第21章 領地遭襲
齊寧睡了整整兩天，想來後的一句話是“餓”，第一件事就是找吃的。
看着小貓埋在蛇肉堆裏，頭也不擡的狼吞虎咽，貓爸既欣慰又有一絲擔憂。照這個勢頭下去，真要朝着橘貓發展不成？
在這兩天時間內，齊樂請松鼠照顧小貓，自己和紅橡黑松一起探索餘下的艙室。
事實證明，好運不是随時都有。
剩下艙室中，再沒有發現晶核一類的寶藏，除了報廢的儀器就是破損的武器。最靠近船尾的一間艙室，裏面竟裝滿了異獸肉。
可惜年代久遠，獸肉要麽風幹變黑，硬度堪比合金；要麽完全腐朽，一碰變成灰渣，總之，完全不能食用。
好在艙門始終緊閉，始終沒有古怪的味道溢出，也沒有吸引來食腐的異獸。
“全都搬出去，送到十二區邊界，哪裏有喜歡吃這個的異獸。”
松鼠們對領地周圍的異獸分布十分了解，不用齊樂動手，返回地洞取來繩子和網兜，僅花費半天時間就将艙室清理的幹幹淨淨。
“這是什麽？”
異獸肉被全部移走，齊樂走進搬空的艙室內，看到凸出牆壁的一塊金屬板，好奇的上下打量，甚至伸出爪子按了按，轉頭看向艙室，依舊空空蕩蕩，沒有任何情況發生。
很顯然，飛船報廢太久，動力艙完全停擺，即便是連通某種設備的按鈕，也早已經失去作用。
“齊樂，你在做什麽？”紅橡好奇探頭。
“沒什麽。”
齊樂将金屬板抛到腦後，邁步走出艙室。
“這些晶核的能量越來越明顯了。”紅橡走在齊樂身邊，“黑松說，在飛船外也能察覺到。”
因為密封的金屬門被破壞，晶核的能量開始溢出，最初僅是飛船內，如今已經擴散到飛船外。一旦有原生種和異獸靠近領地，必然會有所察覺。
“這樣下去不行。”
看到堆積成山的晶核，松鼠們對貓爸表示，這樣放着實在不安全，又沒法全部吃掉，必須想法藏起來。
“猛禽就快回來了，還有其他的異獸，說不定還會有喪屍。如果對方發現這裏有這麽多的晶核，肯定會動手搶，必須想辦法藏起來。”
紅橡的擔心不是沒有道理。
艙室內的晶核堆積成山，肯定會吸引不速之客。他們不懼怕異獸和普通喪屍，要命的是即将歸來的原生種，尤其是以松鼠為獵物的猛禽！
“門可以修補好嗎？”
聽過齊樂之前的分析，知道金屬門可能存在的作用，松鼠們不約而同看向貓爸。
“我試一試。”齊樂想了想，走到金屬門後，将挖斷的木板立起來，用蟻殼固定住，随後将門關上，亮起嗓子問，“怎麽樣？”
“不成。”松鼠們搖頭。
能量的确變得微弱，可依舊能隐約察覺到。他們能阻止陸地族群，空中的實在沒有辦法。只要從飛船上空經過，立刻就能發現不對。
“這個辦法不保險。”
“實在沒有辦法，只能向地下挖。”黑松提議道，“從飛船這邊打通，向地底挖，越深越好。然後用金屬板鋪設地洞，再從邊緣開一條通道，設法把出入口封住，确定沒有危險才能開啓。”
不是貓爸不自信，也不是松鼠們杞人憂天，而是在不具備絕對實力之前，什麽意外都有可能發生。
當然，比起費勁埋藏，明顯是吃下肚更加安全。可以目前的情況來看，集中領地內的全部松鼠，加上貓爸小貓，也不可能将晶核在幾天內嗑完，除非想大家一塊完蛋。
異植晶核的确有治療的功效，但也不是萬能的。吃的晶核太多，短期吸收的能量太雜，一樣會爆，而且會爆得相當好看。
“最好再挖幾條備用的地道。”紅橡補充道，“在附近儲存少量的晶核和食物。如果真的被發現，可以将入侵者引去那裏。”
“對！”
齊樂和松鼠們商議許久，最終達成一致：挖洞，開地道，越深越好！
工程伊始，進行得并不順利。垂直挖掘地道并不容易，遇上擋路的岩石，耗費的力氣更多。
經過一天的磨合，松鼠們才找到效率最高的辦法，由花栗鼠在外放哨，灰松鼠負責刨開船尾的金屬板、搬開堅硬的石塊，紅松鼠和黑松鼠輪換挖掘地道，挖出的土裝到獸皮袋裏，分批運到飛船外。
“我去找些工具。”
覺得運土的速度實在太慢，齊樂将小貓托付給紅橡，自己離開飛船，在領地附近溜達一圈，找到幾棵粗細适中的桦樹，試了試樹皮的韌性，請放哨的花栗鼠幫忙，連啃帶抓，将樹皮剝下來，制成簡易的木桶。
“齊樂，這個做什麽用？”花栗鼠好奇道。
“這樣……”單靠語言不夠形象，齊樂用爪子在地上畫出一副簡圖，勉強能看出是一個簡單的木滑輪。
花栗歪着腦袋，抓了抓尾巴，聽過齊樂的解釋，很快明白內中原理。
“這樣的确省力！”花栗鼠興奮道，“等下我不放哨，和你一起去找樹枝。”
“這個就可以。”齊樂戳了兩下桦樹的樹幹，花栗鼠根本來不及阻止。
“喵！”
粘稠的樹液沾上爪墊，火燒一般的疼。
齊樂拼命甩着爪子，疼得直蹦高，匆忙奔到一條小溪旁，将爪子整個浸在溪水裏，痛感才稍微緩解。
足足過了五分鐘，痛楚才全部消失。
齊樂心有餘悸擡的起爪子，按按爪墊，生怕留下什麽後遺症。不知是不是心理因素，他總覺得爪子比剛才腫。舉起另一只爪子對比一下，好像又沒什麽不同。
“沒事吧？把這個塗上。”花栗鼠跑過來，停在齊樂跟前，從腮幫子裏掏出幾顆紅豆大小的果子，嚼碎了塗抹在齊樂的爪墊上，“塗上這個就好了。”
汁液染上皮毛，爪墊一陣清涼。
齊樂吃驚的瞪大眼，花栗鼠又取出一顆果子，指了指長在樹下的幾顆小草，道：“這些草可以止疼，我們也是被傷了爪子才知道。”
“謝謝。”
“不用。”花栗鼠搖搖頭，尾巴背在身後，解釋道，“這種樹很奇怪，樹皮樹葉完全無害，結出的果子還可以當肉吃，樹液卻很厲害，傷到爪子會疼很久。除非缺少食物，黑松和紅橡他們都不敢靠近。”
聽完花栗鼠的講述，齊樂完全肯定，這壓根不是什麽桦樹，分明是一棵變異植物。
“而且，這種樹很容易着火。”花栗鼠的語氣十分嚴肅。
“……”哪種樹遇火不着？
“不是那樣。”花栗鼠想解釋，卻找不到合适的語言，“總之，這種樹很危險，燒起來很恐怖，沾到樹液更是要命。紅橡的祖先想過将它們移走，可是不久又會長出來。實在沒辦法，只能告訴幼崽們不要靠近。”
“那這些樹皮……”齊樂不禁皺眉。
他是不是該換種材料？
萬一小貓不知道厲害，在玩耍時靠近光禿禿的樹幹，傷到了爪子怎麽辦？貓爸知道松鼠會叮囑幼崽，自己也會告誡小貓，可總有照顧不到的時候。
“沒關系，樹皮很快會再長出來。”花栗鼠搖搖頭，帶着齊樂回到樹邊，看到裸露的樹幹覆蓋上一層灰白，新的樹皮以肉眼可見的速度生長，繼而覆蓋整個樹身，齊樂不由得心生敬畏。
知道這些變異植物的厲害，齊樂自然不可能再朝它們下爪子。根據花栗鼠的指引，找到幾棵普通喬木，折斷粗壯的樹枝，充當制作滑輪的材料。
“我先回去了。”
背起繩子和新制成的工具，齊樂邁步返回飛船。
松鼠們幹得熱火朝天，許多土石來不及裝運，只能堆在飛船的走廊裏。
“已經挖得很深了。”紅橡從地道中爬出來，拍去爪子上的泥土。看到齊樂正用木桶向外運送石塊，立刻上來幫忙。
小貓和小松鼠們同樣沒閑着，幫助齊寧穩住繩索，做些力所能及的事。
大部分走廊清理幹淨，通道已經深達百米。
“先停下，這裏有東西！”
灰松鼠搬開一塊硬石，察覺情況不對，轉身用大尾巴掃去浮土，發現腳下竟是一大片堅硬的金屬板，立刻叫停工程。
“先別動！”年長的松鼠發出警報，陸續下到地底，查看新發現的金屬板。
“這像是一道門。”齊樂跟在松鼠之後，仔細觀察半晌，用爪子撥開更多土層，果不其然，看到了類似門鎖的東西。
“要不要打開看看？”
“最好不要。”
對于這些未知的區域，松鼠們始終抱持戒心。
實在是鼹鼠的警告言猶在耳，不得不加倍小心。如果真是原生人類留下的地下洞穴，難保裏面會有什麽東西，還是不要太過好奇為好。
“把土蓋回去，換個地方挖。”黑松提議道，“這些年都沒有事情，估計裏面是空的。只要不打開這扇門，應該不會有什麽問題。”
松鼠們點點頭，齊樂也沒有提出反對。
雖說之前的辛苦都要白費，但對衆人來說，安全最為重要，地道再挖就是。
很快，第二個地洞挖好，金屬板鋪設完畢，船艙裏的晶核被陸續運送到地下。
齊樂和松鼠們一起動手，将艙門整個拆了下來，截去四周邊角，裁成合适的大小，用來封住地洞的入口。
剛剛将地洞封住，用蟻殼蓋住飛船船尾，飛船外突然傳來一陣尖銳的叫聲，緊接着就是沉悶的屍吼。
貓爸和松鼠們互相看看，反應出奇地一致，以最快的速度回到艙室，确定小貓和小松鼠們安然無恙，一個接一個爬上艙頂。
看到飛船外的情形，松鼠們扣緊爪子，發出一陣陣高亢的叫聲。齊樂瞳孔放大，倒吸一口涼氣，陡然想到之前那場噩夢。
好的不靈壞的靈。
好夢醒來一場空，噩夢竟然變成現實？！
黑壓壓的屍群走出森林，似洪水一般，向松鼠的領地席卷而來。
領頭的是幾只異常高大、近似怪獸的高等喪屍，每只肩上都站着另一只相對矮小的同伴。和普通喪屍不同，這些喪屍四肢完好，膚色青灰，渾身上下沒有一點腐敗的跡象。
“吼！”
看到放哨的花栗鼠，一只高等喪屍發出吼叫，餘下的喪屍紛紛響應。更多的喪屍從森林中走了出來，隊伍連綿不斷，仿佛沒有盡頭。
“回地洞！”
“讓幼崽全部藏起來！”
“齊樂，帶着幼崽和我們一起來！”
“去備用地道！”
“快走！”
松鼠們大聲叫着。
喪屍的數量實在太多，又有高等喪屍在隊伍中指揮，情況異常危急，沒有更多的時間給他們猶豫。
“吼！”
為首的喪屍再次發出吼叫，腕上的手環輻射出一片紅光，将半徑十米內的喪屍和獵物全部籠罩其中。
“快走！”
為了給族人争取躲藏的時間，負責放哨的花栗鼠豎起尾巴，不顧生命危險，一個接一個沖向屍群。
在龐大的屍群面前，進攻者的數量少得可憐。
為守護家園和族群，花栗鼠們毫不畏懼，十幾只同時躍起，似炮彈一樣撞在喪屍身上，利爪狠狠劃下。
普通喪屍根本追不上花栗鼠的速度，顱骨被輕易紮穿，接連倒在地上。四周的同類立刻蜂擁而上，争搶着破損的頭顱和黑色的心髒。
花栗鼠的攻擊貌似有效，但也僅能拖延片刻時間。
高等喪屍再次怒吼，一只身材瘦小的喪屍一躍而起，像是一道黑色閃電，在半空中抓住躍起的花栗鼠，鋒利的爪子猛然用力，紮穿了犧牲者的皮毛。
脊椎被硬生生折斷，花栗鼠發出一聲慘叫，拼着最後一絲氣力咬住了喪屍的手腕，至死也沒有松口。
地面上的守衛先後被撕碎，一只也沒能存活。
齊樂瞳孔緊縮，利爪狠狠劃過地面，下一秒就要沖出船艙。
“別沖動！”紅松鼠攔在他的身前，沉聲道，“你還有幼崽，必須要活下去！”
話落，紅松鼠轉向同伴，将在場的成年松鼠分成兩撥，一撥帶着小松鼠往更深的地道躲藏，一撥前往拖延喪屍。
“黑松，和我一起去！”紅橡高聲道，“喪屍太多了，能擋一會是一會！”
松鼠們的行動有條不紊，沒有半點慌亂。
小貓緊張的靠在齊樂身邊，一步也不敢遠離。
看着松鼠和花栗鼠一批批沖出去，又一批批死在喪屍爪下，屍體更被當場分食，齊樂胸中怒氣上湧，整個人像掉進滾水裏，眼前一片赤紅。
“爸爸？”
“兒子，乖，和紅果去地下，老實躲着不要出來。”
知道可能的下場，齊樂卻沒有退後。就像在松林中一樣，他不會抛棄帕圖尼亞，更不能抛棄這些松鼠！
他們都是他的朋友，是他的同伴，是他的家人！
“請幫忙照顧他。”将小貓交給一位松鼠母親，齊樂轉身追在了紅橡和黑松身後。
“爸爸……”小貓垂下耳朵，聲音哽咽。
“別害怕，我會照顧你。”雌松鼠抱住小貓，讓他和自己的孩子呆在一起，跟着族人向地道的更深處走去。
喪屍遍布領地周圍，将地面的出路全部堵死。
松鼠們固然勇敢，可面對如此龐大的數量，又是倉促應戰，從開始就落入下風。
将齊寧送入地道，齊樂迅速加入戰團。
混戰中，他發現兩只松鼠被喪屍圍困，正要上前營救，不想自己也落入了包圍圈。
喪屍不斷縮小包圍圈，松鼠們被迫後退，不知不覺退到一棵變異樹下。一只松鼠躍起發動攻擊時，尾巴掃到身後的樹枝，火苗瞬間蹿起，數息之後竟當場爆炸。
恐怖的氣浪席卷開來，齊樂終于明白，花栗鼠口中的“着火”是個什麽概念。
喪屍本能向後退，依舊被氣浪吹得東倒西歪。有兩只被帶着火苗的樹枝砸到身上，眨眼的時間，全身被火焰吞沒，迅速化成兩堆焦炭。
看到這一幕，齊樂的心開始砰砰狂跳。
能不能成功，就看這一回！
齊樂全身炸毛，後爪用力蹬地，前爪彈出，躍起超過兩米。落下時，抓斷兩只喪屍的脖頸，順勢在半空翻身，将灑着黑血的腦袋踢出，引得其他喪屍調轉方向。
一擊得手，他沒有去看身後的情形，而是借助身體優勢，迅速穿過屍群間的縫隙，成功同黑松鼠彙合。
“黑松，點火！”
“什麽？”
“在領地周圍點火，點那些變異樹！”
按照正常思維，齊樂這個建議無異是自殺。然而，見他指向被燒成黑灰的幾只喪屍，松鼠們狠狠咬牙：“好，就這麽辦！”
他們已經抱定必死的決心，只要能保存族群，不在乎和喪屍同歸于盡。
“黑柳，黑楊！”
松鼠的高叫聲和喪屍的吼聲混雜在一起，已經分辨不清。
混戰中，齊樂發現有高等喪屍沖進領地，長着利爪的手用力刨開土層，顯然是在尋找松鼠逃生的地道。
齊樂瞳孔緊縮，沒有片刻猶豫，當場縱身躍起，以周圍的喪屍為借力點，速度快得仿佛閃電，瞬間襲至高等喪屍跟前，鋒利的前爪揮出，在喪屍臉上撕下大片血肉。
貓爸用足全身力氣，近乎扯掉了喪屍半張臉。
高等喪屍被激怒，暴吼一聲，兇狠的撲向齊樂。
齊樂一邊躲閃一邊反擊，幾次差點被喪屍抓到，卻一點都沒有感到害怕。他心中只有一個念頭：殺死更多的喪屍，給黑松争取時間！
憤怒的喪屍追在齊樂身後，不知不覺被引到一棵變異樹旁。
“齊樂，讓開！”
黑松的聲音傳來，齊樂來不及思考，完全遵循本能指引，後爪踏在喪屍頭頂，避開半空揮來的利爪，猛然橫飛出去。
“吼！”
攻擊再次落空，喪屍憤怒吼叫，因收勢不及狠狠撞上變異樹。粗壯的樹幹被他撞得不斷搖動，仿佛下一秒就要折斷。
吼聲未落，樹旁突然蹿起一串火星。
轟！
樹冠變成一枚巨大的火炬，不停發出激烈的爆響。附近的喪屍無一例外，全被爆開的碎片濺上，嘶吼着葬身火海。
由于屍群過于密集，一個喪屍被火點燃，很快會引燃第二個、第三個甚至是更多。
普通喪屍在火焰中掙紮，陸續變成飛灰。高等喪屍無法撲滅火焰，當場拽掉起火的手臂，不顧傷口處噴出的黑血，對着齊樂大聲怒吼。
齊樂動作一頓。
原來還能這麽幹？
扯胳膊是吧？
點你腦袋，看你怎麽辦！
咬住一截斷裂的樹枝，齊樂縱身躍起，将樹枝狠狠紮進喪屍頸後。黑松了解他的意圖，緊跟着飛身而上，大尾巴掃過，喪屍的頭頂立刻起火，很快發出一聲爆響。
看着倒地的喪屍，齊樂呸呸兩聲，吐掉嘴裏殘存的木屑，不顧舌頭一陣陣發麻，目光掃向屍群，尤其是隊伍中的高等喪屍。
有能耐你們都把腦袋拽掉！
真拽掉我就服你！
“喵！”
貓爸咬住另一根樹枝，撲向盯準的喪屍，開始新一輪“嫁接”行動。
領地四周的變異樹接連被點燃，火勢熊熊，樹木高草不必提，連堅硬的石塊都在高溫中破裂。
熱風卷過，火牆高過三米，将屍群從中截斷。
沖進領地的喪屍盡數被大火包圍，無處躲藏，接二連三變成黑灰。即便是最強的高等喪屍，面對這種情況也是束手無策。
有高等喪屍抓起普通喪屍，試圖用他們“填”出一條路來。奈何丢出的再多，都會在眨眼間化成飛灰，預想中的“路”根本沒有出現。
見此情形，有高等喪屍打起同伴的主意。
一個小個子站在同伴的肩上，趁後者沒留神，一爪紮穿他的顱骨，随後以最快的速度撕開他的胸腔，取出心髒，吞下還帶着血絲的晶核。
“吼！”
小個子喪屍發出怒吼，将同伴的屍體用力抛出，緊跟着從地面躍起，在半空中借力，竟然真被他越過了火牆。
可惜剛剛脫險，就被另外幾只高等喪屍包圍。
很顯然，小個子的舉動犯了“忌諱”，面對憤怒嘶吼的同伴，最後的命運也只能是被當場撕碎。
高等喪屍突然“內讧”，普通喪屍沒有任何準備。
屍群失去指揮，群龍無首，行動變得混亂，一個接一個死在松鼠和貓爸爪下。實在殺不過來，貓爸和松鼠們合作，或撞或踹，全部送進火堆。
火勢越來越大，地面的溫度不斷升高，齊樂和松鼠們的胡子被烤焦，身上的毛發也是岌岌可危。實在不敢久留，找到最近的一個地道入口，迅速躲進地下。
地面上，大火遍及整片領地，連齊樂栖身的飛船都未能幸免。
困在火海中的喪屍找不到出路，一個接一個化成飛灰。
火場之外，高等喪屍分出勝負，争搶着挖出的晶核。普通喪屍不敢靠近火牆，本能的向遠處躲避。
就在這時，空中突然傳來一聲嘹亮的鷹鳴。
緊接着，矯健的身影沖破雲層，有力的雙翼展開，落下一片巨大的暗影。
因捕獵季離開領地的猛禽，終于回來了。
