第37章 落幕
????按李竹的想法，她當天就想回家。但錢老太爺和錢夫人說她不宜颠簸，非要挽留在錢家住上兩天。李竹想了想，覺得自己也要裝得像些，只好答應了。楊墨和楊老實先回家，畢竟楊雲一人在家也不放心。李大姑留下來照料李竹。
隔日知縣夫人吳氏賞賜李竹不少補品。李大姑磕頭謝恩，李竹因傷在身就免了這個禮。
錢夫人恭恭敬敬地陪着知縣夫人進來探視李竹。
吳氏三十五六歲，生得端莊大方，說話不緊不慢，頗有官夫人的派頭。
她先是安慰了李竹一番，接着又問多大了，念過書沒有之類的閑話。
吳氏對着李大姑說道：“李氏，這孩子年紀不大不小，過上兩年就該說親了。這事再這麽鬧下去對兩家都不好。這孩子其情可憫，但律法就是如此。這也是沒辦法的事。”
李竹一聽就知道這女人要說什麽話，她輕咳一聲，掙紮着就要坐起來，李大姑忙上前摁住她：“孩子，你可別亂動，裂了傷口咋辦？快躺下。”
李 竹依言躺下，偏過臉對吳氏說道：“夫人，請恕民女不能無禮，我知道夫人是一片好心。可能夫人和老爺都生在親情濃郁的家中，不了解我的處境。我只想說的是， 打挨在我身上，罵在我心，我受的苦沒人能感同身受，所以除了我自己，任何人都沒有理由來強求我去原諒傷害我的人。
至于夫人所說的名聲也好親事也好，我連命都不要，還會在乎這些？”
李氏的語氣有些硬，吳氏的臉上閃過一絲不悅。
李大姑趕緊賠禮：“夫人不要跟小孩子一般見識，她自從公堂上下來，神志就有些不對勁。”
李竹猛地坐起來，直視着吳氏，語氣又急又快：“不論夫人說什麽，民女還是那句話，要孝順沒有，要命一條。如果李家覺得我割一次肉還不夠，我就再割。如果在清河縣裏割肉不行，我就去府城割，府城不行，就去京城！”
吳氏臉色微變。
李大姑急得趕緊去抱着李竹，好聲勸道：“我的阿竹，你不能這麽胡說八道啊。”
李竹大叫大嚷，情緒十分激動。
錢夫人也趕緊在旁邊相勸。
Advertisement
此時錢老太爺正在和楊墨蔡青說話，一聽到屋裏的動靜趕緊讓人進來問究竟。
吳氏一看這情形，剩下的話也不好再說了。她的神色随即恢複正常，緩緩說道：“李氏，你好好照料你侄女吧，我也可憐這孩子，你家的事，我會回去再勸勸老爺。”
李竹這會仍沒有平靜下來，她抱着李大姑大聲嚷道：“大姑，快叫馬送我去府城，聽說那裏有個孫青天。”
“不許再胡說。”
李大姑一臉惶恐地對吳氏道歉。
吳 氏話中有話：“沒關系，我知道這孩子是吓着了。不過孩子到底見的世面少，恐怕在戲文裏看了些擊鼓鳴冤的事就信以為真。事實上，這案子是從下往上審的。若是 貿然越級上告，那也犯法的。而且上告的還都得是大事。像争田産，親戚鄰裏糾紛這樣的事，除了本縣父母官，府城京城的官老爺們誰個去管？”
李大姑讪讪地說道：“多謝夫人明示，民女哪裏知道這些。”
李竹卻喃喃自語道：“我都要死了，我都沒命了，這還不是大事？什麽才是大事？天底下還有比人命更大的事嗎？大姑，我死都不怕還怕犯法，我要去要去，就是不回李家。”
吳氏說道：“我回去勸勸老爺，你們好好照料她。”說完，意味深長地看了李大姑一眼。
錢夫人率領丫頭婆子将吳氏送出門去，看着她上了轎才回來。
早有小厮将此事告訴了錢老太爺，錢老太爺對楊墨笑道：“你這個妹妹倒真是有膽有識，若是個男孩子，我一定會收他當我的關門弟子。”
楊墨謙虛了幾句，看了看錢老太爺，斟酌着說道：“錢老，您看這事還有沒有轉圜的餘地？”
錢老太爺微微一笑：“不急，她這不是在養傷嗎？養好傷還得花時間想通了，這個回心轉意，說長也長，說短也短。”
楊墨聽後稍一琢磨，心中頓時了然。
對啊，白知縣的話模棱兩可，讓她回心轉意後再回李家，這的确可拿來大作文章。
且 說，吳氏回到府中，臉色再也繃不住了。等到白進辦完公務回府時，吳氏就對他抱怨了一通：“怪不得老爺不喜歡那女孩子，我也不喜歡，性子又烈又擰，當真少 見。她還揚言要去府城去京城，真是可笑，她以為她是誰，府城京城的官爺會理會她這個鄉下丫頭？依我看老爺改日重判，讓她歸楊家得了。 ”
白進卻搖頭說道：“此案我已當衆宣判，若是貿然改判，會有損我的官威。她血濺公堂，蔑視本官，我若依了她的意，以後旁人也效仿怎麽辦？”
吳氏一聽也覺得有理。
白進忽然一笑道：“當日我說得有些模糊，若是她身邊有人提點，她大可以不回李家。至于李楊兩家，左右也出不了大事，任他們鬧去，這得歸兩村裏正管了。”
吳氏溫柔一笑：“還是老爺聰明。”
白知縣打定主意，再不管這事。
李家托人打聽也沒聽出什麽來。
肖氏在家埋怨道：“娘，你當時就不該攔我，這人咱要不回來，錢總能要點吧。”
劉氏白了肖氏一眼，以一副恨鐵不成鋼的口吻說道：“你那腦袋是豬腦子，當時咱們都當堂悔過了，你轉過臉又去要錢，你讓人咋想？這人要是要回來，還愁沒錢？”
肖氏說道：“那咱們現在咋辦呀？”
劉氏悠悠說道：“還能咋辦，這事別急，咱等她養好傷再說。”
肖氏也想不出什麽法子來，只好聽婆婆的。
婆媳兩人正說着話，就聽見院門咣當一聲被踹開了。李寄披頭散發、異常狼狽地回來了。
肖氏心肝肉地叫着，一把把他摟在懷裏，問道：“我兒，你這是咋了？跟誰打架了？”
李寄咬牙切齒地說道：“我在學裏跟一個同窗口角，就有人笑話我。當衆念那掃把星做的詩，我一氣之下就跟他打了一架，別人都不幫我，都幫他。”
肖氏滿臉怒容，狠狠罵道：“那個掃把星，活該挨千刀的。”
原來李竹順口胡謅的那幾句“可憐天下父母心，一見銀子辨真僞”打油詩不知被誰傳了出去，成為學子們茶餘飯後的談資。
還有人當着李寄的面說，他妹妹做的詩比他還強。
最讓人氣憤的是，有人對他說：“李寄，你和你妹妹是同時出生的，你說你是文曲星下凡，我怎麽沒看出你有文采呢？會不會是人們弄錯了，其實你妹妹才是文曲星，而你是掃把星呢？”
李寄氣得七竅生煙，破口大罵，兩人越罵越狠，最後竟動了手，在地上滾做一團。而那些看熱鬧的同學卻來拉偏架。李寄結結實實地挨了一頓揍。
李寄一臉兇狠，他自小在家要風得風要雨得雨，哪裏受過這種氣？這幾天真是糟透了。路上、學裏、村裏都有人對他指指點點。
現在李家村的很多人也不大相信李竹是掃把星了。若她真是，李家何必拼着告官也要把人要回來？要真是掃把星，她咋會掙那麽多銀子，還被貴人賞識，被拉去當求雨的童女？
那些跟劉氏肖氏不太對付的人，見了她們時不時會故意問上一句。
“哎呀，大娘，你啥時把孫女要回來啊？”
“大娘，聽說阿竹寧死也不回李家人，這孩子真有氣性，全不像你老李家的人。”
劉氏拉着一張長臉，只好跟人胡亂打哈哈。
肖氏沒她這麽圓滑，時不時跟人狠口角。
李家一家人像過街的老鼠似的，整天灰頭灰臉，躲着人群走。
幾天後，李竹坐上蔡青的驢車風風光光地返回了楊家集。說是風風光光，因為車後面還有多人護送。那都是些看熱鬧的人。
李大姑一把前幾日的陰郁，開口笑道：“阿竹吧，你回去再養上幾天，咱就按錢老太爺說的辦，你可以用個幾十年再想通，等你七老八十了再回心轉意。”
李竹說道：“就怕他們總來鬧。”
李大姑冷哼：“來鬧，咱新房子一蓋好，就安上大門，養幾條狗，看他們來就不開門，放狗咬。兩個村子離這麽遠，他們能天天來？”李竹一想也是。
正在趕車的蔡青也溫聲說道：“人生不如意，十之八、九。這事也只能這樣了。白知縣那裏，改日我和阿墨一起去送點禮，替你道個歉。這事就暫且揭過去了。”
李竹對白知縣夫婦倆一點好感都無，這種人怪不得四十多了還是一個知縣。但她也明白，縣官不如現管，他們一家畢竟還在清河縣生活，事情不能鬧得太僵。
李竹回家後不久就發現，她的靈泉水又變多了。
