第62章 告知噩耗
曹操原是做了殊死一搏、以報國家的決心，才毅然留下斷後的。
不想峰回路轉，看着九死一生的困局，卻化解于一句口信之中，使吃了不少苦頭的小王爺能睡個好覺，他也能受到客客氣氣的招待，被領至席上，等待主人家的到來。
曹操此時表現得安然受之，卻未真正安心下來。
與這恰恰相反的是，在沒能見着陳留王，也還沒看到燕清，更未有機會親自探明白虛實的情況下，瞧着一路同行的荀攸與對方麾下的心腹謀士這般親密，談笑風生，愈發叫他憂心忡忡了。
無論如何，在這份多少怕是出自荀攸的有意安排下，他們這十數騎已悉數落入了燕清手中。
就在曹操心神不寧的時候，耳邊一直被他有一搭沒一搭地聽着的對話突然停了下來。
這點異樣讓他呼吸微微一滞，條件發射地擡眼看去。
一下就看到個身形修長挺拔，似那青竹亭亭，一襲白衣翩翩，膚白如玉，容顏俊美無俦，點漆般的眸盈盈含笑的青年，筆直向他行來。
曹操看呆了一瞬。
燕清途經郭嘉那席時，迅速遞出警告的一瞥後，便繼續走到曹操跟前。
說來也巧，他在洛陽出任司空時，與袁家有過不少正面沖突，但跟只是名存實亡的西園八大校尉之一的曹操，卻不曾真見過面。
最大的原因，還是燕清有意無意地，就避開了不少同這未來奸雄打交道的機會。
曹操迅速回神，站起身來，正要向燕清行禮時，就被巧妙地攔了一攔，然後訝然看到對方微微笑着，先向他執了一禮：“孟德忠致臣節，救殿下于危難之中，清卻因思慮不周，安排不慎，方才有所怠慢，還望孟德見諒。”
曹操避不及時，受了這一禮，趕忙長揖一下，加倍還了回去，誠摯道：“燕司空日理萬機，牽挂萬民，操久有耳聞，甚為傾慕。操亦有護國安民之志，無奈人微力薄，出仕多年未有所成，怎比得上燕司空那成就顯赫？送殿下出京，還是得虧了公達的消息，操不敢妄意居功。”
燕清不置可否地莞爾一笑：“萬幸，孟德是大度之人。”
曹操道：“操不過略盡綿薄，司空謬贊，實在愧不敢當。”
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要不是知道曹操是個坑自家叔父都不帶眨眼的狡猾奸雄，燕清怕也得被這真誠的表情給蒙騙過去。
在以孝、才、家世和相貌取人的東漢時期，曹操的先提條件實在有些差：他生得模樣尋常，只靠那細眼長髯拉幾分老成印象；身高不過七尺，武藝中上，泯然衆人；自幼家境固然不錯，父親待兒子卻頗為吝啬，并不甚舍得在他身上花什麽錢財心思，倒是背了個宦官遺醜的名聲，只靠許邵的那次評語和幾位恩師的幫助，才成功跻身進了士人階層；打小頑劣，一度惡名遠揚，一塊為非作歹的發小固有不少，可他現既逃出了洛陽，就意味着已同與關系一度最親密的袁紹來了個割袍斷義、分道揚镳，也就沒有友人的助力可尋了。
可再看着樸素，也還是一條潛龍。
“站着說多累，坐下罷。”
燕清盡力放平心态，說完後，潇灑一撩下擺，率先在緊挨着曹操的那張席上坐下，又自然而然地道：“奉先也坐。”
呂布應了一聲，昂首闊步地在燕清身側的位置坐下。
神色漠然，目不斜視，腰杆挺得比竹竿還直，一身在帶領千軍萬馬馳騁于疆場上的氣勢磅礴而出。
曹操不由多看了這員高大健壯、魁梧威嚴異常的悍将一眼，掠過幾分豔羨和激賞。
呂布依然癱着臉，無動于衷，連個眼角餘光都吝于賜他。
燕清笑眯眯地看了曹操幾眼，見他目光凝于一處，竟是對着自家寶貝偶像目不轉睛，不由眉心一跳。
便揚聲道：“送五壇酒，一壺牛乳來。”
一旁随侍的婢女忙應聲而出。
郭嘉見燕清進門了，說話時就收斂不少，卻仍在跟荀攸談天說地。
聽了燕清方才的話，他先是目露驚喜，旋即眉頭緊皺，默然片刻後，還是沒忍住問道：“那牛乳是……”
燕清冷冷道：“正是專程為了滋養我教那剛還吐得死去活來的倒黴護法——郭神棍的。怎麽，嫌不夠？那幹脆再要兩壺？”
郭嘉如遭雷劈，難以置信的目光駐留在燕清身上片刻後，就一下栽到在了荀攸懷裏。
呂布狹長鳳眼微眯，嘴角無聲翹起，露出個幸災樂禍的小弧度。
哪知荀攸只是看着憨厚遲鈍，動作卻半點不慢。
往前倒的郭嘉還沒挨上半點衣料，荀攸就往邊上不着痕跡地偏了幾寸，讓他一下倒在了席上，撞得眼冒金星。
燕清無情地撇下剛興致勃勃地沒少跟荀攸胡說八道、現就裝模作樣的郭嘉不理，拉着之前被一直冷落的曹操，親親熱熱地說起話來。
曹操本就是不拘小節、在友人中也一呼百應的豁達性情，哪怕燕清現位列三公，是官高；将豫州盡掌手中，是權盛；生得天人之貌，是不凡，既然一點架子都沒在他跟前擺，反這般親厚地招呼，他也就欣然領情，順暢地打開話匣了。
酒過三巡，佳肴溢盤，燕清見時候差不多了，便狀似無意地問了一句：“不知孟德，接下來有何打算？”
曹操海量，又始終提着一絲警惕，是以酒意并未上頭，卻愣将兩分醉意裝成了七分。
只聽他長嘆一口氣，口齒帶着不清，口吻極為凄苦道：“現有西涼賊臣，乘釁縱害至尊，百姓受災受難。袁氏有能無為，一度縱虎行兇，醒悟為時過晚。而那屠沽之輩，目光淺短，竟欲害殿下性命……唉！長往久去，社稷危矣！”
燕清漫不經心地把玩着華美酒盞，也跟着嘆了一聲。
曹操醉眼迷離，繼續道：“若陛下日後真有不測，而操這般铤而走險，能使大漢血脈得以保存，便是不枉此生了。而殿下一日在燕司空處，相信燕司空也一日能保得住他安然無恙。”
他說到這時，頓了一頓，似是思維遲鈍 ，又似是在等燕清表态。
燕清很配合地點了點頭：“清定将竭盡所能。”
曹操舒了口氣，哂然道：“如此，操亦可放心回鄉……”
燕清早猜到曹操自有打算，是以并不意外，忽道：“不知孟德是何方人士？”
曹操道：“沛國谯縣人也。只操父現于陳留避禍，于情于理，都當先去陳留一趟。”
燕清等了半天，終于等到這機會來将噩耗告知了。
“陳留？你确定？”
燕清蹙起了眉，先放下酒盞，看向曹操重複了一遍。
曹操道：“正是。”
燕清眉頭凝得更深了，看了曹操一眼，流露出幾分欲言又止來。
曹操敏銳地捕捉到了，心裏莫名一緊，也顧不上裝成大醉的模樣了，晃晃悠悠地支起發軟的胳膊肘，坐起身來，緩緩詢道：“燕司空可是知道了些什麽？”
燕清抿了抿唇，顯然很是為難，但終究還是說了出來：“不知孟德可有聽聞，因過冬乏糧，黃巾殘黨極為猖獗，以活動于豫揚兖三州的尤甚。一路凱歌東進，但得城池，逢不降者便殺，逢財便劫。更于半個月前，已至鄄城，連劉使君（劉岱）亦慘遭其害。”
燕清沒将話說得太明白，但已足夠叫曹操聽懂了。
曹操腦子頓時一懵，倏然睜大雙眼，心如絞痛。
他怎麽也沒想到，計劃好的後路被意外殺出的黃巾軍給毀了個一幹二淨不說，連父親和一大家子人，怕也兇多吉少了。
乍聞這般天大噩耗，饒是他心理強大，也還是恍惚木然半晌，手中杯盞落了地都未知，更別提是演戲了。
不知不覺中，他已滿臉是淚，痛得形象全無，索性伏地大聲嚎哭起來。
燕清早在說出這話時就一揮手，貼心地将歌舞停了，又向郭嘉荀攸使了個眼色，讓他們倆先聯袂而出。
緊接着，燕清俯身過去，一邊安撫地摸着曹操的背，輕聲慰詢。
曹操酣暢淋漓地哭了一場，幾欲昏厥後，才漸漸恢複了神氣。
他略定了神，就咬牙切齒、飽含悲憤道：“黃巾賊寇殺我阖戶，此仇不共戴天！若不掃蕩惡賊，踏平黃巾，一雪此恨，操便枉為人子！”
說罷，他掙紮着就要起身，不忘抓起放在後面的長劍，跌跌撞撞地就要出門去。
燕清并不攔他，只坐着道：“孟德，不知你可願再聽我數言？”
曹操縱是失魂落魄，也仍是頓住腳步，強按哽咽，氣音道：“燕司空請講。”
燕清望着他，嘆了一聲。
他當初計劃讓呂布暗中帶兵，将在有意在豫州作亂的黃巾軍驅趕去兖州，好方便他有理由無旨越境救援，從而入主兖州，取劉岱而代之時，就不可能對以無能怕事、偏又急躁的劉岱無力抵抗黃巾一事沒有預見。
但他理智上也明白，長痛不如短痛，這些流竄作亂的黃巾殘黨，要不一次性下狠手解決，而一直拖延下去的話，不但會累得他在面臨董卓的進犯時無力分神抵抗，還将讓百姓遭受更長久的侵害，那才是殆害無窮。
史上這場黃巾餘孽之亂，足足持續到了十一年後，賊首才被鏟除，那百姓所承受的苦難，豈不是更多更重麽？
犧牲注定是不可避免的，他是人非神，只能借勢而為，而無逆天之能。
他出兵的時機，也已盡可能地提到最早，争取将影響降到最低了。
燕清自決定走上那條路後，就撇去了獨善一州的天真念頭，是以并不後悔自己定下且執行的計劃，可見到曹操這般悲怮，他還是抑制不住地有些心中抽痛。
然而不适歸不适，計劃還得照做。
燕清道：“我知孟德急于報父親遇害之仇，我亦見不得黃巾賊那般作惡非為，于是盡管未得聖意，仍是出兵相伐……”
他要将‘無意中’幫曹操報了父仇的這一份情送出去，暫時洗去曹操對他的猜疑，再幫助曹操回去谯郡，将盤踞谯縣多年，實力雄厚而根深蒂固的夏侯氏給遷去別處發展。
沒了最為難纏的夏侯氏，又有颍川荀氏的幫助，燕清就可以大刀闊斧，大膽着手清除那些額外嚣張、沒将他放在眼裏、依然興風作浪的宗賊們了。
