第24章
新月帝國的絕大多數公民，幾乎都知道關于祈願塔的傳說。
它的三座主塔分為屬于三種學院，劍之塔形如巍峨巨劍，魔法之塔宛若鑲有水晶球的長杖，聖光之塔則像是纏繞着鎖鏈的十字架。
事實上，這三座懸浮于半空而高聳入雲的偉大建築，确實都不是規則的形态，不過，它們還延伸出無數叢生的副塔、懸浮在外的庭院花園，亦或者是互相連接的回廊。
在遠方遙望時，整個祈願塔都在迷蒙雲霧中若隐若現，外人只能隐隐窺見一個類似的模糊形狀。
對于聖光之塔而言，主塔呈現十字狀，從一層到九十九層，還有六十層到八十層所延伸出的左翼和右翼，這棟宏偉建築外表并非是完全平整的、而是有着兩座鎖鏈狀纏繞的建築，它們看似緊貼主塔、實際上卻是由魔陣支撐懸浮在空中。
據說是仿造聖城的知識之環而建立，裏面儲存了各種藏書和許多珍稀古籍。
因為不規則的建築形狀，所以無法建造升降梯，傳送魔陣也只能傳送到大致的區域，因此在其中尋找書籍還需要不斷地在樓梯間穿行，聖職者們經常開玩笑地将之比成一場試煉。
戴雅的視線穿過主塔透明的牆幕，外面的魔陣符文在日光裏閃爍，層層疊疊的符咒互相勾連嵌套，偶爾泛起的金色光輝如同水波般從內而外蕩漾着。
“……不過也有人認為，它最大的作用是讓聖職者們活動一下筋骨。”
某個導師開起了玩笑。
畢竟戰士們不可能坐着修煉，法師們可以在靜止狀态冥想，但是他們真正釋放魔法的時候也需要一定程度的移動，唯有聖職者們，是真的可以在神祇的雕像面前做一整天的祈禱——
或者說修煉。
“不過也不完全是那樣。”
另一個導師補充了一句，可能怕戴雅誤會那就是聖光之塔生活的全部，“聖術的學習只是一部分，在見習期間，我們也鼓勵離開學院進行實踐。”
“而且，還有天梯賽呢，”有人拍着戴雅的肩膀說，“聖光之塔本來就是三個學院裏人數最少的，在這數十年間的排位裏，英雄殿堂裏我們的雕像銳減，在榮耀之殿裏甚至只有個位數，還并沒有人能進入前十。”
“你是個優秀的戰士，而且很喜歡戰鬥，對吧？”
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他們如今還位于聖光之塔的中層，塔樓中間是一個環形的長廊，連接着無數的大廳和房間，而每一層的正中央都是完全懸空的，放置了四座外壁透明的觀景升降梯，可以從不同的方向進入，四條連接長廊的過道組成了一個巨大的十字。
帶她走進升降梯後，導師們都炯炯有神地看着她。
戴雅：“……”
她仔細想了想，教廷總殿的人派了馬車将自己送來，同時他們恐怕也給聖光之塔傳訊了，這些人對自己的劍氣也有所了解——說真的，修煉這種自殘類劍氣，确實很容易給別人一種戰鬥狂魔的印象。
“我喜歡。”
她用力地點了點頭，“但是我并不擅長，或者說根本不會，我希望，我是說，如果有可能的話，我想要在這方面獲得一些指點，然後……我會不遺餘力地為學院争取榮譽。”
聖光之塔的導師們頓時面露微笑。
謝伊閣下給他們傳遞了某些信息，讓他們對這個小姑娘有所了解，但那只是關乎天賦，其他的部分譬如說性格就一無所知了。
不過，她身上并沒有某些天才一貫的毛病。
而且很有自知之明，這真的是相當難得的一件事。
“當然，戴雅，”一個女性神官和藹地拍拍她的肩膀，“你有任何問題都可以随時詢問我們，這是毫無疑問的。謝伊閣下推薦了你，說明他看到了你的潛力，我們相信你可以走得很遠。”
戴雅心情複雜地點頭，“謝伊閣下好像很有見識。”
謝伊早就隐晦地告訴過她，劍之塔恐怕會要求她重修劍氣，所以戴雅也有心理準備。
“他是總殿的大神官，多年前就已經是九星劍王了，而且他還是教皇陛下親傳的學生之一，”那個女性神官臉頰微紅，“我小的時候，也曾經被他指點過呢。”
“咳咳，總之，”另一個男性祭祀補充道，“你在這裏會學習一些高深的聖術，這個過程可能繁瑣而且耗時極多，也會涉及到理論知識——”
“但是，”女性神官回過神來繼續說：“聖職者和法師不同之處在于，我們更關注精神層面與神力的契合，理論只是輔佐，法師們需要的天賦完全來自于自身，我們則不盡然如此。”
升降梯停在了九十九層，大門緩緩向兩側打開，露出空無一人的過道。
戴雅在他們的示意下先行走出去，“所以是什麽？”
“精神力與靈魂相連，光之力親和是一種體質，這些幾乎都是不可改變的，除此之外，我們是神的仆從，是願意向我主奉獻靈肉的存在，元素精靈們回應法師的召喚，僅此而已，但是我們——”
神官聲音溫婉地說道，她是個面容柔和的中年女性，在說起這些話時，眼中竟然也閃爍起狂熱的光輝，“我們是被光明之神冕下的恩澤所眷顧、被他的無上神力所庇護的人。”
戴雅：“……”
這就是她最怕的部分了。
在教廷總殿的時候，她并沒有一口答應那些人，關于自己成為聖職者的事，只是有些含糊地說還要思考一下，畢竟手裏還拿着劍之塔的信物。
總殿那些老油條們倒是笑而不語，也不逼她立刻選擇，恐怕早就料到這一幕。
不過，戴雅深知光明神的真面目，真的很難像是這些人一樣，全心全意地将之當成完美無缺的神靈去崇拜。
話說，倘若她無法通過祈禱儀式，這些聖職者也不會因此殺人，最多就是被掃地出門。
身上還有相當的存款，能買個小房子，然後注冊一個傭兵身份，再去劍師公會進行三階的考核，劍師不會接不到任務，随便賺點錢就足以糊口。
劍氣的問題無法解決，興許不用等葉辰動手，沒幾年她就會自動了卻殘生。
這樣想想，似乎未來也沒那麽可怕了。
“當然，你才是我主寵愛的人，”那個男性祭祀也滿眼放光，“畢竟你是聖靈體，這就是最好的答案了。”
戴雅露出一個虛弱的笑容，“抱歉，你們知道在來到帝都之前，我其實沒打算……嗯，我并不是很了解成為聖職者的儀式，閣下們能給我一點建議嗎？”
這些人對她的情況也頗為了解，聞言都不以為意。
“神恩三式，其實就是信徒闡明信念，并被賦予力量的儀式，它們非常簡單，別說你是聖靈體和超等精神力，就算是普通的人類——我敢說百分之九十的人，只要他們是虔誠信仰光明神冕下，都有資格通過這些儀式。”
在招生方面，聖光之塔和另外兩個學院不完全相同。
他們不僅會主動招人，還會接受來自整個大陸各個神殿，無論總殿還是分殿子殿的推薦，在被推薦來的聖職者當中挑選天賦最優秀的。
對于已經是聖職者的人，就不需要通過神恩三式了，那麽條件只有兩個。
一個是光明之力親和度，一個是精神力等級。
通常來說，兩者都在高等以上，基本上就能被錄取了。
光之力親和的高等并不算特別罕見，人類大多數都是中等，精靈和獸人也差不多，高等的幾率差不多能達到百分之一。
然而精神力高等就沒有這個比例了，說是幾千分之一都不為過。
再加上這兩者還要互相重合，而且并非每個滿足标準的人都願意來就讀，因此聖光之塔每年的新生基本上都無法突破三位數。
戴雅在帝都總殿又接受了幾個測試後，他們對她所有的罕見天賦進行了肯定。
現在，她就要通過三個儀式，正式成為聖職者。
今年聖光之塔招收的新生依然只有幾十人，因此甚至無法像是劍之塔一樣，在接待大廳裏聚集一堆人去訓話，而且平均下來，一整天也未必會有一個新生需要進行儀式。
“這裏是聖光之塔的九十九層，神域在大陸之上，因此這是距離我們的主人最近的地方。”
“你面前的是祈禱之殿。”
布滿雕花和咒文的沉重金屬大門緩慢打開，一座寂靜空曠而落滿陽光的大聖堂，如同畫卷般徐徐展開，在兩側都是坐席的過道的盡頭，青銅鑄就而蔓生魔紋的祭壇，光澤逐漸充盈而變得明亮的巨大魔法陣，還有一座座莊嚴肅穆的神祇們的塑像。
戴雅走過漫漫長長的過道，按照規定在魔陣中央停駐。
神祇們的雕像過于偉岸高大，仿佛就是為了讓凡人們仰望而存在——
她記得原著裏提起過，最初的時候，葉辰痛恨進入神殿，就是因為讨厭這種被俯瞰的感覺。
光明之神赫然伫立在正中央，他是距離魔陣最近的存在，畢竟這裏是為了成為他的信徒而存在，甚至從某種角度上說，聖職者與其他那些神明，都是他的追随者。
戴雅仰頭再仰頭，感覺脖子都要斷掉的時候，才看清了他的臉。
教廷的部分高階聖職者，也曾見過光明神親臨的景象，不過這不代表他們就能看清神祇的面容，畢竟他們不會直視神明，而且縱然這麽做了，也只能看清在聖光中的模糊人影。
也許極少人能有幸窺見神祇的真容，教廷也不會選擇塑造一尊精美逼真的神像。
要知道教廷的敵人，從部分黑暗神信徒的餘孽，再到那些黑暗神眷族的血脈，以及各種各樣的異端，這些都不在少數。
假如他們有機會，恐怕會不惜性命去亵渎神像——
在種種原因之下，這似乎變為了不成文的規矩，導致教廷裏所有的神像，都沒有過于細致的打磨，也沒有特別清晰的五官。
戴雅仰望着面前的光明神塑像，這似乎是由純淨黃金澆灌而成，似乎沒有特殊之處，只能依稀分辨出深邃的五官，按照小說的描述，他也該有着英俊到無可挑剔的肉身。
她腳下的魔陣已經徹底充能完畢，所有的咒文都盈滿神聖的光輝。
“等等，我該說什麽？”
在最外圈的法環裏，淡金色的光幕緩慢升騰而起。
“祈禱儀式沒有固定的話語，向我們的神明傾訴你的內心，展示你虔誠的靈魂，這是只有你與神的交流。”
那些聖職者們的話語聲漸漸微弱，直到被魔法陣合攏的光幕徹底隔絕。
“——記住，不能說謊。”
世界一片靜谧。
少女深吸一口氣，目光複雜地注視着眼前的神像，“現在只有我們了。”
……
神域。
這個永晝的世界裏曦光飄搖，永恒花園籠罩在煙似的雲霧中，枝葉間落下琥珀色的光斑，莽莽林海之外，依稀是殿宇巍峨宏偉的輪廓。
主神們沉默着伫立在樹海中，半晌，日神一臉茫然地開口，打破了死寂。
他是個英俊的美少年，發色閃耀着濃烈的金紅，眼眸輝光熠熠，灼熱得讓人不敢直視。
“……所以我們究竟為什麽被扔到這裏來？”
“不知道。”
彩虹之神幽幽開口了。
他有一頭流長輝耀的銀發，在神域的晝光裏，發絲上盈盈散發出斑斓彩暈，俊美的臉上寫滿了無所謂，“他不是總覺得我們很礙眼嗎。”
“他覺得我們礙眼不是一天兩天了吧。”
月神睡眼惺忪地說，他與日神容貌相仿，只是發色呈現出冷淡的淺金流銀，乍一看氣質清冷孤高，表情卻頗為散漫，仿佛完全不屑于維持形象。
事實上，幾分鐘前他還在神殿裏打瞌睡，“我剛才感覺到有人在進行祈禱儀式……”
每天都有新人加入教廷，畢竟整個神跡大陸遍布着大大小小的神殿。
“那個人似乎不太一樣，可能是靈魂的感覺吧。”
神明歪了歪頭，“我正準備聽一聽，再和她聊聊天呢，如果談得來的話……”
所有的主神：“……”
“其實我們也是這麽想的，剛才還想猜拳決定誰先去和她說話呢。”
黎明和暗夜之神對視一眼，姐妹倆的表情如出一轍，她們精神相通，某些小游戲直接就能在心裏完成。
對于每個通過祈禱儀式的人，神明都會要降下聖光以示祝福，然而神跡大陸的人們大多不明真相，以為那都是光明神在賜福，其實不然，光明神本人早就不幹這種事了——
都是主神們在代勞。
不過他們習慣了被壓榨，無論是和惡魔王幹架、還是給信徒賜福、又或者幫助那些聖職者完成神降，大家都将自己當成光明神的工具人，反正碰到真正棘手的事，還是要拜托他們偉大萬能的主人。
灰燼聖殿建立在舊神的埋骨之地，一定程度上與大陸互相連通，一旦有人參與神恩三式，并懷着虔誠心态祈禱的話，他們的聲音就會被聖殿裏的諸神們聽聞——哪怕是信徒祈禱的對象是光明神。
當然，他們不想聽的話也可以屏蔽掉，最後就象征性地給個祝福罷了。
不過，假如神祇們離開了聖殿，他們就只能聽見針對自己的祈禱了，通常還只有精神力很高的那些人才能被聽到。
“……也就是說，”有人艱難地開口，“他在聽受試者的祈禱嗎？”
……
灰燼聖殿。
金發的至高神斜倚在黃金王座上，身上籠罩的神聖榮光模糊了英挺的面容，唯有剔透淺淡的眼眸一片清冽，蟄伏着幾分傲慢睥睨的冷酷光芒。
“嗯，”他望着空空蕩蕩的聖殿，十分滿意地說：“現在确實只有我們了。”
