第3章 (3)
節看了自己一眼，晏雉擡起頭來，眨了眨眼。晏節哭笑不得，忙囑咐身後侍奉的丫鬟去給四娘布菜。
管姨娘見着他們兄妹二人你來我往，正笑着說二人感情真好。晏畈忽然就問兄長可有與沈家娘子過眼了。
過眼并非是小事。
媒婆的嘴都是抹了蜜的，拿了錢，自然要天花亂墜一通吹噓。即便是個瘸腿歪嘴的，也能吹得上天入地無所不能。
上次晏氏一個一表三千裏的親戚娶媳婦，那媒婆明明說了對方娘子小了五歲，可到成親那日，喜帕一掀，男方愣住了，揪住使勁問，才知分明是大了五歲。
這種貨不對板的事，又并非是偶然為之。是以，晏畈突然提起過眼的事來，飯桌上一片恍然。
晏暹顯然憶起了那一表三千裏的親戚的事，不由地擔心起沈家這位兒媳婦到底是不是如媒婆說的這麽好了，側臉看着管姨娘，溫聲問道：“你什麽時候給安排下，讓大郎和沈家娘子見見面？”
管姨娘有些尴尬：“到底是未出閣的小娘子，這……好吧，我明日就讓媒婆去沈家說一說，定個日子先過眼。”
論理，這過眼的事，只需由男方派個女眷到女方家看看新娘便可。
只是晏府并沒旁的女眷，便是晏暹的姐妹，也都是各個遠嫁，那些旁支又都是攀附于他們，餘下府上能成為女眷的，不過只有熊氏，她以及才六歲大的四娘。
左右，她的身份是不合适做這事的，熊氏又向來不管府上庶務，四娘還太小。過眼的事，還是另行安排一場兩家的會面，讓大郎親眼瞧一瞧。
☆、幸好過眼
過眼的事，沈家那邊不知為何拖延了好幾日，最後還是挨不過晏家三番幾次讓媒婆上門催催定日子，咬着牙應下，答應明日在東籬最大的飯店樊樓會面。
樊樓不是一座樓，它能成為東籬最大的酒樓，最根本的一點就因為它的占地廣——五座樓聯在一起，每座皆有三層，每層不超過四丈，實在是建在東籬，若是在奉元城中，大抵已經因為站在樓上可以瞧見皇宮內景，被勒令關門停業了。
樊樓底層是大堂，全是四人一桌的散座，成日裏都是人來人往，好不熱鬧。
向上的左右兩排樓梯中，設有一個臺子，不大，平日裏樊樓的主人都會請些擅唱小曲兒的班子在那撥琴彈唱。
臺子後頭有副畫，畫上藤蘿花樹一應俱全，還繪着幾只鳥雀，栩栩如生，似在枝頭叽喳。
兩旁的樓梯往上走，二樓與三樓乃是閣子，專供有錢的顧客使用。
在晏雉的記憶中，她曾來過樊樓兩回。一回是因熊昊從奉元城返鄉，兄長特地在樊樓設宴款待；另一回，則是得知自己被沈氏許給了熊家，因為知道熊戊的花名，故而心情沮喪，偷偷跑到樊樓想要買酒喝。
也因此，晏雉對樊樓實在沒什麽太好的印象。
這次兄弟三人來此，晏雉哭着鬧着，盡顯小孩兒的驕縱，說什麽都要纏着晏節過來瞧瞧。乳娘無法，只得找到管姨娘。管姨娘雖有些因為沈家再三推阻過眼的時有些惱火，可到底這門親事是她做的擔保，也是她吹得枕頭風，瞧見小姑奶奶居然可勁兒地鬧着要去，擺擺手應了。
晏雉被晏節抱着下了馬車。兄弟三人說話時，她正伏在兄長的肩頭四處張望。
馬車自有樊樓的小厮殷勤的安置。四人從進樊樓開始，便有小厮迎了上來。閣子早就定好，就是二樓的松鶴居。
站在松鶴局居外的小厮認得來人正是晏家的幾位郎君，忙推開閣子的門。進門後，需得在玄關處脫了鞋，赤足繞過格擋的圍屏，方能走到屋裏。
屋子裏還沒人，兄弟幾人走到桌前，各占一邊，先命小厮上壺好茶。人還沒退下，晏節又吩咐道：“再來一盤牡丹餅。”
晏畈和晏筠聞言才想起，四妹還不過是個小娃娃，就這樣幹坐着，怕是等會兒要哭鬧起來。
晏雉不知二哥和三哥在想些什麽，只是趁機打量着松鶴居內的擺設——閣子很寬敞，一樓散座，二樓閣子，三樓雖也是閣子，卻比二樓要更加寬敞一些，甚至閣子與閣子之間的那道牆，聽說還能另外拆開，将兩間并作一間使用。屋內一處擺了座假山流水的盆景，背後還設了畫屏。再往那假山上看，還能瞧見上頭的亭臺樓閣，好不精巧。
牡丹餅和茶水一道上桌的時候，晏畈已經在窗邊往下看，瞧見那個不怎麽讨喜的媒婆在底下笑盈盈的跟兩個人在說話，忙回身挑眉道：“大哥，人來了。”
晏雉一愣，才被晏節塞進手裏的牡丹餅，差一點就掉到了裙子上。
晏節正叮囑兩個弟弟等下不準在沈家人面前失了臉面，突然聽到身邊“啊呀”一聲，忙低頭去看，不由地将人抱起，然後走到盆景後的畫屏背面。
“四娘就坐這兒，回頭我讓人給你安置個小幾，牡丹餅也給你慢慢吃。”
“……”
晏雉擡頭，睜着大眼睛，表示不想坐這兒。晏節卻伸手摸了摸她的頭，臉色不是太好看：“你聽說的事，我已經讓人查到了。”
話才說完，門外傳來聲響，媒婆和沈家的人來了。
沈家并不願過眼。
當初也是因為知道晏家如今管事的就是個妾，沈家人存了點私心，既想着給不省心的嫡女找個好人家嫁了享福，又想着最好找個不強勢的婆母，一進門就拿了掌家的權，等公爹婆母去了，直接就拿了家中大權。
眼看着和晏家這門婚事就要定下來了，偏偏突然提出要過眼。沈家人吓了一跳，再看原本準備出嫁的嫡女，跳着腳說晏家要過眼就是看不起沈家，愈發覺得頭疼。
左右是躲不過去了，沈家人一咬牙，應了這事。
閣子的門一打開，坐在畫屏後頭捧着牡丹餅味同嚼蠟的晏雉就挪了兩步，偷偷探出頭盯着門口看。
沈家人出門前，早打聽了晏家的情況，知道陪着晏節過來的沒有長輩，也就松了口氣，指了家中的兩個小輩，囑咐他們陪着一起去。
等進了門，見閣子裏不過就三個年輕郎君，沈家陪同而來的兩個少年郎君暗地裏也都籲了口氣。年紀相仿，想必也好說話一些。
他們不知，除了坐在桌邊的三人外，這屋子裏還藏着第四個人。雖然這第四個，目前不過是個才六歲大的小女娃。
晏雉坐在畫屏後，将那幾人看的仔仔細細。
當前進屋的是沈家的嫡長子，年紀比大哥小了幾歲，已經成家，有了一雙兒女，還算本分。後來繼承了沈家家業，按部就班地經營生意。
反倒是跟着沈大進屋的另一人，晏雉分明記得，這人是沈家的旁支，論輩分還算是沈氏的小輩，慣常的油嘴滑舌，又時常投機取巧。沈家有間鋪子交予他打理，不出三年，竟虧得血本無歸，而他抱着美人拍拍屁股跑了。
至于被他抱走的那個美人，晏雉隐約曾聽沈氏提起過，是沈家的一個庶女。
再往後看，最後進到閣子的人，身着淺紫色的窄薄羅衫，淺赭白花的長裙，青黛眉，丹鳳眼，檀唇，模樣看着的确有幾分姿容，入晏雉眼中，卻猛然間掀起驚濤駭浪。
是這張臉……
她忘不掉這張臉……
其實，與其說晏雉一直記着沈氏的臉，是因為覺得是這個人令她前生如一場笑話，不如說，是反複告訴自己，如果重生以來，不再為了自己做些什麽，興許她仍舊會重新走上那條被迫的老路。
而晏雉，不願。
在樊樓過眼，是兩家人商量後的結果。
松鶴居內，晏沈兩家圍坐在桌旁，男方雖不過才三人，卻在面前擺了四杯酒，女方面前則是兩杯。
晏雉躲在畫屏後，見沈氏挑眉似有不滿，沈大郎眉心微蹙，低頭說了句什麽，而後沈氏雖有不悅，到底沒當場爆發出來。那旁支家的沈郎君，卻笑着對沈氏鮮殷勤。
“表妹不知，這男四女二，是有講究的。這男強女弱乃是天理，桌上的酒杯自然也要顯示出尊卑來。”
沈氏挑了挑眉頭。
興許是因為出門前被沈家人千叮咛萬囑咐過，沈氏頗有些出乎晏雉預料的沒有發飙。
在晏雉的記憶中，這個人慣常不喜聽到這些男強女弱，以夫為天的理論。兄長從不管內宅之事，更是厭惡沈氏每日每夜的要掌控他的一舉一動，為此夫妻之間從不曾少過争執。
兩家人坐下随意聊了幾句，沈氏一言不發，全程都是郎君之間你來我往的生意經和詩詞歌賦。
“德功，你可曾想過考取功名？”
“正有此意。”
“晏氏祖上曾出過成信侯，你又自小仁敏機警，文韬武略，不輸旁人，何不考個功名，也可出人頭地，光宗耀祖。”
“恩。”
那沈大郎笑道：“要真能考上功名，謀個一官半職，只要這門親事成了，沈家也面上有光。”
看似正聊得愉快的倆家人，實際上心底究竟是怎麽想的，除了彼此，外人無從得知。
晏雉吃完手裏的牡丹餅，拿起兄長貼心放在一邊的帕子，仔細擦了擦手，然後伸手将茶碗拉到案幾邊上，手一松，“啪”一聲，掉在地上。
屋內幾人一愣，沈大郎正疑惑不解，便見晏家三人騰地站了起來，一臉緊張得往假山流水後的畫屏跑。
最後看着被晏節從畫屏後抱出來，紅着眼眶，似乎有些委屈的小娘子，沈大郎恍然想起，晏家續弦的那位夫人只給晏家添了位嫡出的小娘子，之後再無喜訊。想來，這被晏家郎君們圍在中間，小心哄着的小娘子，便是晏四娘了。
“小娘子這是怎麽了？”沈大郎怔怔地看着眼前小娘子小鷹一般的眼睛，心底有些惴惴，再仔細看，卻又見她眼眶裏蓄着淚，似乎眨一眨眼就能簌簌地落下來一般，而之前那古怪的眼神，似乎只是他一瞬的錯覺。
“茶碗不小心摔了，割到腳了。”
晏雉眨了眨眼睛，擡手擦了擦，縮在晏節懷裏哼哼兩聲，表示雖然簡單處理過了，可腳還是有點疼，催促快些回家。
她方才不過是想摔了茶碗，借機表明畫屏後還有個自己存在，不想，聰明反被聰明誤，一不小心被碎了的茶碗割到腳。她忍着疼，沒哭出來，但也挨不住疼得眼睛都紅了。
晏節瞧她模樣可憐，壓下心底的笑，擡手摸了摸她的頭，道：“忍着些，阿桑已經去拿緞子了，馬上就回家了。”
他說罷，晏畈和晏筠也忙不疊點頭表示馬上就回去了。
三兄弟話音一落，沈氏再也忍不住拍了桌子。
“你們這是什麽意思？”
晏雉擡眼，靜靜的看着她。
作者有話要說： 0 0，沒有榜單的日子，只能看着收藏在原地踏步_(:з」∠)_
☆、不得悔
過眼時，如果女方沒能入男方的眼，或者覺得貨不對板，男方可以留下兩匹彩緞表示歉意。
反之，如果是瞧着滿意，準備定下婚事，只需要男子在小娘子的頭上插上一根金釵即可。
因為晏雉之前的話，以及他這幾日打聽來的消息，晏節其實打從一開始，就不打算給沈氏插釵。
是以，當沈氏因為他提到彩緞，拍案而起的時候，晏節索性又倒了杯茶，輕啜了一口，道：“過眼之後的事，本就是你情我願。我按着規矩，留兩匹彩緞于沈娘子，可是有錯？”
說着，晏節身邊的兩個仆從，敲了閣子的門，抱着彩緞進門而來。
沈大郎對此番變故實在是有些摸不着頭腦。
這聊得好好的，還以為以沈氏的姿容，晏節定不會對這樁婚事無異，可究竟是哪一步出了錯？
看沈大郎一臉錯愕，再看晏家那幾人一臉平靜如常的樣子，沈氏不由得更火大，轉身幾步走到名叫阿桑的仆從身前，一把扯過彩緞：“你當沈家是什麽門第，沈家願意和晏家聯姻，是看得起你們！憑什麽送我緞子？釵子呢？把你家郎君備好的金釵拿來！”
阿桑有些驚愕：“郎……郎君并……”
晏節似笑非笑地看了看一頭冷汗的沈大郎，又看着沈氏，道：“我并未備下金釵。”
氣氛陡然間僵住了。在座的兩個沈家人，都是年輕氣盛的少年郎君，即便對這樁婚事有着諸多疑惑和不解，可這時候聽聞晏節本就沒有點頭的打算，臉色登時都變得不好看起來。
沈大郎笑得僵硬：“德功這是何意？”
晏節似笑非笑地道：“無它意，不過是覺得我與令妹，不合适。”
在看懷中晏雉的神色，分明像一個得勝的小孩，神色中夾着喜色。晏節低笑，摸了摸她的頭，悄聲吩咐道：“忍着點。”
晏雉頓時收住差點破功的笑意，繃緊了臉。
阿桑抱來的彩緞已經被沈氏全部扔到了地上，又拉又踩，好好的一匹緞子，算是沒了樣子。
晏節突然道：“沈娘子與其在這發脾氣，不如收斂下平日的行徑。”
他抿了抿唇：“若要人不知除非己莫為，沈娘子平日的嚣張跋扈，已不是幾個人閉嘴，就可以讓周圍所有人都當做從未見過聽過的事了。”
話音才落，沈氏的動作頓時就僵在了那裏。
事情到了這一步，若還要糾纏下去，實沒必要。沈大郎帶着弟妹灰溜溜地從樊樓出去，上了沈家的馬車，頭也不回地跑了。
頓時，閣子裏就剩下了他們兄妹四人。晏畈目送馬車走遠，回身正要笑，瞧見晏筠滿臉古怪地盯着晏雉，有些驚訝道：“三弟這是在看什麽？”
“二哥不覺得，咱們的四妹方才那茶碗摔得又穩又準麽，要不是割腳了，我還以為……”晏筠一臉的忍俊不禁。
他家四娘便是再聰明，到底不過是個六歲的小娃娃，哪裏懂得審時度勢，伺機表明自己的存在，順便讓事情快點做了個了斷。
反正他是已經懶得再和沈家人說話了，瞧瞧那旁支的做派，再瞧瞧那個沈娘子的，這樣的人如果進了晏家的門，只怕能将晏氏祖上從地裏氣活了。
晏雉臊得滿臉通紅。實在不想說剛才真是故意來着，可誰家故意摔碗會摔得讓自己受傷的！
她現在這副樣子就是個害羞的小孩，晏畈和晏筠只當她是覺得沒能把茶碗拿穩了有些害臊，忍不住笑話了她一會兒。
晏節輕咳了一聲，道：“行了，回家吧，順路去醫館，給四娘包紮下。”
他們兩個随即笑着散了。出閣子的時候，晏畈跟在最後，順手給了門外伺候的小厮一貫銅錢，算是屋內那一地彩緞的清掃和碎茶碗的賠償。
從醫館包紮好回家，一路上晏雉都頗有些哭笑不得。
要不是大夫再三保證她年紀小，不容易留疤，只怕兄長們就要把醫館裏最好的祛疤藥給翻出來了。
重生一回，晏雉覺得，她比過去，更懂得兄長們對自己的疼愛。
這一世，不管是大哥，還是二哥三哥，她都會竭盡所能，回報這份疼愛。
馬車在晏府門前停穩，晏節最先下了馬車，而後将晏雉抱下馬車，她拉了拉裙子，蹬蹬腿，就自個兒跑進門。
晏雉跑回院子，乳娘殷氏正在院中和女婢一起曬着被子，聽見聲音才一回頭，臉色頓時變了：“小娘子這腿上是怎麽了？”
晏雉穿着裙子，本該是遮住了被包紮好的小腿，偏生她提着裙子往院子裏跑，露出了一小截圓滾滾的小腿肚，這才暴露了受傷的事。
晏雉悻悻地停住腳步，松開手，放下裙擺遮住腿：“就是……就是一不留神割了個小口子……”
這晏府，上上下下那麽多人，說到最将小娘子捧在手心上疼愛的，除了三位郎君外，只有乳娘殷氏了。
乳娘殷氏趕緊上前幾步，俯身将人抱了起來，提起一邊裙子，看着那包紮好的地方，心疼道：“小娘子，女孩家家的，這萬一在身上留了疤，可就不漂亮了。”說話時，語氣裏不免帶了擔憂。
她是真心疼晏雉，到底是自己奶大的孩子，怎能不親。
晏雉早就後悔了，這會兒瞧見乳娘的神色，愈發覺得慚愧，忙摟着她脖子，撒嬌道：“我下回再不胡鬧了，乳娘，我疼。”
殷氏看她神色不像作僞，遂抱着她直接回了屋子。
晏節将沒看中沈氏的事，原原本本地回禀給了晏暹。在一旁伺候的管姨娘顯然沒想到會有這一出，有些吃驚。
“這怎麽使得……”管姨娘掩唇驚呼，“咱家……咱家連定禮都已經送過去了……”
這一回，輪到晏節吃驚。
按着程序，男女雙方過眼後，理當是媒人去女方家裏“道好”，而後商量聘禮的事，此時叫做“議定禮”，再往後商量妥當了，也就敲定了成婚的事情。等媒人去女方家裏“報定”後，便該是男方擇定黃道吉日去送聘禮了。
他明明沒有看中沈氏，現在卻被人告知家裏人早早背着自己，議了定禮，甚至還秉着擇日不如撞日的想法，當下就往沈家送了聘禮。
晏節緩緩扭頭去看晏暹，想從阿爹的臉上看到些許不悅的神色，卻大失所望：“阿爹這是……非要兒子與沈家娘子成親了是嗎？”
晏暹對這個原配所出的長子還是十分喜愛的，當下聽着這問話，神色一緊，到底還是答道：“晏沈兩家的這門婚事，對倆家來說，都不是件壞事。”
“沈家娘子為人跋扈，并不适合做我晏家的當家主母。”
“這世上哪有人是天生适合做人家主母的。”
晏節心中一沉，問：“父親……”
晏暹閉了閉眼，品茶道：“回屋歇着吧，定禮已下，就等着沈家回禮了。”
這個意思是說，兩家結親的事，并無更改的可能？
晏節臉色發沉，握了握自己的拳頭，見父親左右并無改變主意的意思，轉身面無表情地走了出去。
門外，已經從頭聽到尾的晏雉，臉色蒼白地撲了過去。
晏節面色稍霁，彎腰将人抱起，摸了摸她的耳朵，而後轉身把人交給了乳娘：“這幾日，別讓小娘子離開院子，到處走，尤其別去府外。”
殷氏微愣：“大郎的意思……”
方才大郎在書房內同阿郎說的那些個話，隔着一扇門，全都讓人聽見了。
小娘子原本好端端地在院子裏吃茶，也不知怎的，就想着要來書房，卻意外地聽到了那些話。當時殷氏就覺得，小娘子的臉色變了。
“看顧好四娘。”晏節并未解釋什麽，只是看着晏雉，努力壓下因她那雙仿佛洞察了一切的眼睛而帶來的不适感，低聲道，“我要做一件事，四娘不能跟着。”
具體是什麽事，晏節沒有說，晏雉也沒有問，卻也沒按着他話裏的意思，老老實實地讓乳娘看顧。
她跑去熊氏的院子，站在小佛堂外，熊氏身旁的女婢玉髓攔在門前。
雲母推開半扇門，從小佛堂內走出來，見着門外的晏雉，面有驚詫，目光很快就溫順下來，恭恭敬敬地行了一禮。
晏雉看着雲母，心底有些酸酸的。
她遠遠不比熊氏院子裏的這些女婢丫鬟們見熊氏的機會多，熊氏身邊的玉髓和雲母更是自十幾歲開始，就跟着一道常年禮佛，一輩子未嫁。
她咬了咬唇，問雲母：“阿娘，在嗎？”
雲母颔首，表示熊氏在內。
晏雉伸了手讓雲母抱，道：“我要見阿娘。雲母，帶我見阿娘。”
雲母略有猶豫，玉髓更是微微蹙起了眉頭。
“小娘子……”
“我要見阿娘！”晏雉瞪着雲母。她如今不過是個六歲模樣的小女娃，即便驕縱一些也無妨。
一旁的玉髓想再勸勸，雲母卻已經抱起了她，轉身往佛堂內走。
小佛堂內本該是不得讓人亂闖的。可小娘子想要見母親，這算不得是亂闖。
雲母抱了晏雉進佛堂，門外只留了方才陪着一道過來的殷氏。
去見熊氏的路上，雲母抱着晏雉，小聲道：“娘子昨夜受了寒，身子有些不适，小娘子若是能勸娘子多歇息歇息，奴在這給小娘子叩首了。”
晏雉微微點頭，心底卻沉甸甸的。
阿娘是那樣清冷的一個人，她一直不知該如何和阿娘相處，又怎麽能幾句話将人勸下。
她沉默不語，雲母只當她應下了。
作者有話要說： _(:з」∠)_看到收藏，有點心酸。不造下周有榜單的話，會不會好看一點。不管怎樣，感謝已經收藏的各位。說真的……存稿17W了，放心跳坑吧……
☆、回魚筷
佛堂內傳來熊氏有些低啞的誦經的聲音：“一切如來所說，若菩薩所說、若聲聞所說，諸經法中。最為第一……一切聲聞辟支佛中，菩薩為第一，此經亦複如是，于一切諸經法中，最為第一……”
大約就像雲母說的，熊氏前夜裏受了寒，故而這誦經的聲音顯得有些低啞。
晏雉被雲母放到地上，望着熊氏削瘦的背影，垂下眼簾，做了個萬福，搶在雲母前面道：“阿娘！”
熊氏原本一手緩緩敲着木魚，另一手撥弄紫檀佛珠，聽到背後的聲音，動作頓了頓，繼而又接着誦經。
晏雉不急，安靜地站在身後，擡首望着佛龛後的金色佛像。
那是一尊金漆觀音像，金色的蓮花上，寶瓶觀音慈眉善目，似有憐憫地看着她。
晏雉握了握拳頭，垂下眼。
雲母見狀，有些驚異。這不過是個六歲的小娘子，卻難得沉得住氣，即便娘子這會兒依舊誦經，仿佛沒能聽見她說話一般，卻仍舊安靜地站在原地，至多不過是擡頭看了看觀音像。
沒人知道其實晏雉的內心有多恐懼。
兄長成親的第二年，她因為頑皮闖了禍，阿爹聽從了沈氏和管姨娘的意思，送她去了鄉下的莊園裏。
她在那裏無人問津般地過了三年，直到兄長考取功名，她才被執拗地接回晏府。而那時候，她的教養已經因為得不到妥善的照顧和養育，不像是個大戶人家的小娘子了。
回晏府後的日子，恍若煉獄。
沈氏的跋扈，和管姨娘名為好意，實則卻漸漸顯露出來的無情，折磨得她痛苦不堪。她那時候不懂事，只以為求了阿爹求了阿娘，一切都能過去。若不是兄長們湊巧回府，她只怕已經跪死在堂屋內。
子不能言母過。
晏雉曾經有無數次機會問阿娘，為什麽不幫幫她。
也曾經抓着已經年邁的乳娘的手，哭着問是不是阿娘不喜歡她。
可誰都沒有說，即便是阿娘身邊的那些女婢丫鬟，也一個個諱莫如深。
只有乳娘渾濁的眼中滾下熱淚，顫巍巍地摸着她的臉，低聲說：“娘子這是不願争，也争不過。”
争？
争什麽，争阿爹？
後來，迫于無奈，晏雉嫁了熊戊，看着那些花枝招展的姬妾，她也想不明白，既然阿娘從未對阿爹生出過情愛，又何來的争。
直到重生……
直到那日在寺中，阿娘說的那句話：“沈家這門親事，是管姨娘和阿郎提議的，即便你們私下替大郎覺得委屈，也萬不該在小娘子面前學舌！”
是了，直到這一日，晏雉才恍然明白，乳娘說的“不願争”和“争不過”指的是什麽——管姨娘自大娘過世後，掌家多年，府中上上下下無不是她的人，阿娘作為續弦，即便頂着主母的名號，也争不來這主母的實權，佛本講無欲無求，阿娘故此便也歇了心思，只安守一隅，不問庶務。
可想明白了又能如何。
晏雉擡首，望着觀音像。
菩薩，如若這重生一回，不過是為了因果輪回，百事天注定，那又何必讓她再經歷這一次。
“四娘。”
誦經的聲音漸停，晏雉回頭，看着熊氏：“阿娘……”
熊氏彎了彎唇角，笑：“你這孩子，怎麽來這了？”
晏雉走過去，拉着熊氏的袖子不放手：“阿娘，你幫幫大哥好不好？”
熊氏微怔。晏雉趕忙提起一邊的裙子，露出一小截還包紮着的小腿肚，委屈道：“那人不好……她吓唬我……她還發脾氣！”
雲母看着她的小腿，目光微閃，低聲問道：“小娘子這是傷着了？”
“嗯！”沒等熊氏問話，晏雉猛地撲進熊氏懷裏，急急道，“我跟着哥哥們去樊樓，那人……那人脾氣不好，吓壞我了，茶碗砸在地上，割到腿，好疼！”
熊氏不語，只伸手摸了摸晏雉的腿肚子。佛香沁入鼻尖，晏雉窩在她的懷裏，竟不由自主地落下淚來：“阿娘，你幫幫大哥……那人不好，真的不好……”
晏雉越哭越難受，像是要把從前所說過的那些折磨那些委屈全部哭訴出來。可她只是哭，眼淚簌簌的掉，熊氏只當她跟大郎兄妹情深，又因為受傷的事覺得難過，這才哭得停不下來。
這時，玉髓走了進來。
“娘子，”她小心翼翼道，“管姨娘過來了。”
晏雉聞言，忙擦了擦眼淚，聽話地讓雲母抱到了幔帳後面。熊氏則端坐在佛龛前，等着管姨娘進屋。
管姨娘神情溫婉，身後跟着兩個丫鬟，緩步走了進來。
屋內的雲母和玉髓，都乖巧地退了下去。管姨娘看了眼熊氏，扭頭也吩咐兩個丫鬟離開。
茶也不必上了，管姨娘開門見山，溫聲道：“大郎和沈家娘子的婚事定下了，我知道娘子向來不問庶務，只是這門親事，總歸是要當家主母出面的。若是誤了娘子的清修，改日我便向菩薩請罪吧。”
“管姨娘說這個做什麽。”熊氏聽着，手指撥動佛珠，坐直了身子，緩緩道，“大郎和三郎雖不是我所出，但到底也喊我一聲母親，我自然不會置之不理。”
管姨娘有些意外。她本以為請熊氏出面有些困難，卻不想竟意外有些容易：“娘子的意思是……”
“沈家娘子既然要進晏家的門，做母親的，總該相看相看。”
“這……大郎已經過眼了，若是再……只怕是會讓沈家覺得不愉快吧？”
“只是相看，又何須當面。”熊氏說着，站了起來，轉身看着管姨娘，“左右你們越過我，連定禮都下了，我去相看相看這個長媳，也是理所應當的事。”
晏雉的心情有些複雜。
送去沈家的定禮，很快就擡了回禮回來。
盛着淡水的酒瓶裏，三五尾活魚，一雙筷子，都放在了送去的大酒瓶裏。殷氏說，這叫“回魚筷”，算作女方給男方的回應。她低頭，看着半人高的酒瓶，和酒瓶裏悠閑的活魚，忍着将酒瓶推翻的沖動，扭頭撲進殷氏的懷裏。
除了回魚筷，沈家還送了別的。彩色匹緞、珠翠須略、阜羅巾緞、金玉帕、七寶巾環，外加茶餅果品、羊酒等物滿滿裝在箱子裏擺在了晏府的院中。
熊氏一早就出門了，晏雉醒的也早，想說要跟着去，卻被兄長身邊的阿桑攔下。不得已，只能在院中悶悶不樂，卻不想，沈家的仆從女婢，急匆匆的擡着回禮，跟在媒人身後就進了門。
于是乎，這些回禮便擺了一地。
管姨娘本該是樂呵呵地收下這個禮，卻不想一低頭，便對上了殷氏懷中那雙小鷹一般的眼睛。
她尴尬一笑，卻不忘對着晏雉曲膝行禮：“小娘子怎的在這，這裏人多物雜，莫要磕了碰了。還不将小娘子抱下去，萬一傷着了，你擔待得起嗎？”
管姨娘雖是個妾，卻到底掌家多年，心氣難免高了不少。可在這個家裏頭，即便是晏雉這樣的小娘子，也比她地位高不少。
殷氏抱着晏雉有些緊張，正要下去，不料晏雉松手掙紮着要下地：“我不要！”
管姨娘咬唇，想着到底不過是個孩子，也誤不了什麽事，便也由着她留在這兒，自個兒往前同媒人交談起來。
風韻猶存的婦人穿了件水紅色的褙子，身姿筆直地站在檐下同媒人說話，在她的身前院中，堆着許多東西，小小的女孩站在一邊，繃着臉，像個小大人。
晏節和熊氏先後回府，進門後轉過門內照壁，擡眼見着的便是這樣一幅場景。
晏雉聽到聲音，擡頭一看，心中驀地一緊。
“阿娘，大哥！”
她撲過去，被晏節一把抱起，眼睛卻目不轉睛地看着熊氏。
她心底誠惶誠恐地盼着，盼着熊氏這一遭出去，能湊巧見着沈氏露出真面目。
“沈家這門婚事，退了吧。”
熊氏多年不曾掌管府裏庶務，這一開口便是退婚，管姨娘頓時怔住了。
“娘子，這怎麽好……”
“聘禮未下，還有悔婚的機會，趁事情還沒到不能挽回的地步，退了吧。”
媒人想說話，但見着熊氏的衣着打扮，約莫明白過來這一位便是晏氏那位常年禮佛的當家主母，想着便就退了一步，不吭一聲。
管姨娘咬唇：“娘子是聽了外人的胡言亂語不成，這沈家娘子雖有些驕縱，可哪家的小娘子年輕的時候不是被爹娘捧在手心裏疼着的，難免……”
“管姨娘。”熊氏嘆氣，看着女兒一臉緊張的樣子，微微搖了搖頭，“管姨娘當真不知，沈家這要嫁的小娘子不光是生性跋扈，而且還
