第14章 獸人山麓（一）
獸人山脈天氣嚴寒，體質孱弱的人類在這裏難以生存，只有皮毛豐厚的獸人可以勉強适應這裏的氣溫。然而一旦到了冬天，就連獸人們也堅持不下去了，只能通過峽谷向山脈之後的獸人平原退去，也因此每逢冬季，附近人類國家遭受獸人侵襲的頻率就大幅降低。而與之相反的，則是夏季的獸潮。
眼下正是初春，退去平原和峽谷避冬的獸人還沒有大舉返回。因此整個白茫茫的山脈丘陵之間，只看得到聖騎士們艱難跋涉的身影。雖然沒有豐厚的皮毛，然而對于身體強壯的聖騎士們來說，這點低溫并不能阻礙他們前行。比起溫度，積雪才是妨礙他們的最大屏障。因為沒有馬匹，一行人只能在深山之中艱難步行。
“我們先去最近的人類城鎮，留下兩個人在那裏接應雷德，其餘人自願的，可以随我一起去這附近調查。”
聖騎士們沒有異議。于是便由薩蘭迪爾在前方領路，帶着一群人跋涉下山。因為精靈優秀的視力和相對輕盈的體重，此時沒有人比薩蘭迪爾更适合做探路的斥候了。
“怎麽了？”注意到薩蘭迪爾突然放慢了步伐，伊馮四處環顧，戒備道，“前面有獸人？”
薩蘭迪爾搖了搖頭，似乎有些困惑。
“不。我看見前方有一座廢棄的獸人村莊，好像有人影，這個季節獸人還不應該出現在山裏。事有古怪，我想去看一看。”
伊馮不放心讓薩蘭迪爾獨自前行，最後艾迪自告奮勇陪同精靈一起去探索那座廢棄村莊。
然而其實，艾迪是別有目的，路行到一半，這位年輕的聖騎士就忍不住問道：“那個，薩蘭迪爾大人，我有一個問題不知該不該問，您是不是……不喜歡雷德？”
正在觀察周圍環境的精靈聞言，停住步伐。
“為什麽這麽問？”
“我覺得您對他有些太嚴格了。”艾迪坦白道，“在聖城的時候懲罰他可以說是他咎由自取。可是這一路行來，雷德也算融入了我們。可您一路對他都不假辭色，更像是在故意冷漠他。而且說一句不敬的，我不覺得您會大意道把雷德忘記在梵恩城，我覺得……您是故意把他丢在那的。”
艾迪說完這句話後有些不安，但還是擡頭勇敢地迎視薩蘭迪爾。
“如果是我過度揣測，我願意接受任何懲罰。但如果是真的，我希望能得到您合理的解釋。”
精靈靜靜看着艾迪，飛雪飄過他的銀發，粘上了他的睫毛。
“你猜對一半。”精靈眨了眨眼睛，抖落雪花，他的聲音清冷地傳來，“雖然我不是故意把雷德丢下，但我的确不想他和我關系太過親密。”
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“為什麽？”和紅龍關系還不錯的艾迪着急道，“雖然也許您沒有察覺，但是我知道雷德其實十分是敬慕您的，為什麽您……”
薩蘭迪爾沒有立即回答，只是徑直往前。他修長的身影在冬日的山林間靈敏地躍動，很快就把艾迪甩下。
見狀，艾迪連忙追上去，卻不經意間踩上了一截幹枯的樹枝，樹枝斷裂發出噗呲的碎裂聲。那聲音在寂靜的雪景中顯得異常響亮，驚動了在樹枝上假寐的鳥雀。
嘩啦啦，一群冬鳥騰空飛起，鬧出不小的動靜。不遠處的村莊內，有個黑影聞聲立刻遁去。
艾迪立馬意識到自己可能打草驚蛇了，他握住武器想要沖過去抓住黑影，卻被薩蘭迪爾輕輕按住肩膀。
“等等。”
精靈攔下他道：“那不是獸人。”
良好的動态視力讓他在一瞬間看清了那個被驚動的黑影。不過說那黑影不是獸人也不全正确，只能說那不是一個完全的獸人。
薩蘭迪爾從雪坡上一躍而下，平穩落地。
“出來吧。”
他走前幾步，只在雪地上留下很淺的腳印。
“如果你躲藏在不是想要攻擊人類的村莊，我們就不會攻擊你，以我所效忠的神靈的名義發誓。如果違背，我必将遭到神靈厭棄。”
對于所有有信仰的人而言，這已經是極其嚴肅的誓言了。
躲藏在廢棄村莊裏的人卻沒有動靜。
薩蘭迪爾微微蹙眉：“如果你不主動出來，等我們搜尋到你，可沒有這麽客氣了。半獸人。”
艾迪握着長劍站在旁邊，似乎只要薩蘭迪爾一聲令下，他就會沖進村子裏翻個天翻地覆。這一句話似乎比之前的誓言有效果。過了好一會，精靈聽見雪地裏響起了輕微的動靜，又耐心等待了一陣，一個披着破爛風衣的矮小身影出現在他們面前。
艾迪道：“半獸人，請拿下你的帽子。我們只想确認你的身份，決不食言。”
矮小的人影猶豫了好一會，終于擡起手抖抖索索地拉下帽子。
“你——！”
在看清人影的那一瞬，薩蘭迪爾瞳孔猛地縮緊，握着短弓的手克制不住地爆出青筋，似乎看見了什麽難以想象又令他憎惡的東西。
……
“怎麽會是你！”
雷德氣急敗壞地跳起來。
“為什麽你這個法師會在這間屋子裏！”
“伯西恩老師！”
“法師？”
另外兩聲驚呼也同時響起，分別來自雷德身後的法師學徒和精靈。
“這明明是薩蘭迪爾給我們準備的小屋，邪惡的法師，為什麽你會出現在這裏？”雷德錯愕又惱怒。不怪他反應這麽激烈。任誰在剛剛和法師們打完一架後，好不容易輾轉回到安全的小屋，誰知迎來的不是自己的同伴而是另一個心懷叵測的法師，都會有這樣的反應的。
“薩蘭迪爾呢，艾迪呢！你把他們怎麽了？”
聽到紅龍的質問，法師學徒驚訝地張大嘴，而精靈們則是舉起武器對準了黑袍法師。
而黑袍法師原本只是坐在椅子上靜靜翻着書頁，直到這時候才擡眸望來。
“真是令人吃驚的組合。”他黑色的眸子掃過門前的一群人，“精靈，巨龍，還有一個蠢笨的法師學徒（阿奇不甘地漲紅了臉）。只要再加上一個騎士，你們這支隊伍就可以完成标準配置，直接去進行‘勇敢又偉大’的冒險了。”
雷德沖他呲牙咧嘴。
“回答我，你是怎麽闖進來的？法師！”
“事實上，我是受邀進來的。”伯西恩站起身，看向紅龍，“并受托成為你的臨時監護人，将你送往南方。”
“你在放什麽狗屁！”雷德正想噴火，卻被人攔住了。一直站在最後的精靈們走上了前，其中一個摘下兜帽，直視伯西恩。
“你身上有他的氣味。”年輕的銀發精靈道，“不過我想不通，他為什麽會和一個法師合作。”
“我也想不通。”伯西恩看着這有些眼熟的發色，“為什麽來自西方樹海的精靈會和我的學生，還有一只紅龍出現在一起。”
“我要找到薩蘭迪爾，而他們都見過他。”銀發精靈算是解釋地道。
“那挺有趣。”伯西恩說，“我正巧也要找他。”
他的眼神在眼前這個銀發精靈的身上掃過，像是察覺了什麽，微微勾起唇角。
“不如我們結伴同行？先自我介紹，我是伯西恩·奧利維，梵恩城的法師，同時也是薩蘭迪爾的臨時盟友，現在遵照薩蘭迪爾的囑托，負責将這只迷路的紅龍送到他的同伴們身邊去。”
銀發精靈猶豫了一下，最後還是開口道：“艾斯特斯……安維亞。”精靈們的禮儀，是在對方說出真名的時候，也必須以誠相待。
伯西恩顯然得逞了，聽到名字的一瞬間，他的黑眸中閃過了然。
“所以，又一個精靈王的後裔。”這一次，他的聲音中帶着幾分冷诮，“看來對于精靈們來說，随便換一個王儲也并不是什麽難事。”
艾斯特斯不解地看着突然露出敵意的法師，卻見法師又自嘲地笑了笑。
“這又關我什麽事呢？”伯西恩自言自語，接着轉移話題，又換上那副讓人不快的笑容，“剛才說到哪，對了，尋找薩蘭迪爾。為了讓幾位安心，我可以先分享自己的情報。最新消息是，他們剛剛降落在獸人山麓。”
“獸人山麓？！”
阿爾維拉低呼一聲，身邊的女性精靈連忙沖他搖了搖頭。
“哦。”伯西恩若有所思道，“看來幾位知道些什麽。”
兩名精靈低下頭，不願回答。過了好一會，就在阿奇和雷德都有些好奇的時候，才聽見那個和薩蘭迪爾有着同樣發色的精靈出聲。
“獸人山麓。”艾斯特斯面無表情道，“是我們同胞曾被奴役之地。”
……
艾迪不敢相信自己的眼睛。天啊，眼前這個家夥究竟是什麽？
雖然薩蘭迪爾大人早就說過這是一個半獸人，但是都伊在上，他從來沒有見過這樣令人惡心的半獸人！長滿獸毛的臉，暴露在唇外的尖牙，斑駁的皮膚，這都是獸人的特征！可是眼前這個家夥，他竟然還有着纖長的尖耳，纖細的四肢，以及翡翠般的眼睛！
這是精靈和獸人的混血！
可是哪有精靈會自願與獸人繁衍後裔，所以這個混血是怎麽來的，已經不言而喻……艾迪心下微涼，不由向薩蘭迪爾看去，卻見精靈已經閉上了眼睛。第一次，那張總是冰冷的臉孔上，露出了如此顯而易見的憤怒與絕望。那是對自己的憤怒，對過去的絕望。
在他們面前，矮小的半獸人驚慌地跪倒在地，嘴裏發出幼獸般求饒的嗚嗚聲。
薩蘭迪爾再次睜開眼，看着眼前這個醜陋的，有着獸人和精靈兩種血脈，本不該出現在這世上的生物。精靈半跪在地，伸出自己僵硬的雙手将半獸人摟在懷中。
“對不起。”他沙啞地道，“讓你出生在這世上受苦，讓你的母親遭受淩辱而死。”
千裏之外，梵恩城的小屋裏，艾斯特斯冷聲道。
“讓一千精靈淪為獸人的奴仆，絕望自盡。”
“是我的罪。”
“是他的罪。”
作者有話要說：
好了好了，我們不改名字了。
其實回憶一點都不虐啊，本文的主線之一就是幫瑟爾正視過去，重新振作，恢複到原來蹦蹦跳跳的嚣張模樣。
你們看他現在硬的。
——
阿歪課堂：
為了幫助大家記住出場的主要人物，現在我們來回顧一下這些名字。
主角：瑟爾，薩蘭迪爾（大名），英俊潇灑，冷臉裝逼。
CP：伯西恩，等等，英俊潇灑，嘲諷臉裝逼。
弟弟：艾斯特斯（特S）西方樹海新任繼承人
紅龍：雷德（red），龍島熊孩子
法師學徒：阿奇·貝利（很欠的貝利），當年的刺客後裔，一心想要成為畫家的不成器的法師學徒。
好的今天就到這裏，我們下節課再見。
