第44章

為什麽不出對句集？

說來慚愧, 他把對句集抄給謝千戶之後本就想刻版出書了。可後來要賣《金剛經》, 兩下比較，就覺着這書不好加圖, 又不如經文市場成熟、容易推廣, 就把印書的計劃押後了。

可郭镛就像林先生那麽嚴厲地看着他, 仿佛他說錯一個字就要罰抄書似的，他不敢照實說, 微微垂眸, 斟酌着答道：“我年紀尚幼，學問也淺陋, 哪裏就有資格編書了。何況這是聖人書裏的詞句……”

郭镛搖了搖頭, 斬釘截鐵地說：“就是趁着年幼才出。十五歲的童子能集《四書》章句為對, 還可得稱一句神童；到我們這年紀再作，就是無聊文人尋章摘句的游戲了！”

他還是這群書生裏最年輕的，才二十出頭的好年華，說出這種話來簡直要紮死那些奔三生員的心。

好在三十歲中舉的也不算太老, 衆生心裏暗暗酸疼了一會兒, 也就忍過去了, 跟着勸崔燮：“這是正理。你若早兩個月出這書，十四歲的神童，還要叫人看重哩。郭賢弟既說你這書能付梓，那就是真沒什麽錯謬，你只管大着膽子出便是。若再拖下去，到十六歲成丁, 就不比現在這童子身份值錢了。”

當初戚縣令可惜他沒能當上十四歲的秀才，如今這些書生又催着要他出書，看來神童在大明朝真值錢——話又說回來了，神童到什麽時候又不值錢呢？他托了原身之福，現在還在算得上神童的年紀，又有這麽些人為他打算，無論如何也該珍惜好年華，別輕易抛費了光陰。

崔燮起身朝幾人拱手拜了拜：“晚生才疏學淺，讀書未精，只怕書中多有謬誤失漏，還要請前輩們斧正。”

湯寧玩笑地說：“客氣什麽，我們不是還坐着你的沙發，看着你的藏書麽？何況我們鄉試在即，看看這對句，也算是複習了。書你先印出來，叫郭才子替你作序，明年他考中進士，做了翰林清貴詞臣，你這神童之作也就揚名在外了。”

崔燮不禁笑了出來：“不錯，往後我若考不上進士，就在郭大人門下做個清客，專門編些給學童開蒙的書，也混個名士當當。”

一個年長的生員王之寧正要勸他少說這種不吉利的話，湯寧卻搶着叫道：“不可不可！蒙書有什麽可印的，我還等着你家的套色繡像小說哩！《聯芳錄》我都要翻爛了，你就沒什麽新書可印？”

崔燮答道：“也有的。近日要印經書，之後準備再畫幾幅三國名将，印個繡像版三國。我還想勞煩各位前輩們一事——若哪位前輩讀三國時寫了眉批，或是有相熟的名士寫的，晚輩也想收來印在書裏。”

明末就開始流行批評本，金聖嘆的批評本水浒傳到二十一世紀還在書店賣着呢，他出《三國》時要是不加個專家評論，簡直對不起金才子。

不過印時還要講究一下排版，不只一個人批一段，得幾個專家擱在一塊兒評，用不同顏色的墨區別，就像視頻彈幕。專家們批評風格不同，對三國人物傾向不同，讀者有所好惡，或者對掐，或者寫文寫評掐批評者，都容易炒起熱度來。

他賣書的不怕掐，還就怕掐不起來呢！

他坦坦蕩蕩、一派正直地對前輩們說：“只是要請前輩們把關，所收的批注要批評得有理有據，或辛辣有力，或風趣诙諧，或發人深省的皆可。稿費便依着寫小說的稿費，将來我這裏要印成批評本《三國》，讓讀者邊看書邊看批，既能增添讀書趣味，也能彰顯批評者的才名。”

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“就像……就像那本《聯芳錄》似的，正文後面夾着一頁頁的批評文字？”湯寧驚喜地說：“我便作過評三國的文章！還有書上的随筆記的眉批，回頭我便叫人将我那書與你送來，我也不要你的錢，你只要在內封印上遷安才子湯逸安批評就好！”

兩個同樣愛看小說的生員陸安和徐立言也争着要把自己作過批注的《三國》送他。只有郭镛還堅持着《四書對句》不動搖，叫他先印幾十本書來，把全縣上下生員名士都送到了，定實了“神童”之名再幹別的。

崔燮有些無奈于他的固執，更多的卻是感動于這般關懷，重重點頭，應道：“郭前輩放心，我明日就叫他們雕版。”

說着話，黃嫂便來送飯菜了。外間那幾位生員帶的書童小厮們幫着端進來，滿滿排了一桌子。他們先前說話時就着茶吃了不少松瓤燒餅和雲片糕，墊了墊肚子，對着滿桌新上的珍珠丸子、煎酥鲫魚、紅煨羊蹄、蒸羊尾等硬菜也還算從容，飲酒吃菜，聊聊詩詞文章，偶爾說些考試的事。

崔燮是吃飽了回來的，不想跟着再用，就在旁邊陪坐斟酒，偶爾夾一筷素菜。那些詩詞散文的他插不上嘴，但衆人說起科試來，他就不禁要問點兒經驗。

王之昌笑道：“這倒是有。我雖是不第多年的秀才，好在也有些童試的經驗，得給小賢弟講一講。”

他拿筷子敲着酒盅口，想了想才說：“就說說考場上的規矩吧。縣試試卷和草稿紙要預先到衙門禮房買，買來後填上三代姓名，所習經業，再由禮房書辦钤上騎縫章。自己的紙是一片不得帶進縣學的。正式應考的日子就在二月這幾天，天寒地凍的，你自己備件不上面、沒有毛的皮衣，搜檢時免不得要脫下凍一凍，但坐進考場，有這件衣裳可是能暖和不少了。”

郭镛也一邊回憶一邊緩緩地說：“縣府兩試都不糊名，只要卷子有可取處，縣尊、府尊看着你這年紀，好不好也能低低的錄了你。道試這一關卻不一定，學政大人都是從京裏下來的，有的愛少年書生，有的愛老成的文人，看你年紀太小，為讓你學問紮實些反倒要壓你一壓。”

他擡眼看了崔燮一下，笑了笑說：“但如果你是能刊刻出《四書對句》的神童，那又有所不同了。提學大人到永平府時不光是要主持院試，還要巡視當地學風，考核在本府生員……若是那時聽說了有這麽個神童，又看了這經義中摘出的對句，自然覺得你年紀雖小，卻是個端方持重的讀書人。到交卷時你再答對沉穩些，他不用怕你恃才傲物，自然不會刻意壓你。”

郭前輩跟他年紀差不多大，對科場竟揣摩得如些深刻，難怪全縣官吏和讀書人都當他是最有可能中舉的呢！

叫他這麽一分析，他自己都覺得童生試如探囊取物了！

崔燮激動得兩腮微紅，給這些書生斟了幾杯酒，眼巴巴地等着他們多說些。

餘下三人也都說了些考場忌諱，比如進考場要提前預備吃食和打賞巡場小吏的散錢；一天只放考生出恭兩趟；提前交了卷也要在門口等着，湊足人數才能出門……比較特別的是禁止在文字中自敘鄉貫或是讀書艱難之類的話，只要卷中略微流露這樣的意思，立刻就要遭黜落。

崔燮想起各類選秀比賽和訪談必有的賣慘環節，不由佩服定下這制度的朱元璋：大家都不許賣，考生就不用絞盡惱汁編出悲慘童年，判卷的考官也就不用在照顧弱勢考生和按文打分裏搖擺了。

他興趣滿滿地聽着那些人講考場規矩，說得差不多了，書生們的文思也泉湧出來了，湯寧便舉杯說：“咱們這一屋子不是生員就是神童，也算是‘談笑有鴻儒，往來無白丁’了，不如咱們也學小崔公子的《四書對句》，從古詩中摘些詞句作聯句？對不上來的便罰酒……”

王之昌道：“在崔公子家喝這麽多酒，豈不是給人家添麻煩？依我說，對不上來的便罰替他理一本書。把這些書都插回去，大夥兒酒也醒了，飯也足了，也該各自回家了。”

這罰法倒風雅，衆人都答應了，他便先拈了劉禹錫一句：“銅壺漏水何時歇。”

他身側就是湯寧，應聲答道：“禦苑砧聲向晚多，”對上之後又給身邊的徐立言出了上聯：“采檻燭煙光吐日。”

這些書生一個個轉過來，崔燮反正是不學詩的，就在旁邊作監場，拿筆記着聯句。有誰對不上來便遞過一本書，讓他們照着背後貼的紙箋擱回書架上。

幾人開始時對得極流利，到了兩刻之後，也漸漸有些才思不繼，慢慢地都被擠到書架前幹了幾趟活，倒把酒意随着汗流幹了。

臨別時幾個書生揉着腰腿，都有些後悔似地說：“怎麽說好了是來你家歇歇腳、看看書，歇得倒更累了？王兄出這主意真是累人，還不如都喝完了酒一塊兒收拾，省得這麽起起坐坐的。”

崔燮強忍笑意把他們送出門去，回去工工整整地抄了一份館閣體的《四書對句》，拿去工作室讓雕版工們雕出來。這份對句加在一起不過五百多句，大多還是二字對、三字對，比《金剛經》還短，也沒什麽圖文可加，四個雕工便把《貂蟬拜月》《呂布戲貂蟬》等彩圖往後推了推，趕着給他刻了出來。

崔燮想着後世教輔書的包裝，還真有點兒想刻個自己的頭像在封內頁，讓小學生在自己的陰影長大，想了想又覺得太羞恥，最終只讓人在書簽左側印上“遷安崔燮編錄”，因是以送人為主，也沒寫牌記。

刻好的書先印了一百本，給縣尊、縣丞，本縣教谕、訓導及相熟的生員、童生各送了一本，請他們點校批評。郭镛等人又多要了幾套，說是要代他找人作序、作評。可惜他平常不太出門交際，相熟的文人不多，連趙鄰居家在府城上學的大世兄都寄到了，還有許多送不出去的，索性扔到書坊裏寄賣。

不過他心裏清楚，這蒙書扔過去也只是換個地方落灰而已。一般私塾先生都有用熟了的蒙書，不大力推廣很難讓他們換書。而搞推廣的話，費的工夫、成本又得不償失，還不如放在《金剛經》上回報快。

何況店裏的崔箋和小說賣得挺好，計掌櫃帳面有了錢，還讓兒子去京裏進了不少鄉試闱墨和時新的小說話本來，哪樣不比這對句好賣？他把書交給來拿貨的方夥計時，也體諒地交待了一句：“賣不動就賣不動，擱着去吧。”

雖然崔燮這麽說，但做夥計的豈有不好好賣老板自己出的書的道理？方夥計回去後和計掌櫃父子商量了一下，便在店外豎了大牌子，寫上“蒙學奇書，本縣十五齡神童集《四書對句》”，把書擺在下面，叫了個十幾歲的小學徒在旁邊盯着。

這牌子上又沒個美人兒什麽的，只幾行光禿禿的墨字，看牌子的人都不多，底下的書就更沒人要了。林先生家幾位儒童去買畫箋時見到這般凄涼情形，上學時便跟他說了，崔燮也不以為意，只笑了笑便一帶而過。

過不幾天，計掌櫃找他交待各寺布施經書的帳目，說完後又提了提店裏的情況，說到那些《四書對句》時，臉色忽然有些古怪。

崔燮奇怪地說：“賣不出去就賣不出去吧，我心裏有底，也不怪你們，你這麽挂心它作什麽。”

計掌櫃活像剛生吞了個人參果似的，噎得眉毛都皺了，不知是喜歡還是難受，咂着嘴兒說：“倒不是賣不出去，可怪的是，它竟都賣出去了！是個外地客商買的——咱們店裏上好的崔箋、《聯芳錄》，那些客商搶着要的東西他一樣都沒要，只挑了些久剩的詩書集和攤上那些《對句》，連價都不還，将那三十多本全包去了。”