第15章

珠蕊躺在地上，七竅流血，身子已是僵硬而冰冷，寶貞跪在她身邊，雙目又紅又腫，悲泣不已：“她說，她想回金陵。。。”蓮真見她死狀如此之慘，幾乎哭暈過去，這時一提到金陵，更是觸動了滿腔心事，橫波生怕她傷心過度，将她緊緊摟在懷裏，她亦不掙紮，只如木頭人一般，癡癡呆呆的望着珠蕊的屍體。

桑蓉帶着兩個小太監冒着風雪，提着羊角燈一路趕來，在外面聽見哭聲，已知不妙，一推開門，見蓮真安然無恙，方松了口氣，再看看地上，卻又忍不住一跺腳：“唉，我來遲了一步！”

橫波一看見她，便如見了救星，連忙推了推蓮真：“小主，桑蓉姑姑來了。”桑蓉在她身前跪下，滿面憂急：“小主。”蓮真這才慢慢擡起頭，總算輕輕開口叫了一聲：“姑姑。”話音未落，眼淚便已落下。

桑蓉看屋內情形，早知發生了什麽事，在她身前半跪，低聲道：“小主，人死不能複生，小主身子金貴，須要保重自己才是。”

蓮真哽咽難言，只含淚點了點頭。

桑蓉心細周到，除了飲水和食物等，還替她們帶來了火爐，以及一些上等銀霜炭。那跟随而來的兩個太監亦十分機靈，這時一個将食盒一層層揭開，将菜肴在地上擺開，一個卻生起了火爐。

桑蓉見寶貞只顧哭泣，輕斥道：“你也忒不懂事！瞧着小主傷心，不來勸解，自己反而哭得更厲害。你準備守着她哭到幾時？這還只是個開始，死一個人就當時給你們的警示，今後你們務須處處小心防範，保護好主子，否則遲早跟她一個下場。”

寶貞被她說得心裏打了個寒顫，拿過一床被子，小心翼翼的将珠蕊屍身蓋住，卻是不敢再哭了。桑蓉拉了蓮真的手，只覺一片冰涼，又道：“小主，這當兒傷心毫無益處，你知有人要置你于死地，更當振作起來，不要遂了奸人之意才是，你若是一直這樣，不但無法為珠蕊報仇，更是枉費了奴婢的一番苦心啊。”

橫波也道：“桑蓉姑姑說得是，現在不是傷心的時候，小主先需自保，否則我們的命真要一起葬送在這裏了！”

蓮真經她們一勸解，慢慢收了淚：“是我糊塗。” 橫波眼睛望着桑蓉：“只是，主子宮中宮外，皆無所倚仗，要如何脫身，還求桑蓉姑姑指點。”

桑蓉道：“指點二字奴婢當不起，只是奴婢已私下求了皇貴妃了，只要小主耐煩些兒，保重好自個兒，總有重見天日的一天。”

蓮真一怔：“皇貴妃。。。她會幫我們麽？”

桑蓉不欲多說，只道：“皇貴妃也知小主是受了冤屈。”說着看了看外面：“奴婢不宜在此地久留，若被人知道，又多生了事端，只望奴婢剛才所說的，小主已經聽進心裏去了。”

蓮真含淚道：“姑姑，你幾次三番相救，深恩大德，希望來日我還有機會報答。”

“報答二字不敢當。”桑蓉起身欲走，見蓮真淚眼漣漣，滿是依依不舍之色，心下大是不忍：“小主千萬珍重，改日奴婢再來看你。”說罷又殷殷叮囑橫波：“從此以後須加意小心，外間送來的東西一概不要食用，我自會替你們想辦法。”

橫波道：“奴婢明白。”

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桑蓉帶了兩個小太監走了，蓮真和橫波直送她到門外，看着燈籠的火光消失，這才轉身回屋。

只這一會兒，爐內炭火已燃起，紅通通的，屋內總算多了些許溫暖，寶貞忍不住伸過手去取暖，忽而又想起一事，回身指着珠蕊的屍身，吶吶道：“她。。。她難道就一直。。。”

橫波道：“只能放這兒了，死個了宮女，不是什麽大事，這樣雪夜裏，不會有人來管的，更不會有人去禀告的。”

蓮真似是沒聽到她們的話，盤膝在爐火旁坐下來，出了一會兒神，然後伸手拿起了筷子，輕聲道：“桑蓉姑姑送來的菜肴看着十分可口，你們剛才不是嚷着餓了嗎？”

皇後執掌後宮，事務冗雜，又是節下，連日來未免操勞過度，身子便有些不大爽快起來，這日剛喝了藥，在炕上歪着養神，麗妃又過來請安，見了禮，皇後命她坐了。

麗妃笑道：“娘娘今日看着精神好些。”

皇後道：“嗯，昨晚喝了孟太醫開的補神安眠的藥，睡得安穩了些。”

麗妃陪笑道：“娘娘這一向累得很了，有些不大着緊的事該放一放，好生靜養幾日才是。”

“本宮何嘗不願靜養，可是你看看，這大節下，可有哪樁事是不着緊的？”

麗妃稍微壓低了一點聲音：“聽說昨兒晚上靜心宮死了個宮女。”

“今日一大早就有人來禀告，看來你們都已知道此事了。”

麗妃試探道：“不知皇上知道了沒有？”

皇後拿着小銅火箸兒撥了撥小手爐內的灰，不緊不慢的道：“趙承恩已轉禀皇上了，說那宮女被關進去後，吓得自殺的，皇上很不耐煩，斥罵了他一頓，說死了個宮女，有什麽大驚小怪的。”

麗妃輕輕咬了一下牙：“荊州刺史給皇上送了四名美人，皇上那日一見便被迷住了，自是不耐煩聽這樣晦氣的事。”

皇後看了她一眼：“你倒像親眼看見似的。”

麗妃把頭低着，心裏無限委屈怨憤，卻不敢發出一語，皇後道：“蓮嫔和玫貴人進宮沒多久，寵冠諸宮，如今是怎麽樣？一個獲了罪，被關進了靜心宮，一個失了子，成日在皇上面前哭哭啼啼的，皇上當時雖溫言安慰，後來卻不願意再踏進至爽齋。你不過一時失了寵，還沒到無可挽回之時，何必做出如此樣子，難道不知皇上最厭惡妒婦怨婦麽？”

麗妃低聲道：“娘娘訓導，臣妾知錯了。”頓了一頓，又道：“娘娘，你說，玫貴人的孩子，是不是蓮嫔。。。。。。”

皇後神色平靜：“玫貴人既說是蓮嫔推她的，總不至于有錯的。”

麗妃聽她如此說，縱有滿腹的猜疑，也不好再說出口了，勉強又陪着聊了幾句，便起身告辭。染春見她出去了，又換了一盞熱茶上來，陪笑道：“麗妃娘娘心裏還是裝着皇後娘娘，這幾日請安請得殷勤。”

皇後不置可否，過得一會兒，卻冷笑道：“敏妃這一石二鳥之計倒真是高明。”

染春道：“人人都知宮內的燈市布置全是由敏妃的父兄一手操辦，她這一招棋，卻是行得險了。”

“險是險了點，除掉了心腹大患便是好的。她是斷斷不會容玫貴人生下孩子的，看玫貴人那樣子，可不是什麽省油的燈，若是生下皇子，只怕沒人在她眼裏了。”皇後出了半日神，又道：“再說了，敏妃心思缜密，既要出手，自然計劃周詳，哪會輕易被人抓着把柄。”

染春笑了笑：“她也是看準了蓮嫔和玫貴人無家世背景。蓮小主倒真是可惜了兒的，因長相招寵，也因長相招忌，只怕這輩子難見天顏了。”

“那也不一定。”皇後搖搖頭：“我見皇上那日對她還是有些不舍，只是玫貴人言之鑿鑿，一口咬死了是蓮嫔推的她，皇上也不好回護，畢竟這關系着皇嗣，可這不封號還保留着嗎？”說畢，端碗喝了一口參湯，又道：“且走着瞧罷，我們只冷眼靜觀就好了。”

室內炭火燒得很旺，溫暖如春，角落裏碩大的羊脂白玉瓶裏插着數尺高的紅梅，一陣陣暗香襲人，皇貴妃穿着一襲白色狐腋裘坐在案前，一聽桑蓉的話，将手裏茶盞放下：“染了傷寒？”

“是的。”桑蓉道：“靜心宮已棄置多年，門窗多有破損，本來就冷，那珠蕊死時，蓮小主沖到風雪裏，想叫人救她性命，當時還未怎樣，早上便有些發燒，如今已是昏昏沉沉的了。”

皇貴妃微微皺了眉，沉思片刻，對疏桐道：“讓高賢去請了李太醫來。”

桑蓉有些着急：“娘娘，蓮小主的病還不是最急的，他們今日便要把珠蕊屍體燒了，娘娘可得想想辦法。”

皇貴妃道：“沒有禀過皇上皇後，他們也沒這膽子。”

桑蓉道：“可是燒了，就沒有證據了呀。”

皇貴妃道：“就算沒有燒，也查不出主使之人來的，況且死的是個宮女，沒人會去大張旗鼓的查，皇上這兩日可沒閑着，哪會有心在這上面。”

桑蓉道：“可是。。。”

皇貴妃道：“好了，不用說了，你想說的我都明白，我自有主張。”

桑蓉只好安安靜靜的退到一邊，不多一會兒，李茂過來了，放下藥箱，在厚厚的羊毛地毯上跪下：“請娘娘安。”

“起來吧，你今日在宮裏值夜麽？”

李茂不知她所問何意，站起身來，如實回道：“今日并沒輪到臣值夜。”

“你跟你們院史賀大人說聲，就說本宮今日身子不适，想你在宮中值夜。”

李茂詫異：“娘娘身子不适麽？”

皇貴妃并不回答她的話，卻看着她：“本宮曾說過你膽子很大，不知你自以為如何？”

李茂一頭霧水，小心翼翼答道：“臣有些事情膽大，有些事情膽小。”

“如果本宮叫你去做一件別人不敢做的事情，你怎樣想？”

李茂微微擡起頭，卻見她如泉水般清冽的眼眸正一眨不眨的看着自己，心中莫名的一緊，只得橫下心來，道：“只要是娘娘叫臣做的事，臣的膽子應該會比平時要大一點。”

皇貴妃嘴角露出一絲微微的笑意：“很好，你醫術高明，又有足夠的忠心，今晚便是你再一次向本宮證明自己的機會。”

李茂硬着頭皮道：“娘娘需要李茂做什麽，只管吩咐。”

“宮中有一個人病了，病得很嚴重。”皇貴妃說着，指了指旁邊的桑蓉：“你晚上随了她去，務必将那人醫好。”

李茂一愕：“敢問娘娘，是宮中哪位主子病了，還是。。。”

“靜心宮的蓮嫔染了傷寒，我要你去救她。”

李茂呆了呆，心中倒是松了一口氣，跪下道：“若是娘娘叫臣去做別的事情，臣心裏可能并無把握，但這醫病救人，乃是臣生平唯一擅長之事，臣定不負娘娘所托，請娘娘在宮裏靜候佳音便是。”