第45章
姜媛菀氣鼓鼓地咬着糕點， 像是把那糕點當成了衛奕辰。
糕點甜而不膩，糯糯的，味道很好， 一口下去， 就是蓮藕的清香。姜媛菀不由放慢了咀嚼的速度， 細細品嘗起來。
“表妹慢慢吃， 沒人跟你搶。”
“你對我的喜好，似乎很了解？”每次過來， 衛奕辰為她準備的點心和茶水，都是她喜歡的口味。
“想要了解你喜歡的東西，并不難，只要多用些心即可。”
姜媛菀聽了此言，心情有些複雜。用心……這二字， 說起來容易，可又有幾個人能夠真正做到呢？
衛奕辰面上笑意加深：“表妹， 要喜歡上我，不是一件困難的事，對不對？”
“誰要喜歡你啊！”姜媛菀偏過頭去。這人在陌生人面前，永遠是一副彬彬有禮的樣子， 與他混熟了便會發現， 他的臉皮子比誰都厚。
“看樣子表妹很不待見我呢，這可真是讓人傷心。不過，表妹想要讓我出手，還是得陪我下滿三盤棋。”
“……剛剛不是說一盤的嗎？”
“啊， 我現在心情不好， 所以我改變主意了。”
“……”
姜媛菀一直沒有弄明白，她和衛奕辰之間， 現在算是什麽狀态。單純的盟友？還是追求者與被追求者？
衛奕辰雖然提出了那個建議，但她并沒有接受吧？不過，想起長寧侯的先斬後奏，她接不接受，大概已經沒有太大區別了。
姜媛菀雖然棋藝不俗，但衛奕辰到底比她年長幾歲，除了第一盤輸給她之外，第二盤和第三盤都以幾子之差贏了。
“世子，您該休息了。”小厮見衛奕辰一副意猶未盡的樣子，在一旁提醒道。
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雖說長寧侯已經默認了衛奕辰追求姜媛菀之事，但姜媛菀在衛奕辰這兒呆久了也不妥當。
衛奕辰意猶未盡：“表妹很久沒有出府去玩了吧？下回，待我‘病’好了，帶表妹出去打些新首飾。”
姜媛菀扶額，她是很想出去沒錯，但不想跟衛奕辰一起出去啊，衛奕辰這厮還嫌他們兩個的流言傳得不夠麽！
“世子，您為何這麽喜歡逗表小姐？”小厮在一旁問道。
衛奕辰的嘴角邊還殘留着笑意：“你不覺得，看她炸毛的樣子很有意思麽？”
小厮默默擦了把汗：“那世子是真的喜歡上表小姐了？”不然，為何對表小姐越來越親昵了，也越來越不掩飾本性？
“我說過，要喜歡上她，對于我而言，是一件再容易不過的事。”
衛奕辰終究沒有正面回答這個問題，小厮也無法确定此刻他心中真實的想法。
……
衛奕辰的效率很高，才吩咐下去，第二日，他的手下就替他解決了清音家的藥鋪之事。這種事對于普通的平民百姓來說，也許是天大的事，但對于衛奕辰而言，擡擡手就能解決。
清音收到家裏傳來的消息後，對于姜媛菀和衛奕辰十分感激：“日後，我定會做牛做馬報答小姐的！”
柳芸聞言道：“小姐身邊不缺伺候之人，你若只是做個尋常的丫鬟，對于小姐來說沒有任何用處。”
清音蹙起了眉：“你想說什麽？”
對于這個頗有主見的夥伴，清音從來都看不透她到底想做什麽。
柳芸的眼中有野心，有不屬于一個丫鬟的野心。清音本以為，柳芸會憑借她的容貌成為長寧侯或者府上少爺們的姨娘，但後來，她才發現，柳芸根本就沒有這方面的意思。
清音仔細地回想了一下，柳芸似乎打從一開始，就決定要跟着姜媛菀。這段日子她在姜媛菀手底下當差，也是盡心盡力。
柳芸極擅長收集情報。
姜媛菀曾說，自柳芸到她身邊後，她的消息靈通了不少。再加上柳芸有事沒事就喜歡往府外跑，帶來各種各樣外頭的消息……
清音搖了搖頭，她是真的弄不明白柳芸想做什麽。
柳芸勾起了唇角：“我想說，經過今日之事，你應該也明白了吧，無權無勢者，只能任人宰割。我們在那些官老爺面前，是弱勢者；那些官老爺在比他們更大的官老爺面前，是弱勢者；而同樣的，小姐在整個長寧侯府面前，也是弱勢者。”
柳芸的最後一句話，讓清音心中一凜。可姜媛菀，怎麽會是弱勢者呢？她們來府上的時日雖短，但也能看得出來，姜媛菀在府上還是有幾分分量的。清音正欲反駁，卻聽柳芸道：“長寧侯收養了小姐，當他願意善待小姐時，自然會做做表面功夫，可若有一日他不願意做這表面功夫了，也沒有任何人能夠制止他。”
“前些日子長寧侯示意下人們将世子為小姐出頭之事傳遍了整個侯府，于是，所有人都知道世子在追求小姐。小姐對于長寧侯的舉動，分明是不悅的，可她卻什麽也不能說，你覺得，這是為什麽呢？”
“這便是權勢。因為權勢二字，小姐才會選擇隐忍。”
清音聽着柳芸的話，心頭巨震，她不得不承認，柳芸這番話，十分有道理。能夠說出這樣一番話，能夠有這樣的見識……柳芸果然不簡單。
這樣的人，為什麽會認姜媛菀為主？她是真心想要輔佐姜媛菀嗎？
半晌，清音才聽到了自己的聲音：“看樣子，你心裏頭已經有成算了，不妨說出來聽聽吧。”
“若是我不來與你說這番話，你原本打算怎麽輔佐小姐？”
“小姐母族敗落，寄住在長寧侯府中，故而沒有底氣。我家藥鋪有小姐相助，才得以保全，我自然想要回報小姐。”
“在我家沒有遭逢災厄之前，我和父親原本已經商量好了，要新開一家鋪子。父親醫術不錯，我家藥鋪所用的藥材品質都是好的，新鋪子想來很快便能夠開起來。我準備到時候請父親托庇于小姐處，一是家裏的生意能有個保障，尋常藥商看在小姐的面子上，也不敢随意打壓我家的鋪子；二來小姐也多一個進項，不必完全依靠長寧侯府，小姐也好增添一些底氣。”
柳芸眉宇間柔和了不少：“我果然沒有看錯你。”清音是個聰明人，而且，是個知恩圖報的。
“連小姐都沒有想到這些，你卻想到了，果然了不得。”
清音卻道：“我覺得，小姐未必是沒有想到這一層，只是她手底下沒有可信、可用之人罷了。既然如此，我們何不成為小姐手底下的可信、可用之人？”
“說得好，你能這樣想，也不枉小姐在你身上花的心思了。”
“你特意問我這些，可是有什麽打算？”清音不覺得柳芸會做無用之事。
柳芸深深看了清音一眼：“你家的鋪子，平日裏除了平民百姓外，也能接觸到一些低等官員吧？與我合作，建立情報據點如何？你應該清楚，小姐的命運與長寧侯府息息相關，而長寧侯府又與外頭各方勢力有千絲萬縷的瓜葛，若是能夠及時得到消息，小姐也能夠在緊要之事上盡早做好準備。”
清音不知道姜媛菀的真實身份，自然不明白，柳芸為何會對朝堂上的大事這樣關心。
不過，清音想着，前些日子柳芸帶回了那些關于朝堂動向的情報，令姜媛菀大加贊賞，那麽這些情報對于姜媛菀而言，果然是有用的吧？
“若是小姐同意，我自然沒有意見。”最終，清音這般說道。
……
姜媛菀聽了清音和柳芸的話，面色微暖：“難為你們了，竟能為我考慮到這種地步。”
“小姐千萬別這樣說，這次我家鋪子能夠轉危為安，全賴小姐出手相助。我心中感激不盡，若是能夠為小姐做點什麽，我自是十分樂意的。”清音懇切地道：“我既然成了小姐的丫鬟，日後就與小姐榮辱與共，只有小姐好了，我才會好。”
“既然你處處為我打算，我也不好讓你吃虧。你家要開新鋪子，必要花很多錢。紅杏，去将我攢的私房錢拿一半出來給清音。”
清音連忙推辭：“怎麽好要小姐的錢？”
“你們家既然要開鋪子，索性便多開幾家吧，算是我買了鋪子，請你們代為打理。若是生意敗了，算我頭上；成了，算咱們一起的。我對你父親雖然不怎麽了解，但他能夠教出你這麽個女兒來，想必十分可靠。我信你，也信他。”
——我信你，也信他。
短短六個字，讓清音濕了眼眶。清音再一次覺得，能夠遇到姜媛菀，是她的幸運。既然姜媛菀都說信她，她還有什麽可顧忌的呢？
“小姐放心，我定會囑咐父親善用這筆錢，平日裏府中無事時，我也會親自去鋪子那兒看看。”
這時，紅杏已将銀子取了過來，足足有三千兩，若是在京城中最繁華的街道上，這些錢大約只夠開一個鋪子，可若是将鋪子選在稍偏一些的地方，可以開個三四家。清音将銀子取了過來，心中已在規劃該如何用這筆銀子，才能讓這筆銀子發揮最大的作用。
姜媛菀則盤算着，除了這筆銀子之外，她身邊兒還有三千多兩銀子，不若花一千兩銀子去置辦田地，一千兩銀子再盤個水粉鋪子，待芳芷和芳佩歷練出來了，便交給她們練練手，還有一千兩就留着，以備不時之需。
說起來，姜媛菀能夠攢下這六千多兩銀子，還真虧了長寧侯。這些年來，長寧侯府在物質上沒虧待過姜媛菀，有什麽好東西都有她一份，月錢比照嫡小姐的份例來發，除此之外，長寧侯還時不時地派人給姜媛菀送些零花錢。
這也是姜媛菀無法責怪長寧侯的原因。盡管很多時候，長寧侯都對她存有利用之心，但正是因為長寧侯對她的這份利用之心，她才能繼續在侯府做金尊玉貴的千金小姐。
……
唐氏藥鋪分店的開張，讓那些準備看唐家笑話的人跌落了一地下巴。眼看着唐氏藥鋪就要易主了，怎麽突然間那財大氣粗的鄭姓商賈就收手了呢？
唐家保住了自家鋪子不說，竟還熱熱鬧鬧地開起了分店，生意越來越紅火了。
有人神神秘秘地道：“聽說啊，唐家攀上了貴人呢。正是因貴人相助，唐氏藥鋪才能轉危為安。”
“真的假的？唐氏一家子都是平頭百姓，老家還在窮山溝溝裏，能攀上貴人？”
“自然是真的，我堂叔的嫂子的表弟的親家親眼看到了，那鄭商賈帶着他那個官老爺親戚上門找茬的時候，貴人派了個仆人到唐家藥鋪。那位官老爺一聽到那貴人的名號，臉都青了，直說鄭商賈害他，他再也不要摻和這檔子事……”
消息一傳十十傳百，那些心中有鬼之人一聽這唐氏藥鋪竟是有貴人罩着的，頓時不敢再起什麽不好的心思。普通的百姓則是覺得，這家鋪子更為可靠了，有貴人鎮着，那些找茬的想必不敢亂來，他們來買藥的時候也可以沾沾貴人的喜氣。
就這樣，唐氏藥鋪生意越來越好，很快又開了第二家、第三家分店。
做這一行的，最難的是打響名頭。一旦名頭響了，不愁沒有生意上門。
唐老爺子對于女兒把自己賣進大戶人家之事，原本是十分不理解的。可現在，他看着短短數月內便擴張了好幾倍的生意，不得不認同女兒所說的那句“背靠大樹好乘涼”。
他私底下對女兒說：“侯府小姐幫了咱們家這麽大的忙，咱們雖說難以償還她的恩情，但心裏頭總要記着她的好。你在貴人身邊當差，定要盡心盡力。為父也會好好經營這些鋪子，必不會讓貴人虧本。”
清音點點頭：“放心吧，父親，女兒明白。父親這兒驟然開了幾家分店，定然忙不過來。小姐已經吩咐過我了，平日裏我沒事時就來幫父親管理鋪子，也好及時将鋪子的情況告知小姐。”
分店招夥計的事，是柳芸和清音一起負責的。
柳芸既然想要通過藥鋪建立起一條消息渠道來，在選擇夥計的時候，自然要仔細着些。選完了人，她還要時不時過來調-教-調-教。
唐老爺子将用姜媛菀的錢買的鋪子挂在了清音的名下，讓清音替姜媛菀管着。清音的賣身契在姜媛菀的手中，把鋪子挂在清音的名下也相當于是挂在了姜媛菀的名下。
剛接手鋪子時，清音還手忙腳亂，後來諸事漸漸便順當了。清音為人精明幹練，是做生意的好料子，很快便将開店的本錢給賺了回來，進入了盈利階段。
柳芸看着賬面上的錢銀說：“等到拿錢的時候，小姐定會大吃一驚吧！”
清音卻不滿足：“這可不夠，還得再多賺些錢，我才有臉去見小姐。”
