第9章 生死
帕圖尼亞飛得很快，可帶着齊樂齊寧，終究還是被拖慢了速度。
“吼——”
一只異獸發現帕圖尼亞，立刻發出吼聲，直直向她沖了過來。
其他異獸被吼聲吸引，意識到前邊有一只原生種，同時眼前發亮，不約而同聚集到一起，緊緊追在帕圖尼亞身後，意圖禍水東引。
這只原生種很強大，有她在，後邊的異族九成會改變目标。至于被抓在爪子裏的齊樂和齊寧，直接被異獸們忽略了。
個頭實在太小，塞牙縫都不夠。想必沒什麽戰鬥力，完全可以忽略不計。
誰說異獸沒有腦子？
現實會直接掄起巴掌。
察覺到異獸的企圖，帕圖尼亞恨得咬牙，不得不将速度提高到極限。有力的雙翼展開，似一道黑色的閃電劃過長空。
如果她能躲過這次，一定要滅掉這幾只！
滅不掉正主，也要抓幾只長翅膀的蜥蜴打牙祭！
“吼！”
異獸再次狂吼，蜥蜴的外形，蝙蝠狀的翅膀，大嘴張開，露出上下兩排利齒。牙齒排列得很不整齊，尖端突出嘴唇，齒縫間還帶着腐爛的碎肉。
齊樂看得清楚，不由得一陣作嘔。
異獸越來越近，緊追在後的異族發現帕圖尼亞，接連舉起武器。
齊樂渾身炸毛，發現前方有一片茂密的樹林，不管三七二十一，焦急喊道：“帕圖尼亞，去樹林，快去樹林！”
帕圖尼亞應了一聲，飛行的方向很快調轉，找準目标，迅速俯沖而下。
下方是一片松樹林，樹幹筆直，綠色的樹冠仿佛一座座高塔。鋒利的松針根根直立，頂端閃着幽幽的藍光。每棵松樹上都纏着墨綠色的藤蔓，藤蔓下是雲狀的真菌，遠遠望去，仿佛和樹幹融為一體。
齊樂想找地方躲藏，才瞅準了這片樹林。
帕圖尼亞則不然。她清楚的知道這片森林中究竟藏着什麽。
數年前，她曾經到過十一區，否則也沒機會搶劫亞蘭的獵物。她知道這些松樹的厲害，有一次誤闖林中，差點丢掉性命。
為擺脫異獸的糾纏，更為避開異族，她完全是本能的飛向這片松樹林。齊樂中途出聲提醒，算是歪打正着。
帕圖尼亞收起翅膀，俯沖而下的速度變得飛快。
如果不曉得她的種群，壓根不會認為眼前是一只烏鴉。
這樣可怕的速度，完全能和游隼匹敵。
“抓牢！”
距離松樹林越來越近，帕圖尼亞變換形态，懷裏抱着齊樂和齊寧，盡量縮小身形。黑色的翅膀牢牢裹住三人，像枚蠶繭一樣，垂直落進茂密的林木之中。
飛落過程中，數根松枝應聲折斷。
聲響在林中回蕩，似觸動某種開關，幾乎是一瞬間，纏繞在樹幹上的藤蔓全部“活”了過來。
粗大的蔓枝探出樹冠，像是吐着信子的巨蟒。一片片綠色的葉子張開，發出嘩啦啦的聲響，堪比尖利的彎刀。
藤蔓和樹幹之間是一具具幹癟的屍體。有異獸，也有原生種，還有為數不少的喪屍。屍體的晶核沒有被吸收，反而深嵌在樹幹上，在昏暗的森林中散發着幽幽的彩光。
帕圖尼亞找的落點十分巧妙，借柔軟的菌蓋作為緩沖，不斷躲避藤蔓的進攻，落地後向前彈出，恰好落在兩棵松樹之間，避開最致命的一擊。
藤蔓不具備智慧，卻有天生的領地意識。在帕圖尼亞落地後，沒有繼續進攻，而是停留在安全的距離，細葉發出沙沙聲響，像是彼此打着招呼，又像在評估彼此的實力。最終無法達成一致，又不想發生沖突，幹脆調轉方向，向空中的異獸抽了過去。
異獸沒有帕圖尼亞的運氣，壓根閃避不及，被藤蔓抽個正着。不等反應過來，已經被死死的纏繞起來。
綠色的葉片陸續張開，劃破異獸堅硬的鱗甲，細細的藤須從葉下探入，接連紮入異獸體內，越埋越深。
吼——
異獸痛苦哀嚎，在半空中翻滾。
藤蔓越纏越緊，眨眼将異獸拽進林中，死死綁在樹幹之上。
哀嚎聲中，堅硬的鱗片完全破碎，血肉以肉眼可見的速度消失。五分鐘不到，異獸停止呼吸，龐大的身軀變成一具空殼，留下的晶核嵌入樹幹，上面還殘留着黑紅的血絲。
藤蔓由墨綠變成深紅，成為輸送養分的血管，将新鮮的血肉送入松樹根部。
真菌傘蓋陸續張開，飄出閃着熒光的菌絲。松樹樹冠發出沙沙聲響，堅硬的松針脫離樹枝，飛雨般撒向半空。
距離最近的幾只異獸都被紮傷，瞬間像中了麻藥，身體在半空中搖晃，很快垂直摔落。
藤蔓伺機飛出，纏繞住從天而降的獵物。墨綠的蔓枝越纏越緊，骨頭的碎裂聲清晰可聞。
五名異族停在半空，張開防護罩，擋下飛來的松針。
“奧倫，要不要下去？”說話的是一名少女，蒼白的皮膚，火紅色的長發。看到林中發生的情形，臉上沒有任何表情。
“下邊有一只原生種，放過很可惜。”和少女有六七分相似的少年開口。
奧倫停在半空，暗紅色的長發束在腦後，面容十分俊朗，眼底卻藏着幾分晦暗。俯視松林良久，直到同伴開始不耐煩，才最終做出決定：“下去。”
少年歡呼一聲，少女難得勾了下嘴角。
其他兩人互相看看，頸部帶着魚鰓的少年解下背上的長矛，矛尖爬滿藍色的電弧，發出刺耳的噼啪聲響。另一人平舉激光槍，槍口對準了舞動的藤蔓。
光束擊中藤蔓，綠色的蔓枝當場扭曲，眨眼變得焦黑，消失在刺目的光團之中。随着藤蔓消失，其所纏繞的松木開始劇烈顫動，樹冠似巨傘張開，無數的松針飙飛而出。
樹下的真菌掙脫土層，利用根須爬上樹冠，随松針一同飛出，一個接一個在半空爆開。菌絲密密麻麻連接成網，帶着強烈的腐蝕性，甚至能融化被電光包裹的長矛。
奧倫等人迅速後退，放棄近戰，接連取出遠程武器。
轟鳴聲中，半座森林被耀眼的白光籠罩。
松樹下，帕圖尼亞放下齊樂和齊寧，試着動了動染血的翅膀。劇烈的疼痛瞬間襲來，帕圖尼亞悶哼一聲，踉跄地坐倒在地上。
之前扛下藤蔓的攻擊，翅膀上已是遍布傷痕。緊接着被菌絲腐蝕，右翼羽毛半數脫落，兩道狹長的傷口橫貫而過，血根本無法止住。
“快走。”帕圖尼亞吞下僅有的一枚晶核，撐着力氣推了推齊樂，“帶着幼崽離開，向東走。記得走在樹中間，小心避開藤蔓。如果他們下來，我還能為你擋些時間。”
齊樂眉頭緊皺，沒有馬上離開，而是繞到帕圖尼亞身後，仔細檢查着她的傷勢。
帕圖尼亞傷得不輕，一顆晶核只能勉強止血。随着時間過去，半邊身體開始麻痹，漸漸動彈不得。見齊樂不肯走，神情變得焦急起來，“快點走，你想帶着幼崽一起死嗎？！”
烏鴉妹子帶他和兒子逃離異獸，齊樂不可能不講道義，幹出過河拆橋的事，就這樣将她丢在身後。
但是，該怎麽辦？
擡頭看看嵌滿晶核的松樹，難道要在這些大佬身上下爪子？
成功的可能實在不大。
正無計可施時，齊寧突然蹭了他一下，小嘴張開，吐出一顆透明的晶核。
齊樂看看晶核，又看看兒子，頭頂冒出一個碩大的問號。
這哪來的？
“藏在嘴裏。”齊寧拍拍腮幫子。
“什麽時候藏的？”
“和紅果道別的時候。”
小貓嘴裏的紅果，是他的松鼠玩伴。
齊樂：“……”
這是一只貓該做的事嗎？他是不是不該讓齊寧和松鼠一起玩？
孩子的教育暫且不提，有了這顆晶核，帕圖尼亞應該有救。
齊樂看一眼天空，異族和變異植物仍在激戰。
藤蔓交織成網，保護着松樹的根部，抵擋灼熱的光束。松針和真菌不斷飛出，有志一同要給這些闖入者好看。
一時之間，雙方誰也奈何不了誰。
偶爾有慌不擇路的異獸經過，反倒被丢在一邊。
戰況雖然激烈，卻讓齊樂看得皺眉。這些異族的戰鬥力固然強，但是，和他之前見到的那兩個似乎有不小的差距。
如果換成那兩位，估計他們三個早就成了飛灰，哪還能逃進這片松樹林。
莫名打了個哆嗦，齊樂叼起晶核，送到帕圖尼亞跟前。
烏鴉妹子的意識已經有些模糊，感到手背上的溫熱，費力睜開雙眼，看到放在掌心的晶核，不由得就是一愣。
“給我的？”
齊樂點點頭，用爪子推了推。
帕圖尼亞沒有推辭，立即将晶核吞入腹中，麻痹的身體漸漸恢複，傷口迅速開始結痂。
“走。”
稍微恢複些力氣，帕圖尼亞站起身，彎腰撈起齊樂和齊寧。将齊樂抱在懷裏時，突然抽了下鼻子，詫異道：“我之前沒注意到……你遇到過十一區的倉鸮？”
齊樂點點頭。
“沒被吃了？”
“……沒有。”
“那你遇見的肯定不是亞蘭。”
齊樂好奇的動動耳朵，亞蘭？這又是哪位？
考慮到帕圖尼亞的傷勢，齊樂堅持要自己走，順便背起齊寧。小貓趴在齊樂背上，小爪子碰碰腮幫子，開始認真考慮，究竟該不該告訴爸爸，他還有兩顆晶核。
在樹林中前進時，齊樂詢問帕圖尼亞，為什麽會出現在十一區。
提起這個話題，帕圖尼亞的臉頓時黑成鍋底。
“找人！”
原來，十一區的猛禽路過十二區，恰好遇上帕圖尼亞的族群。雙方打過招呼，前者繼續飛往第十區，後者結束捕獵，掉頭返回族群領地。
不料想，兩只年輕的烏鴉沒有經驗，不知道獵場的可怕，根本不聽長輩的警告，追着獵物飛出邊界，一頭撞進十一區。
屏障升起時，小烏鴉已經飛得太遠。帕圖尼亞追在他們身後，同樣來不及逃脫，一起被困在獵場。
“我只想快點找到他們。”
帕圖尼亞一邊說，一邊閃過左側飛來的藤蔓，語氣中有氣惱，更多卻是憂心。
齊樂沒有說話，背着齊寧走在她的身邊，靈巧的跳過一根抽來的細枝，同時暗暗慶幸，還是自家的小貓省心。
三人在森林中走了整整兩天，幾次遭遇變異植物“攔路”，不得不中途掉頭。三繞兩繞，險些迷失方向。
遇上躲在林中的原生種，多數能相安無事，極個別脾氣差點的，頂多是被攆走。不幸遇到兇悍的異獸，別說抓來當口糧，不被當做點心已經是謝天謝地。
如果帕圖尼亞沒受傷，或者齊樂實力強一些，類似的情況根本不會發生。
現實卻是，能在松林中生存的異獸雖然不多，卻個頂個的兇悍。他們傷的傷、弱的弱、小的小，根本不是對手，遇上只能撒丫子跑。
相比之下，異族的威脅反倒成了其次。
偶爾有異族在頭頂飛過，要麽忙于追逐異獸，要麽就會遭遇變異植物的攻擊，只要躲藏及時，被發現的可能性微乎其微。
到第三天，三人又累又餓，只能機械的向前邁步，說話都顯得有氣無力。
齊寧貢獻出兩枚晶核，帕圖尼亞和齊樂才恢複體力，總算找到一條小溪，撲到水邊牛飲，勉強喝了個水飽。
抱着沒精神的小貓，齊樂只覺得心口發酸，嗓子眼發堵。
似乎能體會到齊樂的心情，齊寧擡起頭，舔了舔齊樂的下巴，安慰道：“爸爸，我沒事。”
齊樂更覺得難受，将小貓抱得更緊。舔舔小貓的鼻子，将小半顆晶核喂到他的嘴裏。
“爸爸？”
“吃下去。”齊樂閉上眼睛，蹭了蹭小貓的頭頂，“爸爸有半顆就夠了。”
短暫休息過，三人繼續上路。
四周圍靜悄悄，沒有任何鳥獸的聲音。
陽光穿透茂密的樹冠，灑在柔軟的林地上，腳踩在上面，近乎要陷入其中。
不知走了多久，林木變得稀疏。
視線豁然開朗，耳邊傳來一陣急促的叫聲，緊接着，兩個黑色的身影迎面飛來。
齊樂頓生戒備，就要退到高草後。帕圖尼亞則面現激動，高聲道：“帕瓦，盧卡！”
聽到喊聲，兩只小烏鴉動作一頓。認出是帕圖尼亞，齊齊加快速度沖了過來。
早在十一區關閉時，他們就後悔了。後悔不該不聽長輩的告誡，冒冒失失闖進獵場。在獵場中苦熬這些天，兩人既茫然又害怕，幾次險象環生，身上都帶着傷痕。
“帕圖尼……”
距離越來越近，一只小烏鴉眼中帶着喜意，正要撲進帕圖尼亞懷裏，恐怖的光束突然從天而降，頃刻将他和兄弟的身影吞沒。
小烏鴉消失在光中，帕圖尼亞僵在原地，維持着伸出手臂的姿勢。
齊樂緊緊的抱住齊寧，瞳孔不斷放大收縮，渾身一片冰涼，從頭頂冷到腳底。
