第18章 午間小工
趙太太住在江淮路的75號第一層, 室內光線比較昏暗，但幾乎每面牆都擺着?密密麻麻的書，屋子?裏走進去都是書香特有的味道。一些是她已故丈夫的, 一些是她自?己收藏。
阮蓓過?去前已提前打了電話?，趙太太在家中等候。阮蓓一摁門鈴, 她就打開了門。
是個幹淨的戴眼鏡五十多歲女士，穿着?針織薄開衫, 寬腳褲和布拖鞋。
趙太太是要請個人來整理自?己和丈夫之前的書稿，順便把書架也規整一番。這種工不好找, 既要懂點門道還要手腳整潔利落的。她聽?小勳介紹說的，一個在文理學?校的二年級女學?生, 心裏便甚覺放心。
打開門，赫然?被眼前阮蓓鮮靓的容貌一震，訝嘆道：“這麽漂亮的姑娘, 像花朵一樣，快進來坐吧。”
阮蓓初次見?到趙太太，忙謙虛說：“承蒙趙老師誇獎, 花朵可比我好看得多呢。”
“還會說話?，呵呵。”趙太太溫和地?笑。她本不太和人交道，但因是楚勳介紹來的人，便倍覺親切。
看阮蓓，不自?覺和楚勳做對比, 好奇：“小勳和我提過?你要來, 你是他的女朋友？”
主要也沒聽?過?劉家有千金，看起來阮蓓比楚勳小幾歲, 十八、九清純嬌俏。
給阮蓓沏來一杯花茶，橙黃色的金盞花在水中綻開, 陽光般格外溫暖。
阮蓓接過?。默：已經?習慣幾乎見?過?她和楚勳的人都誤會。然?而她委實是想不通自?己和楚勳有哪些相類的，他們完全是兩種不同的人。
阮蓓暫不想和他公開，未免麻煩，便應道：“是親戚的妹妹。”
聽?趙太太叫楚勳“小勳”，如此親切，又?問：“趙老師您是他的老師？”
趙太太搖頭笑嘆一口氣，解釋道：“并不，我和他認識也才一年。我兒?子?，上學?上到一半，說去武漢參加一次游玩，去了一年多沒消息。碰上小勳誤認錯，這就認識了。他是個不錯的小夥子?，剛才看你們還蠻像一對的，原來是妹妹。”
阮蓓心想，沒想到楚二爺那人，在秋晶口中寡冷決絕，在趙太太這還有如此的親和度。
安慰道：“可能您兒?子?太忙，沒顧得上遞消息，再等等哪天就突然?出現了。”
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趙太太年近花甲，閱歷豐厚，能去武漢游玩一年多，是個什麽可能她又?怎會猜不到。能自?我安慰也就是了，便略過?話?題。
阮蓓初到，還不熟悉，趙太太給她介紹了幾個書架上的書籍類目，讓她先歸整，之後熟了再來整理筆記。
安排完，就自?己回了卧室午休。
空蕩的客廳和書房靜谧如斯，阮蓓一本本翻過?書，按着?類目、作者和出版年份等等，把書重新歸類。聽?着?書本落入漆木架子?上的悶響，也是一種怡然?陶冶。
趙太太不怎喜社交，前兩天過?來時，她都在自?己卧室午休。等第三天來的時候，餐桌上就為阮蓓擺了一杯藍莓奶昔。
阮蓓起先沒動，仍像平常一樣幹活着?。忽而聽?到一聲溫柔打斷道：“桌上是特意?留給你的點心，不要客氣。阿蓓學?過?圖書管理？”
阮蓓愣怔回頭看，是趙太太和藹的笑容。連忙應道：“沒有呢，我琢磨着?這樣分?類，不知合不合适？若有不對的，趙老師您提出來我調整。”
趙太太看小姑娘認真的樣子?，棗色襯衣，黑花瓣褶裙，不僅模樣好看，還幹淨睿智。事情也做得好，分?類細致有邏輯，走的時候還幫忙靜悄悄掃了地?，提走垃圾。
由衷親和道：“你歸類得很?好，小勳真是找對人了。哦，臺子?上的文件夾是你的筆記？我剛才以為自?己的，翻開看了看。猜着?是你的了。我看裏面有些片段寫得不錯，何不考慮整理成篇去投稿？”
順手掃地?丢垃圾，其實是阮蓓特意?做的。阮蓓覺得這個活過?于輕松，甚至對她而言還是種享受，可以接觸到很?多之前連聽?都沒聽?過?的書類。每周三塊錢已經?很?劃算了，一個月十二塊，比洗腳房都多，所以就多幹一點。
文件夾裏一些是阮蓓的課業筆記，還有她在路上或哪裏看到什麽，随手寫的體會。
阮蓓喜歡文字和文學?，但從沒想過?投稿這件事，不禁詫異道：“真的，我可以嗎？”
趙太太露出欣許的表情，鼓勵說：“當然?可以，你還年輕，什麽都可嘗試。以我的眼光，你寫得還不錯，可以試着?投給幸福周刊，或者美文萃等等。我給你兩張名片，你直接寄給他們的主編，主編收到稿後通常會給回寄建議。但不必以我的名義，免得他們看在我的面子?上過?了，我不想欠誰的人情。”
說着?找了兩張報社的名片出來，上面有主編的電話?和地?址。
阮蓓接至手中。社會面的投稿都是統一投到報社收稿處，這種直接投給主編的，通常是熟人關系，趙太太已經?幫她節省了很?多曲線。
阮蓓連忙欣然?道謝：“謝謝趙老師，我試試看！”
當天晚上回去，她就從之前筆記中整理了一篇，試着?投出去看看。
次日下午投完信，站在郵局綠色的信箱旁，又?想到要不要給楚勳打個電話?。但他那般的場合忙碌，不知是否歡迎她打擾。
打了就證明自?己想他了，他會驚喜麽？他歡喜愉悅的俊顏倒是讨人喜歡。
兩點鐘左右的電話?亭，有個人在裏面煲了許久的電話?粥。
阮蓓先站一會兒?，猶豫一圈回來，那人走了，她就還是決定投入電話?幣，給楚勳打一個問候。
鍍美娛樂公司的八樓，棕色實木辦公桌上攤開着?報紙，旁邊幾尾金魚在缸裏游擺。楚勳坐在中間的沙發上，十指交叉，襯衣未系領帶。
男人側臉勾勒着?冷峻輪廓，略顯憔悴之容。
施老爺子?為了競選公董局首董，這兩天連續宴請萬國商團、各部局官員，楚勳自?然?去作陪了幾場，酒喝得有點過?。
對面大姑爺龔彧敞膝而坐，兩側陪同楓幫地?位高級的三個幫頭，還有一名七十歲左右穿馬褂的老者。這位是楓幫的元老，資格比施老爺子?還要老一些，可見?談論之事的凝重。
龔彧朗聲說道：“徐爵興想和老爺子?競選首董的心，這申城想必誰都知道。之前梁笙把阿勳你送進去拘着?，必然?也有徐爵興的授意?。也正說明在他的心裏，你也是老爺子?最?為器重的人。雖說你還不是楓幫的，可我這個大姑爺，姑且自?認做大姐夫，心裏卻是已把你當成自?己人。将來那把貴重的椅子?，還不是為阿勳你準備的？這都不用明說。”
他語調拉得悠長，晶亮的三角眼裏帶笑，把楚勳視線閃了閃。
龔彧相貌不算太出彩，按說楓幫大小姐有無數選擇，但他的三角眼配在五官上，卻很?有一股勁狠魄力。這讓大小姐施瑗馨二話?不說選了他，事實也證明，的确忠心又?可靠。
龔彧平時對楚勳的确熱絡，一口一個阿勳的親切。但身為大小姐的丈夫，豈會甘居在并未為楓幫出過?力的二小姐之後。
人都在争權奪利，公董局的位置有人争，楓幫的難道就沒有？
楚勳籲口薄煙，謙遜地?掖笑：“彧哥千萬別這麽說，你為楓幫盡心竭力，有眼的都看見?。楚勳心裏尤其敬重，不敢僭越，楓幫這些年在彧哥照應下與日俱興，位置交給彧哥才更穩妥。我從沒這麽想過?！”
他确不觊觎楓幫的那把交椅，男人隽臉上寫滿真誠。
龔彧繃緊的弦松了一松，聽?得較為舒适。人怎麽可能沒有野心呢，奈何他再盡心，在老爺子?眼裏也只?是個有勇無謀的莽夫。而楚勳哪怕十天半月來一次楓幫，可人年輕，有家底有手段謀略，還得親事青睐。
他立時換了副溫和口吻接着?道：“這些眼下都不是最?重要，客氣的話?咱們先不用說。徐爵興利用幹兒?子?梁笙和洋官員的交情，打算靠人情籠絡，背後給的好處自?然?也不會少。老爺子?這次的意?思，就是直接砸錢。他砸人情，咱們就砸錢，比他砸的人情加上好處還更多。如此一來，少不得阿勳你這邊也要出上一份力。”
楚勳濃眉微蹙，豁達道：“應該的，老爺子?當上首董，是德高望重衆望所歸，對我們各人都有照拂！”他修長手指輕彈煙灰，玉瓷盞裏粉末散開，“彧哥需要多少開個口。”
龔彧支起手臂：“老爺子?這兩年，倒騰股票，被套牢了不少。他的意?思是砸二百萬，阿勳你這邊出個大頭一百一十萬，老爺子?拿五十萬，剩下四十萬從銀行貸款。你放心，這個錢你出了，等當上首董後，每年的分?紅可以讓你從中分?利。有老爺子?泰山坐鎮，那梁笙也折騰不出什麽花樣，之後你生意?自?能做得穩。否則，如果讓徐爵興當上了，時任五年，各人的下場就不好說了。”
楚勳聽?得暗自?沉斂，一百一十萬，施老爺子?竟讓他一個外人出這筆大份。
施嘗踐此人老謀深算，楚勳和他打交道至今，知他做事必要十拿九穩的。他偏寵小千金妍馨，對楚勳分?外依仗，一則看重的是楚勳相貌、身家、能力，還有那些等閑人夠不上的勳貴一層，譬如祺老公爺。卻并不在人前公然?提及，也不予身份确定。其實還是在等，不排除有身家一般，但更狠更有能力的，老爺子?自?己就是從普通的點煙馬仔一躍翻身上去。
這次一百一十萬大頭卻問楚勳出，想來有試探他誠心之意?，畢竟這筆錢若問別家借，也不難借到。再有，用錢與楚勳綁到一條利益船上，那麽也就是對楚勳的認定了，他給，就證明對楓幫和妍馨的誠心。
楚勳原本對情感無謂，倘若成婚，他所付出的是責任。但他需要楓幫背後的能力。
先勿論有沒這錢，楚勳給總會給，但不能說拿就拿。輕易拿出，他的家底深淺可就易被探出。
一時只?做躊躇道：“怕是有點困難，彧哥也知道，我手頭那幾間公司和娛樂]城，明面上流水走得高，實際能周轉的現金有限。劉家我大哥那邊的股份，我也只?能算享利，但沒有獨自?處理的權利。”
龔彧略感意?外，又?不意?外。這二三年下來，楚勳的克謹周到，必然?經?得起試煉。但也證明他的确是個做事城府慎重之人。
他笑笑說：“阿勳不是最?近，剛遠洋郵購了一輛賓利和別克。”
整個申城，能開賓利的超不出三個。據說最?高時速超過?120公裏。倒不是那些財閥買不起，而是大衆并沒打算入駐國內市場，他卻是花了大代價跨洋弄來一輛。
楚勳勾唇，含蓄道：“讓彧哥笑話?了，這錢再貴也就二三萬。你也知道我就這幾輛車，其餘沒別的愛好！”
龔彧點頭，深以為然?：“這倒是。老爺子?也體諒這一時的周轉，但我們都明白，此事絕不能讓徐爵興得逞，否則往後幾年，我們做事縮手縮腳可想而知。短痛割一些錢，長遠還是劃算的，送出去的錢早晚都能收回來。”
“阿勳你這些年的表現，老爺子?都看在眼裏。競選過?後，佰虹門的分?紅會讓你參入股。另外妍馨還有半年多不到一年就回來了，你為了她恪守枯等，老爺子?最?明白。年齡也差不多，到時就把事辦了，之後楓幫，那還不是有你一半的家業？這些話?，老爺子?不出面說，由我代說，還有這幾位幫頭和辰佬作證。”
楚勳現在心裏完全沒別的女人，他甚至記不起只?見?過?一面的施妍馨是何模樣。
他往沙發一傾，應道：“不是還有兩年才畢業，就把學?上完再說，何須着?急。”
兩年後，他和阮蓓正好也不知道會如何。
龔彧自?然?也不太樂意?妍馨和他結婚，沒結婚楚勳在楓幫的地?位就沒名正言順。
嘴上關切道：“老爺子?體諒阿勳，總歸年紀二十多，不能只?這般枯等。這次是妍馨在外面鬧別扭，說想回來休學?一段時間，老爺子?就讓她抓緊時間把婚事辦了。她自?然?不樂意?，說見?都沒見?過?，怎麽結得了婚。我想的是，她若回來，見?了楚二爺你的氣度，怕是癡心得都不想再出去了，呵呵！”
楚勳聽?到妍馨對他沒意?思，反而松了口氣。心下琢磨，這筆錢他借出去，有辦法讓其他人出一部分?，用錢綁在一條船上，感情或許亦可次要。
男人眉宇舒展，寬容道：“婚姻是自?由，妍馨在國外上的學?，自?然?更懂這些，不必強求。”
龔彧：“诶，話?不可這麽說！楚家祖上光耀，這婚是必然?要結的，為難誰也不能為難楚二爺枯等！”
正說着?，只?聽?“叮鈴”一聲，電話?鈴響了起來。就在楚勳側手邊的辦公桌上，是他私人電話?。他順手撈起，問道：“喂，是哪位？請說。”
嗓音磁性?中蘊着?沉啞，“請說”二字是他特有的聲線，讓人想起他或濃烈或蠱惑的氣宇。
阮蓓在電話?亭裏醞釀呼吸，心裏有種被窺探了的局促，這才做平穩的口吻道：“是我阮蓓，我找楚勳，請問他人在嗎？”
啧，都聽?出是他的聲音了，還裝。
電話?是特制的高級話?筒，對面龔彧聽?不到，只?隐約聽?着?女人清靈柔軟，不禁試探地?看過?來。
然?後看到楚二爺一貫冷峻的臉上，暈開微不可察的笑意?。
