第6章 ☆、章
曼璐與曼桢的衣物被顧太太當得一件也無。還好她們各自提了個小包，把在外置辦的衣物帶回來。不然就只有身上着的那套，還真沒衣換洗。
曼璐借着淡弱的燈光打量着這一切，衣櫃跟梳妝臺沒一件物件，書架上的書倒是沒有少，還是滿滿的一木架子舊書。
鼻間陸續傳來艾草的味，這是顧太太給她們姐妹的房間去異味燒了一些艾草的緣故。今晚顧家人對她很是和氣，這裏太指顧老太太與那兩個小子顧偉民，顧傑民。後半年，她跟曼桢每個月都回來偷偷查看顧家的情況。知道他們的改變，但沒想到改變得這麽大。
如果顧家人能一直這樣老的能通情達理，小的努力上進，大家都為這個家付出，那麽，她不介意加入他們。她也想擁有一個家，一個真真的家，一個溫馨、幸福、和睦的家。
九月還是炎夏，五點天就開始慢慢亮，六點那就是全亮。這一年間曼璐在外居住，一次也沒有進入空間。但她的體質到是一天天的好起來，現在的她力量與速度都提高了好幾個層次。這是不正常的，有異，但她也不做多想，好總與差來的強，在這民國亂世中，做為女人已是弱的一方，如果體力更弱，那就真沒法生存。
在外的日子，曼璐每日都出去，不戴帽更不撐傘，她體質變，并不代表就經曬，她□□在外的肌膚黝黑黝黑的。曼桢知以後戰亂，平日裏在房裏寫稿，有空也在外鍛煉，她跟一年之前也是相差甚遠，精瘦黑。兩姐妹除了寫稿還給書局抄書。寫稿費腦，抄書不會。在思路斷的時候，她們就抄書掙錢。抄書是曼璐的強項，她現在字一入腦，就像掃描儀似的，印着一清二楚，腦與手同協，寫得又快又好。她的字是顧先生一手教的，她是顧家長女，她出後四年後，曼桢才出世。顧先生對她的關愛在家中四兒中，最是厚重。
不管時代變遷到那裏，白是美的，黑是不能說就是醜，但那也是落了下乘。兩姐妹的容貌因黑，自然容色就降下。顧老太太與顧太太見兩人如此，心裏皆以為她倆在外受苦。具體受什麽苦，她問過一次，兩人無言，她亦不再問，只當是有苦不能言，定受了很大的委屈。
在上海，他們顧家沒有什麽親朋好友，左鄰右舍相處又不甚佳，顧家姐妹回家，顧家對外倒是不用編造什麽說辭。
曼璐天亮睡不着，便起身換衣洗漱。出門在外，她們不敢露出容色，一直身着黑灰深藍等暗色，昨日是一套深藍，今日是深灰。兩姐妹都是一頭齊流海學生頭，兩人的發是互剪的。
廳裏空蕩蕩的，廚房傳來響動聲。她走向廚房，看見顧老太太在竈臺上熬米粥。聽到腳步聲，她擡頭見曼璐話沒說出口，笑和嘴裏都立馬帶上笑意，向曼璐招頭道：“曼璐今天喝雞粥，聞聞，是不是很香？”
“嗯，很香。奶，媽呢？”曼璐故作不知顧太太所綜，而擡頭四處張望。竈臺上擺了一碗切細短的蔥，蔥很是嫩綠，湊近了，蔥和煤味直沖鼻間。
“你媽上工去了，今日主顧家過生。今晚你媽可能要在那留宿，明天定能休息半天。”邊說邊伴着鍋裏還在沸騰的粥。
“不是讓媽把工辭嗎？家有我跟曼桢呢。”昨晚曼桢就跟老太太說她們兩姐妹接了書的工作，每月能掙二十多元。交待讓顧母把工辭了，把顧老太太的活接過去。昨晚當時老太太收到曼桢遞過來的二百元答應的好好的，誰知兩位老人當晚又想了想，覺得，趁着還能力氣還是再幹一兩年，減輕家裏的負擔。
“我還能幹得動，你看，我幹活了，身體倒比以前強。”家裏的活不少，很累，老太太接過顧太太的活後，才真真體涼顧太太。邊說邊打開廚櫃拿了一疊碗出來，粥好了，她要盛出來。
曼璐在水池邊看到那擱了一盆帶了不少黃泥的空心菜，便伸手要收拾起來。“別動別動。”顧老太太手中還拿着一只碗，打斷曼璐伸向菜盆的手。
“喝粥，喝粥。”邊說邊把碗遞給她，示意她盛。她自己剛蹲下，把煤爐的下口封住，不然一直燒着，費煤。
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曼璐剛把五個碗盛滿粥，曼桢，顧偉民，顧傑民就湧了進來，一下子就把廚房占滿。大家互相招呼後，拿碗勺去飯廳。顧老太太收尾，拿了那小碗的青蔥跟在四個孫兒身後。
顧偉民三碗粥下肚後，有些羞澀的看着對面的三人低聲道“今天的雞粥真好喝，謝謝奶，和大姐，二姐。”顧傑民一聽大哥說了，他立馬就跟着附和，大家都笑了。
顧家兩兄弟喝完粥就收拾碗快起身，洗完碗。在院中打滿各處水缸，又拿起桶，給小樓的四塊菜地空心菜和薯菜澆水和豆角，黃瓜，南瓜地。顧老太太看着兩個小子提水的身影，笑道：“你們弟弟長大，懂事了。”看兩個孫女也是一臉的自豪樣，又道：“你倆雖然都上過高中一年級，但那都是前幾年的事了。我跟你媽想了想，還是決定讓你們再讀一年一年級，不用擔心家裏。我們齊心，只會越來越好。”
曼桢便道：“奶，我跟曼璐都商量好了。今年就在溫習之前的功課，明年直接上二年級。功課的事，你跟媽還是聽我們的。”
顧老太太“這還得聽我的，你倆跟我來，我給你們換身衣服，等會，我們一起去學校。”老太太的固執又冒出來了。她是邊說邊站起來，還拉了曼璐跟她一起站起來。
曼璐是起身了，但并不代表同意顧老太太的安排。她是反挽着顧老太太的手臂輕聲道：“奶，要上學，我就上三年級，我之前一直都有做功課的。”
顧老太太一聽，腳下一頓，“什麽？”聲音立馬升了好幾個音，跟之前罵人時差不多。
“我打算好了，明年就上三年級，拿到畢業證就報名考大學。”
“奶，我跟姐，一樣，明年考大學。”
“奶，知道你們姐倆之前功課，但也不能這樣自大，不學就能考大學。”顧老太太一開始太吃驚，有些反應過來，等曼桢再一說，就回神了。
“我們明年去上學，學校定要考我們功課，奶，到時功課如何一目了然。”曼桢再道。曼璐再補充道：“奶，如果不是要高中畢業證，我都直接報名考算了。”曼桢在一邊直點頭同意。
“真能？”顧老太太見兩姐妹如此自信，還是又問出聲。
“嗯”兩重音。
“好！好！好！”
顧老太太顧老太太突然急切起來，昨晚算帳，是要供三年的孫女，誰知她們這麽争氣，高興的眼裏泛眼的起來。想了想又道：“好！那你倆還是跟我去學校一趟，你們今年就直接上二年級，二年級下冊，這樣保險一點，別在家把時間誤了。”
曼璐與曼桢各持顧老太太的一只手臂，勻急了。最後還是曼桢道：“這一年多，我們在外，沒有時間溫習，之前我們都做好準備了，只是，只是。”她不再說下去，只讓老太太自己想，自己把話接下去。
“那你們就去溫習，不要再接抄書的工，好好溫習就好。”顧老太太看到曼璐的臉色因曼桢的話變得黯然起來，便不再堅持，而是緩了緩。
作者有話要說：
