第26章 絕命辭

修短有數兮，

不足較也；

生而如夢兮，

死則覺也；

失吾親而歸兮，

漸餘之不孝也；

心凄凄而不能已兮，

是則可悼也。【2】

字跡灑脫不失娟秀，勾如初月，捺如雁尾，如荒荒流雲，又似寥寥長風。間或幾個字墨跡被水跡暈開，一點一滴，道盡書寫之人的哀婉與不甘。

連綿不絕的喪鐘響徹天際，天邊夕霞如火燃燒，幽暗的室內仆婢們已逐個點燃燈燭，悄無聲息地入內複離開，誰也不敢侵擾已獨坐了一整天的男人。

暗夜将盡，曉天欲明之時，男人終于起身，将那方寄托哀思與淚痕的絹帕湊近燭火。絹帕着了火焰，如女人水袖衣袂翩飛翻覆，又似一生一瞬的花頃刻開敗，卷曲着化為灰燼。

前往形龍山的路途曲折而險峻，一支上萬人的隊伍蜿蜒其間。在這支龐大的隊伍中間，六股绋繩牽引着巨大的靈車，而手執這六股绋繩的是數千直隸于皇帝的玄甲軍。前方是望不盡的引幡隊及法架鹵薄儀仗隊，後面是武器兵牟及數百輛車子組成的文武百官、皇親國戚的車隊。

路途坎坷，天氣也不好，風挾着雨滴鋪面而來，天際烏沉的雲望不見邊緣。遠遠望着進山的路，仿佛并不是去向陵寝，而是去往森羅地獄。

護喪的多是朝中三品大臣，他們走在最前面，其中不少人為天象所驚。他們中有許多人都聽到過奇奇怪怪的流言——這樣的流言并不獨屬于金絲楠木棺椁中躺着的女人，每一個經過這條路的尊貴之人，身後都有許許多多的故事流傳。若那人長壽，便是吉利的傳說；若短命，則是不利的詛咒。

棺椁中的女人正是當今陛下的第二位皇後，來自太原蒼氏，與第一位皇後同宗。兩位蒼氏皇後據稱俱是風華絕代，只是令人扼腕地未能長命，入宮不過數年便香消玉殒。

棺椁原是由杠夫擡着的，然而這些杠夫也不知是誰負責演杠的，擡靈要求在棺椁上放一碗水能滴水不漏，杠夫們卻險些将棺椁擡成了秋千。負責送葬的左骠騎将軍看不下去，将那些杠夫都撤換成了自己帶領的玄甲軍，這才穩當許多。

“若是陛下知曉，定會怪罪将軍。”他身邊的副将勸阻道。

“一切自有本将軍承擔。”左骠騎将軍道：“就算她是蒼氏的人，也不該死後被這樣折騰。”

這是一個年輕男子，甚至比不少玄甲士兵更年輕。他年約二十三四，身材高大，長得也十分周正，劍眉星目，雙眸充盈着堅毅的神彩。盡管年紀不大已居于左骠騎将軍之位，身後士兵卻無人不順服。

護喪的大臣們猶在踟蹰中緩慢前行，忽聽得後方大亂。他們停下腳步，轉身看過去，一名玄甲士兵大步跑了過來，大聲道：“方大人！拖靈龍木（即擡靈主杠）斷裂，左骠騎将軍命屬下來問如何處置？”

在出殡過程中斷了拖靈龍木是為不詳，據稱是送給山神的供奉不夠，惹怒山神所致，按理應當立即停下獻酒，以平山神之怒，以免棺中之人下葬後不得安寧。然而為首的文官方哲素與元氏親近，對蒼氏本就懷有極深的敵意，自是巴不得蒼氏皇後永世不得安寧，冷冷地一揮袖子，道：“天象不詳，恐怕将要下大雨，拖靈龍木既已斷裂，拖曳前行即可。”

玄甲士兵質疑：“可是，若山神動怒，侵擾孝端皇後安寧，如何是好？”

方哲怒目而視：“如果此時停下，誤了下葬吉時，你拿腦袋來交代？”

那玄甲士兵自是擔不起如此重責的，便如來時一般，飛快地奔跑回去複命。

“方大人當真這麽說？”左骠騎将軍問。

“屬下不敢隐瞞。”方才去征詢的士兵答道。

“蒼氏不得人心，卻連累已故女子，不知他們若知此事會作何感想。”年輕的将軍嘆道。

他正站在靈車旁邊。棺椁巨大，裏面金銀器物的碰撞聲響了一路，躺在裏面的女人生前盡享榮華，身後極盡奢靡，卻連一絲尊重也得不到，不知她若有在天之靈，會不會後悔自己今生入了皇家。

終歸不忍，年輕的将軍取下腰間水囊，盡灑于棺椁四周，低語：“以水代酒，望能護爾安寧。下一世擦亮眼睛，不要再投生于蒼氏。”

繼而他将水囊重新挂回腰間，沉聲喝道：“起——”

隊伍又重新動了起來。

前進了不多時，雨越下越大，腳下黃土泥濘起來，每一步都留下深深的腳印。泥土濕滑，許多人不慎跌倒，滾了滿身的泥又默默爬起；就連後方的車隊行進也逐漸艱難。

出殡的隊伍行走越來越慢，豆大急促的雨滴幾乎打得人睜不開眼睛。

“方大人有令，停下休息！待雨停再上路！”前方有人傳達着方哲的命令。

長長的隊伍緩慢地停進了兩旁的林子裏，搭起帳篷，生火造飯。這裏樹木繁茂，并不太适合駐留，只能勉強歇一歇。

其他人能歇，玄甲軍不能。左骠騎将軍穿戴着鬥笠蓑衣，在棺椁四周巡視着，防止有不長眼的人不小心将火星燒到了棺椁上，便是下着雨，也得防着火。

“将軍，”副将遞給他一個裝滿水的水囊，忍了一路的勸誡終于還是說出了口：“你我皆知陛下對孝端皇後并無情分，何必如此盡心？如今陛下重用元氏，将軍此舉只怕會得罪元氏，難免将來要吃虧啊。”

“出生入死的人，莫對亡者不敬。”左骠騎将軍一口氣飲下半囊水，将餘下的挂在腰間，解下空水囊遞還副将。“也許自己哪一天突然就死了，到死了出殡的時候，也不知送靈的人是否恨着自己，就當積點福德，到時別也遭遇這樣的對待卻沒有人同情。”

“将軍這話說得，誰敢對将軍不敬？何況将軍聽命于陛下，誰敢對将軍有恨，不要命了？”副将頗不以為然。

左骠騎将軍直視着面前的棺椁，淡聲道：“躺在這裏面的人，她還活着的時候，這些人也敢對她如此不敬嗎？她整日坐在後宮，又能做什麽讓這麽多人怨恨她的事？”

副将無言以對，讪讪地跟在他身後，再無言語。

一路走了兩天半，其中整整兩日在雨中度過，終于快到形龍山。此時出殡的人都已疲憊不堪，只除了玄甲軍隊形還規整，其他的都已歪扭得不成形。

因為雨太大，形龍山前的路有一段滑坡嚴重，無法行走；大夥只好改道走小路。

小路需要繞山壁前行。盤繞着山壁而上的路走的人本就少，并不寬敞，堪堪能容棺椁通過，一個不小心就可能踩空掉落山崖。

左骠騎将軍在前面引路，命副将在後面押後，以免出了狀況首尾無法同時顧及。

偏偏擔心什麽，就要發生什麽。棺椁後方一名沿邊走着的玄甲士兵沒留神踩空了一腳，拽着繩子向山坡滾落。他身邊的人一時不防，加上山路打滑站不住，成片地一同滑落了下去。

巨大的棺椁原本是平衡的，乍然少了一道力，立即向着失力的那個角傾去。副将反應不及，等他清醒過來大聲呼喊着叫前面的人使勁時，棺椁已不受控制地滑下了山坡。

山坡很陡，尖石嶙峋，棺椁一路翻滾碰撞，眼見着外面的椁蓋已被撞開，金銀器皿撒了滿山坡，裏面的棺也掉落出來。左骠騎将軍大吼一聲“救人——”，自己則奮不顧身地跳下山坡，去追逐仍在不停翻滾的棺。

尖石劃傷了他的臉和一切裸露在外的皮膚，也劃壞了鐵甲，但幸得有鐵甲護身，身上多處只覺疼痛，并未受傷流血。

棺撞上了山坡底部的一塊大石頭，裂了一道極大的口子，但總算停了下來。隔了好一會兒，左骠騎将軍才抵達，此時他只覺得全身的骨頭都好像斷了一般，仿佛被千萬匹馬踩踏而過。

“果然當時應當堅持祭酒。”他自嘲地說道，靠近那口棺，檢查孝端皇後的屍身是否有恙。

棺材從當中裂開，稍稍一掰便裂成了兩半，露出裏面蓋在屍身上的鵝黃色雜花織錦經被，以及旁邊散落着的金銀珠玉等殉葬品。屍身頭上的金冠和烏黑的發髻從經被下露了出來，那發絲仍有光澤，與活人無異，若非知曉依照祖規，皇後出殡前需停靈四月，他幾乎要懷疑這個女人才剛剛死去。

“孝端皇後娘娘在上，臣下左骠騎将軍連陌須得确保娘娘儀容無損，若有冒犯之處，還望見諒。”他單膝跪地，恭敬禱祝一番，這才揭開了經被。

停靈日久，早在數百年前，前朝皇室已有防止屍身腐壞的秘法，周朝也延續了前朝的做法，在皇帝或皇後身死後以此秘法保護他們的屍身，使他們下葬時屍身不壞。

經被下的面容一寸寸暴露出來——先是光潔的額頭，緊跟着是平靜的眉眼，挺直秀氣的鼻梁，小巧紅潤的雙唇。

“阿郁……”連陌不敢相信自己的眼睛：“你……是阿郁嗎……”

魂牽夢萦了數年的面容，驟然出現在眼前。

猶記初見時，少女在花下偷看他練劍，不意被他故意挑了桃枝，碧桃層層疊疊的花瓣紛飛墜落，粉瓣人面交相映。她假作生氣卻滿目驚豔欣喜的模樣入了他的心，從此再不能忘。

“明天我等你——”最後一次分別，他在她身後大喊。

可她再也沒有來過，甚至仿佛從不存在，他尋遍了整個京城也未再見。

為了找到她，他毅然違背祖規，考取功名，只為有朝一日讓全天下都知道，他在尋找一個叫做蒼郁的少女。

他一度以為那個少女只是一場幻夢，他被春日嬌豔的桃花迷了雙目，才會以為有個少女站在花下，透過她的眸子，仿佛能看見整個春天。

蒼郁……她是蒼氏女子呵……原來他到處都找不到她，竟是因為她被送入了宮中嗎？

她的臉龐依然鮮活，似乎只是睡着了，睡得極沉，沒有任何聲響能夠驚擾到她。

“阿郁，你睜開眼看看我……”連陌捧着她的臉，像傻子一樣祈求着：“我是連陌啊，阿郁，你聽得到嗎……”

山坡上有人在喝罵，身後有更多的玄甲軍下來了，喝斥聲、鐵甲與山石碰撞之聲交錯，然而連陌絲毫聽不到。他也不知道身旁已聚集了許多玄甲軍，愕然地發現總是不茍言笑、無事時捧着一方繡花帕子發呆的左骠騎将軍正緊緊擁抱着孝端皇後，仿佛懷抱着失而複得的珍寶。

“活人，為何在死亡之地徘徊？速速離去！”

“我在找一個人，沒找到她，絕不會離開。”

“噫，癡人！人死如燈滅，何以固執妄念？聽吾勸告，速速離去為上。”

“我知道這裏可以找到她，我要帶她出去。”

“誰教爾來此？”

“恕我不能奉告。”

“啧啧，不說吾也能夠猜到是誰。那人可曾明言，爾需付出何等代價？”

“自然說了。”

“爾既知将會付出什麽還來？”

“若不肯，何必來。”

“啧啧，癡兒啊……”