第50章

十月初八是汪鼎毓的生日, 薛慕在汪府做過教師，與府上內眷相熟, 汪太太亦将她請來參加生日宴。因這次啓新女學的維修經費還是汪鼎毓幫忙籌備的, 薛慕思前想後，還是答應了汪太太的邀請。

汪鼎毓現為步軍統領兼兵部尚書, 在京中風頭正盛，今日來賀壽的人極多。薛慕抵達汪府時, 門外一條街上已經停了長長一排馬車, 那些賣小吃水果的小販夾在人群中專門做馬夫的生意。整條街上熱鬧非凡，引得路人無不駐足圍觀。還是汪府的管家找了幾名巡警疏散衆人, 才勉強能維持秩序。

薛慕随着衆人在門房上了禮, 便被請到內花廳來, 廳裏擠滿了人, 四面都是嘈嘈切切的說笑聲，一時間下人們擺上宴席，她眼見連個做得地方都沒有, 心想橫豎禮到了，還不如早些回去為妙。

薛慕正在思量脫身之策，卻見汪太太的貼身丫頭上前對她低語道：“薛小姐，我們太太請您到上房敘話。”

以前薛慕在汪府教書時, 汪太太待她極客氣。她只得雖着那丫頭向上房走去。汪鼎毓為人洋派, 所以上房的布置也是中西合璧的。屋子正中擺了一套極大的綠絨沙發，每張沙發上都有緞子繡花的引枕，地上鋪着厚厚的地毯。沙發一側放着仿古的雕花格架, 随格放在花盆、茗碗、香爐、果碟等物。汪太太正坐在沙發上，磕着瓜子與家人閑聊。

薛慕剛一進門，就見汪府三小姐便從沙發上站起來笑道：“薛先生很久未見了，你難道把我們忘了嗎？”

汪太太不由笑斥道：“越大越沒規矩，見到薛先生還不快行禮。”

汪文珊吐吐舌頭行過禮後，汪太太向薛慕笑道：“外間客太雜，薛先生又一向不喜熱鬧，所以我特地将你請到這裏清靜一會兒。我一向拿先生當自己人看待，你千萬不要拘束才好。”

薛慕忙謝過汪太太，早有下人奉上茶水點心來，汪太太笑道：“府上新請了一個廚子，北式點心倒是做得地道，先生快嘗嘗。”

薛慕只得撿了一塊桃酥放在嘴裏慢慢嚼，卻見汪文珊對她笑道：“先生今日一定要多留一會。爹爹過壽，特地請了盧時玉老板來唱堂會呢。”

汪文珊話音剛落，卻見汪太太笑斥道：“今天府上來了這麽多客人，你不幫着我出面招待，一心只想着玩。你還快出去打聽一下，幾位軍機大臣的太太來了沒有，回頭我好出門親迎的。”

汪文珊噘噘嘴只好出去了。汪太太這才拉住薛慕的手笑道：“薛先生你別笑話，小女自幼被我嬌養慣了。我看你比往年越發瘦了，辦女學的事雖然要緊，可也要注意自己的身體不是？”

薛慕只得應了聲是，又笑道：“令愛聰明活潑，很招人喜歡的。”

汪太太笑道：“她不過是瞎淘氣罷了。倒是拙夫常常誇贊你，說你不但有才能，而且還溫柔知禮。京城的名媛雖多，但跟你比就差遠了。”

薛慕忙道：“汪太太過獎了。京城才女亦比比皆是，我不過是因為辦女學，所以略有些微名罷了。”

“薛先生就別謙虛了。我記得薛小姐是屬羊，不知是幾月份的生辰？”

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薛慕實在不知她葫蘆裏賣得什麽藥，只得低聲道：“我是三月初十的生日。”

汪太太笑道：“那真是巧了，堪堪比犬子小一歲。薛先生不要怪我們冒昧，拙夫一向欣賞薛先生的才華，特特拜托我代犬子求親，不知你心裏是什麽意思？”

薛慕吃了一驚，不由當場愣在那裏，汪太太還以為她在害臊，低聲笑道：“如今是鹹與維新的時代，你又是極開明的人物，事關終身大事，這有什麽不好意思的。”

薛慕這才知道她誤會了，忙道：“我知道汪太太是好意，可是我……”

薛慕話還沒說完，汪啓霖已是從屏風後閃了出來：“娘，薛先生是打定注意受獨身主義的，您還是不要難為她了。”

汪太太詫異道：“你是什麽時候來的？一進門就說怪話，那裏有好好姑娘一輩子不嫁人的？”

汪啓霖沉聲道：“娘，我最近衙門裏的事情太忙，實在也不打算這麽早就成親。您和爹爹自作主張給我定下來，我是無論如何也不依的。”