第9章
桑德蘭在光明球場獲得的這一場勝利，立竿見影，讓桑德蘭在英冠保級的形勢一片大好，雖然還沒有離開降級區，可是也不遠了。安東走馬上任第三天便帶領球隊取得了沒有任何争議的首勝，狠狠扇了《郵報》的臉。
《郵報》體育部主編魯本·史密斯不得不再次寫了一篇評論員文章回應來自各方的質疑。他在文章中寫道：“保級事關一整個賽季，并非由一場或者兩場比賽決定。這次桑德蘭取得的勝利，并不能說明什麽。我認為主教練本人的執教經驗在幫助球隊提升方面仍然是絕對重要的一環。”
“縱觀這次桑德蘭的比賽，他們雖然最終取得了勝利，但是球隊的幾個薄弱環節還是非常明顯。”
但是他還是給自己找了個臺階下：“當然了，如果桑德蘭能夠借冬窗的機會，将幾個薄弱環節補強，球隊在本賽季保級的前途就非常‘光明’了。”
而安東方面依舊是那句話：他已經答應了《鏡報》的記者傑克·麥克奎因做一次專訪。等到訪問的結果刊出，将回應所有對他履歷的質疑。
除此之外，還真有好事的記者去向白金漢宮方面确認了女王是否曾向桑德蘭送了祝福。而白金漢宮竟也大大方方地确認了。全英格蘭的球迷都炸了鍋——女王什麽時候成了桑德蘭的球迷了？
在短短幾小時內，#女王成為桑德蘭球迷#被無數人轉發，桑德蘭官網的點擊量陡升，服務器險些沒頂住。桑德蘭的球迷在興奮之餘，竟也有些惶恐：他們的俱樂部……怎麽好像突然火了？
光明學院。
安東召集了一次會議，邀請球隊的CEO馬丁·貝恩、助理教練羅素·布萊克、門将教練尼克·亞伯拉罕和青年隊教練保羅·辛普森與會，大家一起商量冬窗引援的大事。
會前馬丁将俱樂部2010年財年的預算給安東看過，安東看到可以提供給引援的那個數字，挑了挑眉毛，表示非常吃驚。馬丁預料到他的反應，但也只聳了聳肩，表示自己也很無奈。
“安東，你可能對英格蘭的聯賽還不太了解。但是英超球隊和英冠球隊的收入水平，相差巨大。球隊從英超降級，相當于少了一大塊財源，同時還需要承擔幾乎與上賽季差不多水平的球員工資支出，球隊已經相當吃力。眼下球隊還在保級區掙紮，要老板再掏大把的錢砸給俱樂部引援……真的很難。”
安東點點頭：“我明白，肖特先生是個生意人，做生意麽，都是講究風險與回報的。這麽說來，俱樂部這次冬窗的方針，應該就是盡量開源節流，把有限的引援資金都花在刀刃上。”
馬丁一伸拇指：這主教練是個明白人，總結得太到位了。
會上，安東大概講述了這次冬窗的現狀，羅素等幾個教練都臉色嚴肅地聽着。接着安東打開電腦投屏，球隊從一線隊到青年隊的名單完整地被打在會議室一堵空白的牆上。
“有幾個球員是從別的俱樂部租借來的，合約在冬窗到期。還有兩人是合約到期，可以自由轉會。”安東指着标成灰色的幾個姓名，“之前馬丁問過他們的意願，大多數表示他們希望離隊。因此我把他們列入了離隊名單。請羅素再去向這些隊員确認一次。”
羅素在一旁默默點頭。大家都心知肚明，球員自己想走，光憑教練組是留不住的。真要留除非漲薪，或者球隊前景光明且确定。眼下桑德蘭兩個條件都不滿足，大家只能好聚好散了。
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安東接下來打出一張球隊的基本陣型圖，圖上在每個位置上都标了一線隊球員的號碼，代表哪些隊員可以打這個位置。安東拿出一枚激光筆，先指了指陣型圖的最下方。
“我們需要再找一個門将。”安東說。
坐在會議室裏的幾個人相互看了看，大多點了點頭。只有門将教練尼克有些惋惜地說：“克雷格他……真的很努力。”眼睜睜看着努力的人沒有好結果，是非常令人痛心的事。
安東平靜地接口：“引入一個門将和怎麽安置克雷格是兩回事。克雷格和球隊的協議沒有到期，幫助他走出低谷也是俱樂部的責任。但是球隊這賽季要争取一個好的結果，我們必須再找一個靠譜的門将。”
“同意！”這下子連尼克也一起同意了。一切為了大局，門将這樣的關鍵位置絕對不能掉鏈子。
接下來，安東的激光筆指向了陣型最上方，前鋒的位置。他的激光筆很清楚地指向11號，球隊正選前鋒達倫·文森特的球衣號碼。
“安東，你想賣掉文森特？”羅素大吃一驚，伸手去撓他的“地中海”。會議室裏其他幾個人也露出一副不可思議的表情。文森特是球隊的正選前鋒，盡管這兩個賽季球隊狀态低迷，文森特每賽季也有兩位數的進球入賬。這樣成熟的攻擊手，把他賣掉，難道還有人能來替代嗎？
于是安東将昨天早上他和文森特之間，關于“契約精神”的那番話原原本本講述給會議室裏幾個人聽。
“那就不用說什麽了！”羅素立即收回了吃驚的表情，表示他雙手雙腳贊成賣掉文森特，“咳，我早就覺得文森特是個雇傭軍，誰出的價錢高就給誰踢球。與球隊文化與精神理念不合的球員，即使強留下來也沒什麽意思。”
在座的人一致同意羅素的話。與此同時，CEO馬丁看着他的預算兩眼放光：如果賣掉文森特，球隊能拿到一大筆轉會收入。除此之外，文森特現在是隊內周薪最高的球員之一，如果把文森特賣掉，俱樂部的財政壓力也能纾解不少。
“馬丁，我想已經有好幾支球隊對文森特有意向了。”安東說，他早就聽說文森特在私下接觸其他俱樂部，“當然了，俱樂部還是要幫他把把關，幫他找一個前程遠大的東家。”
馬丁是俱樂部運作的老手，這時候當然知道安東在暗示他幫忙把文森特賣個好價錢，連忙點頭：“包在我身上！”
“除此之外，我還想在青訓營裏看看有沒有像亨德森那樣的好苗子，可以提上一線隊的。”這就是安東這次把青年隊主教練保羅一起請過來的目的。“我想盡快找機會觀摩一次青年隊的訓練，再看一場比賽。”
保羅點頭：“我會盡快提供一份值得主教練關注的隊員名單。”
安東愉快地點點頭：“很好，至少這次‘冬窗’開啓之前，咱們的準備工作已經做得差不多了。至于引援，我心裏已經有了兩三個不錯的人選。其中最快的可能1月1日就能抵達桑德蘭體檢并簽約。馬丁，這樣應該沒問題吧。”
馬丁當然知道1月1日簽約登記的好處。1月2日他們即将踢足總杯第三輪的比賽，雖然到那時新援可能還來不及與球隊磨合，但如果能引進一個門将，是可以立即上場的。
“對了，溫布利現在應該在舉行第三輪的抽簽儀式①吧！”羅素想起這茬兒，拿起遙控器打開了電視，“正好趕上！”
足總杯是英格蘭一年一度的足球淘汰賽，每年有700多支足球隊參加角逐。第一輪與第二輪由低級別球隊捉對厮殺，英超與英冠球隊則在第三輪才開始加入戰團。這一場抽簽，将決定桑德蘭下一場比賽的對手。
很快，盛有桑德蘭名字紙條的圓球被抽出，放在了主場球隊的位置。主持人随即抽出了桑德蘭的對手，低頭看了看對方的名字，主持人望着鏡頭，字正腔圓地說：“讓我們祝光明球場好運！”
對手的名字随即貼在了桑德蘭的對面，那個名字是——利物浦足球俱樂部。
作者有話要說： 注釋時間：
①足總杯第三輪的抽簽時間一般是在11月底，這裏為了敘事需要改在了12月底，新年之前。
