第65章 鳳命

夜風吹在身上, 帶來一陣涼意，蓁蓁也不知是冷還是被吓得，小小的身影藏在楚淩淵身後, 雙手攥住他的衣角, 擔憂地看着門口的驚呆了的父親, 欲言又止。

“葉侯，如你所見, 朕對蓁蓁……”

有人比她先開口, 然而楚淩淵還未說完, 就被葉錦程顫巍巍的擡頭打斷了, 他看着兩人, 渾身一個激靈，想起自己曾經的想法有多麽傻, 女兒年紀還小，最是容易受男子蠱惑的年紀，他不說讓兩人避嫌，還屢次促成他們在一起相處。

葉錦程心中發苦, 悔的腸子都青了，再三提醒自己面前這個人是北周天子，才緩緩吐出一口氣，對楚淩淵躬身一揖：“夜已深, 陛下請回。”

楚淩淵面色微沉，正要開口，被身後的少女輕輕扯了一下, 只見她無聲開口：“快走。”

楚淩淵薄唇緊抿，僵持片刻，還是依照少女的話離開了。

蓁蓁以為會迎來父親的怒火，誰知葉錦程仍然一副無法相信的模樣，在門口長籲短嘆，過了許久才用無奈的語氣說道：“你跟我來一趟書房。”

蓁蓁應了一聲，看着葉錦程漸漸走遠，那背影透着一絲蕭瑟和心酸。

她情緒平複之後才來到書房，進去時發現柳氏和葉懷钰也在，書房中一片沉默，她坐到柳氏身邊，也沒有說話。

葉錦程在書房裏來回踱步，腦海中每每閃過剛才那一幕，就覺得胸口一陣窒息，腦袋空白一片。原來什麽兄妹情深，都是自己臆想出來的，難怪天子忽然對葉家降下封賞，又對葉家的事多有關注，甚至生了病都要來葉家休養。醉翁之意不在酒，楚淩淵這是居心叵測，早有預謀，要搶走他的女兒。

想明白這一遭，葉錦程頓覺頭頂冒煙，憤怒非常，那皇宮裏都是吃人的地方，蓁蓁純真柔善，豈能嫁進宮去！

“不成，明日我就辭官，這來路不明的爵位也不要了，帶着你們回揚州種地度日。”

柳氏看着葉錦程走來走去，困頓的打了聲哈欠，安慰中也透着敷衍：“普天之下，莫非王土，只要陛下不放手，你去天邊也沒用，郎君莫要多想，快些回去歇息吧，孩子們都困了。”

葉錦程如同被妻子澆了一盆冷水，他這時候倒是反應極快，橫眉問道：“你早就知道了？”

柳氏沒有回答，算是默認，葉錦程心上遭受重擊，又看向困得東倒西歪的葉懷钰，問：“你也知道？”

葉懷钰正迷瞪着，聞聲立馬坐得端正，頭搖得像撥浪鼓，“不不不，姐姐不叫我說呀！”

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蓁蓁擰了他一下，葉懷钰吃痛改口：“不是，我覺得陛下做我姐夫也挺好的，以後看誰還敢欺負我。”

柳氏眉頭一皺，擰他的耳朵，呵斥道：“什麽話？你若敢學京中那些纨绔行徑，我擰掉你的耳朵。”

葉錦程心中冰涼一片，看着面前還在打鬧的妻子和兒女，忽然覺得自己才是格格不入的那個，她們眼裏心裏都沒有自己。

“夠了！看看你們成何體統？原來這事你們都知道，就我一人被蒙在鼓裏！”

鬧嚷聲停了一瞬，三雙眼睛看着他，眼底俱是無辜，葉錦程委屈地喊：“倩娘，你……”

柳氏嗯了一聲，懶懶地擡眸看他，葉錦程只好把嘴裏的指責咽下去，目光轉向女兒，痛心道：“蓁蓁，你怎麽……”

蓁蓁癟了癟嘴，眼圈一紅，晶瑩的淚在眼裏打轉，葉錦程無奈，再次憋回要說的話，終于看向了這書房裏真正的“軟柿子”。

“葉懷钰，你看什麽看？今夜把先生布置的功課抄一百遍，抄不完不許睡覺！”

葉懷钰看着娘親和姐姐事不關己的樣子，哇的一聲哭出來。

次日，天還未亮，宮中便派了車駕來接天子回宮，楚淩淵臨行時看了一眼蓁蓁的房門，知道她仍在睡，便沒有讓喜勝去叫，免得擾了她的清夢。

葉錦程徹夜未眠，此刻眼圈青黑，面對帝王時不似往日熱情，說不出的別扭。

葉家的人在前院跪送，楚淩淵登上馬車，聖駕回宮，有皇城軍守衛，街上的行人紛紛避讓，待車馬行遠，葉家人才起身。

楚淩淵回到宮中，依舊以身體未愈為托詞，沒有去上朝，太皇太後派常嬷嬷來看他，帝王不時發出虛弱的咳嗽聲，常嬷嬷便打消了心中的懷疑，關切了幾句後，回元清宮複命。

太皇太後近日睡得不好，殿內還有未散的安神香味道，常嬷嬷将帝王的情況說給她聽，她倚在床頭，身子困乏的厲害，勉強說道：“真病假病倒是不必管，重要的是他為何而病，若只是忍受不了相思之苦那還好，若是……”

太皇太後目光一閃，陷入了沉思，就在這時元清宮的總管懷福匆忙走進來，臉色凝重道：“娘娘，刑部出事了。”

太皇太後掙紮起身，問道：“何事？”

懷福道：“回娘娘，冒充貞順郡主替嫁的婢女翠巒昨夜因受刑過重而死。”

太皇太後皺眉說道：“此女是重要人證，為何不小心對待？”

懷福為難：“娘娘，刑部幾次審問，這婢女都沒有供出定國侯世子的罪行和貞順郡主的下落，章統領聽聞此事，十分憤怒，因此昨夜去了刑部親自審問，沒成想這婢女受不住刑，人就死了。”

太皇太後心頭一凜，問道：“你說章廷茂去審的人？”

懷福低頭答：“正是，不僅如此，他拿的是章尚書的令牌。”

“糊塗！”太皇太後罵了一聲，頓覺頭腦暈眩，強撐着身體說道：“去，趁着還未傳出風聲，讓他們将此事料理幹淨。”

常福來不及應聲，便聽到宮人禀報，安排在朝露殿伺候的小安子過來回話，太皇太後心中覺得不妙，忙說讓人進來。

小安子跑的急，進來時一頭的汗，跪下禀報：“娘娘，大事不好，禦史臺參奏章統領僭越職權，草菅人命，章尚書公報私仇，屈打成招，如今他們已經跪在朝露殿，參奏的折子也到了陛下手中。”

太皇太後腦中嗡的一聲，差點仰倒，她揉着額角問道：“陛下可有處置？”

小安子答道：“并無，陛下只說派沈大人詳查此事，并且冒充和親一案刑部理應避嫌，至此移交給大理寺查辦。”

太皇太後暫時放下心，她隐約覺得有哪裏不對，但此刻她頭疼的要命，顧不上去想，沈氏一向唯章氏馬首是瞻，既是沈恒接受調查，應該不會出什麽纰漏。

“你們退下吧，娘娘要休息了，無事不要再來打擾。”常嬷嬷服侍太皇太後睡下，對懷福和小安子吩咐道。

殿內請靜下來，太皇太後迷糊着閉上眼睛，但轉瞬又睜開，目光犀利道：“怎會如此巧？陛下一回宮，刑部就出了事。”

常嬷嬷不解：“娘娘是否懷疑陛下在偏袒賀氏？但當初讓賀依蘭去和親的可正是陛下呀。且陛下身邊有咱們的人盯着，太醫每日送過來的脈案與陛下的症狀相符，可見陛下确實病的很重。”

太皇太後點點頭：“你說的也是，當初陛下拒絕娶賀氏女，恐怕與賀氏的關系早已鬧僵，但願是哀家多想了吧……”

太皇太後的聲音越來越微弱，常嬷嬷見她睡着了，将床帏放下，離開了寝殿。

陳何将一衆面露不滿的禦史送出朝露殿，回到正殿發現天子手邊的茶涼了，便叫喜勝去換了一杯。

楚淩淵将面前堆滿的折子推到一旁，捏了捏眉心，似有疲憊。

陳何關心道：“陛下若是累了，不妨到偏殿去歇一歇。”

楚淩淵放下手，見影八從殿外進來，眼中閃過一道精光。

影八呈上一張帶血的供狀，楚淩淵嫌惡地捏住一角，看了幾眼後頓時神情一變，鳳眸淩厲的眯起。

供狀是賀依蘭的婢女翠巒所寫，她為了不牽連家人願意用賀依蘭的秘密來交換，楚淩淵隐在刑部的人将消息傳過來，又用一個易了容的死囚換出翠巒，她這才将秘密寫出來。

這張供狀上寫的是章氏的把柄，其中有侵占民田，徇私舞弊，擁兵自重，搶奪民女，草菅人命等等。

雖然不算詳盡，但到底标出了犯案者為誰，查起來也不至于沒有頭緒，楚淩淵不全然相信，但只要派暗影去查，總能摸清這供狀上所寫的真僞。

“暫且留她性命，別苑那邊如何了？”楚淩淵問道。

影八道：“影七傳來消息，賀依蘭依然堅持要見陛下，否則不肯開口。”

楚淩淵冷笑一聲，如今有這份供狀在手，一旦核實，賀依蘭就徹底無用，但他倒是想聽聽，此女還能說出什麽離奇之言。

夜空晦暗，月色和星輝隐藏在濃雲之中，楚淩淵一身黑衣悄然離宮，與影八一路來到昔日別苑。

影七迎出來，将人引到別苑中的暗牢，打開牢門低聲說道：“陛下，賀氏整日瘋言瘋語，難辨真假。”

她之所以這麽說，也是想給帝王提個醒，這幾日賀依蘭說了一些關于明熙縣主的事，恐怕帝王聽了會不高興。

楚淩淵走到一間牢房前，冷淡地打量縮在角落裏的女子，她身上髒亂不堪，眼神怨毒。當她看向自己時，目光一震，撲到牢門前，抓住冰冷的鐵門，滿臉激動道：“陛下，你終于來了，我知道你一定會來，我能幫你，能幫你鏟除章氏，鏟除所有妨礙你的世家，我比那個葉蓁蓁有用多了。你相信我，相信我，我能未蔔先知，我是鳳凰命。”

作者有話要說：  晚安，小可愛們。