第20章 皇上請自重
十月初三，下晌未時正，蕭直受明德帝宣召，于禦書房觐見。
蕭直走到門外，正逢上總管太監孫喜從裏頭退出來。
孫喜見了禮後，壓着聲音對蕭直透了一絲口風：“陛下心情不大好，蕭将軍您仔細些。”
蕭直有一絲愕然，卻沒多問，朝孫喜微微颔首，徑自進去了。
明德帝正在看一封從北地送回來的加急密函，聽見蕭直見禮，略一擡首，俊朗好看的龍眉忽然一挑，語氣随意地道：“聽說昨兒夜裏京城第一采花賊伏法了，難不成是蕭愛卿你捉的？”
蕭直一愣，認真道：“臣并不知此事。”
明德帝無語地扯唇，悻悻然地抱怨道：“朕早該曉得，同蕭愛卿說笑話是對牛彈琴，每回都是掃興得緊，罷了，采花賊那茬兒先跳過！”
蕭直還未接話，明德帝摸了摸下巴，忽然不懷好意地揶揄：“你近日忙些什麽，怎弄得兩眼發青？你同佑和不是一直分院而居麽，夜裏不必勞心勞力吧？……難不成朕錯過了什麽？”
話音一落，果然不出他所料，蕭直那張臉立時黑如鍋底。
“皇上，請自重。公主畢竟是您的親妹妹。”蕭直下颚緊繃，語氣不善，心中懷疑孫喜透了假口風——瞧皇上這精神抖擻的調侃之态，哪裏像心情不好的樣子？
眼見惹惱了蕭直，明德帝見好就收，假咳了兩聲，一眨眼就擺出了君主的正經威嚴架勢：“朕只是關心臣子，并無調侃戲谑蕭愛卿之意。”
分明就是調侃！分明就是戲谑！
蕭直不滿地沉默着，不願多費口舌戳穿，畢竟明德帝睜眼說瞎話的本事，他十幾歲就見識過了，過了這麽多年，皇上這技能使得越發熟練老辣，唯一能和他打個平手的陸臨遇現下又不在，蕭直只能選擇忍氣吞聲地無視之，無奈之下，幹脆選擇直接步入正題：“不知皇上今日急召，所為何事？”
明德帝也斂盡了玩笑之意，龍顏突然變得沉肅：“今日朕見了鳳眠書。”
“什麽？”蕭直一怔，很有些驚訝。鳳眠書明明說過此次只是來探望佑和公主，想不到他還是見了皇上！他有何用意？難不成他忍不住了，真要出手把公主争回去？
公主本就喜愛鳳眠書，若鳳眠書說服公主向皇上争取，那……那他……
蕭直頓時全身發涼，眸色漸漸轉冷，一絲恐慌躍然入心，越擴越大。
“你今日怎回事？臉色差成這般？”連明德帝也瞧出他的不對勁。
“臣無事。”低沉的嗓音竭力保持平靜，蕭直看向明德帝，“靜王殿下說了什麽？”
明德帝見他容色稍有恢複，便不再多問，說起正事：“他為刺客一事而來，他機緣巧合之下得知部分□□。”
“他知道？”蕭直驚異不已，“那究竟是……”
“臨遇琢磨得分毫不差，确實是那人在謀算，只不過，南越也有些好事者摻合其中，妄想事成之後撈一杯羹。”
“皇上要如何做？”蕭直雙拳握緊，冷聲問。
“哼！”明德帝冷笑一聲，緩緩道，“朕多番顧念，他卻從不安分，如今手都敢伸到佑和頭上去，朕豈能再視而不見！這件事朕自有定斷，半月之後，你府上的禁衛軍可以撤了，不過你的府兵還是暫且留着，誰家不留幾個守門的，也就你行事出奇，現下家裏可不只有你，朕的妹子交給了你，可得好好護着！”
蕭直拱手應道：“臣明白。”
頓了頓，加上一句：“我會保護好公主的。”
明德帝很滿意地嗯了一聲，忽然又道：“朕不曾想到，這個鳳眠書對佑和倒是真用了心，若不是他身份特殊，朕倒想交了這個朋友，或者，做朕的妹婿也不錯……”一言至此，明德帝猛然醒悟，睨了一眼蕭直黑掉的臉，飛快地轉了話鋒，“鳳眠書不錯是不錯，不過到底比不上朕的蕭愛卿啊……”
咦，他的蕭愛卿臉色怎還沒好轉？
明德帝仔細打量着蕭直，卻見他垂首肅容，一句話也不接，不曉得神思飛到了哪裏。
正當明德帝打算喚他一聲，蕭直突然擡首，黝深的目光無比認真：“臣想問皇上一件事。”
“何事？”有何事需要他的蕭愛卿用如此慎重的口吻提出來？想必是家國之大事了。明德帝聚精會神地等待着。
蕭直唇線一抿，凝聲靜氣，下定決心一般，肅然問道：“皇上可曾想過，公主嫁予微臣之前，或許……已有所愛？”
“已有所愛？！”明德帝大驚，瞠目結舌，作不可置信狀，“誰？朕嗎？”
語畢，不顧蕭直一臉震驚、無語加怒意難忍的複雜表情，兀自擺出訝然姿态，指着蕭直道：“蕭愛卿，你真是夠了，連朕的醋你也要吃，委實太過分了！朕告訴你，在佑和心裏，朕的位置是不可撼動的，你休想連朕也踢出去！”撂出一堆狠話，明德帝俊臉一扭，冷哼一聲。
良久，蕭直淡聲道了一句：“皇上，臣錯了。”
“哼，知道錯了還有得救！你說，如何自罰？”龍顏仍舊不悅，俊臉始終沒扭回來。
“臣真後悔拿這種問題來問皇上。臣回府面壁思過。臣告退！”
嗯？
這戲份不對啊？
明德帝脖子一扭，只瞧見蕭直玄黑的袍袖一角消失在禦書房門口。
明德帝耷拉着寬肩，沮喪地嘆口氣。
為何自從蕭直成了他妹婿，他就沒能成功地整到一回？從前有陸臨遇在，總是被陸臨遇護着，現下是如何？霸上了他的妹子，翅膀硬了不是？
真是希奇……
***
這一日黃昏時分，蕭直回了将軍府。不一會兒，外頭府兵送來一封信箋，蕭直接過一看，封箋上赫然寫着“佑和親啓”。
蕭直略一思忖，便猜到是鳳眠書差人送來的。信箋在他手裏翻來覆去的捏了許久，最終他還是長腿一邁，往東苑去了。
倚月軒裏，佑和剛用了晚膳，青桃和小蓮花正在撤碗碟，兩個小丫頭端着方盤出去，正巧在門口遇上蕭直，走在前頭的小蓮花差點一頭撞到他身上，幸好蕭直伸手穩了托盤一把，否則碗碟恐怕要碎出一地花來。
“謝謝驸馬爺！”小蓮花驚魂甫定，連忙道謝。
佑和正在喝茶，一聽門口動靜，冷不丁嗆了一口，劇烈地咳起來。
蕭直急忙進屋，幾步跨到佑和身邊，大掌覆上她的後背，來回輕撫着幫她順氣。
見她秀眉緊蹙，小臉咳得通紅，蕭直眼中露出焦色：“公主……”
“我……沒事，”佑和終于咳順了氣，胸口暢快了，這才驚覺他的手掌還貼在她背上，頓時渾身又不自在了，急急地往旁邊避。
“你、你怎麽來了？你才回來麽？你用過晚膳沒？”一溜的問題抛過去，并非真的要聽他的答案，而是為了掩飾內心的起伏激蕩。某種奇怪的感覺又出現了，如今見到他，她總是會緊張窘迫呵……
這感覺不好，讓她心緒不寧。
可這男人渾然未覺，偏偏還往她跟前湊，叫她怎麽說才好？
蕭直不知佑和內心動靜，逐一作答：“我回府有一會兒了，還沒用晚膳，我來找公主是因為……”他垂首從衿帶裏抽出信箋遞過去，“……這是給你的。”
佑和不明所以地接過，驚訝道：“是眠書的字跡，他給我的信麽？”
蕭直嗯了一聲，嗓音有些悶。
佑和全然未覺，只顧着拆信箋，待一讀完信，頓時一臉失望：“他怎麽不說一聲，就突然走了？”
“他……走了？”蕭直不敢相信地望着佑和。
“是啊，他都不來道別，就這麽走了……”佑和的表情稱得上幽怨了。
蕭直堪堪松下的心弦又繃緊了，澀然道：“公主……不想他走？”
“我當然不想，他這一走，山長水闊，我真不曉得何時才能再見到他？”真是不夠朋友，好歹也讓她為他餞行一番啊，這樣甩甩衣袖就走了，算什麽？下回見面還不曉得是幾年後，不曉得她到時可還活着呢！佑和心中無比怨念。
卻不知，蕭直聞她此言，心頭巨石倏然間加重許多，黑眸中情思沉潛，再也無法盡數抑下。
佑和對此一無所知，只捏着信紙喃喃道：“眠書的畫兒還落在我這兒，他是不要了麽……”
蕭直心頭一時緊一時松，起起伏伏，如浪裏漂萍，惶然不定，耳邊亂音紛鳴，一會是佑和大婚夜說的“愛而不贏、不貪”那些話，一會是明德帝說的鳳眠書“做妹婿也不錯”那些話，一會是佑和軟嗓不斷喚着“眠書”、“眠書”的聲音，他終于再也站不下去，低低道了一聲“不打擾公主了”，随後快步逃離了倚月軒。
