第36章

青城遭遇洪災是兩個月之前的事情了, 當時大水沖垮了無數房屋，淹沒了無數糧倉, 也淹死了了成百上千的人。

明明是春日, 魏寧所在的京城, 詩人才子們吟讀着“春雨貴如油”此類贊美綿綿細雨的詩句, 而在淮河以南的青城, 卻因為反常的十幾日連綿不斷的大雨，淮河水位急劇上升，堤壩攔不住不住過量的淮河水，全線向下游的青城洩洪。

青城是座大城，當地官府登記在冊的人數有三萬餘人，還不包括崇山峻嶺當中一些沒有登記的黑戶。

這青城雖然繁榮, 可也不是誰家都有錢做結實的青磚大瓦房, 大多數房子地基紮的不夠牢靠，附屬村鎮的大部分人家，都是木屋，窮苦的單身漢, 甚至只有茅草屋一間。

大風都能把這屋子吹倒，更何況是洪水。

這遇天災的三萬人，死了萬餘人, 有一半是天災，被洪水沖垮房屋的同時，人也卷進洪水當中。

剩餘的一半，則是因為官府解救不力。

青城擅長水性的主要是漁民還有一些青壯年, 女眷和小孩子少有，大部分人自身尚且難保，自己的親朋好友悉數救出來就夠嗆，哪有那個能耐和精力去解救其他在水中泡着的人。

在水中泡了兩日，靠民衆自發組織自救，等到大雨總算停了下來，雨水漸漸褪去，那些平日裏對老百姓吆五喝六、趾高氣昂的官兵老爺，才姍姍來遲。

有死了親緣手足，極其憤怒的百姓把縣官老爺擡起來，扔進水中。

那官老爺在冷風中瑟瑟發抖了許久，靠着會水性的衙役劃着竹排，才把人給救了出來。

救人的時候，官府都這麽不作為，後面放糧倉救濟災民的時候就更加了。

因為青城水患，城中糧店糧價飛漲，有的人沒死在洪水當中，反倒被餓死了。

被沖垮的堤壩還需要人來修建，若是再下幾回雨，淮河水位上升，便又是一場災禍。

這次受災這麽嚴重，又是天災又是人禍，那當地的官員一直在簡單粗暴地處理難民，遞上去的折子壓下來，死人的數目直接少報一大半。

最後還是那些難民流竄到了周邊城鎮，被逼得無奈的難民暴動，事情壓不住了，才抵達聖聽。

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朝廷已經為災民撥了款項和糧食，可惜那些災糧在途中經過層層剝削，到難民手中，也不能剩下多少。

魏寧未曾到過青城，可也該知道，這偌大一座城池，本不該是這般滿目瘡痍，毫無生氣的樣子。

見浩浩蕩蕩一群人進城，許多人只是麻木地擡起頭看他們一眼，便繼續低下頭來。

看上去倒是一只大肥羊，可這些人一個個身強力壯的，他們哪裏搶得了這些人的東西。

至于來往的商隊，基本都是黑心商人，和官老爺沆瀣一氣，哄擡物價，不顧百姓死活。

官逼民反，災民暴動，這青城的城主一家得了風聲卷了銀兩心軟跑了，縣官被激憤至極的暴民殺了。

糧食被哄搶的暴民搜刮出來，讓剩下的人吃了幾天飽飯。

但那也只是幾天的飽飯而已，帶着暴民暴動本也不是什麽頂好的人，死了縣官，又來了山匪頭子。

青城物價居高不下，有能耐的，能跑的拖家帶口跑了，跑不動的，是投機倒把的商人，然後都是些老弱婦孺，以及戶口難以遷出去的難民。

而且發現了疫病之後，就更不讓人跑了。

見到這哀鴻遍野，便是路上抱怨的官員也閉了嘴，平日裏待在京城養尊處優，只聽得死去百姓的數字，面上擔憂哀切的樣子在真切，內心大多數也無動于衷。

但真的來到了青城，見了這場景，就會發覺，這路上那麽點辛勞根本不算什麽，這青城的普通百姓才是遭了大罪。

一衆達官貴人，都是坐在馬車裏，進城之後，魏寧便把小窗的簾子卷了上去，默默地觀察着城中情況。

徐元嘉雖然是個冷血動物，可看着青城這些百姓，也覺得有幾分憋悶。

他機靈的很，雖然養父養母并不疼愛他，但他懂事起，便靠着自己聰明的腦袋瓜子沒挨過肚子。

居住的小山村不大富裕，可也是依山傍水，沒聽說哪戶人家，能幹得動活的把自己餓死。

餓肚子是世界上最為難受的事情，他在很弱小的時候，嘗試過那種滋味，短短的兩天，像是過去了一輩子那麽漫長。

這些人已經餓得脫了形，比他救下的乞丐沈三石更為凄慘虛弱，看起來就知道餓了許多天。

魏寧看着外頭，徐元嘉則是看了幾眼，便把視線收了回來。

他冷靜理智得多：“我們帶來的這些糧食，十分有限，頂多也是撐上一時，青城的糧價若是降不下去，還是會有更多人死。”

魏寧放下簾子：“青城如今缺一個好的領導人，但不管是我還是代王，都不可能在此地久留。”

他們只是來此地赈災，大部分人的赈災，再好的，也是送到了物資，後續會發展成什麽樣，災民需要多久才能恢複過來，根本不在朝堂的考慮範圍內。

最多一封奏折遞上去，朝堂減免了青城本年的賦稅，可想要迅速恢複過來，并不只靠這一些。

便是心中對代王不那麽喜歡，他也不得不承認，幾位皇子當中，代王對這些百姓最有憐憫之心：“這些百姓應當感謝今兒個來的是代王。”

“子規的意思是，為了拉攏你，代王便是作秀，也會作得到位一些？”

魏寧面無表情地說：“不，我不是這個意思。矮子裏拔高個，其他人更垃圾而已。”

馬車突然停了下來，魏寧拉開簾子，發現是個孩子，攔住了車隊的去路，他生得十分玉雪可愛，身上穿了破破爛爛的衣服，只是因為挨餓，顯得有些面黃肌瘦，一雙大眼睛水汪汪的，看起來十分惹人憐惜。

他梆梆的磕着頭，稚嫩的嗓音奶聲奶氣得懇求：“求求好心的大老爺，施舍給我們一些吃的吧。”

在最前頭的，是代王的馬車。

代王最是心善，掀開車簾一看，便心生憐憫，聞言吩咐下人，給了那小孩一盒糕點。

徐元嘉湊到魏寧的旁邊，自然也看到了這副場景，他看了眼那孩子，又看了看如同菩薩一般散發着聖光的代王，只說了句：“他不該給那孩子吃食的。”

先前的那孩子，一看就不是真的過的慘，畢竟這一路上他們見到了許多忍饑挨餓的人，那孩子還能保持這樣可愛可憐的樣子，顯然是有人養着他，拿他來做讨飯的工具。

趕路的燕十二說：“若是代王不給，他便不是憐憫世人的代王了。”

給了一個孩子，接下來便有無數的人來磕頭懇求，還有很多是餓得虛弱的小孩，身上沒有半點肉，腦袋就顯得特別大，有的眼眶都瘦得脫了，一雙烏黑的眼珠子鑲嵌在臉上，看起來特別滲人。

因為代王的一時善舉，馬車停下來，不得動彈。

他們在來青城前的一個城鎮，補充了不少好東西，代王馬車裏的吃食雖然不少，可也沒有多到可以救濟整個城鎮的地步，一時半會便送光了，後面還有這麽多車隊，也就求到了魏寧還有其他人頭上。

上行下效，代王都給了，其他人能不給嗎？誰都不想被代王視作是冷血無情之輩。

幾個渾身髒兮兮的孩子，都抓住了魏寧這輛馬車，拼命往車上擠，一雙髒兮兮的爪子伸了進來，往車內摸東西。

再這樣下去，他們這車隊，怕是都要被難民給占據了。

徐元嘉武力不高，他用書卷狠狠地敲打這孩子，對方吃痛，卻沒有回縮，還是努力地往裏頭摸。

魏寧抓住了這孩子的手，提着對方瘦弱細小的胳膊，直接把小孩扔了出去。

他掀開簾子站了出來，容顏冷酷，好似一尊煞神：“燕十二，亮你們的劍，大人要是敢靠過來，折斷他們的手，敢起哄的，把手剁了！”

代王是菩薩，不能為惡，他沒那麽多顧忌。

本來就過得苦，若是斷了手，人就沒法活了。

魏寧馬車周圍的人如潮水一般褪去，見他這邊如此，其他人也一一學他的模樣。

原本他們就不是真的個個同情心泛濫，有了魏寧打頭陣，照着做便顯得沒那麽出格。

代王看了他一眼，只嘆了一聲氣，似乎是拿魏寧無可奈何，便放下簾子，坐了回去。

代王周圍的人，為了維護代王，也紛紛效仿魏寧這一邊。

車隊終于可以重新動起來了。

徐元嘉只掃了一眼，然後說：“燕十二可比你那代王表哥身邊的人有分寸多了。”

血腥和肮髒都是旁人犯下的，代王可真是一個菩薩心腸。