第23章 意外發現
松鼠的領地內，猛禽們結束捕獵，飛落到未受烈火波及的喬木上，一邊消化晶核內的能量，一邊整理羽毛。
殘存的喪屍抓住時機，紛紛奔向十一區，頭也不回的藏進林中。比起來時的氣勢洶洶，此刻只能用狼狽來形容。
一些躲在林中的異獸趁機撿漏，尤其是曾和屍群争奪領地的狼群，一旦發現落單的喪屍，立刻召集隊伍，緊咬在屍群身後不放，不徹底滅掉絕不罷休。
少部分喪屍沒找準方向，一頭紮進十二區。
有的運氣好，能夠安全躲藏一段時間，甚至同另一群喪屍彙合，在陌生的地界生存下去。少部分黴運當頭，一路跑向帕圖尼亞族群的領地，下場可想而知。
或許是天意注定，猛禽剛剛結束捕獵，一陣狂風平地而起，天邊聚集起層層烏雲。雷聲轟鳴，閃電從天而降，豆大的雨珠當空砸落，迅速連成一片。
天像開了口子，大雨傾盆而下，火勢越來越小，終至全部熄滅。
雨季将近尾聲，旱季即将來臨，這麽大的雨實在罕見。
雨水彙聚成一條條小溪，喪屍的殘骸和血跡都被沖走。松鼠們走得太過匆忙，來不及做出避雨措施，加上領地內的植物都被燒焦，地洞和通風口盡數被淹。
水流沖刷過地道，滾滾的煙氣不見蹤影，盡被粘稠的泥漿取代。
等到大雨過後，接近地表的洞口都會被泥漿堵住，受到陽光照射，更會結成堅硬的泥板，形成新的土層。松鼠們歸來之後，想要繼續使用原本的地洞，勢必要為清理工作費上一番功夫。
當然，事情存在兩面，泥漿的出現不是沒有好處。
通向地洞的巷道被堵死，喪屍和異獸無法出入，可以更好的保護埋在飛船下的晶核。飛船被燒得面無全非，甚至有邊緣處的艙板在高溫中融化，和燒焦的砂石融合在一起，冷卻後形成最嚴密的屏障。除非将廢墟徹底挖開，否則絕不會發現這下面埋藏有寶藏。
雷聲漸漸停歇，閃電也不見蹤影，可雨卻越來越大，對面五米都是灰蒙蒙一片。
出于安全考量，猛禽們沒有着急離開，而是各自選擇在安全處避雨。
亞斯安頓好弟妹，獨自站在火場邊緣，看向被燒得變形的飛船，不禁想起之前遇到的齊樂父子。也不知道那兩只貓有沒有逃過捕獵季，是不是還活着。
齊樂給他的感覺很特殊。
亞斯始終覺得，這只剛成年不久就能養活幼崽的貓不會輕易丢掉性命。
“亞斯，你在看什麽？”亞蘭飛落到近旁，好奇的探過頭，順着亞斯的目光看去，除了一片廢墟之外，完全是什麽都沒有。
“那裏有艘飛船殘骸。”亞斯收回目光，看到亞蘭好奇的樣子，開口解釋道，“我在那裏遇到過兩只原生種的貓。”
“哦。”亞蘭歪了下頭，隐約想起亞斯的确提過這件事，“我記得你說過，其中一只剛成年，還有一只是幼崽，你還給了他們一枚異植晶核？”
“對。”亞斯點點頭。
提到幼崽，兄弟倆同時陷入沉默。
在返回領地的路上，他們曾經遇見帕圖尼亞。
和上次見面不同，帕圖尼亞消瘦許多，翅膀上帶着明顯的傷痕。大部分傷口已經痊愈，新長出的羽毛卻參差不齊，有兩三道凸起的傷疤甚至再也長不出飛羽。
帕圖尼亞看似虛弱，不構成任何威脅，猛禽們卻本能的提高警惕，半點不敢小看這只雌性烏鴉。
經歷過獵場的考驗，她顯然成長許多，目光淩厲，予人的感覺更加兇悍。
雙發擦身而過，簡單交流幾句，亞斯毫不懷疑，不出意外的話，在不久的将來，她會取代她的父親，成為族群下一任女首領。
至于她的幾個兄弟姐妹，完全不會是她的對手。
“帕圖尼亞困在獵場三個月，無論采用什麽辦法，她都成功的活了下來。”亞斯開口道，語氣中帶着惋惜，“可惜，她想保護的兩只幼鳥沒能存活。”
十一區封閉後，帕圖尼亞和兩只小烏鴉遲遲未歸，族群搜尋無果，對他們的生存已經不抱任何希望。
萬萬沒有想到，三個月過去，帕圖尼亞竟然平安歸來，更為死去的小烏鴉報仇，在獵場中重傷了異族。
聞聽雛鳥的死訊，小烏鴉的父母悲傷異常，卻沒有責怪帕圖尼亞。
強者生存，這是藍星的法則。
小烏鴉不聽告誡，冒失的闖進獵場，命運早已經注定。不想經歷悲慘的遭遇就必須強大起來，強大到能擊敗所有的敵人，包括喪屍、異獸、原生種乃至異族。
嘆息一聲，亞斯轉過頭，沉重的情緒頓時變成無語。
在他說話時，亞蘭明晃晃走神，伸長脖子望向聚集在一起的雌性倉鸮，眼睛眨也不眨，很有些蠢蠢欲動。
沉默兩秒，亞斯忍無可忍，舉起翅膀就是狠狠兩下。
不遠處的雌性倉鸮看過來，半點不見同情，反而覺得有趣。原因很簡單，亞蘭搶奪晶核的行為已經傳開，不會有哪個妹子喜歡這種吸引注意力的方法。
喜歡她就欺負她？
開什麽藍星玩笑，別以為只有金雕會拔毛！
“為什麽？”亞蘭莫名被揍，捂着腦袋滿臉委屈。
“我知道交配季快到了，有些沖動你無法控制，”亞斯深吸氣，提醒自己的兄弟，“但不要做得太過分。如果今天的事再發生，我會代替父母教訓你，明白了嗎？”
搶奪別人的獵物，挑釁好戰的金雕，腦袋被石頭砸了嗎？
這是求偶？
分明是找揍！
一旦亞斯認真起來，事情不會有任何轉圜餘地。亞蘭老實的縮縮脖子，沒敢提出半句異議。
雨勢漸漸變小，天空出現一線碧藍。
鷹鳴聲再次響起，猛禽們結束休息，紛紛張開雙翼，跟着引路的蒼鷹，向領地的方向飛去。
猛禽們離開不久，一個綠色的身影出現在森林邊緣。
查看過喪屍遺留的殘骸，撿起二十餘枚殘留的晶核，莫蘭緊了緊身上的鬥篷，确定最大一群喪屍逃離的方向，抽出腰間的匕首，徑直追了上去。
她不确定海盜的商船什麽時候會經過藍星，也不能确定船票會不會漲價，在那之前，她必須盡量搜集晶核，越多越好。
藍星喪屍是極好的下手目标，數量多又喜歡聚堆，比狩獵異獸更加省力。
關鍵在于，她能不能找到規模更大的屍群。
追出一段距離，耳邊傳來喪屍的吼聲，看到百米外的目标，莫蘭精神一振，猛然間提速，匕首瞬間長出半米，變成一把樣式古怪的光刀。
距離屍群不到十米，莫蘭縱身躍起，刀尖向下，從喪屍的頭頂垂直貫入。
骨裂聲中，喪屍直直栽倒。
莫蘭舔了舔嘴唇，劃開喪屍的胸腔，用刀尖挑出一枚透明的晶核。看向停止前進、不斷發出怒吼的屍群，眼底是壓抑不住的興奮。
将一枚晶核嵌入刀柄，莫蘭再次縱身躍起，光刃過處，十餘只喪屍盡數倒地。
十一區中心，幽暗的地下實驗室內，古玹站在屏幕前，看着邊界傳送回的畫面，自始至終沒有任何表情。
不憤怒，不好奇，眼底沒有泛起一絲波瀾，好像屏幕中發生的一切都和他無關。
最後一幀畫面消失，屏幕慢慢變得黑暗。
古玹轉過身，走到一個透明的容器前，勾起修長的食指，指關節敲擊在容器壁上，一下、兩下、三下。
清脆的聲音在室內回響，收不出的詭異。
沉睡的喪屍被聲音吵醒，上一刻還面帶疑惑，下一刻突然五官扭曲，扯掉嘴裏的導管，兇狠的撲向古玹，尖利的爪子不斷抓撓。
“又失敗了，究竟是哪裏不對，還是少了什麽？”
古玹喃喃念着，血紅的眸子緩緩轉動，沙啞的聲音中終于透出一絲情緒。
喪屍用力拍打着容器，表情猙獰可怖，不斷發出憤怒的嘶吼。藍色的液體湧入口中，影響不到分毫，反而讓他更加興奮。
靜靜看了一會，古玹閉上雙眼。再睜開時，沒有任何預兆，右手握拳猛擊，砸碎了厚達數尺的容器壁。
藍色的液體四處飛濺，順着參差不齊的裂口湧出，迅速沒過鐵灰色的地面。
“吼！”喪屍的胸腔被穿透，卡在容器的裂口處，進退不能，只能不斷的揮舞手臂，發出一聲聲怒吼。
“失敗品。”
古玹面無表情，單手抓住喪屍的脖子，将他從容器中拽了出來，低下頭，一口撕開了他的喉嚨。
黑紅的血噴湧而出，一滴滴落到地面，和藍色的液體糾纏融合，緩慢的流淌而過，凝結成一種詭異的色彩。
喪屍的怒吼逐漸消失，恐怖的咀嚼聲取而代之。
地道拐角處，兩只鼹鼠拖着食物經過，聽到地道深處傳來的聲響，迅速轉身離開，絲毫不做停留。
十一區邊界，貓爸和松鼠們正在地道中快速穿行。
穿山甲很擅長挖洞。
地道十分寬敞，結構四通八達。轉角處常會出現并列的三四個洞口，每個洞口大小相同，很難确哪個通往巢穴，哪個後面是條死路。
這難不倒松鼠。
都是挖洞的行家，布置陷阱、迷惑入侵者的手段大同小異，如何選擇自然不是難題。加上地道易主，住在這裏的變成三頭蜈蚣，各個身長腿多，頻繁出入之下，再小心也會留下痕跡。
“這裏。”黑松在洞口看了一會，選擇了右側的第二個通道，“這裏的足跡最密集，出入的次數最多。”
“這裏有股怪味。”齊樂抽了兩下鼻子，皺眉看向靠近左側的一個洞口。在小貓好奇探頭時，一把将他按住，“別靠近，難聞！”
紅橡走過來，學着齊樂的樣子仔細嗅了嗅，開口道：“出現這種氣味，估計這裏被三頭蜈蚣占據的時間不算長。”
“怎麽說？”齊樂退後兩步，不想鼻子再受荼毒。
“穿山甲喜歡儲存食物。可惜記性不好，經常藏着藏着就忘了。”紅橡解釋道，“大概這裏還有之前儲存的食物。”
“忘了？”齊樂眨眨眼，吃的也能忘？
紅橡聳聳肩，抓抓腹部柔軟的白毛，表示他也十分費解。
穿山甲的世界，松鼠不懂。
穿山甲喜歡儲藏食物，奈何記性不好，常常轉身就忘。被遺忘的食物多數會腐爛變質，他們不想再吃又懶得清理，幹脆挖洞搬家。
雄性穿山甲成年會離家，雌性則會留在母親身邊，繼承家族的領地。
其結果就是，領地一代傳一代，地道越挖越多，被忘記的食物也越來越多。而穿山甲忍受不了腐敗的氣味，又會挖掘更多的洞穴。
“這不是浪費嗎？”齊樂嘟囔一聲，真不知該說穿山甲是挖洞能手還是惰性太深。
“不會浪費。”紅橡搖搖頭。
有許多變異植物生長在地洞附近，依靠穿山甲的“儲存室”提供營養。變異植物增多，異獸的威脅就會減少，算是另類的互惠互利。
“所以，穿山甲多的地方，變異植物往往也是最多。”
聽完這番解釋，齊樂瞠目結舌。
原來還可以這樣？
該怎麽說？
大自然果然神奇。
确定了大致的方向，隊伍繼續前進。
穿山甲留出的通風口很小，坑道內一片昏暗，岔路越來越多，松鼠們憑借良好的方向感，總能找到最準确的路線。齊樂走在隊伍中，不時用尾巴掃過小貓，确保兒子跟在身邊，沒有調皮亂跑。
走着走着，地道突然變寬數倍，頂部挑高，至少超過三米。
坑道兩側出現類似石柱一樣的結構，柱身被打磨得十分光滑，明顯不是自然形成。地面的土層異常松軟，爪子踩下去，像是踩在棉花糖上一樣，随時都可能陷進去。
牆壁上坑坑窪窪，遍布着古怪的粘液。粘液表面覆有成片的白網，每張網的背後都鼓起兩三個類似蠶繭的腫塊，有得還在不斷蠕動，很像是纏着活物。
看到這一幕，松鼠們立刻停住腳步，本能告訴他們這裏不是善地。
齊樂看向紅橡，低聲道：“怎麽回事？”
眼前的一切都和松鼠形容的蜈蚣巢穴不太一樣。沒聽說有哪種蜈蚣會吐絲織網，會吐絲的是蠶，會織網的是蜘蛛……
剛剛想到蜘蛛，地道盡頭突然出現一團恐怖的黑影。随着黑影向前移動，古怪的咔噠聲不斷傳來。
齊樂擡頭望去，登時倒吸一口涼氣。
黑影是一只巨大的黑蜘蛛，高過兩米，八條長腿布滿鋼毛，頭頂三對複眼，嘴裏長着四對口器，活活脫脫的怪物形象。
黑蜘蛛不是獨自出現，長足下還拖着兩只死去的三頭蜈蚣，一只還算完整，一只僅剩半截。
齊樂瞬間明白，那些白網裏纏的都是什麽東西。
事情再清楚不過，在貓爸和松鼠趕到之前，黑蜘蛛捷足先登，将巢穴中獵物一掃而空。
咔噠，咔噠，咔噠。
口器的聲響十分有規律，慢慢變得急促，威脅感十足。
能将整群三頭蜈蚣團滅，這位的戰鬥力可見一斑。
“是雌性黑蛛。”紅松鼠低聲道。
“雌性？”齊樂豎起耳朵。
紅松鼠奇怪的看着他，這麽明顯的事需要問嗎？而且，黑蛛才是重點吧？
齊樂繼續豎耳朵，不需要嗎？
就在這時，又一陣咔噠聲傳來，貓爸和松鼠同時一凜。
黑暗中，一只接一只黑蜘蛛走出地道，八條長腿劃過松軟的泥土，六只複眼閃着寒光，口器不斷敲擊，每只腳下都拖着三頭蜈蚣的殘骸。
貓爸看看松鼠，松鼠看看貓爸。
打還是跑？
要戰鬥不是不行，可是，這些女士的戰鬥力和三頭蜈蚣明顯不是一個等級。再者說，她們會織網，有八條長腿，遠攻近戰都不是問題，自己只有四只爪子，被纏起來圈踢怎麽辦？
換成開闊地點，無論齊樂還是松鼠都不會有半點猶豫，立刻就會沖上去開架。但是地道再寬敞也有限，對方又是主場，自己身邊帶着幼崽，肯定會束手束腳，混戰起來肯定會吃虧。
經過一番眼神交流，貓爸和松鼠決定撤退。
留得青山在不怕沒柴燒。
山不轉水轉，總有再見的機會！
松鼠們護住幼崽，一邊警惕着黑蜘蛛，一邊開始慢慢後撤。
黑蜘蛛另有想法，不願意放過送上門的美餐，開始一步步逼近。
齊樂這才看清，長腿女士身後還跟着一群個頭稍小的蜘蛛，數量更多，卻像是心存忌憚，始終和前方的雌蜘蛛保持一定距離。
如果是受照顧的小蜘蛛，反應不會是這樣。
看看四周的環境，回憶有關蜘蛛的知識，貓爸腦子裏閃過一道靈光。
雄蜘蛛？
咔噠、咔噠、咔噠。
響聲愈發密集，黑蜘蛛的速度開始加快。
知道事情不能善了，松鼠們沒有繼續後退，迅速排成一列，對着黑蜘蛛呲牙。
齊樂用爪子戳戳紅橡，又戳戳黑松，在兩只松鼠看過來時，指了指他們的尾巴，又示意一下附近的蛛網，做了個點火的姿勢。
經過領地一場大戰，松鼠反應極快，不用多做提醒，齊齊揮動尾巴，剎那間火星四濺，劈啪作響。
腳下明顯藏着蛛網，遇上火星開始冒煙。
貓爸連忙踩爪，不能現在就燒起來。
雖說不在計劃之內，造成的效果卻是相當不錯。見到地面突然冒煙，黑蜘蛛齊刷刷停了下來。
“再靠近我們就點火！”眼見事情有門，紅橡高聲叫着，“不許再靠近！”
松鼠們再次揮動尾巴，大有“繼續上前，信不信本鼠放火燒洞，大家一塊玩完”的架勢。
幾只個頭最大的雌蜘蛛互相看看，用不同于之前的頻率發出咔噠聲，明顯是在交流。
齊樂突然生出一個念頭，眼前這些蜘蛛并非全然的異獸，很可能和松鼠們一樣，在進化中選擇了另一條道路。
不過看她們的長相，齊樂又不敢肯定自己的猜測。
終于，蜘蛛們達成一致。
一只黑蜘蛛上前，舉起長腿點了幾下，指向地洞的出口。
很顯然，她們不打算冒着新家被燒的風險，就為抓住一頓晚餐。雖說這頓晚餐的分量足夠多，貌似味道也很不錯，可相比之下，還是保護新巢穴更加重要。
交配季即将到來，她們需要地方養育後代。這裏很完美，各項條件都達到要求，她們不想花費力氣再找。
如果不是為了繁育後代，身後的雄蜘蛛根本沒有撿漏吃白飯的機會，靠近雌蜘蛛五米就會被捆紮上牆，充當備用口糧。
可惜的是，有個別蜘蛛膽大包天，不打算聽從首領的命令。
在松鼠們沒有察覺時，幾只雄蜘蛛悄無聲息穿過洞頂，出現在他們身後。
齊樂最先發現不對，不認為是雄蜘蛛擅自行動，而是對方故意設下的圈套，當即全身炸毛，利爪彈出爪墊，無影爪揮出，将一只試圖偷襲的蜘蛛扇飛出去。
咔噠！咔噠！咔噠！
口器聲陡然變得急促，雪白的蛛絲迎面飛來。
齊樂和松鼠都是一凜，以為黑蜘蛛當場翻臉。正做好拼死一戰的準備，卻發現蛛絲不是朝向他們，而是敢于違背雌蜘蛛命令、擅自做出偷襲決定的雄蜘蛛。
蛛絲的強度堪比鋼筋，又有恐怖的粘性，一旦被繞上，壓根沒有掙脫的可能。
洞內的雌蜘蛛同時出手，蛛絲一條接着一條，雄蜘蛛毫無反抗的機會，眨眼就被纏繞成繭，拖到前者腳下。來不及求饒，要害處已被長足穿透，八條腿抽搐幾下，當場氣絕身亡。
雄蜘蛛不是真想和雌蜘蛛對抗，只是想趁機表現一下，争取未來配偶的青睐，為自己留下更多後代。可惜犯了雌蜘蛛的忌諱，弄巧成拙，偷雞不成蝕把米，死在了自己的愚蠢之下。
對雌蜘蛛來說，無論出于什麽目的，敢不聽話甚至威脅到繁殖地的安全，下場只有兩個字：找死！
雌蜘蛛怒氣難消，掃視身後的雄蜘蛛，六只眼睛都在噴火，這些吃白食的竟敢挑戰她們的權威！
一只雌蜘蛛揮動前足，擺出送客的架勢。
餘下的雌蜘蛛慢慢轉身，兇狠的複眼閃爍寒光，口器咔噠作響。雄蜘蛛們八爪緊縮，緊緊的靠在一起，團縮成球瑟瑟發抖，很有幾分楚楚可憐的味道。
如果蜘蛛能夠流淚，地道裏早已經洪水泛濫。
為提防蜘蛛突然反悔，齊樂走過地道轉角，不忘回頭看了兩眼。
雄蜘蛛正忙着抱團發抖，雌蜘蛛則是擡起長腿，點點幾個倒黴鬼的屍體，口器不斷敲擊，明顯在警告剩下的雄蜘蛛：敢不聽話，這就是下場！
見到這一幕，齊樂果斷收回目光，一口叼起好奇的小貓，撒丫子跑出地道。
別人家的事最好不要好奇，非禮勿視，麻溜走貓。
