第23章 醫女(7)
時值盛夏，山道上滿是清新的草木味兒，密茵匝地，非常涼爽。這天榮平剛在寺廟墨了本醫案留着，婉拒了住持的盛情邀約，沿着山路慢慢往山下走，半路上卻遇到一個女子蜷縮倒在地上，捂着肚子，痛得直叫。榮平趕緊上前，結果一摸脈，脈相弦細，兩個尺脈弱的摸不住。
這女子掙紮着叫喊口渴，要喝水，助手即從馬背上取下水囊給她喂下去，誰知剛喝下去兩息，她喉嚨裏咯的一響，全都吐了出來。
“呀，這是怎麽回事。”
榮平一摸她的腿，腿上的肌肉硬得像石頭，“她腿抽筋了，先給她揉開”。
一番費力操作，這人終于睜開了眼，她看到榮平驚叫一聲，把她推開。榮平不防備，又是踮着腳的，這一推差點被推倒，助手一把托住了她，怒瞪女子：“你這婦人好不知好歹，我家姑娘好心救你，你還推人。”
女子面色驚疑不定，忙又道謝，一邊行禮卻一邊後退，“你不要過來，不要過來，離我太近，你也會病的。”
榮平立即反應過來：“傳染？”
那婦人面色慌亂，忙忙要走，榮平卻又叫住她：“你是要上山求住持施藥嗎？住持那裏只有治療肚疼腦熱的常見藥，你這病是熱邪作祟，住持那裏的藥不管用的。”
“我知道，但是我聽說寺廟裏降臨了菩薩，菩薩贈給住持一本天書，書上都是仙術，能起死回生。”
榮平愣了一下，“你說的是《榮氏知堂》吧？不巧，那恰恰是在下的書，書上不是仙術就是醫術，不能起死回生但能治病救人。”
婦人愣住了：“你是……”
“在下榮平是個大夫，醫仙是我父親。”
婦人愣了一愣，驚訝的張大嘴巴，随後便要跪下磕頭，榮平一把攔住，“大嫂不必如此，我自會全力救你。”
榮平方才號脈後便發現這個婦人體內有濕氣還有熱氣，要除濕清熱才行，于是開了個方子，列下晚蠶，砂仁等藥，“吃一付即可見效，吃兩付準保好了。”
婦人連連道謝，回到家中，一天兩頓喝下去，第二天果然大好。這引起了其他病人的注意，紛紛詢問她吃了什麽藥，這婦人添油加醋把自己山路上遇菩薩的事說了，越說越覺得自己遇到了神仙，說到後來，自己都覺得自己是有仙緣的。
她又想到菩薩說若有人問方子不必吝啬，若症狀一致，便可試吃，只是量不要太大等語，便很大方的把藥方貢獻出來，因此又治好了幾個人，而那幾個吃了沒見效的，無不盼望着自己也能見到菩薩，甚至還想到山路上去偶遇。
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“哎，你怎麽不問問菩薩去哪兒了？”
“菩薩去哪兒那是我們凡人能問的嗎？”
“聽說蘇和堂已經配置出了效果很好的藥，基本上吃了就能好——”
“罷了罷了，蘇和堂那是藥嗎？那是金丹，吃兩丸下去，就得賣房子賣地，我還不如直接等死呢……”
榮平進城已有數日，這幾天她敏銳察覺到氣氛的不同尋常，原本以為只是夏天到了，容易生腸胃疾病，哪裏料想，這一波病患來勢洶洶，竟有成瘟疫的架勢。
“員外，你是肝胃本就有熱，如今又感了外部邪熱，兩廂交攻，身體就壞掉了。”榮平收回手寫下藥方：“不過不用擔心，這是我調整過的白虎湯，你喝上兩天，驅了熱就會好起來。”
這人是個鄉紳，還是個舉人，家裏有些資産，對大夫很大方，當即命人封了個大紅包出來，榮平卻在一盤錢上摸了五個銅板：“問診費。”
鄉紳愣了一下，忽然笑起來，笑得眼淚都冒出來了，榮平被笑得莫名其妙，卻見他拍着桌子道：“妙哉妙哉，蘇和堂獨占天下，我倒忘了正常大夫行醫是什麽樣子了。”
聽到這話，榮平有些好奇：“我從江東江南一路到江北，發現好幾家蘇和堂，這個藥店很了不起？”
鄉紳冷笑：“何止了不起？簡直霸道！”
榮平這下真的迷惑了，她游方多年漲了見識，知道有些大夫技藝高超脾氣各色，本領強的人往往都有自己的規矩，但說霸道，還真稱不上，畢竟一方是大夫一方是病人，問診治病講究個兩廂情願，她見過霸道的病人還真沒見過霸道的醫生。
鄉紳看出了她的疑惑，憤恨道：“本來這城裏有好幾家醫館，後來蘇和堂來了，按道理外地醫館紮根并不容易，可是他們勢大財雄，背後還有很硬的關系，一開始用低價搶走客源，又聯合公府強取秘方，硬是擠垮了另外幾家醫館，等到他們一家獨大，真面目就暴露了。那“物美價廉”“懸壺濟世”的招牌也不要了，一副普通的傷寒藥以前賣十錢，現在賣百錢，我們這種有點家底的還好，普通百姓哪裏還看得起？”
他嘆了口氣，咂了口茶：“以前啊，大家寧願多跑些路，到另外的州府去看病，可眼下大江南北都是蘇和堂，你跑到哪裏去？小老百姓最怕生病，一病就得賣房賣地，不然就只能等死。”
榮平詫異：“我記得囤貨居奇欺行霸市是要被懲處的，官府不管嗎？”
“管？哪裏管的起？他開的是醫館又不是商鋪，人也沒囤貨，就是窩着一堆方子藥丸發財，況且蘇和堂背後東家是宮裏盛寵的蘇娘娘，說不定還是未來的太後，誰敢真的管？”
榮平聞言，思忖片刻，已猜到首尾，心道若是父親泉下有知，他留下的藥物配方成了謀財工具，大違初心，只怕要死不瞑目。
“這寵妃未免過于跋扈！”走出莊園，助手猶在恨恨不平。“難怪我聽說蘇妃是後宮第一闊綽之人，根本不是宮例和賞賜能兜下來，原來外頭養着這麽大斂財工具。”
“這可不是工具，而是毒瘤”榮平眸中有一線冷光閃過：“醫藥行業的毒瘤。”
榮平留在了明湖區，這是本座城市，疫病最嚴重的地方。不用她費心打廣告，剛在租賃的小屋裏安頓好東西，便有病人不斷找上門，榮平忙的飯都顧不上吃，一天之內，看了二十多號病人，大多都是腹瀉，肚痛，嘔吐……她查了地方志，發現這是該區的夏季常見時令病，但從未如今年這般泛濫過。
“大夫，大夫，快看看”一個婦人抱着孩子跌跌撞撞跑過來，榮平眼尖，瞅到那孩子脖子都軟了，急忙上前迎接，把孩子平放到地上，伸手診脈，臉色卻立即沉了下去，她翻起小孩眼皮，小孩的眼珠已經翻上去，婦人大叫：“大夫，你快看看……”
她拉着榮平的胳膊，跪在孩子旁邊，助手忙把她的手拉開，“你別急，別急，讓我們姑娘好好診脈。”
榮平頭上微微有汗，不行，她知道不行了，這孩子已經沒有呼吸了，她撿了片極細極薄的鴨絨放到小孩鼻孔旁邊，那鴨絨一動不動。
“大夫，大夫……”她母親還在軟聲哀求：“我阿毛剛剛都還好好的，只是洩了次肚子而已，就是剝着吃了幾顆蓮子，我剛抱着他來的時候，他還哭呢”
榮平一動不動，她頭次體會到無力的感覺，眼瞧着一條生命在自己面前消失。她以為她會更淡漠一點……看過多少普通人生老病死，早已不在乎了。可是那涕淚橫流的母親，悲哀欲絕痛苦哀嚎的模樣卻如一計重錘，砸進了她心裏。
“我買不起蘇和堂的藥，我跑了半座城過來，他們說你是菩薩。”
“對不起”她輕聲道。“我不是”
她不敢看那雙飽含希冀的眼睛，她從未如此強烈的體會過被寄予厚望，承受期待的是什麽感覺，如今剛體會到，便發現辜負期待原來這麽難受。
助手看着有點瘋癫的婦人，下意識的護在榮平身邊，那婦人卻并沒有動手，只是坐在地上，抱着孩子嚎啕，直到屍體變冷，才失魂落魄的離開。
榮平心中一片冰涼，半座城……從城東到這裏，跑一趟要多久？依着她自己的腳程，得用兩炷香。那婦人過來的時候，鞋都跑掉了。她板着指頭算了算，輕聲道：“這不是太快了點嗎？拉肚子而已，兩炷香的時間，人就沒了。”
助手也愣住了，是啊，太快了，快的不像生病。
榮平留了個心思，此後再遇到生病的人，都留心記錄他們飲食詢問往年病史。“這個病有越來越嚴重的趨勢，十年前，夏令病死的人不過數十，三年前五百，今年連綿其他州府，總數過千，成疫。”
“腸胃道疾病往往于飲食相關，若說本地人常食用魚蝦蓮藻，其他地區的人又沒有，可別的州府也有同類病人出現了，這是怎麽回事？”
榮平門口的病人絡繹不絕，症狀類似，病根卻有區別，每個人都要對症，對人，并不是一張方子可活百人的，榮平從早忙到晚，累的筋疲力盡，幾乎沒有時間靜下心來思索，腦海中的疑問卻越來越多。
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