第42章

第二天睡醒之後沈二少爺就明白了一個道理：“讀書, 勇氣也。一鼓作氣，再而衰，遇見不靠譜的先生, 自此竭盡。”

這是非戰之罪。

他一點兒也不想去讀書了。

——不過确實有大部分原因是昨晚太晚睡, 導致他現在有點貪戀被窩的溫暖。

沈明臻賴了好久的床, 将他不起床的緣故一會兒賴在沈路身上，一會兒賴在李先生身上, 但在折绛起床的一瞬間便什麽也不想了, 他乖乖起床穿衣, 殷勤的去給折绛擰巾帕, 要是能親自再幫她擦擦臉蛋兒就好了。

折绛剛起床還有些迷迷瞪瞪的, 一邊從他手裏拿走手巾，一邊敷衍的道了聲謝, 然後還要因被他那圓溜溜的眼神盯着，被迫贊同他悟出來的大道理：“你說的沒錯，做事情都是這樣的，不是還有句話說——有些人做事, 永遠只有三個時辰的熱情嗎？”

原來大家都這樣啊。

沈明臻心裏有些滿意。

——他不僅堅持了三個時辰，他可是堅持了半個多月呢！

今天是五月初一，又是去正院請安的日子，兩人這大早上的起床, 飯也沒吃，收拾好就往蒼溪院去。幸虧現在已經天氣已經有些熱了，早上也不冷, 不用像剛來時那樣手裏還要捧個手爐，于是兩手空空的沈明臻就惦記上了折绛的手。

他故意走近一點，靠近一點，想着待會使個法子，好裝作不經意間能讓手背兄“擦手而過”一下绛绛的手心手背。

——是故意摔一下，然後将手“撐過去”還是扭一下腳，然後在倒下之前“抓過去”呢？

他浮想聯翩，但折绛顯然是一點牽手的意願，在他靠近的同時發出警告，“別靠這麽近，走路都不好走了。”

沈明臻紅着臉退開了幾步，他尴尬的摸摸鼻子，等了一會才遲遲辯解道：“我，我就是怕你吹着風，替你擋一擋。”

現在确實有風，不過也只是能吹起幾縷頭發絲而已。

折绛冷冷一看他，他就慫了，老老實實的又依依不舍退開幾步。

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然後嘀咕一句：“夠遠了！”

——總有一天，他要绛绛主動的将軟乎乎的手送到他手裏！

…………唔，嘴裏也可以噠！

他一想這個畫面就臉就紅了，可能是天氣幹燥，竟然可恥還流出了鼻血，在一擦擦不掉，二擦瞞不住的情況下，三擦就小聲的叫：“绛绛——”

折绛不得不停下來，頭也沒回，問了句：“你又出什麽幺蛾子啊？”

沈明臻舉着血帕子，觸目驚心，“你看——”

都流血了！

折绛驚訝的走過去，“你怎麽了？”

她連忙用帕子幫他擦了擦，然後按住不動，“你先坐下，昂着頭，對，昂着，我幫你拍拍脖子。”

奴才們也急成一團，只有沈明臻手不老實的裝作去按鼻子的時候，碰了碰折绛的手，然後鼻血飚的更歡實了。

他有些滿足：手也碰到了，雖然沒碰到她的臉，但是她碰他的了啊！

他賊兮兮的笑起來：這也算是有肌膚之親了。

哎，真是，多不好意思啊。

***

路上耽擱了這麽點時間，等到蒼溪院的時候，全家就等他們兩個了。

徐氏笑眯眯的問：“如今天幹的很，都要注意些，免得跟明臻一般了。”

沈路哼了一聲，父子兩眼神一對視，沈明臻竟然有些心虛：他覺得沈路好像看透了他的心思。

坐下來後，沈路就開始說事。今天第一件事情說的就是李先生，先是警戒沈明臻要尊師重道，一日為師終身為父，不可對李先生不敬。

他着重吩咐沈明臻：“不管李先生做什麽，你只管做就是了，別将人氣走了！”

然後就說李夫人剛回到蜀州就接到李先生又要教沈明臻的書信，行李都沒卸下就掉了個馬頭往京都趕了，所以李夫人的屋子和相應物件也要準備着。

這個莫氏早就準備好了，沒什麽要增添的，于是應下來：“兒媳知道的，之前備好的東西還沒動過，再搬過去就是了，要是李夫人來了還有什麽要添置的，兒媳和弟妹再陪着她去挑選。”

沈路滿意：“你做事，我放心。”

倒是沈明篤對李先生十分好奇，“聽聞有人封他為畫聖，這是真的嗎？”

沈路不屑一笑：“假的。”

沈明臻耳朵豎起來，還給折绛遞了個“看，我就知道”的眼神。

沈明篤就問沈路為什麽這麽說李先生。

沈路先摸摸胡須：他最近極為喜歡這個動作，又喝了杯溫水，這才道：“也沒什麽，別人奉承他罷了，三分畫技，七分家世，加起來就是個聖字。”

李先生是李家嫡長系一脈的次子。

聽聞小時候十分聰明，三歲能詩，七歲能賦，喜的李家老太爺逢人就誇二孫子，只是七歲之後，就有些“偏科”，先是喜歡做燈籠，研究孔明燈是如何上天的，再是喜歡做積木，天天拿着木頭雕刻，倒是用這些小玩意哄得了李家太爺的歡心。

後來便跟着李家太爺來京都讀書，成了沈路和沈海的同窗，三人一起玩過一段日子，後來沈路和沈海一個一路高中，成了官員，一個堅決不考試，走“清高名士”路線，都頗有成就，只有李先生，一事無成：既考不中科舉，還總想與銀兩共生存，為“名士”所不恥。

然後他就回去了，李家老太爺臨時之前舉薦他去做了書院夫子，還給他說了門親，但人家姑娘沒過多久就沒了，他就沒了娶媳婦的心思，一心撲在各種學識上，老了老了，在醉心醫術的時候，碰見了會醫術的李夫人，兩人很快成了婚，倒是過的還不錯。

至于畫聖的名頭，沈路對此只有一個猜測：這得砸了多少錢下去，才能被人吹捧成“聖”啊，還有人捧他，叫什麽“李子”？

他看了看沈明臻，想着回頭套套李重明的話，如果幫他傳話的人依舊在，那他也砸點銀子，給沈明臻也弄個名號。

用不了成聖，成個………成個………沈子？

算了，他不配。

還是先學會孝道，做個單純的“兒子”吧！

***

說完了李先生的事情，折绛正想着這下可以上菜了吧？沈路突然對着她道：“折氏。”

折绛擡頭，“兒媳在。”

沈路笑着道：“我昨日收到你爹寫的信，說是陛下誕辰臨近，他收到聖旨，讓他來京祝壽，怕是已經在來京的路上了，折家在京都倒是有一處宅子，他讓我叮囑你，派個人過去看看，按照他的喜好布置，他便不給你寫信了。”

其實原話是：告訴她，她娘不來，管我的喜好就夠了。

折绛有些驚訝，她皺起眉頭，心裏有些猜測，但凝住心神，道：“兒媳知道了。”

吃完了飯，沈明臻就拉着折绛嘀咕：“邊疆大吏一般輕易不會回京都，是不是出什麽事情了啊？”

折绛搖頭，“我不知道。”

她只是有些小聰明，從來都看不懂朝堂上的風起雲湧，她嘆氣，“我阿爹是個老狐貍，他跟聖上君臣多年，此番進京又是祝壽的，應該沒事。”

沈明臻就沒問了。

因為他也不知道啊。

他一時間又生出些自卑和對沈路以及沈明行的羨慕。

他們肯定知道。

***

出了蒼溪院，沈明臻一個人往歧軒堂去，折绛跟着莫氏去蒼雲院處理家務：大嫂嫂最近給她找了個對賬的活——折绛算盤極好。

空明提着筆墨紙硯，這種差事他一點也不陌生，只是有一段時間沒做，做的不甚熟練。

他笑嘻嘻的道：“少爺，午食也是在歧軒堂吃，董媽媽說了，她會做好了您和李先生的一起送過來。”

沈明臻卻興致不高，随意的答了句。歧軒堂在沈府的邊角，雖說位置不好，但是勝在清靜，且風景十分精致，是沈老爺子在世的時候常去讀書的地方。

沈明臻小時候經常來這裏，但是長大了之後就不大愛去了，所以走着這條去歧軒堂不見盡頭的石子路，撇了撇嘴道：“這也太遠了些——這路是新修的？”

好似出趟門了。

空明倒是知道這條路，小心翼翼的道：“是國公爺讓人修的，應該也是覺得這路太遠了，拆了個小房子，這才打通了一條石子路，縮小了不少路程呢。”

他就怕沈明臻少爺脾氣一上來說句不學了，那沈明臻被打是必然的，但他這個已經不受國公爺和大少爺待見的小喽啰，就更要挨打了。

但沈明臻只是嘀咕了幾句“浪費”，“破財”之類的話，就沒說了，反而是好奇的看起了四周的風景。

他算來應該有好幾年都沒去過歧軒堂了。

雖然他是沈府的主子，但是沈府足夠大，跟現在穆家那宅子一起，足足占了一條街，沈明臻從小倒是撒丫子滿院跑，長大之後卻很少踏足不願意去的地界，他走着走着突然覺得有些慌：這麽多年，好似只每天在蒼竹院，蒼溪院，蒼雲院以及正門到後院的那條路上走。

沈家其他的地方他真的很少去！

所以現在走歧軒堂這條路，好似在別人家似的。

這可不行。

他頗有些心慌的，又帶着些好奇去看這一路的東西。

空明就看見他家少爺一會兒停下來看看國公爺從江南買回來的巨石，一會兒摸摸大少夫人特意從英國公夫人那裏讨回來的留蕊花。

最後看見歧軒堂的時候，還驚訝的喊出聲：“這牌匾怎麽變了？爺爺寫的字呢？”

歧軒堂的牌匾沈明臻記得是沈老太爺親手寫的字啊。

空明小聲道：“少爺，上個月歧軒堂的牌匾掉了，大少夫人就請國公爺寫了一塊，帶着人請大少爺親自換上去的。”

沈明臻就有一種原來他真的什麽都不知道的感覺。

不僅是朝堂，就連家裏的事情也是這樣。

***

進了歧軒堂，裏面卻是另外一番景象。

或許是歧軒堂外面太靜了，歧軒堂裏面便顯得熱鬧極了。

李先生穿着粗布麻衣在裏面指揮着仆人在那裏挖地，見了沈明臻，連忙丢給他一把鋤頭，“快來，快來，你也去鋤鋤草，哎喲，把那什麽花給我拔了，這花可不能留。”

那花是原本特意種在歧軒堂裏的。

沈明臻心裏正陷入“我竟然對我家都不熟悉”的巨大沖擊之下，被他喊了去挖地，也沒任何反抗和不滿，而是怔怔的扛起鋤頭就下地幹活。

這活計他幹過，沈路每年都要帶着他們三兄弟去郊外的莊子上幹幹農活，認認糧食，免得将來做個“何不食肉糜”之人。

李先生滿意的哼了聲，拿着葫蘆喝了口酒，手裏握了把破扇子，在那搖搖晃晃的唱起曲子來。

他唱：“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。”

沈明臻就想到了一件事情。

——他小時候有一次好像得過他爹給他的一個金色的酒杯。

他當時還挺歡喜來着，将那金酒杯當寶貝似的珍藏，但是後來那酒杯去哪裏了？

好多事情都不記得了啊。

好多事情都改變了。

沈明臻樂于改變，但那要在他的認知裏，現在一切發展都不在他的記憶裏，他便覺得心口悶悶的，好像有什麽東西堵得慌。

于是挖地就挖的十分賣力。

——他覺得這樣能讓自己好受點。

李先生卻突然喊起來，“你個傻子，你倒是換個地方挖啊，那一個地方你都快挖穿了，我是要挖了種藥材的，你要給我挖個池子養魚啊？”

他讓沈明臻換個方向，“你後退幾步，哎，就挖那裏，那裏挖個坑倒是可以，我看看能不能養魚。”

沈明臻：“………”

他這才想起自己來的目的了，擡起頭道：“可是先生，我是來跟您讀書的。”

李先生讓他上來，“倒茶。”

沈明臻便給他倒了一杯茶。

李先生喝了一口茶，這才道：“讀什麽書啊，你先跟我學煉丹吧。”

他說了這句話後，突然咽下一口茶，着急道：“糟了，還有件事情沒幹。”

沈明臻如今已經有些生無可戀了，他怏怏道：“什麽事情啊？”

李先生着急的站起來，指着一個小厮道：“你去，跟你們家大少夫人說，我這裏還要加一座草堂，一個讀書人，怎麽能沒有草堂呢？要用茅草，對了，還要一口缸，缸要開一個口子，裏面種點荒野之物。”

沈明臻：“…………”

這到底是個什麽先生啊！

他正要開口，就見李先生更焦急了，對着跑遠的小厮喊：“對了，再給我選些小鴨子，我還要養些鴨子在池塘裏。”

沈明臻：“.………先生，你養鴨子做什麽？”

李先生搖着破扇子，坐在搖椅上，一副你不懂的模樣，拿腔拿調的吟詩：“因為——春江水暖鴨先知，我這是效仿古人呢。”

***

李先生循循教導沈明臻煉丹的好處。

“你知道吧？”，他讓沈明臻在另外一個搖椅上躺下去，還十分不舍的給了他一把破扇子存貨，心痛道：“——罷了，這扇子就送你吧，算是為師送你的見面禮。”

沈明臻：“.……….”

他今天的心态可能因為太崩，在接過這破扇子的時候，竟然毫無波瀾。

李先生可不顧他的表情，他現在談性頗佳，道：“小兒無知，你不知道，煉丹術在整個歷史長河裏，也算是有巨大貢獻的。”

沈明臻頗有些破罐子破摔的心理，學着他拿着扇子一扇一扇，悶悶的道：“你說吧，我聽着呢。”

李先生就說起來。

“七百年前，大寧朝時期，寧壽帝就很喜歡煉丹。”

這就涉及到歷史了。

沈明臻豎起耳朵，他這半個月的史書不是白看的，立刻記起了似乎在史書上看過這位寧壽帝的事跡，但是具體的卻一時間怎麽也記不起來。

李先生似乎很喜歡提問，說到這裏的時候就問沈明臻：“你知道寧壽帝嗎？”

沈明臻讪讪的答：“知道一點點吧，是寧國的皇帝。”

李先生贊賞道：“沒錯！”

沈明臻被他這句不錯贊賞的十分心虛，不過不知道為什麽，他的心情竟然有些好轉，投桃報李，便當自己是個捧哏的，問：“然後呢？”

李先生又贊賞的看他一眼，“這位君主在位二十年，卻十分殘暴，殺害忠良，殘害百姓，朝堂上根本沒人敢反駁他。”

他說起話來十分富有感染力，“史書記載，寧壽帝老年的時候，看上了一位臣子的妻子，臣子不允，便讓人将臣妻擄了進宮，那位婦人寧死不屈，當夜被□□之後，便當着寧壽帝的面撞死在了牆柱子上，聽說雙眼睜着，沒人能合上她的眼睛。”

沈明臻聽的義憤填膺，他史書堪堪看了個皮毛，死記硬背了些句子，就算看到了寧壽帝，那史書上應也只用了“殘暴”兩字形容，而這兩個字顯然沒有李先生講的這個“擄臣妻”的故事讓人深入其中。

他不由得催李先生繼續：“然後呢？”

這個歷史故事不似那些老生常談的“抄家滅族”，而是帶着沈明臻熟悉的話本色彩，且這主角變成了真歷史上的殘暴君主，他便在腦海裏不由得腦補出了自己成為英雄救人的場景。

——要是被搶的人是绛绛，那可怎麽得了哦！

于是李先生剛說了一半，他就被帶起了情緒，跟着李先生的話情緒波動不斷。

李先生滿意的點了點頭，頗是滿意這位徒弟的眼神，繼續道：“這位帝君便憤怒了，他覺得自己受到了莫大的恥辱，于是便招了臣子進宮，給他上了好酒好菜，逼着他吃完了所有的菜。”

沈明臻本來憤怒的心愣了一下，“是那位被奪了妻子的臣子嗎？寧壽帝做什麽還要給他吃好的？”

李先生嘆氣道：“因為，他給臣子吃的，正是臣子之妻的肉啊。”

沈明臻一口茶水噴出去，李先生便道：“噴什麽噴——你不是知道寧壽帝嗎？怎麽連這事還驚訝？”

他叨叨叨，叨叨叨，很愉快的叨完了寧壽帝幹的很多壞事。

這些事情聽的沈明臻一會兒恨的牙癢癢，一會兒感嘆世道的不容易，一會兒可憐無辜受害的百姓，一會兒擔憂後續能不能有人推翻□□——即使已經換了三個朝代了。

他思來想去，想去思來，最後突然發現，其實兩人最初的話題是圍繞着煉丹的用處來說的。于是趕緊回到正題，問：“先生，你還沒說到底為什麽煉丹術對寧壽帝的□□有用呢！”

李先生就又喝了口茶，道：“你急什麽啊？”

他搖着扇子又說起來，“那寧帝雖然□□當行，但是卻極有手段，多年來沒人成功反抗過他，後來到了他年老之時，卻突然迷上了煉丹術，四處派人去求仙問道，最後終于請回了一位擅長煉丹的道人。

沈明臻空想起來。

——很有可能那道長是個得道高人，知道寧壽帝□□，于是趁着煉丹的時候，刺殺了寧壽帝。

——又或者明着是煉丹，其實是在練毒藥，最後混淆了一顆毒藥給寧壽帝，他一吃就死了。

——更有可能..........

沈明臻幻想連連，腦海裏的場景跌宕起伏，李先生卻輕描淡寫的道：“其實那老道是個騙子，煉丹術并不精明，只是擅長練些“春/藥”之類賣給別人助助興，算是有一點點提神的藥效。”

沈明臻雖然沒猜到，卻也不甚驚訝，覺得這寧壽帝老年昏庸，竟栽在了美色一事上，他覺得自己可能都猜到真相了：可能死在了某位妃子身上！

啧啧。

這種事情很多的！

李先生搖搖扇子：“非也，非也，那藥物倒是真無害，不然寧壽帝也不會用。只是找煉丹藥草卻廢銀頗多而已。”

沈明臻這回是真不解了:“那先生為何說，這煉丹術做出了貢獻？”

李先生：“某一日寧壽帝閑着無聊，想去看看那道士怎麽煉丹的，結果湊近看的時候，丹藥爐炸了，那道士和寧壽帝都被炸死了。”

他樂呵呵的，“這貢獻還不大麽？”

沈明華：“.……………”

“不對，你讓我理理！”

他大約想了一刻後，勃然大怒：“煉丹之術廢銀頗多，又有丹爐炸裂的危險，乃是禍國殃民的存在，先生還是不要煉丹了為好！”

這還要教他煉丹呢！

李先生眯着眼睛：“我又不是皇帝，我能禍什麽國？我一個你們沈家的教書先生，頂多禍害禍害你們沈家罷了，哎，年輕人，做人不要急躁，這樣不好，不好。”

作者有話要說：  晚上12到三點還有一更。