第42章
衛錦萱才走沒多久, 衛奕辰就急匆匆地前來拜訪。
他一見到姜媛菀,就開門見山道:“這件事,恐怕是父親或者祖母所為。”
“我派人壓了當日的消息, 二嬸也派人壓了, 可府中大部分下人還是知道了這件事, 唯有一種可能——府中位高權重的主子想讓他們知道。考慮到我在府中的身份, 也唯有父親和祖母親自下令,才能夠讓那些下人們違背我的意願。”
“祖母向來不喜歡你, 且很少插手孫輩感情之事,所以此事多半是父親的手筆。”
“是我失算了,抱歉。”
衛奕辰神色中的焦灼和誠摯絕非僞裝,姜媛菀經過自身的冷靜和衛錦萱的勸說,也早已不像剛得知這個消息那般震怒。
或許有人是在算計她, 不過這種算計,至少現階段不會對給她帶來什麽害處。她若是因為這個而大發雷霆, 沒什麽必要,也沒有人會在意,只是浪費力氣而已。
“表哥胸懷磊落,不會使這等手段, 我相信你。歸根結底, 這件事還是由我而起。該是我跟你說抱歉才是。”
“不,你不必跟我這般客套。我那日說的話永遠奏效,你有接受和随時拒絕的權力,我絕不會勉強你。父親他……”衛奕辰面色一沉:“他恐怕已經做慣了別人的主了, 他人的意願對他來說根本不重要。你若是不願意, 我會想法子解決這件事。”
“我并不如你想象的那般光明磊落,但至少在這件事上, 我不會對你有所欺瞞。”君子有所為,有所不為。若是連感情之事都要靠百般算計,也未免太過可悲。
姜媛菀深吸一口氣,說出了自己的決定:“不必,就這樣吧,反正,對我們來說沒什麽壞處,不是嗎?”
原本姜媛菀或許還要糾結一下該如何選,現在既然長寧侯已經替她做出了選擇,她也不必再糾結。
不過,姜媛菀突然意識到,增強自身的實力這件事迫在眉睫。她從不喜歡被人脅迫着做任何事,哪怕對方打着為她好的名號,或是那件事對她有利。
若是她有足夠強大的實力,長寧侯又如何會像現在這樣,純粹把她當成一顆棋子,忽視她自身的意願?若是她足夠強大,她就能動搖長寧侯的意志,甚至逼得長寧侯不得不讓步。
姜媛菀閉上眼,掩住眸中洶湧的波瀾,下一秒,她的雙眼又突然睜開,只見一只手,放在她頭上揉了揉。
衛奕辰溫柔地一笑:“別露出這樣的表情啊,這會讓我覺得,自己很差勁,所以你才這般不願意和我扯上關系。”
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“不管怎麽說,日後,我就可以光明正大地護着你了。”
姜媛菀愣了愣,才道:“嗯。”
除去長寧侯的因素,姜媛菀發現,她其實并沒有那麽不甘願。興許是因為,衛奕辰是長寧侯府第一個對她流露出真實的善意的人吧。他對她來說,終究是有些不同的。
“父親他喜歡把他人當做棋子,按照他算計好的步驟來走。然而他不知道,執棋者指不定哪天就成了他人的棋子……他不會永遠都是那個執棋之人。”衛奕辰沒有看姜媛菀,他的目光落在遠方。
姜媛菀從他身上,看到了一種一往無前的勇氣。
……
胡媽媽見姜媛菀對于賬目之事越來越熟稔,便漸漸将賬房的管理放權給姜媛菀,她只起個監督的作用。
事實證明,涉及到錢銀之事,最容易引起争端。
原先有胡媽媽震着,她是太夫人身邊的老人,且又精明老辣,沒人敢在她眼皮子底下耍手段。但是換了沒有多少經驗的姜媛菀,許多管事便蠢蠢欲動起來。
這位表小姐才剛上手,應該很好糊弄吧?
偌大一個侯府,需要用錢的地方多着呢,附上各處的大小管事們自然希望能夠優先從賬房中支取到錢銀。
于是姜媛菀便遇到了一個問題,府上每月的進項還沒送上來,負責采買的管事、備禮的管事、宴客的管事、針線上的管事、負責園中花卉的管事等,便一股腦兒的來哭窮了。
“最近永壽公主、威郡王、康泰大長公主要過壽辰了,咱們得提前準備好壽禮,否則豈不怠慢了貴人們?請務必先将錢銀給我們!”
“一邊兒去吧!”采買上的管事不屑地揭備禮管事的老底:“永壽公主還有三日過壽,壽禮早就已經準備好了,威郡王的壽辰在下下個月,康泰大長公主的壽辰還有足足四個月,哪裏像你說得那樣緊急!”
“咱們采買上才是真正缺錢,最近太夫人想要一批新的蜀錦料子,二夫人想要關外的寶石,七少爺吃不慣咱們府裏頭廚子做的點心,太夫人讓我時常去甜蜜坊買些點心來給七少爺解饞……還有還有,三夫人最近老是喜歡開小竈,食材方面也要再加一筆采買錢……”
“平日裏你們采買處拿的錢還少嗎?就是吃金子銀子都夠了!”負責園中花卉的管事呵呵:
“咱們這兒才是急需要用錢。這個月南平侯府太夫人接了咱們太夫人的帖子,要來府上賞花,咱們這兒急需一筆錢銀來采買一批花卉,整頓花園。否則,若是怠慢了南平侯府太夫人,咱們太夫人定是要發怒的……”
“你少來,我們針線上才是真真缺錢……”
……
姜媛菀面無表情地看着一群管事在她面前挽起袖子像潑婦一樣吵來吵去。
芳芷和芳佩見這群管事絲毫不把姜媛菀放在眼裏,心中火大,恨不得立刻上前跟這群人理論,卻被姜媛菀按住了。
姜媛菀沖着她們搖了搖頭,端起手中的六安茶呷了一口,然後用食指撚起放在桌案上的點心,慢條斯理地吃了一小塊,眯着眼,唔,味道還不錯。
這點心是衛奕辰特意派人去點心鋪子排了一早上的隊買來給她的,甜而不膩,吃着還有一股淡淡的桂花香,果然很符合她的胃口。
自從兩人說開了,衛奕辰對她的好,越發不加掩飾,搞得現在衛錦萱見到她就要打趣幾句。
衛奕辰總是能把握好一個度,既不至于讓人覺得過火,又能讓姜媛菀察覺到他的貼心。衛奕辰明明沒有問過姜媛菀的喜好,但他送來的東西,都頗為符合姜媛菀的心意。
被人寵着的感覺,真的很好。因此,姜媛菀最近的心情一直不錯,哪怕是這群煞風景的管事們,也不能影響她的好心情。
等到這群管事們吵得面紅脖子粗的時候,他們發現,姜媛菀居然在一邊開開心心地看戲!
見所有人都不說話了,姜媛菀還頗為無辜地眨了眨眼:“怎麽不吵了?繼續啊。”
“表小姐,請不要跟我們開玩笑。太夫人是因為信任您,才會把管家之權交給您的,您這樣,如何能管得好事?”其中一名年紀大的管事自恃勞苦功高,口氣很不客氣。
“是啊,您年紀小,若是覺得力不從心,不妨就多聽聽老人的意見吧。我們這些老東西好歹也有一些經驗,可以跟您說說舊例是怎樣的……”
他身旁的幾名管事盯着姜媛菀,只要姜媛菀表現出絲毫的怯懦和退讓,這些管事就能壓着姜媛菀做決定。可不是誰來管他們,他們都會聽命的。縱使姜媛菀是主子,若是沒有足夠的能力,也只能成為被他們架空的傀儡!
姜媛菀“唔”了一聲:“原來,諸位還知道太夫人命我掌管賬房之事嗎?我還以為,我一個大活人在你們跟前,你們看不見,準備通過吵架來決定錢銀的歸屬呢。”
說這話的同時,姜媛菀雖然面上含笑,語氣卻十分危險:“至于舊例,我手上有,可不敢勞煩各位告訴我。否則,我怎麽知道諸位告訴我的,跟賬本一樣,還是憑空編造呢?”
“您這是在懷疑我們?”
芳佩、芳芷适時上前:“我們小姐再怎麽樣也是主子,陸管事,你們在小姐面前失禮在先,現在居然還敢質問小姐?是誰給你們的膽子!”
那陸管事假笑道:“我們可不敢對表小姐不敬,只是我們雖是下人,也是太夫人和夫人親自選出來的。表小姐無緣無故這樣質疑我們,不大好吧?”
“是不是無緣無故質疑,你們待會兒就知道了。”姜媛菀說完,側頭問身旁的芳佩:“方才管事們說的,都記下了嗎?”
芳佩點頭,拿出自己寫得密密麻麻的紙:“記下了!”
姜媛菀心中滿意,芳佩這方面能力還是不錯的,值得培養。她又問芳芷:“過往的慣例可找到了?管事們所言,有多少是可以按照常規慣例來解決的,有多少是突發狀況,需要特殊處理的?”
芳芷神色一凜,知道這次的回答關乎姜媛菀的顏面,也關乎着日後她能不能在這方面得到姜媛菀的倚重。姜媛菀将機會擺在了芳芷和芳佩的跟前,能不能抓住,卻要看她們自己!
“回禀小姐,采買是日常開銷,按照管事所言,本月與上月并無太大差異,不需要臨時支取錢銀或者增加錢銀。按照賬面記載,府裏頭每個月在采買上預備的錢銀,都比實際所需的錢銀要高出二成,足以應對大部分突發狀況。針線所需開支亦然……”
“壽禮所需錢銀,三節兩壽送往各府的禮單都有慣例可循,給貴人們送的禮多半是從府上主子們的庫房中出,或者主子們支取了錢財親自去買,管事們沒有需要額外大量開支的地方……”
芳芷一一将不合理的支取要求全部駁回。底下不少管事們的臉紅了又白,白了又紅,顯然沒有想到,姜媛菀竟不是個可以任人糊弄的小丫頭,她身邊兩名給她打下手的丫鬟也不是省油的燈。
姜媛菀又喝了口茶,沒有出聲,那些虛報名目的管事們都心下惴惴,摸不透姜媛菀的心思。
片刻後,姜媛菀冰冷的視線才落到這些管事的身上:“你們所說的需要追加款項的‘緊急開支’,有八成都是慣例。不知是諸位年齡大了,不會算賬了,還是欺負我看不懂賬呢?”
“你們說,我不信任你們。可你們對我又何嘗有絲毫的誠意!我若是依照你們所言行事,只怕你們會把我當成傻子吧!”