第33章
在複仇者大廈裏的日子總是閑适而令人堕落的。
超級英雄這種職業具有非常大的不确定性。有任務的時候滿世界亂跑，沒任務的時候就在大廈裏窩着, 而一般性的小問題沒必要讓複仇者觸動, 毀滅世界的事情又不是天天都有, 因此, 平時除了定期的訓練和開會之外, 剩下基本都是複仇者們的自由時間, 想幹什麽幹什麽，想去哪裏去哪裏。更何況嘉洛德會在這裏也只是為了跟複聯合作解決半獸人的問題，其他事情他并不需要參與，沒什麽緊張感顯然也就是一件理所應當的事。
于是，當精靈先生某天躺在休息室的沙發上，意外接到自家老板的電話時，他才終于想起來, 原來自己其實還個是有工作的人。
“你, 現在，馬上，給我，滾到店裏來！！！”
店長的聲音在電話裏聽上去異常可怕，每個字都怨念地幾乎要沖破天際。嘉洛德嘴角不覺抽搐了下，雖然很想直接挂掉, 但想起自己銀行卡裏可憐的餘額，還是不情不願‘昂’了聲, 準備默默收拾東西去蛋糕店上班了。
“其實你完全可以考慮辭職不幹。”
難得從樓頂的工作室下來一趟, 托尼腳步虛浮地轉到吧臺後給自己倒了杯咖啡, 這麽朝他誠懇建議：
“留在複仇者聯盟裏，我給你開一天的工資都比你在蛋糕店一個星期掙得多。”
“但我不可能一直待在這裏。”
對着鏡子撥了撥頭發，精靈先生背起自己的雙肩包，轉身朝托尼聳了聳肩：“等半獸人的事情解決了之後，我還是要自己養活我自己的。”
“那可不一定。”
睜着熬夜過後通紅的眼睛，總裁爸爸又從吧臺後轉出來，随口說道：“我可不相信老冰棍會放你走，反正到時候他的工資也是要上交給你，別以為我沒看過你們兩個肉麻兮兮的聊天記……唔唔唔嗚嗚！！！”
然而，托尼的話還沒說完，就被旁邊的美國隊長一把捂住了嘴。史蒂夫幾乎是瞪了他一眼，随即對疑惑望來的精靈搖搖頭，示意對方不要在意：“托尼剛剛什麽都沒有說，你也什麽都沒有聽見，對吧？”
……他确實什麽都沒有聽見。
忙着伸手去夠索爾身邊自己的手機，反應過來後總覺得自己可能錯過了什麽不得了的東西。嘉洛德疑惑地瞥了美國隊長和正怒視着他鋼鐵俠一眼，在得到史蒂夫溫和的微笑和托尼兩枚白眼後，就把這事暫時抛在了腦後，急急忙忙沖出門，看上去似乎很趕時間的樣子。
“等等，我帶你過去！”
伸手拿起自己的錘子，索爾熱情地朝精靈快要看不見的背影大聲喊道：“不需要這麽着急，一眨眼就到了！而且隊長剛剛不是說了嗎！你需要有個人和你一起保證你的安全！！”
“……”
不，我想他說的‘有個人’應該是特指他自己……你這麽沒有眼色早晚是要被盾牌削的你造嗎？
即使不扭頭去看，也能想象出來現在史蒂夫究竟是個什麽表情。終于把隊長的手扒拉了下來，差點被憋死的總裁爸爸朝天花板翻個白眼，在心裏這麽默默吐槽道。同時後退幾步，明智地給人讓了個地方出來。
而與此同時，史蒂夫也一個箭步上前，在雷神跟着嘉洛德沖出門之前拉出了他的披風。
“這點小事我和他一起就好了，我的哈雷也很快。”
臉上的表情認真而誠懇，他朝扭頭看來的索爾嚴肅點點頭：“你難得來地球一次，就在大廈裏好好休息吧。”
“可我并不需要休息呀。”完全沒有讀懂隊長話裏隐含的深意，索爾單純地笑了笑：“反正沒有事情做，跟着嘉洛德挺好的。”
“……”
默默旁聽的托尼忍不住伸手捂住了自己的臉。
“放心，你會有事情做的。”
表情像是被什麽噎住了般，史蒂夫不由自主一頓，用力咬了咬牙：“你可以去班納博士的實驗室，洛基的權杖在那裏，你不想去看看嗎？”
“我昨天才去看過啊。”
“你可以再去看看。”
“但我現在要跟嘉洛德一起出去？”
“沒門——不，我是說，你現在必須再去看看。”
“……”
完全不知道史蒂夫到底這麽執着地要他去看什麽，索爾一頭霧水，而看着雷神疑惑的表情，隊長只想直接抄起盾牌把他拍暈。兩人就這樣彼此僵持半晌，對臉懵逼，直到嘉洛德無奈的聲音從電梯口遠遠傳來。
“我并不需要任何人保護，請你們兩個都待在這裏。”
提高了音調，他這麽說道：
“而且寇森的車就在樓下，他會直接送我過去，謝謝。”
史蒂夫：……
美國隊長突然想打人，特別想，怎麽辦？
而正在開車的寇森後背突然一涼，總覺得自己可能又不小心在哪裏躺了槍。
十五分鐘後。
當嘉洛德背着雙肩包，時隔将近半個多月再度踏進他工作的蛋糕店時，他差點被撲上來痛哭流涕的同事直接勒死。
“你都不知道我這些天過得是什麽日子！”
右手圈住精靈的脖子，表情猙獰地似乎很想在他腦袋上來幾下。吉米忍了又忍，最終還是一個沒忍住，擡手洩憤般揉亂了他的頭發，憤憤哼了兩聲：
“前幾天你的電話怎麽都打不通，家裏也沒人，我還以為你出了什麽事……而且你不在，這裏只能我一個人頂着，天天都忙不過來，訂單全部堆在一起，老板他差點沒把我吃了你知道嗎！！”
說着，他用力攬着嘉洛德朝櫃臺走去，順便扒了他礙事的雙肩包，直接将人按在了椅子上：
“而我都已經這麽慘了，那些來店裏買蛋糕的家夥看你不在，居然都一臉失望走了，走了！！！他們都是花錢來看臉嗎？！長得好看了不起啊！！現在的人為什麽都這麽膚淺！！！我就長得沒法讓人看下去是嗎？！”
嘉洛德：……
這一連串咆哮中顯然只是最後一句是重點，并帶着一點無傷大雅的小嫉妒。已經習慣了同事時不時都要這麽抱怨兩句，精靈先生也沒在意，而是伸手拿起櫃臺上厚厚一疊訂單，仔細翻看起來。
“這些都是最近兩天攢下來的。”
去工作間把嘉洛德的圍裙拿了過來。吉米看精靈看得認真，也不去鬧他，而是把衣服搭在了椅背上：“有幾個比較着急，過一會兒就要送過去，我剛剛搞了一半，既然你來了就接着去做吧。”
也行。
從那疊紙裏抽出了幾張。嘉洛德一邊套上後廚專用的圍裙，一邊掀開簾子走進工作間，并衷心希望他的手藝還能讓這些客戶滿意，并不會退步太多。
時間一點一點過去。
在用奶油擠出最後一個拉花，精靈先生将蛋糕裝進盒子裏，交給吉米去派送。而終于回到了有人幫忙的熟悉模式裏，吉米也很高興地接過，叮囑嘉洛德在前臺招呼一下客人，便拎起車鑰匙出了門，很快消失在午後燦爛的陽光中。
靠在櫃臺邊目送他離開，嘉洛德站了會兒，估摸着一時半會兒可能也沒有客人進門，便無所事事地掏出手機，劃開屏幕，熟練登陸了自己的賬號。
意料之中，「星條旗」的頭像是亮着的。
想了想，發現最近自家網友好像越來越閑。原來還能碰到他不在線的時候，但現在每次上來能看到他在網上挂着。嘉洛德小小地微笑了下，點開對話框，發了一個‘微笑’的表情過去。
幾乎同時，對方就同樣回了個‘微笑’，後綴一個‘太陽’，外加一顆鮮紅的‘愛心’。
……嗯，也越來越不要臉了。
精靈先生如此評價道。
而很快，網友的消息就又發了過來。
“「星條旗」：你忙完了嗎？”
“「炸金花」：還沒有，同事出去了，我幫他看一下店。”
“「炸金花」：幾天沒有來上班，堆下來的工作量确實有點可怕。”
“「星條旗」：那你也得注意休息，別想着一次全都做完。”
“「炸金花」：當然，我當然不會。我可是最會偷懶的。”
“‘星條旗’：[哈哈.jpg]”
和幾天來一樣，他們就這樣你一句我一句閑聊着打發時間，雖然話題都沒什麽營養，但卻不會有誰感覺到厭煩。嘉洛德愉快地眯起眼，手指在屏幕上來回敲打着，覺得自己簡直是交了幾輩子的好運，才遇到了這麽個跟他無比合拍的網友，不發展一下簡直對不起自己。
打定主意要在見面時好好跟「星條旗」交流下感情，精靈先生看了眼窗外明亮而耀眼的陽光，突然無比期待下個周末約定時間的到來。
而就在這時。
一陣清脆的風鈴聲從門口傳來，打斷了嘉洛德的思緒。在對話框裏打了句“有人來了，我先招呼下。”發過去，他才不情不願地收起手機，擡頭看向被拉開的店門，和正站在門欄上四周打量的客人。
那是一個看起來無比年輕，背着旅行包的黑發男孩兒。
“下午好，請問您需要什麽嗎？”
從櫃臺後站直身子，他微微笑了下，這麽出聲問道。
“呃，那個，能推薦一下嗎？”
聽到聲音，朝這裏走了幾步。男孩兒對上嘉洛德帶笑的目光，臉不由自主紅了下，在那有些突出的高顴骨上留下一片可愛的紅暈：“我第一次來這裏，并不是很了解。”
“是第一次來我們店，還是第一次來紐約？”
聽出他的口音似乎和自己平時聽到的不太一樣，嘉洛德拿出甜品單遞了過去：“上面特別标注過的都很不錯，也許裏面會有你喜歡的。”
接過單子，那人腼腆地笑了下。
“事實上，我是第一次來美國。”
點了一塊黑森林和一杯紅茶，他有點緊張地調整了下背包的肩帶，看向嘉洛德碧綠如新葉般的眼睛：“我是不列颠……英國人。”
“那确實是一段很長的路途。”
從櫃臺前轉過身，嘉洛德一邊給他煮咖啡，一邊點點頭表示自己已經知曉：“所以，是來旅行的嗎？”
“算是吧……實際上，我是打算來找人的，有人拜托我這麽做。”
有些苦惱地撓了撓頭，男孩兒聳聳肩：“但顯然，這裏實在太大了，我可能需要很久才能找到我要找的人。”
“這樣。”
打好奶泡，和巧克力醬一起倒在咖啡表面。嘉洛德将杯子放進托盤，又從冷藏櫃裏拿了塊蛋糕出來，把東西推到男孩兒面前：“那只能祝你好運了。”
“謝謝。”他笑着點點頭。
作為萍水相逢的陌生人，兩人的對話僅止于此。很快，随着男孩兒在靠窗的圓桌邊找了個位置坐下，店裏的空氣又再度安靜下來，仿佛剛剛沒有人來過一樣。
眼看那人攪了攪咖啡，随即便拿起手機，不知在看些什麽，顯然已經不再需要他的幫助。招呼完客人的嘉洛德也重新在櫃臺後坐了下來，打開自己的手機，準備繼續去跟網友培養感情。
他熟練地登陸了LEX的賬號。
然而，還沒等精靈點開「星條旗」依然亮着的頭像，他就發現網頁下方的好友一欄上出現了一個紅色圓點。同時，伴随着一陣輕微的震動，手機上方的推送欄也被LEX的系統占據，給他推送了一條新通知——
“「皇家魔法師」請求添加您為好友。”
在這條好友請求下方，還有系統為他們測試出的适配值，「99%」。
嘉洛德不由得挑起了眉。
而與此同時，對方的消息也發了過來。
“「皇家魔法師」：您好。”
“「皇家魔法師」：雖然上次您拒絕了我的請求，但我覺得我還是應該來試一試。”
“「皇家魔法師」：畢竟，我已經找不到比您适配值更高的人了。”
嘉洛德：……
等等，我怎麽不記得我什麽時候拒絕過？！
