第22章

莊明卿出了府門，良久不回來的事，自有小丫頭禀了程太夫人。今晚發生這樣的事，程太夫人自然不痛快，聽得莊明卿失蹤了，自是大驚，正要令人去找，葉習晴進來禀報道：“莊大夫留了口信，說是臨時回一趟娘家，請我幫着照料元參呢！”

從程太夫人處出來，葉習晴不忙回房，而是去打聽暖閣後繼事件。這些日子，她籠統人心有一套，這會想打聽事兒，只費了一點功夫，便打聽到了。

一個婆子悄悄俯到她耳邊道：“那混進府中的女子，在醒酒湯中下藥，下的是那種藥。”

葉習晴一下反應不過來，問道：“哪種？”

婆子難為情一下，小小聲道：“管家拿饅頭醮潑在地下的湯汁，送了一個出去給大夫作檢驗，留了一個，拿去喂府中的狗兒，狗兒吃完，滿屋亂蹿，忙着尋母狗，不肯安份。”

“呃！”葉習晴愕然起來，混進将軍府的女子，只為了下藥迷倒程萬裏？這事兒透着詭異啊！

婆子說完話，便行禮告退。她一邊走一邊暗暗嘀咕，葉姑娘直通通身條兒，偏還喜歡穿高領子衣裳，看着更高瘦，像一杆竹子，沒點凹凸。有別的女人來迷将軍了，她還悠閑着，沒點緊張樣，一點兒不像姑娘家。

探聽完事情，葉習晴卻是回了房。她才坐下，素心就進來道：“杜姑娘來了，說道想見你一面。”

葉習晴暧昧一笑道：“這麽晚了，她來幹什麽？要是以後，有人憶起她深夜來找過我，在我房中私語，你猜，會發生什麽事？”

素心嚴肅道：“要是那時你還沒成親，她又因着此事被傳謠言，你們正好成一對。”

葉習晴聞聽此話，吓了一跳，擺手道：“我跟程萬裏一樣，比較喜歡另一款。”

“哪一款呢？程将軍不是和你定親了麽？”素心似笑非笑。

葉習晴攤手道：“我還以為我是美貌的，程萬裏會多看我幾眼的，誰知道這些日子以來，他注意莊大夫多過注意我。”

“姑娘吃醋了？”素心幸災樂禍。

葉習晴橫素心一眼，做足女兒态，這才起身往花廳走，一邊道：“請杜姑娘進來罷！在花廳說話，以後也少些閑話。”

杜雲錦一進去，就作出一副有私密話要說的模樣，看了看素心并兩個小丫頭一眼。

素心不須葉習晴示意，便領着兩個小丫頭下去了。

廳裏靜了下來，杜雲錦這才道：“葉姑娘，我是把将軍當了哥哥看待，把你當了嫂子看待，太夫人說了，到時我出嫁，還要把将軍府當娘家，既然是娘家，我有些話，總歸要說了才安心。”

“請說！”葉習晴簡單道。

杜雲錦斟酌着言詞，咬咬唇道：“今天晚上的事太過奇怪，為什麽突然有女子混進将軍府要下藥害将軍？莊大夫為什麽突然出現在暖閣內，惹得将軍差點就……”

葉習晴若有所思道：“是啊，莊大夫出現得太奇怪。”

杜 雲錦見自己成功挑起葉習晴對莊明卿的疑心，心下微微暢意，接着道：“前些時，莊大夫過府幫太夫人診治足疾，日日扶着太夫人去看将軍讀書練武，聽得說，莊大 夫每回見了将軍都會臉紅。後來程畢三來了，底下人猜測，莊大夫人莫不是曾把将軍當了程畢三？大家又說，元參雖像程畢三，但更像将軍。”

葉習晴驚異擡眼，心下道：不會吧？是謠言吧？

杜雲錦說完心中猜疑，認為火候到了，這才站起來告辭。

送走杜雲錦，葉習晴用手指敲着桌面，如果事情如杜雲錦所猜測，程元參是程萬裏的兒子，那麽自己便可以借着事情鬧一鬧，把婚事再拖幾年，拖到祖父去了，自己也就解脫了。

第二日，葉習晴才要到程太夫人處請安，就有丫頭來禀道：“葉姑娘，外間來了一位娘子，說是莊大夫要在娘家住幾日，這幾日煩請葉姑娘照料一下元參小少爺。”

葉習晴笑道：“這也奇了，莊大夫要煩請人照料元參，不是該拜托将軍和太夫人麽？我只是暫管府務，總要回侯府的。”

丫頭笑道：“将軍忙着，太夫人的病還沒好利索，且莊大夫想着葉姑娘當家，日後又是将軍府的主母，她拜托葉姑娘照料元參小少爺，也并沒有拜托錯呀！”

葉習晴笑着逗丫頭幾句，這才到程太夫人處說話。

程萬裏卻是令人去追查歌姬下落，一面吩咐侍衛道：“去請陶副将過來說話。”

侍衛去了半日，回來禀道：“将軍，陶副将出門未歸，我留了人守在陶家，一尋到陶副将，馬上請他過來。”

“好個陶溫潤，這分明是避着我了。現下他就是說，那歌姬今回之事跟他無關，我也不會信了。”程萬裏冷笑一聲，決定親自去尋陶溫潤。

程萬裏這一出去，未尋着陶溫潤，卻碰見好友郭若言，郭若言攔住他道：“将軍，大事了，皇上今早只領着兩個侍衛就悄悄微服出宮，不知所蹤，我爹爹正和人尋找，還請将軍也發散妥當人，幫着尋一尋。”

郭若言的爹爹是宮中首領侍衛，若景光帝有什麽閃失，郭家便是滿門抄斬的罪名。

程萬裏顧不得其它，忙和郭若言一道去尋景光帝。

至傍晚，宮中傳出消息，說是景光帝已回宮，程萬裏這才松口氣，忙去和郭若言碰面通氣。

原來這天早上，景光帝突然微服出宮，到九龍觀祈福，卻在觀中巧碰一位故人白蘭花。一番相見後，景光帝才知道，白蘭花當年承寵一晚，之後珠胎暗結，卻是産了一女，而那個女兒，就是莊明卿。

景光帝對白蘭花又憐又愛，當即就帶同白蘭花并莊明卿進宮。據說，已開始拟策封書，要封白蘭花為貴人，封莊明卿為昭和公主。

郭若言說着，朝程萬裏道：“可聽聞了，那位莊明卿，正是你的弟婦。”

程萬裏震驚異常，脫口道：“我這位弟婦，身份還真是變化多端。”

宮中，費貴妃拿着剪刀，一下一下戳在案幾一方帕子上，一邊戳一邊咬牙切齒道：“你當年跑得快，皇上還暗地裏回護，才留得一條命在，如今敢現身，還敢跟着皇上回宮，料着是不惜命了。也好，且借皇後之手殺你，一箭兩雕，我倒省事了。”

費貴妃年已四十，因保養極佳，望之不足三十，只這會臉上全是陰雲，配了陰毒的語氣，瞧起來卻是老醜了許多，較之白蘭花，相貌便稍輸了顏色。