第56章 凰州（五）
蘇暮槿坐在椅子上，一言不發。
這兩天忽然接收了許多聞所未聞的事情。
一是從笪千潭口中聽到的，有關名為獨孤厲的男人和一柄名為“貪歡笑”的神秘的劍；再就是方才從老人陳将勇和他的外甥陳聰那裏聽到的，自己的名字早就在江湖中流傳甚廣。
笪千潭坐在一旁嘆氣。
“怎麽了？”
“我們還是沒弄清楚那三人的底細，結果明天就要同陌生人一起去凰州。”
“感覺他們沒什麽惡意。”蘇暮槿這樣說道，“你想，起碼我們面對蔡申的時候，隐約能感覺到一些異樣，但從這三人中，我是沒察覺出什麽，你難道發現什麽了嗎？”
“沒。”笪千潭搖頭。
“黃粱，你覺得呢？之前那個人，雖然他踢了你一腳……”
“我偷聽他們說話時，并未發現什麽疑點。”黃粱并不在意自己被踹的事情，它在方才，看到了那三人把大門關上，便好奇地貼在門外聽蘇暮槿他們的談話，知道了事情的前因後果後，就決心要查明這些家夥是否有歹意，因而很晚才回到房間。
“那就先這樣吧。”蘇暮槿說道，“反正我覺得沒問題。”
笪千潭想了想，都說孩子對人的洞察力更加強，既然比自己小四歲的蘇暮槿都這樣說了，那暫且把疑慮放下，來日方長，那人萬一真有什麽問題，定會漏出馬腳，況且他知道蘇暮槿是神子……先來想去，又繞到了最開始的問題：他們到底是什麽身份？
蘇暮槿趴在窗邊，看着李方當贈予他們的兩匹馬正在馬廄裏酣睡，心想為什麽馬兒需要休息如此之久。
對于她這種幾乎不需要睡眠的人而言，黑夜格外的漫長。
“蘇小姐，我先休息了。”笪千潭自然知道她的情況，決定自己休息。
“嗯。”蘇暮槿拖過椅子，看着月光，不知在思考些什麽。
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翌日，蘇暮槿和笪千潭走下樓。
“二位！”陳聰已經蓄勢待發，他背着個巨大的行囊，“我把店裏的馬車拖出來了。”他指着客棧外的無蓬馬車。
蘇暮槿想，馬車不是用來運送行李的嗎？若把店裏的馬車拿走，那他們以後如何經營？總不能再買輛馬車。
陳聰看出了蘇暮槿的疑慮，他說道：“蘇姑娘放心，我們店裏還有兩輛馬車，平日都用不上，這次正好拿出來。”
“那，謝謝。”
“準備走了嗎？”老店主聽聞聲音，從櫃臺後面的房間走了出來，手中提着一袋東西。他提起那東西，放在桌上，“來，帶點食物，在路上吃吧。”
“二位如此熱情，我恐難以承受。”蘇暮槿推脫。
“沒事沒事，”陳聰把桌上用布袋裝起的包子拿到手中，走到蘇暮槿和笪千潭後面，将他二人推出門外，“老爺子，我們走了！”
“慢走。”陳将勇揮手。
蘇暮槿和笪千潭回身向他告別後，踩上了馬車。
“這馬是二位的昨日騎來的，”陳聰說道，“看上去像是官馬。”
“嗯，昨日一個上縣令贈予我們的。”
“噢，真是好人，他知曉你們的身份嗎？”
“沒同他說過，但我們之間有些緣分，算是結交了一位朋友吧。”
聽蘇暮槿這樣說，笪千潭點了點頭。
“既然二位都會騎馬，路途漫遙，我們幾人就輪流縱馬，如何？”
“可以。”“可以。”蘇暮槿和笪千潭異口同聲。
馬車就這樣，走上了馬道，走上紅土大道，向着凰州出發了。
“說起來，我挺好奇二位的關系。”陳聰問道，“二位是如何認識的，在大牢裏嗎？”
“這……說來話長。”蘇暮槿特地讓笪千潭來回答這個問題。她覺得既是同伴，彼此之間就得相互相熟稔，笪千潭昨日都沒怎麽同陳聰有過交流，因而此時正是再好不過的機會。
“沒事，路也長。”
笪千潭換了一個坐姿，腦袋正對着前面騎馬的陳聰，好讓他聽得清楚些：“在幾周前，蘇小姐從江淮大牢逃出來，此前蘇小姐在乾州書院接授，因而和書院中的一位女生熟悉了起來，那位女生是乾州羽家的三小姐羽時月，也是我所侍奉之人。所以出逃後，無路可去的蘇小姐便潛入羽家大院，找到了三小姐。”
“哦，乾州，江淮大牢就在乾州，對。之後呢？”
“之後蘇青伏派遣了駐守乾州的不良人到乾州州城搜查，也便查到了羽家，羽家大院。”
“這個蘇青伏，勢力這麽大？我之前倒聽過他的風聲，還以為只是個不知天高地厚的牢頭。”
“我在江淮大牢呆了五年，懂事之後回想起來，以前經常看到達官顯宦出入江淮大牢，贈禮、飲茶、娛樂，我可以肯定，他是乾州交絡中的關鍵人物。”蘇暮槿說道，“而且他曾經和我說過，他和雅家也有聯系。”
“雅家？我知道。”陳聰說道，“老爺子曾說過，北曾南雅，南方的雅家是不容小觑的家族，他們的血脈幾乎遍布了整個華夏，這些年随着北方曾家式微……雅家的勢力是越發膨脹，前幾日這條大道上還有雅家人的軍隊。”
“他們自己的軍隊？！”
“是啊，蘇姑娘才逃出大牢幾周，恐怕還難以理解如今的天下，那邊的笪少俠應該能明白。”
“嗯。”笪千潭從喉嚨擠出聲音。
“曾經曾、雅兩家相互制衡，大尚從中削弱，得利，随後在扶持新的大家族，這是尚國統治華夏百年的根本。”
“制衡，這我明白。”書院的老先生曾講過這些，只是從未将現今的朝代——也就是尚朝拿出來作為例子，“可為何大尚會采取如此方式，僅憑制衡兩家，豈不是容易力不從心？”
蘇暮槿很快把所學之事用于分析現狀。
華夏幅員遼闊，若一個家族依憑制衡兩家來維持統治，那一定會有鞭長莫及之時，此時，被制衡的兩家，就會在天子難以觸及的地區發展屬于自己家族的軍政，等待時機，推翻王朝。這幾乎是理所應當的事情。
“是這麽個理，所以如今的大尚才會有大勢皆去的氣，”陳聰說道，“在尚朝新立伊始，四海之內盡是尚家附庸，但附庸終究是異姓，幾代傳承過後，難免會出現懷有二心之人，因此初代大臣房金骨向一世進言，将天下分八道，道再分州，州再設郡，同時立縣，這你應當知曉，現在也是這般情況。”
夷北核支蜀、東南西衛至天。蘇暮槿在心中默念八道名稱。
她以前還能把六十八個州倒背如流，但現在幾乎忘得一幹二淨，只能勉強記起核道、支道和東南道轄區內的二十四個州。
“所以早在最初，尚朝制衡的不是兩大家族，而是散落在四海的無數小家族，讓他們相互制約，從而坐穩江山。”
“就是這樣，但天下大勢，就是分分合合，”陳聰感慨，“再如何劃分細小，淪落為腳下之臣的人總會心生不滿，這種不滿随着時間的推移愈發壯大，各地的家族如同湯汁上散開的油泡，逐漸結合，成為大家。”
他顧及周圍，沒人，便大膽道：“如今歡歷帝暴政，恐怕，尚朝的覆滅将流觞于此。”
誰都沒有吭聲，這是衆人心知肚明的事情。
“啊，說了些沉重的話題。”陳聰笑道，“還請笪少俠繼續說此前的話題。”
“嗯……”笪千潭光記得聽陳聰說話，一時間想不起自己之前在說什麽，“說道蘇青伏派不良人來查羽家大院，随後我帶蘇小姐躲藏起來，躲過了不良人的追查。”笪千潭發現自己有些記不清那晚的事了。
是啊？當初為何會和蘇暮槿一同離開羽家大院？
“後來，”他沉思了片刻，“噢！蘇小姐說要去郭家村見同夜逃出的獄友，三小姐就讓我陪蘇小姐一同去了，結果一路上發生各種各樣的事，我們就逃亡至此了。”
“想必這一路上發生了很多是吧？”
“嗯，很多事。”蘇暮槿撫摸着黃粱柔順的毛發，靠在車欄上，看着太陽正在從東邊緩緩升起，路面結的霜也漸漸化為清水。
“那陳聰哥哥此前是做什麽的？一直幫老爺子打下手嗎？”笪千潭問道。
“我從小就跟随老爺子在客棧打理生意，我出生前，老爺子就已經開始經營那裏了。”陳聰說道，“二十多年，一直在跟老爺子學武，但始終沒有用武之地。”
“老爺子之前是做什麽的？”
“他說自己就是個沒什麽能力的和事佬，常常去調解幫派之間的矛盾，那些幫派有大有小。他有次說上頭，告訴我了一些往事。說那裏頭，數最大的就是淩雲和百苦教的矛盾。”
“那可是七門派中的兩派啊！”笪千潭驚嘆。
“是啊，他自己謙虛得很，可我又沒法從他那問出什麽話。總之，老爺子當年一定很強，定是因為不想再為這幫年輕氣盛的家夥排憂解難，才隐居于市。”
“我記得淩雲好像就在凰州。”蘇暮槿不确定地問道。
“這我就不知道了，老爺子告訴了我許多江湖的恩怨情仇，不過我都記得模糊，分辨不清到底誰做了什麽。”陳聰摸着寸頭，憨笑了一聲。
“文壇閣你知道吧？”
“知道。”
“那——你知道梁楛嗎？”
“梁楛？嗯……”蘇暮槿能想象陳聰正眉頭緊皺，“駕。梁楛好像是文壇閣的閣主？對！就是他。”
“實際上……”
蘇暮槿把他們得到那盒燦繭的過程告訴了陳聰。
“就是說你們去凰州，本意是想借送燦繭的名義，從文壇閣那問出有關三從方的事情。”
“是，但沒想到文壇閣竟然是武人相邀之處，所以更想去見識下。”笪千潭說道。
“不過，我聽聞梁楛并非善類。”陳聰說道，“當然只是道聽途說，他具體做了些什麽，我也不清楚。”
并非善類嗎？蘇暮槿看着手中上鎖的金匣。
是啊，不然怎麽會有人運送燦繭給他？
