第8章 ：蒙特羅斯莊園宴會

推着車子，穿過繁茂的花草，把午茶送進入溫室花園。拉姆看到了坐在花間看書的公爵。這位大人物，仿佛與花草融為一體似的。拉姆不禁一呆。

維克多·蒙特羅斯公爵真是個好看的人。

在惡魔扇着翅膀落到維克多公爵眼前的時，拉姆推車上前，說道：“尊敬的公爵，這是您的下午茶。”

維克多公爵擡起頭看了他一眼。

莫名的，拉姆有些懼怕這位大貴族。

維克多公爵點點頭。于是，拉姆小心翼翼地把下午茶擺上。給公爵倒上奶茶，公爵拿起奶茶喝時。那個該死的惡魔竟然伸手，想要頂掉奶茶杯底端，把奶茶潑到公爵的臉上。

拉姆慌忙奪過維克多公爵即将入口的奶茶。

維克多公爵手上一空。惡魔抱着肚子“哈哈”怪聲大笑。公爵面無表情地看着驚慌失措的拉姆，拉姆急忙道歉：“真的對不起，我不是故意的。這茶剛剛煮出來的，我怕燙到您。”然後，又把奶茶放回桌面。

該下地獄的惡魔，一直在捉弄自己！

惡魔惡趣味地說：“親愛的拉姆，我猜猜，若你冒犯到這位高貴的大人物，将會受到什麽樣的懲罰呢？”

上一次，拉姆把擦布扔到公爵20歲畫像的臉上。他所受到的懲罰是，被打了一巴掌，不僅沒有得到食物，還被關到了地下室。

惡魔的話，對拉姆來說，可怕極了。

可是，他卻不能在公爵面前指着惡魔大罵。因為，這莊園裏，只有他能看到該死的惡魔。上帝啊，這簡直是他的噩夢。

維克多公爵重新拿起杯子喝奶茶。惡魔扇着翅膀，它轉了一圈，然後抱起一盆花，便要往低頭喝奶茶的維克多公爵頭上砸去。

剎時，拉姆腳下一蹬，飛身踏上桌子抱住砸向公爵的花盆。然後人抱着花盆滾落一旁。

維克多公爵慢條斯理地放下奶茶杯，然後看着抱着花盆打滾在地的拉姆。他終于開口說道：“拉姆，你不僅無禮，還毫無教養。”

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抱着花盆站起，拉姆低頭道歉：“是的，對不起公爵。”

維克多公爵語氣冰冷：“拉姆，你只是倫敦裏肮髒的地下老鼠。應當被奴隸主送上監獄，被當成賭博的棋子。這才是你真正的命運。或許，把你留在莊園，是錯誤的決定。”

拉姆被吓得語無倫次：“我再也不敢做出冒犯您的舉動了。求求您發發善心，饒了我吧！”

如果被送進監獄，他一定會被關到死的。如果成為棋子，作為貴族們的賭博工具，他一定會死在殘酷的賭博裏的。

他記得，在貧民窟裏，有人為了一英鎊，把自己出賣給貴族老爺，後來再也沒有回來。這令拉姆感到恐懼，也對那些上等人厭惡不已。

惡魔“桀桀”嘲笑拉姆：“膽小鬼。”

拉姆想把懷裏的花盆砸到它腦子上！

維克多公爵說：“你應當為你的作為付出代價。”

拉姆告饒：“尊敬的主人，我願意接受任何懲罰。”只要不把他關進監獄，不把他作為棋子拿去賭博。

維克多公爵冷視着他，說：“下去吧。”

拉姆道謝：“謝謝您，尊敬公爵。”然後抱着手裏的花盆離開。

在他離開後，公爵又喝了一口奶茶，心道：倫敦小偷，需要教導學識禮儀。

上空，惡魔扇着骨翼，它抓了一把花朵，飛到維克多公爵的頭上，然後張手。花瓣從它枯枝一般的手裏飄落。

落到了維克多公爵的頭上和奶茶杯裏。

他擡起頭。

上頭稀稀落落地飄下花瓣。

他想起來，蒙特羅斯莊園裏，一直流傳着有惡魔的傳說。

抱着花盆離開溫室花園的拉姆松了一口氣。他悄悄地把花盆放在了一雙雕像手上。

莊園宴會從晚上八點開始，會一直舉辦到午夜十二點。今晚，華麗的大廳，還有游戲廳和酒窖、溫室花園等全部開放。

下午六點，便陸陸續續有到來的客人。可見，貴婦人和小姐們，已經迫不及待了。而那些貴族少爺和老爺，也期待能在這場宴會裏邂逅佳人。

貴婦人和小姐們，戴着蕾絲手套，穿着代價不菲的高腰立領蕾絲長裙，一位位，似高貴的白天鵝般。而貴族紳士與少爺們，他們戴着高頂禮帽，黑色大衣裏馬甲的襯衣領帶打法嚴謹而不失氣派。有心的，還會在上面別上裝飾物。下車後，他們會脫掉白色或黑色手套向小姐們伸出手，邀請他們進入莊園。

讓拉姆驚喜的是，他親眼見到了英國第一大貴族，德文郡家族的威廉·卡文迪公爵許前來。他要是把自己的親眼所見告訴伯尼，伯尼一定不會相信吧。

臨近八點，安東尼才把拉姆打發進入莊園裏。

拉姆進入莊園大廳，此刻裏面呈現一片氣派之色。那些貴族小姐們，三三兩兩地聚在一起聊着天或吃着晚餐。而紳士們，為了吸引小姐們的注意力，故意上前搭讪。

拉姆盡職地站在雕像旁，等待貴族老爺和小姐們的召喚。

時間即将到八點的時候，有從外面進來，他大聲說道：“維克多舅舅，您親愛的侄子來了！”

所有人看向門口處。

弗裏德裏希伯爵的第三子，阿諾德·弗裏德裏希少爺臉上洋溢着笑容。有年輕的貴族少爺認出了他，他們大聲道：“阿諾德‘小姐’，你終于從‘閨閣’裏出來了。”

所有人哄堂大笑。

貴族小姐們有趣地看着阿諾德，貴族少爺們，則繼續調笑：“我們以為，你再也不出門了。”

阿諾德紅着臉生氣地走到朋友的身邊，他說：“該死的閉嘴！不然，我們相約決鬥吧！”

貴族朋友說：“不，親愛的阿諾德‘小姐’，我不和女人決鬥。”

這讓阿諾德更加生氣了。

“那是阿諾德·弗裏德裏希。弗裏德裏希伯爵家的三少爺，也是維克多公爵的侄子。”

不知道什麽時候起，三胞胎女仆大姐羅琳，站在了拉姆的身邊。

拉姆看着那位驕傲又壞脾氣的少爺，他說：“這位少爺真是有趣的人兒。”

羅琳笑道：“阿諾德少爺很喜歡公爵，這一次伯爵夫人允許他前來參加宴會。我猜，他會留在伯爵府一段時間。所以，拉姆，請避開這位少爺。他可是難纏的人呢。”

點點頭，拉姆說：“少爺們的脾氣，總是讓人難以承受。”

羅琳繼續笑着說：“說不定，他會要求公爵把你送給他做奴隸。”

拉姆瞬間對阿諾德生起了惡感。他說：“為什麽？”

羅琳說道：“他不喜歡靠近公爵的人。”

拉姆理所當然地說道：“很遺憾，公爵并不喜歡我。”

羅琳笑着，不再說話。

是的，公爵并不喜歡他。拉姆知道，只要自己違抗那位大貴族，一定會被關進地下室，或外面的鐵籠子受凍挨餓。為了免于遭受懲罰，他才乖巧不敢違抗命令。

阿諾德的到來，讓氣氛變得熱鬧不少。這時，安德森管家和維克多公爵随同出現。

紳士們禮讓，貴族小姐和貴婦們提起裙子向他行禮。維克多公爵含笑，然後與德文郡家族前來的客人坐在了一起。

客人們繼續相談，貴婦人和小姐們，期待着能夠與莊園裏的主人跳上一支舞。當時間到達八點的時候，最後一位客人到來。

薩爾特爵士挽着一位十八歲妙齡少女進入宴會廳。

與拉姆站在一起的羅琳驚住。

拉姆看過去，他看到了一個金發少女。這少女和他一樣長着綠色的眼睛。與德文郡來客交談的維克多公爵表情愣住，他看着薩爾特爵士帶着少女緩緩而來。

安德森管家看着爵士和少女，也不知道在想着什麽。

薩爾特爵士帶着少女走到他們面前，他摘下帽子向維克多公爵和威廉·卡文迪許行了個禮。少女也生澀地笑着提裙行禮。

維克多公爵站起，他看着和桃樂絲幾乎長得一模一樣的少女說：“薩爾特爵士，這位是你今晚的女伴？”

薩爾特爵士笑着說：“麥娅是我的遠親表妹。今天晚上，帶她來見見世面。”

麥娅略緊張地說：“你好。尊貴的蒙特羅斯公爵。”

英國第一大貴族，威廉·卡文迪許公爵饒有興趣地看着，他說：“薩爾特爵士不愧是維克多的至交。竟然找出和桃樂絲長得一模一樣的人來。”

薩爾特爵士恭敬地說道：“尊敬的威廉公爵，這只是巧合。”

威廉·卡文迪許臉上浮起玩味的表情。這個商人，還真是令人厭惡。

這時，安德森管家走出來，他說：“維克多公爵，請容許我請這位小姐上樓。”

麥娅低着頭，雙手緊張地抓着裙擺。她以為，貴族老爺把自己從貧民窟裏帶走，為的是讓她做女仆。可這位貴族先生，卻緊迫地讓人教導她一點貴族禮儀。還要求她穿上了華麗的裙子參加這場宴會。這一切，對這個鄉下來的姑娘來說，仿佛在做夢一般。瞧啊，那些貴族少爺和小姐們都往這邊看呢。

這一下，麥娅更加緊張了。