗類。這樣的人又怎能指望他能孝順父母？她倒要看看肖氏和李大富将來會怎樣？
當晚，姑父楊老實回家，聽說白天的事情氣得不行。李氏好生勸慰了一陣才做罷。最後他說，錢管事同意讓他在錢府做事了。每月四百文，中午管頓飯。全家人均面露喜色，家裏總算有了一件喜事。
李氏接着跟楊老實商量說，春耕已畢，地裏的活沒多少，她還想像以前出鎮上或是縣裏做些小買賣。楊老實自然不反對。
李竹在楊家住了幾天，這期間吳成材沒來鬧事，不過聽人說，他那次從楊家回去後，受到了驚吓至少卧床不起，并聲言等他好了一定會來報複。李竹倒希望他這一輩子都別好。
李竹為了感謝那群蛇君，在某天起了個大早，從家裏拿了個破罐子倒了點靈泉放到竹林中，她一向怕蛇，就算明知道對方不會攻擊，心裏也膈應，因此一聽見沙沙的聲音，便吓得拔腿就跑。
她跑得飛快，根本不曾注意到前面有人，剛好跟捧着一株野花的蔡青撞了個滿懷。蔡青趔趄幾步，手中的野花掉落在地。
李竹說聲抱歉，彎腰将花撿起遞給他。
蔡青接過來花，溫聲問道：“你沒事吧？”
李竹搖頭說沒事，她盯着蔡青手中的野花，這是她第二次看到他采集野花，上次是來大姑家的路上。
“你很喜歡養花？”她随口問道。
“是的，從小就喜歡。不過村裏人都說我不務正業。”李竹不由得一笑，養花這種閑情逸志，在有錢人家那叫風雅，在莊戶人家可不就叫不務正業。不能吃不能喝的，有什麽用呢。
“你喜歡養兔子嗎？”蔡青突然問道。
“喜歡吧。”李竹被他這種跳脫性的問話弄得有些遲鈍。
“那我送你三只吧。”說罷，不答李竹拒絕，便轉身離開了。
蔡青說到做到，李竹回去不久，蔡青就讓一個十來歲的黃瘦女孩送來了三只兔子，兩白一灰，毛絨絨的一團，特別可愛，李竹一看就喜歡上了。
那黃瘦女孩名叫小鳳，是蔡家的鄰居。兩只眼睛大大的，身上的衣裳晃晃蕩蕩的。
小鳳說道：“青哥在林子裏撿了一只受傷的母兔，它生了五只，送了我兩只，這三只是給你的。”
“謝謝你小鳳，我很喜歡兔子。”李竹說道。
起初小鳳有些怕生，不過兩人有共同話題——兔子。聊上一陣就熟悉了，小鳳還傳授了李竹養兔子的小秘訣。小鳳沒敢多呆，說了幾句就說要回家幹活。
李竹将兔子捧到大姑面前，說是蔡青送的。
李氏笑道：“這個蔡大郎真是個趣人，不但喜歡侍弄花花草草，還愛養些小畜生。”
李竹大姑家的日子算是悠然，每日采點嫩草，摘些野菜，再時不時的捉些小魚小蝦，間或捉條大些的魚。表哥的身體在逐漸好轉，現在能拄着拐仗出來曬會太陽了。李竹每日都會把靈泉注入水缸中，有時也會分點給她家的兔子。小兔子長得很快，在院裏一蹦一跳的，楊雲和楊墨也喜歡的不得了。
楊家雖窮，但姑父老實肯幹，大姑堅強爽朗，表哥表姐懂事明理，李竹不止一次感嘆，為什麽自己就沒有這樣的家人呢。在別人家終究不是常事，那個家無論怎樣，她都得回去。
沒過幾天，李家村那邊有人捎話說，肖氏讓李竹回去，還放了硬話說，要是不回，就永遠別回了。
大姑雖然不舍，可也無法。臨走時，硬讓李竹帶走一包點心和紅糖。那是別人來看楊墨的。她覺得侄女要是帶東西回去，弟妹和和那個繼母臉色會好些，李竹堅決不收，後來拗不過大姑，假裝收了，然後再悄悄放回去。
楊墨和楊雲對小表妹也有些不舍。
楊墨說道：“娘，她這回去，我舅媽他們……”
李氏嘆道：“能怎麽着，那是她親爹媽，咱們也只能幫她一把。”如今家裏這樣，也幫不了多少。不過這話她不她當着兒子的面說。
李氏見兒子閨女情緒不高，又出聲安慰道：“沒事，我以前不也過來了，再等兩年，給她尋門好親事，出了閣就好了。”
楊墨卻道：“舅舅舅母對她這樣，又能給她尋什麽好親事。不把她推入火炕已是萬幸。”
李氏聞言，心裏不由得一咯噔。不過，她轉念一想，小竹還小呢。
李竹在大姑一家人的念叨中回到了家。
