第52章 降服
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有将領拍桌而起, 憤怒大罵道：“狗娘養的蠻子！蹬鼻子上臉！”
“将軍！蠻子這是挑釁啊, 那七皇子沒安好心, 不是東西！”
“是啊将軍！”
萬玉深的唇角抿平，臉部線條繃成一條淩厲的弧度，深沉道：“不是格勒做的。”
他從桌後繞出去，一步一步走到人頭旁邊，蹲下身給他合上了眼, 語氣卻還是沉靜的：“格勒是怪, 但不蠢。這個時候不會用這麽拙劣的激将法來激怒我們。”
林青按下怒發沖冠的将領, 沖萬玉深點點頭：“将軍說的對。”
“他三日前在小涼山的動靜并沒有刻意掩蓋，北蠻其他各部定能猜出他想投誠大安的用意, 這是被逼得急了, 想從中挑撥, ”萬玉深也不在意手上沾的污血，站起身來, 環視大帳中所有将領, “這正說明, 他們快頂不住了。”
萬玉深摸了摸劍柄，目光冰冷又堅定。
“全軍聽令——”
“迅速集結, 出兵！”
依照格勒給出的地圖，要把劍刺進北蠻神秘的王庭心髒，路上要過一山一谷。
萬玉深十分謹慎，全軍急行至山外，先下令讓他們埋伏起來, 然後着一隊先遣去查看。萬玉深彎弓在手，始終搭着箭。鋒利的箭尖指着遠處這種巍峨的哨卡，心中卻有種預感。
不過片刻先遣便快馬歸隊，證實了他的直覺——空的，平日裏若争奪必苦戰的地方，如今空空蕩蕩，連一個人也沒有。
全軍高度戒備着過了這一關，接下來的一谷也是同樣。幹涸的谷地尚有雜亂的腳印車轍，可一個蠻兵的影子都沒有，仿佛在歡迎他們長驅直入。
行進十分順利，可萬玉深的眉心折痕卻越來越深。
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蠻人在收縮兵力。連棄兩道咽喉之處，說明十部之間一定遭受了重創，迫使他們不得已而回縮。
但收縮也意味着凝聚。萬玉深的目光穿過群山，晴空萬裏之下，目力所極隐約能看見下一座蠻人的城池。按格勒地圖所标識，這座城名為羌塘，歸除七部以外各部所管。
——那是他們最後的陣地。必然集結着最精銳的兵力，以備絕地反擊。
全軍又行進一段，在羌塘外三裏安營紮寨。修整過後，寅卯交替時，黎明将至。
攻城。
随着萬玉深一聲令下，千軍萬馬怒吼而出。将軍一把長弓拉到滿月，手沒有一絲顫抖。随後飛箭離弦，射中高舉的火把，瞬間化作一根浴火的刺，以雷霆之勢正中城門上的戰旗！
殺！
蠻人果然做好了殊死一搏的準備，羌塘作為王庭之衛，本就固若金湯，而蠻兵又瘋了一般，這一仗打得寸步難行。
等城門終于破開，已是七日之後。
城下屍山血海，萬軍傷亡過半，将軍折了自己的劍，終于，撬開了北蠻堅硬的铠甲，以身為刃，狠狠捅進了北蠻的心髒。
這是本朝以來，漢人第一次打到這裏。
林青拖着疲累的身體，臉上一片黑一片紅，髒得不成樣子，可雙眼裏卻帶着光，走過來搭住了萬玉深的肩膀。
“格勒這個孫子，嘶——”林青磨了磨牙，“把最難啃的骨頭扔給我們！”
萬玉深也一身的血，戰袍看不出原色，露出難得一見的狼狽。他點點頭，聲音喑啞：“……啊。”
“但是……”林青鼻翼一抽，拉滿了血絲的眼睛又泛紅，“總算打進來了，第一次啊将軍！弟兄們沒白、沒白犧牲……”
萬玉深低下頭，攬住他的肩膀，用力一拍。
接下來，全軍就地修整，西涼關內的補給也終于送到。清點傷亡，審問戰俘，恢複戰力。
兩日後，萬軍再次出擊。
這一次，勢如破竹，一瀉千裏。
北蠻部落之內到處是交戰後的殘兵，根本無力抵抗大安鐵騎。萬玉深帶着全軍一路厮殺，終于在王城之下和格勒的七部相會。
主将面無表情，身後的将領也俱是同樣神情，沉默地看着雖然狼狽、但明顯氣色不錯的格勒和七部蠻兵。
這人占了大便宜，知道不能賣乖的道理，讨好地笑着搓了搓手：“十部如今只剩二皇子還據守在主宮負隅頑抗，以盟軍的實力，想必易如反掌！”
林青咬牙切齒：“厲害的都讓我們清理了，就這你還有臉讓我們給你擦屁股？！”
格勒讪笑一聲：“不是不是，這不是那個什麽嘛……我以一扛九，實在是……”
萬玉深一擡手打斷他：“遲則生變，盡快攻下。”
接下來的進攻的确如格勒所言，易如反掌。二皇子已是強弩之末，身邊僅剩十來個護衛，看着沖入主宮的兩軍士兵，想一把火燒個同歸于盡。
地上潑滿了油，二皇子舉着燭臺，一步步往後退，臉部肌肉猙獰抽搐：“你們陪我一起死！一起下地獄！格勒——你這個天狼的叛徒！你不得好死！來世你必投生為畜，一輩子受我奴役，一輩子被我——”
他沒來得及咒完，林青已經帶人悄悄從殿後繞過來，幹脆利落地一箭射穿心口。
手中的燭臺頓時掉落，林青一個飛撲，下巴磕在油污的地面上，終于接住了那個燭臺。
恰好一陣風自殿外穿堂而過，那微弱的火苗搖曳片刻——滅了。
像是這場戰役的落幕。
結束了。
格勒從人群中走出來，站在大殿中面對着萬玉深。七部蠻兵也稀稀拉拉地從各個方向走到他身後，沉默地面對着大安士兵。
萬玉深面無表情地揚了揚眉。
随後，格勒笑着抹了抹嘴角，第一個跪到了地上。
以額觸地，沾了滿頭血和油。
接着一個、兩個、三個……所有蠻兵接連跪下，對着他們對抗至今的敵人。
“我蠻族無條件投降，”格勒的聲音平穩而鄭重，“願為大安附屬，按歲納貢，俯首稱臣，聽命于蕭氏江山。”
百年的争鬥，至此消歇。
萬玉深閉了閉眼，知道這一次，大安的氣運或許真的落到了他們這邊。
總算是，不愧對這一生的選擇。
半晌後大将軍睜開眼，然後一步步走上前去，一把将人拉了起來。
—
又過三日，捷報傳回京城，卻并非直入皇宮，而是拐了個彎，先入寧王府邸。
好像一根聯動的鏈條，萬玉深出手推動了最重的那一環齒輪，而後帝國內部腐朽已久的機括才開始緩緩動了。
而後信鴿飛快抵達江北，饑荒過後，第一批種子剛剛播下。
埋藏在泥土裏，等着破土抽芽，雖然生活步履維艱，但總算有了生的希望。
寧王每日都去田埂間看看，江北百姓都是吃着他的糧活下來的，不敢用粗茶招待他，但總要彎腰行大禮，以謝救命之恩。
這一日寧王剛揮別跟了一路的百姓，剛跨進書房，信鴿在窗棱上吱吱叫着。
老仆解下鴿子腿上的紙條，送到寧王案前。
寧王展開看後，半晌說不出話來，須發顫抖，蒼老的雙眼竟有淚光。
翌日，寧親王啓程回京。江北百姓自發相送，綿延幾裏。
萬玉深統領的大安鐵騎也踏上了歸途，幾日後正式捷報附北蠻降書才傳入朝中，一時滿堂嘩然。有兩代朝臣，鬓發皆白，立于大殿之上，老淚縱橫。
而後萬将軍大捷，北蠻請降的消息傳遍九州，普天同慶。
消息來時谷雨正和齊媛侍弄家裏的花。
他們母子倆在這裏安穩住了些時日，初時光光半夜總驚醒，齊媛悉心照顧，漸漸這毛病也好了。她也終于從無盡的悲傷中走出來，本就溫婉清秀的臉龐也日漸恢複光彩。
救子之恩無以為報，谷雨還在她最無助的時候收留了她們母子，齊媛不知道該怎樣才能報答她，自谷雨回來之後幾乎像個下人一樣的照料她，被谷雨強行改正了多次才扳回來。
“嫂嫂，”聽到消息，齊媛抓住谷雨的手，“将軍這是千秋之功啊！”
谷雨被她搖了很多下才回過神，緊緊咬住嘴唇，笑意卻還是從眼角眉梢洩露出來。
“沒什麽，”谷雨克制着笑容，假裝并不在意，“都是他該做的。”
齊媛一臉激動之色：“本朝以來歷代名将都沒能做成的事，将軍做到了！”
谷雨實在忍耐不住，低下頭笑了出來。
那一刻她想的竟不是邊關安穩、家國興旺，而是贏了這場仗，她家的大将軍終于可以回家了。
這一役令北蠻稱臣，至少可為大安開十年太平，她的大将軍，終于可以卸下肩上的擔子，松快一點了。
于是她也終于可以放任自己的思念瘋長，因為期盼有了歸期，就敢在每日生活的罅隙間，把他拿出來念一念。
齊媛一直握着她的手，這時，客房裏忽然傳來孩子的啼哭。
谷雨心口溢滿的快樂突然一頓。
齊媛反應過來，松開她的手笑道：“光光醒了，我去看看他。”
谷雨連忙點頭：“快去吧，看看孩子是不是餓了。”
像是心裏輕飄浮起的絲線驟然被人扯斷，她不知怎麽的，忽然不安起來。
等萬玉深這次回來，恐怕師父說的“變天”，就真的要到來了。谷雨轉過頭，看向房裏抱着孩子輕柔逗哄的身影，悄悄按住了心口。
京城西南府邸裏孩子的啼哭剛剛停止，同一時刻的皇宮裏，月華殿突然響起凄厲的哭喊。
“快、快傳太醫——”
“賢妃娘娘不行了！”
