第17章 沖冠一怒為嫂子
禹地的氣候變化較為極端，雨季時雨水豐沛，旱季時又嚴重缺水。自從那夜的滂沱暴雨過後，禹地開始進入夏季中短暫又最為炎熱幹旱的一段時期。
往日水源充足的河流水位變窄降低，少了雨水的滋潤，植被上覆落的塵土增多，土地幹旱，有農戶院中打的石井出現水源枯竭的現象，村民要淘米做飯，得靠男人挑起扁擔水桶往遠些地方的河流邊裝水運回去。
霍家院子內的石井這日起也不冒水了，霍铮支起麻繩落到井底查探，白細趴在邊上，一手握住麻繩，目光緊随對方，很擔心麻繩不夠結實斷掉。
白細徹底安分下來，他明白自己隐瞞起來的事令霍铮不高興，成日待在屋內，霍铮大概還在生着氣，不曾主動開口說話，他不敢纏着對方多說什麽，卻時時刻刻跟緊人，只要他不跑出去，霍铮的臉色就沒有那麽難看。
時候尚早，白細趴在井口，不一會兒，前身後背給熱出一身的汗，薄薄的細制葛衣被汗水打濕了貼在身上，束起後散落的長發黏在頸邊，他對着井口輕喘，喉間一陣躁癢。
天太熱了，連風都透出濃濃熱意，蹲在門外的一條黃毛狗，舌頭吐得老長，不停哈氣。白細咽緊他的舌頭，想進屋喝水，卻不敢放開麻繩，索性一直跪在石井邊，直到霍铮爬上來。
白細從井口退開讓霍铮出來，“铮铮，井底有水麽？”
霍铮搖頭，“水冒不上來。”
他看白細出了一身汗，纖細單薄的身形盡顯，目光習慣性移開，大概有些渴，霍铮說：“回屋喝些水。”
白細跟在霍铮屁股後，飲過水止渴，在屋內乘了一會兒涼，就見霍铮從院內提了四個桶，打算去外頭挑些水回來留着備用。
旱季短暫，持續時間多為七至十五日，數年過去，村裏的農戶代代從旱季生活過來，因此每年逢此幹旱時節，村民并不慌張，日子該怎麽過就怎麽過，大不了就是多跑幾趟跑遠些，有河流的地方總能蓄上水。
白細把揣在兜裏的面紗默默掏出戴好，衣裳幹透，才出了門。
村裏的男人們多數集中在巳時前與申時後外出挑水，避開酷熱的正午，路邊有不少村民同行
。
村民多數獨行外出，路上與旁人結個伴說些話解悶，唯獨霍铮身後跟了個女人，很快招來其他村民的打量。
村民覺得霍铮十分膽大，挑個水的功夫都叫他嫂子跟着，村裏雖然不忌諱成過親的女子在外抛頭露面，但白細與其他村婦到底是不一樣的。
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村中的婦人除了比男人會生孩子外，一樣外出幹活，有些女人幹活甚至不輸給男人，身子骨健壯，嗓門洪亮，不受束縛的混在男人中，比男人還爽快。
可白細是出身富裕人家，肩不能挑手不能提，人白白淨淨，不是個幹粗活的人，他還長得好看，是個男人，誰不喜歡盯着個白白嫩嫩的人看呢。
白細走在霍铮左身後方，對方以高大的身軀替他遮掩去大部分人的視線。
霍铮此時正暗惱着。
他不應讓白細跟他出來，心中卻因白細趁夜外出的事放不下。他擔心白細趁自己挑水的時候偷偷跑出去與其他人見面。
霍铮明白，他不該把人想得過于龌龊陰暗，可白細一日不說，他的心結就一日解不開。
河岸沿邊都是前來挑水的村民，正值鬧旱，缺水的時候，有的村民幾日沒沖洗過身子，一夥人沿着河流下游，除衣清洗。
兩岸上都是男人，若有婦人在，他們也不避諱，白細與霍铮到打水的地方，見到下游處一群光着膀子赤下身的男人在河邊邊擦頭洗腳，白細好奇地望去一眼，很快被霍铮嚴聲警告。
“嫂子。”霍铮低吼，未曾想到他的嫂子竟如此……
他竭力克制，又道：“你背過身，不要張望。”
白細背身，那些村民的身體沒有霍铮的好看，不看也罷。
四個木桶都裝滿了水上扁擔，壓在肩膀沉甸甸。有些人家專程拉了牛車出來，滿滿的五六桶水載放在車後，草織的鞭條一抽，吆喝聲起，老牛就緩慢回去了。
天氣炎熱，霍铮滿頭滿背汗津津的，四大桶的水壓在身板，他走起路來卻連氣都不喘一聲，可見體魄足夠強健。
白細時刻挂念他，“铮铮，你累嗎？我們要不歇會兒？”
“嫂子。”霍铮低聲呵止，汗珠順着高挺的鼻翼滑落，他搖頭，以眼神示意白細不要在霍家外的地方這樣叫他。
“我不累，無需休息。”
返回村落的途中擠滿了出來挑水的村民，人群來來往往，泥坡地被灑出的水濺得泥濘，經過村口第三顆大榕樹時，霍铮看到了一個人。
他把水桶放下，低低開口：“嫂子，你在原地稍等片刻。”
白細留下負責看水，目光追随霍铮，看到他将一個人攔截下來。
那人正是霍铮找了一段時間的洪金。
霍家馬場的地契還在洪金手裏，霍铮把他攔下，開門見山，讓洪金把地契還給他。
“我大哥走了，馬場我替他看守。”這是霍家的地，無論如何都不能落在外人手上，霍铮想要，洪金卻不肯給，馬場雖然賺不了幾個錢，卻也是他攥進在手裏的最後一根稻草。
洪金吐出銜在嘴巴裏的枯草，他長得虎背熊腰，皮膚黝黑，霍铮體格雖然強健，此時倒不叫洪金放在眼裏。
“地契是霍老大親手交給我保管的，給我了就是我的，憑什麽還給你？”洪金理所當然道，把霍铮從頭到腳看了一遍，轉向他身後不遠處的人身上，布滿胡茬的嘴巴一咧，別有深意地說：“那就是霍老大取進屋的小娘們？”
洪金的一雙倒吊眼格外赤果，白細穿有衣服，他隔衣好似把白細的身體看透，裝模作樣摸了摸下巴，遺憾道：“這小娘們身段看上去不錯，可惜霍老大無福消受此等銷魂，倒是你——”金洪聽說了村裏關于兩人的謠言，嘿嘿一笑，“怎麽樣，你大哥的女人嘗起來滋味不錯吧。”
金洪的一番話将霍家兩兄弟與白細都得罪了，霍铮目光一厲，“地契你還是不還。”
金洪瞪眼，仗着熊健的體格往霍铮肩膀推了一下，當做挑釁，無賴道：“我就不還你能怎麽着！”
白細看到金洪推了霍铮就站不住了，他沖過去兇巴巴地瞪眼，“你、你怎麽動手推人！”
“喲呵，小娘子看不過去想給霍老二出頭？”洪金嘴巴歪起猥瑣笑道：“行啊，你跟我過兩天我保證放過霍老二如何？”
不等白細從洪金話裏的意思反應回來，霍铮一個鐵拳砸到洪金鼻梁上，當場見血。
“嫂子，你到旁邊等我！”
兩個體格強健的男人撕打，拳頭生風，擊在肉上發出硬實的聲音。挑水的村民路過圍看，無人敢上前阻攔，白細急得原地打轉，慌不擇亂地勸了一會兒，看霍铮一時不願停下，唯恐對方被打中，口風一轉，雙手攥成小拳頭揮舞着給霍铮鼓氣。
“打他，打他！铮铮打他——”
村民：“……”
過了半晌，洪金雖仗着體格雄壯卻空有一身蠻力，他不敵霍铮，被霍铮打趴外地，如同一只狼狽的落水熊。
洪金咬緊牙關說他不會交出地契，四周聚集的村民越來越多，霍铮狠力踹去一腳才放過洪金，難消心頭怒火。
回到霍家，白細眼精的發現霍铮身上有被擦傷的痕跡。
他心疼霍铮，兩眼通紅地圍在對方身邊不斷念叨，“铮铮，我去給你找個大夫看看。”
霍铮及時叫住他，“嫂子，不過是輕微擦傷，并無大礙。”
白細轉身背着他，肩頭微微聳動。
“嫂子？”
霍铮走近了看，發現白細無聲哭成了淚人，目光癡癡傻傻，雙手揉在眼上，像個受了委屈哭泣的孩童。
霍铮立在原地，直到白細抽噎着不流淚了，他突然想到，或許是該找個大夫過來，不過不是替他看傷，而是給他嫂子看看腦子。
他嫂子心智不全，不知是否還能醫治好。
“嫂子，明天就請大夫過來給你看病。”
